再次見到苦艾道人的時候，司徒南吃了一驚。他之所以留在上海，部分也是因為這苦艾道人，因為司徒南曾收到苦艾從新疆傳回來關於克孜爾千佛洞的密報。
這個盜墓道人已經得到了一批很有價值的雕像壁畫，不過要把這批東西秘密運回上海，裝上威廉號可不容易。
時間長、路途遠，還得面臨各種風險，為此苦艾考察隊足足忙活了兩年。說起這苦艾考古隊，其實某種程度上跟大部分文物盜竊者的角色差不多，只是財力更充足、人數更多、器械更先進、感情更深刻而已。
在這個苦難的時代，司徒南和苦艾只能用極端的手段來保護那些珍貴的文化瑰寶！比如說，苦艾考察隊利用特殊的膠水把那些壁畫從原來的山洞剝下來，然後打包運走，有時候壁畫太大了，為了便於運輸，就把壁畫分割成幾塊。
司徒南把這些珍貴的雕像壁畫放在威廉號上，打算運回美國收藏保護。這是件很殘酷的事，也是沒辦法的事情，因為有些洞穴已經被人發現了，讓那些珍貴的文物留在原地，除非得到政府的妥善保護，不然最後的命運還是會支離破碎！
看到那些宏大的美輪美奐的壁畫被人分割成幾塊，司徒南仍然心痛不已，他可以想像，像克孜爾千佛洞、莫高窟這類古迹文物已經或者正在遭受著怎樣的命運——大部分珍寶被人奪走，只留下牆上的滿目瘡痍，讓人心痛不已。
這些閃亮的瑰寶已經發現，就像裂縫的雞蛋，被全世界蜂擁而來的盜犯瘋狂掠奪，而司徒南偏偏無法阻擋。
他暗中操控著苦艾考古隊，對克孜爾千佛洞的一些被發現的佛洞進行比較文明的掠奪，一些壁畫他打算運回美國收藏，剩下的運往南洋收藏。無論如何，落入司徒南的手裡，總比落入別的博物館要好。
克孜爾千佛洞有太多的洞穴，除了一被發現的部分外，還有不少埋藏在高山峭壁中。苦艾的考古隊發現了一些新的佛洞，不過偷偷打開後，奪走了一些佛經雕像，對牆上的壁畫進行拍攝錄像後，沒有再破壞，只是偷偷做了記號，最後又封閉了洞口。
根據司徒南的指示，苦艾考察隊那些未曾被人破壞的洞穴被重新封好。卑鄙的苦艾道長為了避免那些洞穴被人破壞，故意做了不少誤導的線索，同時也偷偷設置了一些狠毒的機關。
這樣或許能阻擋一些文物盜犯，但克孜爾千佛洞被人發現已經有十幾年了，想完全瞞住狡猾的盜犯是不可能的。
司徒南和苦艾很早就有過共識，對於不能保存的洞穴要進行徹底的掃蕩，對於那些還未被別人發現的還有可能保存的洞穴進行保護。如果他們有些不被後來人發現的話，憑藉考察隊當時拍攝錄像的視頻，加上司徒南手中的部分文物，還有機會還原克孜爾千佛洞的一些佛洞。不過，那也是很久以後的事情了。
苦艾考察隊不是唯一的一家，還有不少外國的考察隊也在競爭搶奪的行列里。英國的幕斯考察隊、德國的勒柯克考察隊就是其中比較有名的兩伙人，可惜他們都遇見了心狠手辣的苦艾道人，所以偶爾也會上演黑吃黑的橋段。
威廉號上存放的十多塊精美的壁畫就是苦艾從一組德勒柯克國考古隊手裡搶來的。那些德國人比較瘋狂，不僅從奪走了大量的雕像壁畫，還對帶不走的壁畫進行瘋狂的破壞。
這激起了苦艾道人的仇恨，晚來一步的苦艾道人怒髮衝冠，在一個逢高月黑的晚上，親自帶隊屠滅了勒柯克考察隊，把那些喪心病狂的德國人大卸八塊後，屍體留在茫茫的荒野上喂狼。
司徒南預料到此等情況，出發前，給苦艾考察隊配備了一對30人的保安隊伍。他們全部出自司徒南旗下的美國安全顧問公司，心狠手辣，裝備精良，偷襲毫無防備的德國考察隊輕而易舉。
苦艾道人的兇殘和保安隊的強悍武力也極大地震懾了隊伍里一些歪膩的心思，所有隊員出發前都簽訂保密協定，絕不能透露苦艾考察隊的秘密，不然哪怕他走到天涯海角也會別人追殺，至死方休！
不僅如此，他們的家人也會受到定期的「關照」。好在苦艾考察隊給每個人開出的高昂的酬勞和封口費，讓那些專家、技術員或為了錢或為了研究或為了保命，都很聽話。
勒柯克考察隊的成果自然地落入了苦艾考察隊手中，他們盜走的壁畫、塑像和其它藝術品，以及手抄或印刷的漢文、梵文、突厥文、吐火羅文的文書，達上百箱！
如果歷史沒有改變的話，勒柯克考察隊成功回到歐洲後，不僅腰纏萬貫，而且還會得意洋洋地到處炫耀，引起更多瘋狂的外國文物盜犯瘋狂湧入中國。單憑這個，苦艾考察隊血洗德國人就值得了。
得到大量文物寶物後，司徒南一邊是快樂，一邊卻是沉重的痛惜。
苦艾考古隊不僅黑吃黑，搶奪其他考古隊的戰利品，他們本身也盜竊不少雕像壁畫，最最最珍貴的是，他們帶回來了大量的文書已經影像資料。
特別是那些寶貴的錄像、照片，不僅記錄了宗教文化的文字經文，還記錄了克孜爾千佛洞的恢宏美崙，點點滴滴都顯示在古老的歷史已經被人淡忘但確實存在過的燦爛的文化。
司徒南看了後不禁心馳神往，好像走進了奇異的世界。他知道：在這個苦難深重的國家，想以一己之力保護克孜爾千佛洞是不現實的，不過憑藉這些詳實的資料，後人大概估計也能還原出讓人心痛的克孜爾千佛洞的盛況來。
司徒南有時會自嘲地認為：N年後，如果把自己的名字公布的話，估計會被人認為最無恥血腥的盜墓者也說不準。
有感於此，司徒南準備也對同樣遭到瘋狂掠奪破壞的莫高窟進行一定程度的保護和錄像牌照。當然，偶爾也會借用一二。真是件矛盾而蛋疼的事！
司徒南心裡隱隱還有個想法，就是把那些克孜爾千佛洞和莫高窟等地區劇毒化，種上劇毒的植物，把當地變成劇毒之地，以抵禦一些瘋狂的盜犯。
如果可以的話，他甚至想到把當地核污染化，讓其他盜墓者不得好死。或者乾脆在當地養一些人，像反狩獵者一樣專門對付那些尋死的各種中外考察隊。
本來司徒南是想好好地犒勞勞苦功高的苦艾道人的，只是經過苦艾按計畫回到天津準備隨船到上海的時候，突然隻身去了北京。
「道長，你這是……又被人追殺啦？」看著苦艾狼狽的樣子，污蓬的頭髮，破爛的道袍，臉上青一塊紫一塊的，還有胳膊好像也受傷了，被一片粗糙的布片草草地包裹著，上面還有暗紅的血跡！
不過幸好沒什麼大礙，只是皮外傷。
「唉！別提了，沒想到帶少幾個人出門，剛一下船就碰到了一幫不長眼的流氓，揮舞著斧頭就衝過來，還好東西沒丟！」苦艾心有餘悸道。
小心翼翼地從又臟又爛的道袍里掏出一幅畫卷，討好地遞給司徒南道。「為了這個，差點把命都丟了！」
司徒南打開一看，卻是一幅古樸的字畫《江城子》，一看作者馬上就鎮住了——蘇東坡！嗯，左下角還有不少收藏者的印鑒，應該是真跡。
靠！在幾個醒目的收藏印鑒里，竟然還發現有乾隆皇帝的印鑒，司徒南大吃一驚！他很喜歡蘇東坡，喜歡東坡肉，更喜歡那句「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘」，心裡把蘇東坡引以為知己，突然得到這副珍貴的墨寶，不由得驚喜！
「哪來的？」司徒南問道。
「我從天津的菜市口花了1000塊大洋從一個小販子手裡那裡買來的。他傢伙也是從別處得來的，是宮裡地的一位膽大的太監偷出來的。
我還從那小販子手裡買來不少宮裡的東西，一個鼻煙壺一個御用夜壺，不過回到上海後一不小心就被人搶走了。真他媽的晦氣！讓我抓到那些傢伙，一定好讓他們好過！」
苦艾憤憤不平罵道，去了一趟新疆後，剁了一幫狗日的德國強盜後，他變得越來越兇狠了。想到自己一身的狼狽，他不由得對上海的流氓產生了巨大的仇恨！現在他強烈地意識到自己是個人物了，尊嚴絕不能隨便被人冒犯。
「那是當然！我會讓你出口氣的，不過先說說北京的事！」司徒南催促道。
「嗯，我追查了一下，發現北京的文物市場很大，走私販賣文物非常猖獗，根本沒人管。最讓人驚訝的是居住在故宮的那些宮女太監，遺老遺少，甚至廢皇帝都是一群盜匪！故宮已經成了文物走私泛濫的一大賊窩了！大量的珍寶不斷地從宮裡流出來的！政府也好像懶得管！真他們的混蛋！」
苦艾余怒未消。想到自己在新疆千辛萬苦地進行文物「考察保護」工作，而北京的傢伙卻在大肆盜竊國寶，真是是可忍孰不可忍！
「靠山吃山，靠海吃海！故宮裡的那幫孫子守著偌大的寶藏能不監守自盜？太監宮女偷偷地變賣珠寶和宮裡的御用品，一幫遺老遺少盜竊宮裡的書畫。
而最大的盜賊還是那小皇帝，整天賞賜不斷，把宮裡的東西讓親朋好友拿出宮外，偷偷地藏起來，一部分賣掉了，一部