昏暗的辦公室之中，伊塞休坦王國第二王子亞貝爾德·馮·蘭格爾·邦·伊塞休坦正在閱
讀報告書。
辦公室內沒有燈光，窗外的明月是唯一的光源。桌上的香爐點燃了些許檀香木，靄靄白煙薫得屋內滿室生香。
「……看來我似乎被瑪莉亞小姐甩掉了。」
話雖如此，喃喃自語的亞貝爾德卻並未流露出沮喪的神色。只見他將報告書往香爐上面一 放，薄薄的紙張頓時被橘紅色的火焰所吞噬。
「畢拉潔的表現已經算不錯了，想不到竟然遇上《最後女巫的弟子》，只能說運氣不好。 畢赫姆呀，之前看你如此重視他，我對那個小子毫無興趣，如今似乎有改變想法的必要。」
亞貝爾德轉頭望著斜後方，那裡卻是空無一人。然而亞貝爾德並不在意，還是繼續跟不存在的入說話。
「若真的將他納為己用也就罷了，想不到最後竟賠上了一條命，還讓我這個幕後的黑手不敢輕舉妄動。這次也是一樣，光是處理那個大型垃圾，就讓我傷透了腦筋。」
亞貝爾德口中的大型垃圾，就是指〈女巫的鍋子〉。雖然是成效不彰的劣作，卻被亞貝爾德當成唆使畢拉潔除掉伊爾莎的工具。
如今〈女巫的鍋子〉隨著伊塞休坦赫赫有名的軍閥世族賽斯特邊境伯爵家消失於世，足以證明亞貝爾德涉入其中的證據已經不復存在。
「不過對你們而言，應該是可喜可賀的結局吧。」
「……沒錯。那種〈鍋子〉——將幻想種變成琥珀的機器本來就不應存在。」
在亞貝爾德的呼喚之下，黑暗的角落出現了新的人影。超過一百八十公分的高瘦美女不是別人，正是牙之血族的安革莉卡·方古贊。
「這件事姑且不提，『畢拉潔·涅普拉布爾德失敗之際，徹底摧毀〈女巫的鍋子〉』的任務應該算是圓滿達成了吧？」
「也是。」
「那就請你遵守諾言，給予應得的報酬。」
「……應得的報酬是什麼呢？」
「取消《黑森林》的開發，同時遵循過去的慣例，與幻想種締結檯面下的友好盟約。」
「哈哈，差點忘了我曾經做過這種承諾。」
亞貝爾德一派輕鬆地點點頭。
「很抱歉，那種承諾不能算數。」
「······不能算數？」
「沒錯。《黑森林》的開發是國家級的一大計畫，怎麼可能說停就停？」
「……當初你可不是這麼說的。」
「所以我才說不能算數『沒聽見嗎？一定沒聽清楚吧。再說天底下去哪裡找跟野狗講信義的人類？」
「……你說我是野狗？」
安革莉卡流露出明顯的殺氣。
然而亞貝爾德的語氣依然是輕鬆故我。
「沒聽清楚嗎？那我再說一次好了像你這種骯髒的野狗，沒資格對人類說三道四。」
「找死！」
安革莉卡的琥珀眼綻放精光，眼看著就要撲向第二王子。這時房間的角落突然飛出無數的子彈，射入安革莉卡的體內。
「咕——」
「你也太單純了。」
亞貝爾德話聲甫落，身穿漆黒軍服的無數士兵紛紛自暗處現身。
「為什麼書房沒有燈光？而且還燃起了檀香？要怪就只能怪你自己太粗心大意，才會落入我的陷阱。」
「······你······！」
即使身中數槍，安革莉卡還是疵牙咧嘴地站了起來。
「別太小看我了，區區子彈也想……！」
「怎麼啦？快點療傷呀？」
安革莉卡想要說話，卻吐出了 一大口鮮血。她並不是沒有受過槍傷，當時傷口很快就復原 了，如今肉體的再生速度卻是異常緩慢。不，應該是每當肉體重生，傷口就莫名其妙地自動裂開。
「這種子彈叫做Soft Point，又叫做Hollow Point，著重於人體組織的破壞。彈頭的碎片在人 體之中四處亂竄，徹底破壞肌肉組織與各部器官，堪稱是彈道力學的最新成就。無數的碎片遍佈體內，恐怕沒那麼容易排出體外吧？」
亞貝爾德輕彈手指，黑衣士兵再度舉起手槍扣下扳機。子彈無情地射入安革莉卡的體內， 造成莫大的傷害。
「似乎比銀彈頭的效果更好。」
「嘎啊啊啊——」
然而安革莉卡依然挺身飛奔。只見她以驚人的彈力越過成排的黑衣士兵，朝著亞貝爾德伸出利爪。
「——咕啊啊啊啊！」
來自側面的強大衝擊將安革莉卡擊落在地。短暫的間隔之後，現場傳出另一股重物落地的悶響。仔細一看，赫然是安革莉卡與身體分家的右腕。
「我、我的手……丨.」
安革莉卡回過頭來，手持巨劍的女子頓時映入眼帘。
「了不起，瑪卡。不愧是畢赫姆一手調教出來的弟子。」
「您過獎了，殿下。」
名叫瑪卡的女子不但語氣冰冷，表情更是冷若冰霜。只見她倒轉巨劍，順手挑斷安革莉卡的腳筋，手法乾凈俐落，毫不拖泥帶水。
「咕、嗚一」
「嗚哇，一定很痛。」
亞貝爾德雖然皺起眉頭，語氣卻是不改一貫的輕佻。
強忍著肉體的痛楚與內心的屈辱，安革莉卡抬起頭來直視眼前的亞貝爾德。
「……你將會為你的行為付出代價……到時候不是只有牙之血族而已……堅持開發《黑森林》，無疑是與所有的幻想種為敵！」
「那又如何？」
「難道你不怕引起人類與幻象種之間的全面戰爭？」
「反正國內的好戰分子多的是，用不著擔心。倒是你也別仗著擁有什麼魔力不魔力的玩具，就對旁人頤指氣使好嗎？真是令人……嗯？一般人都是用什麼字眼來形容這種感覺？瑪卡，你知道嗎？」
「應該是『倒盡胃口』吧。」
「沒錯，就是這個。你們這些幻想種真是令人倒盡胃口。」
「^······！」
安革莉卡不禁微微顫抖。他是認真的嗎？難道他不知道這麼做將會讓這個國家毀於一旦，稀延的戰火甚至會波及西方諸國嗎？
「你的同伴已經遭到殲滅，不過我倒是留了一個回去報告的活口。至於你嘛，我特地為你準備了一間房間。地下室雖然潮濕了些，倒是可以讓你好好頤養天年——瑪卡，接下來就交給 你了。」
亞貝爾德頭也不回地轉身離去，只留下輕佻冒失的自言自語。
「畢赫姆呀……你的行事風格，我還真是學不來……」