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王都貝爾古是歷史悠久的文化古都。打從伊塞休坦王國依然是地處邊境的小公國時期，貝爾古就是西方世界知名的交易重鎮。當『戰女王』伊爾莎·休坦平定此地，並以貝爾古為王都之後，更是加速了這座都市的發展。
凡是歷史悠久的都市，多半呈現嶄新的近代建築與歷史悠久的街巷交替摻雜的面貌，貝爾古自然也不例外。西裝筆挺的紳士在富麗堂皇的高級餐廳大啖牛棑，隔了一條巷子之後，卻是洗凈的衣物宛如萬國旗一般四處懸掛的老舊住宅區。專門以進口美酒為號召的會員制高級酒吧對角，往往座落著啤酒淡如清水的廉價酒館。
傳統與新潮的文化在這座都市各據山頭，彼此互不侵犯，然而就是有人喜歡這種新舊摻雜的氣氛。因此王都貝爾古之中，也不乏為了這群熱愛傳統、卻又割捨不下現代文明的文人騒客而存在的場所。
在熱鬧大街一旁的寂靜小巷之中悄悄立起招牌的『貓鳴聲』，正是其中之一。『貓鳴聲』雖然是酒館，性質卻比較接近所謂的藝術酒吧。位於半地下室的店面，內側備有雖然不大卻夠專業的舞台。享用美酒的同時，還可以欣賞新進劇團的實驗舞台劇，或者是未成氣候的歌手所帶來的表演。運氣好的時候，或許還可以欣賞到已經成名的藝人為了感謝『貓鳴聲』當初的栽培，再度重返舊地的回饋演出。
「aayh——」
夕陽西下的時刻，正是酒店開門營業的時間。有時會對台上的表演者報以噓聲或是嘲笑的酒客，如今正靜靜地欣賞宛如月光的歌聲。
舞台上的表演者是一名少女。蒼白的銀髮、似雪的柔膚。在黑色禮服的映襯之下，美少女稍嫌稚嫩的纖細肢體更是明亮動人。光是欣賞少女的容姿與打扮就已經值回票價了，然而真正令在場觀眾如痴如迷的原因，卻是在於少女的歌聲。
演唱技巧說不上高竿，然而少女的歌喉就是有一種引人入勝的特質。
歌曲的演繹多少會摻雜演唱者本身的特質。少女沁涼的歌聲，令人不禁聯想起靜謐的月光。若以灑落|地的月光為琴弦，彈奏出來的音符或許就是如此地皎潔透澈吧。少女的歌聲就是這麼地寂靜、安詳、清亮，令所有人不約而同地在心中浮現出同樣的感慨。
「————unnn……」
留下微風般的餘韻之後，楚楚可憐的月光歌姬欠身行禮。如痴如醉的觀眾不忍破壞少女所營造的清幽之感，鼓掌之際自然有所保留，然而少女精湛的演出依然博得了滿堂彩。
步下舞台的少女在途中向觀眾回禮，旋即朝著酒館的吧台走去。
「辛苦了，路娜莉亞。」
酒店的老闆留著一口整齊的落腮鬍，看起來相當性格。只見他遞出一杯漂浮著檸檬切片的冷開水，表示慰勞之意。
「……謝謝。」
點頭致謝之後，路娜莉亞將水杯送至嘴邊。雖然是一貫的面無表情，卻看得出她顯然是鬆了口氣。這種神情出現在清新脫俗的美少女身上，令人不禁為之莞爾。
老闆也眯起雙眼，以慈愛的視線凝視著啜飲檸檬水的路娜莉亞，旋即輕撫下巴的鬍鬚，說出自己的感想。
「今天的演唱似乎有點心不在焉。」
「……對不起。」
路娜莉亞立刻低頭致歉。其實她比任何人都清楚，自己並未專註於今天的演出。
「該不會是因為萊爾——」
「不是。」
雖然在第一時間加以否定，然而從路娜莉亞緊抿的嘴角看來，顯然不是那麼回事。
「……那種人就算真的失蹤了，我也是不痛不癢。不，反而鬆了口氣。對，沒錯。而且少了一個人之後，研究所的空間頓時變大了不少呢。」
「好好好，你說了算。下次注意就是了。」
眼見路娜莉亞陷入自言自語的狀態，老闆不禁笑著拿出一隻信封。
「來，薪水。最近你的表現不錯，我特地多發了一點獎金。」
「……謝謝。」
路娜莉亞凝視著自老闆手中接過的信封。
最近之所以特別努力，主要是為了配合即將放暑假的萊爾。好不容易才盼到長期休假，又得到了叫以稍微奢侈一下的薪水，萊爾卻在這個時候失蹤了……雖然跟信封無怨無仇，路娜莉亞的眼神還是忍不住流露出一絲的怨恨。
「對了，還有這個。」
老關又拿出一張叨信片大小的白紙。
「……這是？」
「在你上台表演期間送來的電報。」
電報？那是什麼？陌生的辭彙傳入耳中，路娜莉亞帶著滿臉的疑惑接過紙張，上面的內容卻讓她立刻僵在原地。
「………………太遲了…………」
路娜莉亞喃喃自語。雖然還是——貫的面無表情，語氣卻是異常沉痛。
※※ ※
——同一時刻的另一個地點。
瑪莉亞·海藍陷入半瘋狂的狀態。當然，這是很正常的結果。
「阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿！萊爾~~~~~~~~~~~~~~~！」
凄厲的哀號聲回蕩於座落在王都一隅的公寓寢室，甚至連牆壁和天花板都微微震動。
「————這件事確實是我的疏忽。」
昨天負責送萊爾一程的蜜拉露出有點歉疚的神情。
「不過也請您冷靜一點。就算內心再怎麼驚慌，也請您比照面對路娜莉亞的情況，千萬別亂了方寸。」
「情況嚴重多了！」
面對蜜拉的勸說，瑪莉亞以斬釘截鐵的語氣打了回票。
「路娜莉亞總是正面挑戰，不會耍什麼權謀手段！以女性的魅力堂堂正正地一決勝負，正是我心所願！可是、可是……可是那個蘿莉王女就不一樣了，擺明了就是為達目的不擇手段！她可是擁有自古以來在爾虞我詐的宮廷政爭之中存活至今的王族血統，即使是我跟路娜莉亞做不出來的卑劣手段，對她來說也不算什麼……！」
瑪莉亞的身體微微顫抖，之後又再度抱頭哀鳴。
「啊啊啊啊啊！萊爾！我的萊爾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
散亂的赤銅色頭髮，扭曲掙扎的軀體。瑪莉亞的理智就像是抹布所吸收的水分，稍微一擰就四處流失。
「……嗚嗚、萊爾……萊爾嗚嗚嗚嗚……萊爾嗚嗚……」
激揚的情緒消逝之後，瑪莉亞開始在寢室之中來回走動，活像是個夢遊的人。只見她的腳步虛浮踉蹌，令人聯想起在沙漠之中渴求飲水的落難者。
這種焦躁與鬱悶之間的明顯落差，即使是重度的毒品吸食者也是自嘆不如。
「唉……難得的暑假才剛開始，該如何讓小姐恢複正常呢……」
蜜拉以手掌抵著下顎，陷入了沉思。
這時門鈴突然響起，代表訪客的到來。
「怪了，會是誰呢？」
蜜拉暫時將陷入禁斷狀態的主人擱在一旁，走出廣寢室去做確認。
獨自留在寢室的瑪莉亞並未發現蜜拉的離去，依舊在同樣的地方繞來繞去。
「……萊爾……你到哪兒去了？萊爾……」
根據蜜拉的明察暗訪，萊爾並未自伊塞休坦城返冋貝根罕學院已經是獲得證實的情報。剛剛又接獲了伊爾莎殿下帶著侍衛少女離開城堡不知去向的消息，因此瑪莉亞認為萊爾一定是被伊爾莎殿下偷偷帶走的。
明知瑪莉亞在萊爾的身邊布下眼線，卻還是強行將萊爾帶走，伊爾莎顯然是有備而來的。回想起年幼的王女近乎妖嬈的微笑，瑪莉亞不禁臉色大變。
「如果是利用那個生性耿直的女人，那情況更是危險。像她那種不懂變通的頑固女，兩三下就會成為愛情的餌食……！」
萊爾雖然不懂女人心，卻深諳掌握女人心的技巧。而且這種技巧是與生俱來的，本人雖然毫無自覺，卻往往令旁人恨得牙痒痒的。對於男女之問微妙的情感一無所悉的頑固女，兩三下就會被萊爾攻陷。
萬一那個宛如天生狐狸精的蘿莉王女躲在背後推波助瀾，情況更是不堪設想。
「嗚、嗚嗚……」
說不定那個王女會假借頑固女換衣服的時候算計萊爾。若真如此……
『沒什麼好害羞的，潔奇莉亞。你的身體很美。』
『不、不要說這種客套話！反正在下全身都是肌肉。而且……個子又太高……』
『沒那回事。你的身體曲線充滿了健康美，過人的身高更突顯出獨特的英氣。』
『健、健