「盛家老太投資南華鐵路鐵廠建設500萬?」林一民驚訝地看著宋子文,實在難以想像一個老婦人竟然有這次魄力!
「盛宣懷後繼無人,老太太也是未雨綢繆,為日後安排。」宋子文解釋道。
「嗯。」林一民點點頭,感慨道,「留給後人百萬家產還不如花百萬家產培養他們一技之長。」
去年信交潮,上海商界算是慘重,還沒有恢複元氣。美華公司精心策劃的南華鐵路項目在上海引起一時轟動,但真的下決心投資的人不多,大多數人都在觀望,所以鐵路債券在上海有點「叫好不叫座」。
盛家要投資南華鐵路建設,林一民自然歡迎,連忙提供殷勤周到的服務,只是可惜不能大張旗鼓地宣傳,不然還能吸引更多的投資人。
宋子文走後不久,斧頭幫幫主王亞樵來到林一民面前。
吳曼麗南下後,王亞樵鬆了口氣,上海的勢力還掌握在那個叫苦艾的道士手裡,但苦艾的感覺總沒有吳曼麗那個心如蛇蠍的女人可怕。
「王先生,有話就直說吧!」林一民直接道,饒有趣味地打量著這個神龍見首不見尾的戶頭幫幫主,矮小的身材,平凡的長相,唯一讓人印象深刻的是那雙躲在眼鏡背後的眼神:冷峻、平靜。
那矮小的身材里好像蘊藏巨大的能量,很不好惹。
「我想為兄弟們某一條路子,聚居在上海的安徽漢子日子過得太苦了,在碼頭做苦力,也沒掙幾個錢,勉強圖個糊口。還有在老家的人,日子就更多更苦了,那幫貪官污吏,只知道盤剝,真是該死。」
王亞樵憤慨道,好像恨不得要把那些貪官污吏趕盡殺絕一樣。
林一民點點頭,安徽的情況也不好,大量農民破產,涌到城市,其中大部分都涌到上海,從事最苦最累的工作。
上海灘弱肉強食的世界,他們要夠狠才能生存,所以斧頭幫的威名是拿斧頭砍其他流氓砍出來的。
斧頭幫的幫眾除了部分夠狠的打手去夜總會、賭場看場子,其餘還是普通人在碼頭坐苦力或者去拉黃包車。
美華公司旗下的碼頭僱傭了大量的工人,有不少就是斧頭幫的普通幫眾,雖說工錢不拖不欠,但也不會太高,其他待遇也比平均水平要好點而已。
就算如此,美華公司提供的工作崗位也滿足不了越來越多的湧進上海的安徽人,當然還有周圍省份的要到城市生存的人。
上海沒有足夠的工廠容納越來越多的謀生者,湧進了大量的無業者後,城市肯定會發生很多問題。
對於黑社會幫派這東西,林一民看得比較透,除了極少數死忠分子,絕大多數的幫眾都是普通人,他們加入其中的原因很簡單,抱團自保,求得平安而已。
如果他們有安穩的工作,馬上在心裡就不願意跟其他東西搭上了,免得破壞好不容易得到的安定的生活。
「王先生,你的要求很合理,我沒有理由不答應。現在南華那邊確實需要很多人,此前斧頭幫幫中的兄弟南下,參加打荷蘭人,也是有功的,南華不會虧待他們的。」
林一民笑道。
「那就好。」聽到林一民的表態,王亞樵心裡鬆了口氣。他之所以跑來找林一民,就是接到在南華的兄弟余立奎的來信,讓他組織鄉親們下南洋。
余立奎現在是南華軍的一名營長了,駐守在泗水,泗水是南華重點建設的第一批城市之一,換言之也是南華必須要佔領主導的城市。
南華政府的鐵血舉措讓余立奎震驚,然後興奮,因為不僅有大量的土地落入華人手裡,而且大規模的城市建設創造了大量的工作崗位。
想到在國內掙扎生存的鄉親,余立奎和軍中的安徽籍老鄉合計,就把情況通知王亞樵,讓他組織鄉親們下南洋,越開越好,不然來遲了,南華就被廣東人、福建人和廣西人佔領了。
一開始王亞樵沒怎麼注意,然後有些猶豫。見上海沒有消息回來,而那些廣東人、福建人、廣西整船整船地抵達泗水,余立奎等人急了,忍不住連發三封電報給王亞樵,督促他抓住有利機遇,不要猶豫,言辭懇切中帶有幾分嚴厲。
王亞樵不敢怠慢,他想了想,這個要辦得漂漂亮亮,還得找林一民這個美華公司在大陸最高負責人。
「林先生,這事能不能快點啊!現在碼頭上有幾千名棒棒小夥子,剛從老家過來的,用他們,他們馬上就能幹活。」王亞樵有些著急道。
「王先生何故如何心急?」林一民有些奇怪。
「不急不行啊!再不抓緊我就成為歷史罪人了。」王亞樵嘆道,把余立奎等人催促的事情一股腦地告訴林一民。這樣坦白,更能獲得林一民的信任。
「原來是這樣啊!」林一民笑了,心道:這個嚴肅的矮子也難得開玩笑了,連歷史的罪人這麼大的帽子都搬出來了。
嗯,美華公司喊破嘴皮說南華好,還比不上人家親身去體驗一番。
「這樣吧,先從碼頭挑選一批熟練的年輕的工人培訓一下,再送到南華去。後來的人就填補此前面的人走後留下的空缺。這些碼頭工人到了南華後,待遇會比在上海好點。
還有其他工作,比如要去農場工作的話,有多少招多少,多多益善,我給你5萬個名額吧!相信以你影響力不難完成。」
林一民解釋道。
「才5萬個?」王亞樵有些不滿。
「一年五萬個!」
「還是少了點。我聽說南方那些省份可是整船整船下南洋啊!」王亞樵抱怨道。
「我知道。那是人家有足夠的船隻。廣東等地的商人開始經營到南華的航線,他們不走美華公司的船隻,而我們這裡運力有限。
從上海運到南華的貨物佔了不少船隻,你知道的。我們只能擠出部分船隻來運客。就算如此,現在已經有人指責我們販賣豬仔了。」林一民解釋道。
王亞樵皺起眉頭,有點不死心,又道:「那我包船可不可以?由斧頭幫負責運人。」
「哦?」
林一民看著一臉堅定的王亞樵,心裡有些驚訝。斧頭幫這幾年確實賺了不少錢,王亞樵手裡也有盈餘,不然口氣沒那麼大。
讓林一民感嘆的是,看這個矮子一臉嚴肅的樣子,好像很有決心啊。
「這個自然沒問題,無論什麼人,只要抵達南華,南華都歡迎他們。只是你們組織船隊,這錢肯定會從哪些乘客身上收回來的,我怕到時會出亂子。」
對王亞樵的建議,林一民沒有反對,只是有些擔心。
美華公司組織移民船票不是免費的,只收取成本價,不過依舊有大部分的人沒有能力支付。美華公司允許他們先費,他們都會上船,到了南華後,再從他們的工錢里扣。
一般而言,一個普通工人工作兩三個月後,就可以還清欠美華公司的船資,然後就可以存錢了。
當然,這些錢也存在美華銀行的賬戶里,除了一個本子,工人們很少會得到實實在在的大洋。
不過大多數人出洋並不是為了消把錢寄回家裡,當家裡回信,說已經從美華銀行里拿到他們從南華寄回來的錢了,那些工人心就踏實了,安心把錢存在美華銀行里。
想了想,林一民又道:「斧頭幫可以參與組織移民,你們要組織船隊我也歡迎,不過有一點必須說明,你們從每位乘客收取的船票價格不得高於美華公司同一等次船票價格20%。
我們會全程監控的,送去的工人也會盤問,必須確認他們是自願的,絕對不會允許販賣人口的事情。還有,這些勞工我們會打散安排的,盡量避免出現抱團的現象。」
似乎感覺到林一民對自己的不信任,難道我是人口販子么?王亞樵心裡有些不忿,眉頭皺了起來,不過還是點點頭。
林一民一直留意王亞樵的表情,似乎知道對方心裡在想什麼,他又和顏悅色解釋道:「我不是不相信你,而是不相信人性。人性皆貪婪,就算你是好心,但能確保下面的人想得跟你一樣?」
王亞樵若有所思,點點頭,接受了林一民的解釋,他心裡還有疑問,又問道:「那我怎麼聽說,兩廣福建的那些人都是舉村搬過去的,他們沒有被打散啊。」
「那是因為他們不屬於我們的員工,他們有自己的土地,不關我們的事。當然了,這些土地也是從政府手裡購買的,或者政府分給他們的。
在此前的戰爭中,政府給參與戰鬥的士兵或者其他人員分發土地,同時還大量地出賣土地。如果你現在有錢,從政府手裡買下土地,你把多少人搬過來都問題。」
林一民解釋道。
王亞樵說的那種舉村遷移的情況在南華很正常,早期隨美華公司去南洋經營的工人現在抖了起來,他們看準商機,聯合熟悉的老鄉或者工友合資購買大片的土地或者承包美華公司的農場,做起了老闆。
美華公司為了籌集工業建設的資金,大肆出售旗下的農場、土地,用土地來換取工人們十來年辛苦