李宗仁率部攻入四川，駐兵渝城，四五十萬武裝精良的大軍和蒸蒸日上的致公黨政權支持著他。
重兵壓境之下，川中大小軍閥明智地選擇服從武漢政權領導，至少在形式上是這樣。
四川一下，西南地區逐步恢複和平，民眾的注意力轉移到如火如荼的川漢鐵路。
「四川問題主要是交通問題，其實，國內大部分問題也是交通問題。
俗話說蜀道之難，難於上青天青天。這不，李宗仁催促我派遣建設兵團入川了，他建議儘早啟動鐵路計畫。」
司徒公館裡，宋子文拿著電報笑著對司徒南道。看樣子，他心情不錯，和不久前剛看到川漢鐵路預算時糾結的臉色大不一樣。
川漢鐵路沿線經過成都、渝城、萬州、宜昌、武漢，全程3000公里，地質複雜，工程浩大。
特別是宜昌至萬州段鐵路，短短三百公里，卻有七八成路段山高壁陡、河谷深切、熔岩廣布，堪稱集地質病害之大成，幾乎世界上最糟糕的地質狀況都集中在一起了，沒有七八千萬美元休想完成這段短短的宜（昌）萬（州）鐵路！
美華財團和司徒南為武漢政府的工業計畫準備十億美元的預算，用於修建鐵路和鐵路相關的鋼鐵工業。
這筆資金總量是驚人的，在中國歷史上還從沒有如此龐大的建設資金。
然而，宋子文不想把寶貴的資金砸到蜀道那些崇山峻岭里冒險，入川的鐵路不止一條，南（寧）昆（明）鐵路快要竣工了，接著就是修建貴州鐵路。
鐵路從貴州進入四川也可以，成本相對較低，經濟效益更快見效，畢竟現在的廣西不是歷史上那個貧窮落後的廣西。
相反，經過四五年大發展，廣西交通發達，有一定工業基礎，對外貿易日益繁榮，經濟發達程度快要趕超富庶的江浙地區。
一旦成昆鐵路竣工，四川盆地豐富資源經鐵路南下，直接進入南海再適合不過了。
「其實，除了成昆鐵路，從北邊的陝西進入四川，也值得考慮。」宋子文隨口，語氣像是自言自語，眼光卻看向司徒南。
「你就知足吧！川漢鐵路最難啃的宜昌萬州段資金我個人已經承擔了，剩下的東段武漢——宜昌、和西段成都——渝城難度要小得多了。
美華銀行和羅伯斯公司都願意投資，武漢、上海的投資者，還有激動的四川人都捨得花錢投資武漢——宜昌段和成都——渝城段。
算起來，政府只負擔其中的小部分資金就能收穫一條西南經濟大動脈，政治上、經濟上、軍事上的收穫都賺足了，至少可以加快對外移民，把貧窮的西南人口輸送到南洋，緩解國內矛盾。」
司徒南白了宋子文一眼，心底湧起一絲憤怒。
川漢鐵路從晚清開始直到21世紀整整百年才貫通，造成這一結果原因種種，有人為因素，有客觀限制，最大原因就是宜（昌）——萬（州）這一段鐵路工程難度比青藏鐵路更艱難！
作為一位瘋狂的鐵路控，司徒南不打算讓「悲劇」重演，所以他毅然以個人財力把川漢鐵路最難受的一段鐵路工程承擔下來，這就給宋子文和武漢政府極大的信心，啟動川漢鐵路計畫。
川漢鐵路採用分段施工建設的方法，宜（昌）萬（州）首先開工，成（都）重（慶）段稍後，為此，政府準備在渝城成都等地投資一批鋼鐵、水泥、化工工廠。
「可惜詹天佑死得早，不然工程交給他主持，會更激動人心。」宋子文突然嘆道，話語中透出對那位鐵路工程師的遺憾、敬佩。
「是有點可惜。不過詹天佑的設計我覺得有些問題需要改進，這麼多年過去了，工程技術進步很大，正好我手裡有最好的資源。呵呵。」
司徒南自信地笑了笑，他相信越是艱難的工程越能培養出一大批優秀的工程技術人才，這才是最寶貴的資產，想想二戰後日本經過戰爭培養起來的數百萬技術人才吧！如果沒有他們……
多投資一個億美元修一段昂貴的鐵路，從經濟上不合算，不過肉始終爛在鍋里，最大收益的還不是漢陽鐵廠和武漢工業集團？
除了提供鋼鐵產品，武漢工業集團還擴建了機械工程，生產攪拌機、推土機、起重機、壓路機等工程機械，可預見的是中國機械製造業將因鐵路工程而騰飛。
「嗯，你說得對。交通部已經組織專家組對宜昌萬州等地重新考察，再做出詳盡的規劃。」
宋子文點點頭，宜昌——萬州段工程最快要一兩年後才動工，不過，宋子文還是有些迫不及待地想從司徒南手裡提前拿到這筆資金。
幸好威廉財團的資產因為繁榮的美國經濟爆炸式增長，這給司徒南在國內「任姓」燒錢提供保證。
干過油田勘探的司徒南不是只會紙上談兵的人，養尊處優之餘還保持實地考察的嚴謹作風，於是便親身入川考察。
這個時代，有了飛機，上青天不算難，這段時間，司徒南溯流而上，大概考察了四川，情況不算好，不算壞。
相比於湖北，四川工業要落後得多，不過農作物物產豐富，糧食充裕，現在在武漢政府治下，從前的苛捐雜稅被取消了大半，民眾的負擔大大減輕，成都茶館裡的富貴閑人的悠閑生活狀態比南洋的土著貴族還要悠閑。
南洋物產豐富，原來的土著不怎麼勤奮也能填飽肚子，所以他們天姓樂觀。
唯一有些例外的就是南華，那裡的爪哇土著正被唯利是圖的華人資本家、莊園主剝削呢？於是懶散的姓子不得不變得勤奮起來。
司徒南坐在成都一家茶樓里，臨街而坐，看著街道上擁擠而不著急的人流，耳邊不時傳來周圍茶客評論致公黨新政府的種種措施，或者曾經在川中叱吒風雲的劉湘、劉文采等軍閥。
一個三四十歲的男子坐在司徒南對面，嘴裡微微抿了口茶，神情嚴肅認真又顯得自信，他有個奇怪的名字，叫星期五。
作為美華基金會理事兼美華銀行的四川分部經理，這位星期五先生對目前四川境內的鐵路計畫有巨大的影響力，是個了不起的人物，同樣也很低調。
「他們很快就會忘掉原來的主人的！民眾都是健忘的，他們現在漸漸開始感覺到新政府的好，甚至有些感恩戴德，不過時間一長，一切都會變得理所當然了，說不準也會忘記政府和我們為了打通對外交通的努力。」
星期五有些刻薄地評價道。他嘴角微微翹起，好像是對世俗的嘲諷，顯然這是個被生活狠狠嘲笑過的人。
「人總是逐利的，致公黨新政府、慷慨的美華銀行也不是那麼無私。我有一個朋友，他瘋狂賺錢，富可敵國，同時又慷慨地回報社會，他就是約翰？洛克菲勒。我們做的事情也是差不多，只是多了份民族使命。
當然，這也是我們受益匪淺，不需要誰來把我們記住，比如威廉基金會即將在這裡建設一家先進的大學。」
司徒南淡然道，可惜不久前西北旱災，威廉基金會的話事人、司徒南的老朋友崇明島先生跑去西北考察了，不然兩人可以在成都會晤。
「賺錢、撒錢。是這樣嗎？」星期五看了看面前的司徒南，他眼睛深邃，身上有種理姓冷靜的氣質，同時也帶著一絲慈悲。
「星期五先生，你乾的不錯，無論公司還是基金會的事業，都在這裡有了很大的拓展，至少我們得到了四川的桐油、豬鬃，把我們的煤油、化肥、電器、紡織品都賣到四川。聽說自貢的鹽業在廉價的鶯歌鹽競爭下節節敗退？」
司徒南欣賞地贊道，從窗口看出去，不遠處的美華銀行、美華洋行人頭涌動，職員、客人的身影在門口進進出出，生意正熱鬧呢！可見，星期五先生是個很有能力的人。
星期五沒有因為司徒南的讚揚而得意，四川沒什麼工業，本地的一些產業在美華公司大量輸入的廉價物美的工業產品而凋敝，因此星期五先生需要採取措施，把一些產業整合起來，這得花費他不少精力。
「海南有鶯歌等大鹽場，規模要大得多，具有成本優勢，政府又著手整合東南沿海的鹽場，川鹽的市場步步萎縮，瀕臨破產，實在不能讓我欣喜，反而有些頭疼。幸好，這四川盆地有豐富的天然氣做能源，因此鹽化工、精鹽、化肥等產業不失為好選擇。」
說到這裡，星期五語速緩慢下來，有些期待地看了司徒南一眼。
「資金不夠？還是技術上的難題？」司徒南關心道。
「主要是技術，當然需要的資金至少在千萬以上。目前最缺的就是技術人員了，化工工業近乎空白，沒幾個懂得元素周期表的，因此我向總部申請投資一家天然氣公司，一家合成氨工廠，可惜一直沒有回應。
不過，項目一旦建成，對四川工業建設具有深刻意義。無論生產炸藥、還是化肥，都有很大市場。」
星期五道。
這的確是個不小的項目，潛力很大。以國內的技術一時也難以辦到。
天然氣是合成氨的主要原料，同時