劉鴻生滿意地走了，他要為建設中國最大的火柴廠奮鬥，同時也做一回掮客，幫美華公司從北洋軍閥和和他們勾結的官僚資本家手裡收購開灤煤礦的股份。
宋子良感覺自己在打醬油，不過能參歷司徒南和劉鴻生的談判，讓他打開眼界。司徒南的自信、霸氣，運籌帷幄讓他佩服不已。
待劉鴻生走後，他還崇拜地看著司徒南。
「叮！」一聲清脆悅耳的金屬碰擊聲讓宋子良心頭一震。看見司徒南掏出一個精緻的打火機，悠閑地點起雪茄，他眼前一亮，目光停留在司徒南手裡的那隻精緻的芝寶打火機上。
絕對是個難得一見的珍品！比自己口袋裡的那隻要好！
宋子良心裡想道。他本來想投資打火機廠的，但被宋子文改成了火柴廠，所以對打火機有比較深刻的了解，尤其鍾愛芝寶打火機。
「喜歡這個？」司徒南看著宋子良熱切的眼神，有點明白。
「嗯！」宋子良點點頭。
司徒南摩挲了一下手中的打火機，已經用了幾年了，還是那麼如新，想了一下，便扔給宋子良。
「給我的？」
「嗯。」
這個打火機是芝寶公司最早的一批，用於打廣告的，至少值100美元，甚至1000美元。司徒南本來留有一批的，後來陸續地送給別人了，除了老早地被自己送進收藏室的那隻外，手中的這只是最後一隻了。
見宋子良愛不釋手的樣子，司徒南有些好笑，像孩子得了玩具一樣。
「行了，回去再慢慢欣賞吧！」司徒南打算宋子良，道：「雖然你只有不到兩個月的假期，但火柴廠畢竟有你一份，所以我希望你用心參與，不懂就問。」
司徒南告誡道。
「好。」宋子良認真道。對他而言，這是一次難得的機會，有幸參與到火柴廠的籌辦能極大地提高他的能力，到時回學校寫畢業論文就簡單了。
不過一年半載就可以回來，重新投入到火柴廠的事務里了。
宋子良心裡暗下決心，要做好。
司徒南接著對宋子良考核一番，發現宋子良的知識還算不錯，心裡不由得佩服宋家的家教，培養了一門真是豪傑。
司徒南知道不不僅是宋家家教好，更重要的是宋嘉樹從小就灌輸幾個子女爭當人先，不做平庸的觀念，所以宋家人都特別好鬥。
待宋子良走後，只剩下司徒南和何永元兩人了。
「還真是個孩子，希望不要拔苗助長。」司徒南喃喃道。
「子良是留美高材生，學歷見識都不差，欠的只是歷練罷了。」何永元笑道。
「如果你不是對人家姐姐有想法的話，也不會那麼熱情吧？」
這句話是何永元心裡想的，萬萬不敢說出來。不過火柴廠確實是一件非常小的事情，根本不需要司徒南操心。
轉眼又到聖誕了，司徒南不由得感慨時光飛逝。他之所以比較注重聖誕節，除了受西方的習俗影響，更多的是聖誕意味著一年過去了。
跟時間賽跑的感覺很奇怪，每每到了最後，總有點小小的遺憾，感覺還有不少事情沒有做。
總得來說，這一年收穫還是挺大的，美華公司、南華糧行、西方石油公司在中國的市場越來越大，而且投資的回報率一點也不必美國慢，怪不得那些國際大公司都忙著來上海圈地呢。
狐假虎威也好，披著狼皮也好，總之既有特權又有人脈，司徒南越來越渴望控制或者壟斷中國的部分礦產資源了。
「永元，你說劉鴻生會成功么？」司徒南問道。
「應該有點把握。不過無論他成不成功，事實上，我們已經成功了，不是嗎？」何永元笑道。
「那倒也是。」司徒南笑了笑，又搖搖頭。其實他問的是，劉鴻生這人能鬧出多大的本事。
何永元說得沒錯。雖然司徒南對劉鴻生很客氣，但劉鴻生只不過是司徒南謀奪開灤煤礦的錦上添花的一環而已。
此前，司徒南跟劉鴻生說美華正在跟英商洽談開灤煤礦，實際上開灤煤礦早已成為美華的囊中之物了。只是很少人知道而已。
對於開灤煤礦，司徒南早就垂涎已久了。
他首先找到了原來的股東之一胡佛，開出個不錯的價錢，8萬美元買下胡佛手裡握有5％的墨林公司股份。
墨林公司佔據開灤煤礦一半的股份。當然胡佛不知道美華是為開灤煤礦而來的，但他很狡猾，開始時故意拿捏，想提高價錢。
因為他現在回到加州，準備競選參議院，需要大量資金，就想宰美華公司一刀，要價15萬美元。美華公司的代表自然不肯，雙方暫時僵了下來。
不過，美華公司的代表回頭調查胡佛，發現胡佛現在競選參議員，需要大量的錢。這不是重點，重點是胡佛當初在開平煤礦上扮演的角色十分不光彩，於是便抓住胡佛的痛腳了。
於是，再次上門的時候，美華的代表態度變得非常強硬，不僅減低了價錢，從8萬美元一下子降到了5萬美元，還威脅如果胡佛不就範的話，就把胡佛在中國乾的醜事抖出來。
胡佛氣得直跳佛，騙取開平煤礦是他心裡最竊喜的事，畢竟靠那個發家嘛，但被人赤裸裸地揭穿就不好受了。
但是沒辦法啊！他想過把手裡的股份脫手，但總有些捨不得每年的收益。他知道，當初夥同英國人墨林奪取中國人的煤礦不光彩，如果自己手裡還保留股份的話，將會成為政敵攻擊的污點，將影響自己往政界的發展。
無奈之下，只好乖乖地奉上墨林公司的股份。在美華公司的代表的「好心」建議之下，胡佛又不得不煞費苦心，幫忙勸說合作夥伴墨林把墨林公司賣給美華公司。
司徒南是後來聽說此事的，他覺得胡佛這名字有些熟悉，回頭一查，還真發現了個大傢伙！此胡佛真是羅斯福的死敵——美國總統胡佛。
不過呢，胡佛同時也會是安德魯的好朋友，兩人成了29年經濟大蕭條被全美國人問候最多的人。真是難兄難弟。
美華公司的代表把胡佛「整」得有些慘，讓司徒南發笑。他用腳趾頭都可以想像，那個剛從學校里畢業沒多久的商務代表是如何抓住了胡佛的痛腳不斷窮追猛打的。
可憐的胡佛，還沒來得及發跡，就被人威脅了，那滋味——偷笑歸偷笑，司徒南覺得還是應該讓胡佛先生感受美華的溫暖的，免得他日後報復。於是，美華公司的代表又找到了胡佛，壓低的3萬美元已經要不回來了，不過美華公司可以在選舉上幫助胡佛一二。
事實上，胡佛損失的三萬美元後來也被美華公司捐作胡佛的競選資金了。在報紙、資金、還有發動美籍華人投票上，美華公司都幫了胡佛不少忙，讓他順利地當上了加州的參議員，贏回了這個政治明星的友誼。
每每想起此事，司徒南都忍不住發笑。
至於胡佛的合作夥伴英國人墨林人一開始拒絕了胡佛把墨林公司賣給美華公司的建議，得知美華已經從胡佛手中取得5％的股份後，大罵胡佛忘恩負義。
這時美國礦業巨頭固本能源也找上門來了，也加入到墨林公司的爭奪中。這然墨林看到了漁翁得利的希望。於是，他故意讓美華公司和固本能源公司競價。
價格戰以固本能源公司勝出，達到了墨林公司資產的兩倍，250萬美元！可是當墨林心花怒放去簽約前夕，固本能源公司卻告訴他，因為公司在澳洲發現了新的更好的煤礦，將不再投資墨林公司了。
反而，準備募集資金開發西澳洲的煤炭，鐵礦。消息自然是真實的，而且回報也可見的。固本公司不但沒投資墨林公司，還向墨林公司集資。
這好意讓墨林痛苦不已。因為他沒錢，除非賣掉墨林公司或者把開灤煤礦賣掉，這樣他才可能在澳洲投資中分到一杯羹。
墨林空歡喜一場，他連忙回頭找美華公司，不過美華公司的態度冷淡了不少，只願意按照正常的價格買下開灤煤礦。
牙疼！
想道當初只花20萬兩銀子得到了開平煤礦，現在美華公司願意出120萬美元，已經賺了好幾倍了，於是墨林咬牙把墨林公司手中的開平煤礦賣給美華公司。
帶著從美華手裡得來的120萬美元資金，墨林轟轟烈烈地投入到固本能源公司主導的西澳洲礦產開發中。
固本能源公司為墨林找到了富國銀行澳洲分行的庫克作為墨林公司的合作夥伴，精明的得知墨林公司需要投資後，又介紹了澳大利亞投資公司（簡稱澳洲投資），於是墨林公司多了幾個新股東。
得到了固本能源、澳洲投資兩大公司的聯合注資後，墨林公司的資產規模達到了300萬美元，墨林本人是最大的股東，占股40％，固本能源和澳洲投資占股都是30％。
為了開發西澳洲的礦產，墨林公司又想富國銀行貸款200萬美元。用於礦山到港口的鐵路建設。
推出了開灤煤礦後，墨林