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逃走了。
少女逃走了。
逃了又逃、逃了又逃，不斷逃亡。
到底是為了逃避什麼？到底是為了遠離何處？少女無暇細想，逃了又逃、逃了又逃，不斷逃亡，直到突然醒悟的那一刻。
不需逃亡，沒有逃跑的必要，根本找不到逃命的理由。
於是少女放棄了逃避。
※※※
「……呼，應該可以了。」
萊爾結束＜祈咒＞的詠唱之後，懷錶表面的琥珀也如同西下的夕陽般逐漸失去了光芒。照亮研究室的任務，正式由油燈接棒。
嘉年華會場的事件落幕之後，萊爾將少女送進了學院的研究室。考量到少女必須接受的『治療』，研究室顯然是最安全的場所。
讓少女橫躺在沙發上之後，萊爾以琥珀進行＜祈咒＞。在琥珀的魔力加持之下，氣若遊絲的少女總算是逐漸恢複了體力。
「辛苦了。」
從頭到尾陪同在場的瑪莉亞拍拍萊爾的肩膀。知道萊爾是個魔術師的人並不多，瑪莉亞正是其中之一。然而親眼目睹在琥珀的光芒照射之下恢複生氣的少女之後，瑪莉亞還是難掩內心的驚訝。
「……她真的不是人類呢。」
「吸收琥珀的魔力之後，自動轉化為生命力……錯不了的，她的確是幻想種。」
「或許吧。既然世界上有女巫和魔術師，幻想種的存在也就不足為奇了。接下來呢？你打算怎麼處置她？」
「當然是協助她回到家鄉。不過在這之前，有些事情必須先跟她問個清楚。」
「是哦。好吧，那我先回去了。」
「我送你到門口。」
披上外套之後，萊爾帶著瑪莉亞走向正門。
「……萊爾，你之所以拯救那個少女，是因為自己是半個魔術師的關係嗎？」
「剛開始是如此沒錯，之後卻有點身不由己的感覺。看到她被那個叫做蓋利姆的貴族壓倒在地的畫面，我就忍不住——」
「忍不住出手嗎？」瑪莉亞搖頭苦笑：「你這個人就是這樣。每次遇到緊要關頭，身體的反應總是比大腦的思考快了一步。這種習慣很吃虧的。」
「說得也是，應該三思而後行才對。」
萊爾也知道這是自己的缺點，偏偏個性是與生俱來的，沒那麼容易改變。如果能夠更機靈一點，就不會老是被瑪莉亞數落了。
「所以……真的只是如此，沒有其他的原因啰？」
「呃？我不懂你的意思。」
「沒事，當我沒說。」
面對萊爾的疑惑，瑪莉亞只是搖搖頭，並未多說什麼。
兩人抵達學院的正門之後，瑪莉亞鑽進馬車的車廂。
「晚安，萊爾。」
瑪莉亞從車窗揮揮手，萊爾也道了聲晚安。
駕駛座的蜜拉輕揮長鞭，馬車緩緩地自學院離去。
當馬車漸行漸遠，萊爾的身影也愈來愈小的時候——
「……啊啊啊啊！」
瑪莉亞突然雙手抓著頭髮，在車廂之中滾來滾去。
「萊爾有女人！萊爾有女人！萊爾有女人———！」
「——既然這麼難以接受，今晚何不住下來呢？」
即使面對主人的奇言異行，蜜拉依然以熟練而流暢的動作駕馭馬車。
「可是……可是我怕被萊爾笑我是沒有肚量的女人！」
「現在可不是展現肚量的時候，那名少女真的很漂亮呢。」
「咕、嗚嗚嗚……我、我到底做錯了什麼？難道我還不夠努力嗎？為了維持身材，甚至連喜愛的食物都不敢多吃……啊！我知道了，一定是胸部的關係！為了取悅萊爾，我努力地鍛煉胸肌以保持彈性，甚至連晚上睡覺的時候也不忘穿上胸罩，為的就是避免胸部變形……然而萊爾卻一點都不心動，甚至連看也不看一眼！現在我終於知道為什麼了，原來他喜歡的是發育不良的貧乳～～～！」
「小姐，請冷靜一點。儘管放心吧，萊爾大人有很大的機率是個巨乳愛好者。」
「……真的嗎？」
面對恨不得現在就將自己的胸部大卸八塊的瑪莉亞，駕駛座的蜜拉自信滿滿地點點頭。
「當然。每當萊爾大人看見小姐的胸部時，總是會露出色眯眯的表情。」
「……太、太好了……」
瑪莉亞頓時無力地癱軟在地。
蜜拉則是笑嘻嘻地打量著喜極而泣的主人。
「——真可愛。」
口中忍不住喃喃自語。
即使刻意營造出成熟女人遊刃有餘的魅力，自己的主人依然只是個情竇初開的少女。其實只要將這種特質毫不掩飾地展現出來，一定可以攻陷那個正經八百的少年。
蜜拉的分析客觀而透徹，不過她非但沒有向主人提出建言的意思，反而還刻意顧左右而言他。
「不過話又說回來了，萊爾大人說不定真的有其他的癖好。」
「什、什麼癖好？」
「那就是——」
蜜拉突然壓低音量，瑪莉亞忍不住咽了口唾液。
「——喜愛幼童的癖好。」
瑪莉亞聞言，頓時有如五雷轟頂般地瞪大雙眼。
「……萊爾是個戀童癖……萊爾居然是個戀童癖——！」
主人絕望的叫喚聲傳入耳中，蜜拉的嘴角頓時漾起向日葵般的笑容，隨手關上駕駛座與車廂之間的窗戶。
「……」
目送瑪莉亞離去之後，萊爾回到研究室，這才發現屋內的氣氛跟之前截然不同。
站在沙發上的少女沐浴在蒼白的月光之中。月光灑落在少女蒼白的銀髮上，如同水滴一般滑過了雪白而赤裸的雙肩。
書籍和文獻堆積如山的研究室頓時化身為神秘的舞台。
逆光之中，少女渾圓的雙眸綻放出宛如鬼火的暮色。
「……這裡是……？」
少女單薄的雙唇吐出清澈的嗓音。在陌生的場所恢複意識多少也會有些疑惑，少女的語氣卻顯得格外平靜。
「這裡是我的研究室。雖然凌亂了些，卻很安全。」
「……是你將魔力注入我的體內吧？」
萊爾點點頭之後，少女輕飄飄地離開沙發走了下來。薄絹的洋裝微微飄起，彷彿是展開的羽翼。
「……我的名字是路娜莉亞……路娜莉亞·D·涅普拉布爾德。定居於伊塞休坦東方的『夜闇之王』的後裔，『霧之血族』的成員之一……可以請教尊姓大名嗎？」
「——萊爾，萊爾·巴德休坦。」
自我介紹的同時，萊爾更加篤定自己的推測是正確的。
吸血鬼、夜之狩人、長命種——五花八門的別稱無疑是證明了他們多樣性的能力以及強大的實力。《夜闇血族》可說是統治黑夜的貴族，名氣在所有的幻想種當中特別響亮，同時也是眾人敬畏的對象。
這名少女——路娜莉亞似乎是《夜闇血族》之中地位崇高的眷族。
對於《夜闇血族》而言，血族的名號擁有非常特殊的意義。以名號為姓的少女應該是族長的直系親屬，也就是所謂的公主。
——地位如此崇高的少女為何單獨行動，而且又委身於旅行藝人的戲班，成為一名卑賤的歌姬？
萊爾的心中充滿了疑問，卻又不知道該從何問起。
只見路娜莉亞突然雙膝跪地，前額緊貼地面。蒼白的銀髮披散一地，露出雪白纖細的妖艷頸項。
「……雖然年輕識淺，可是我願意盡一切的可能侍奉於您。萊爾大人，請您儘管使喚我吧。」
「你——」
少女彷彿傭人——不，彷彿奴隸的言行舉止頓時讓萊爾的腦袋一片空白。
「請、請抬起頭來！這到底是為什麼……」
「為什麼……？」
路娜莉亞依言抬起頭來，以清澈透明的雙眸凝視著萊爾。
「……萊爾大人不是我的新主人嗎？」
「主人……」
「萊爾大人將魔力注入我的體內，不是為了讓我成為『使魔』嗎？」
「……」
萊爾無言以對，內心一片混亂。
《夜闇之血族》是力量強大的幻想種，向來只有他們將人類當成『使魔』的份，人類根本無法駕馭他們。
「那我到底該做些什麼才好？充當觸媒