美麗的佛經故事
前年我買了一本《佛經文學故事選》，拿回來放在桌上，還不曾看，
就給別人借了去。總算我有經驗，知道這樣的書，照例是一借就不還的。
等了一些時候，果然如此，我只好到書店裡去再買了一本。
本來，要欣賞佛經里的故事，最好是直接去讀佛經。若是嫌卷帙太
多，選擇起來不容易，還有一部書可讀，那就是大唐上都西明寺沙門釋
道世玄惲撰的《法苑珠林》。這可說也是一部佛經故事的總集。但是這
書也有一百二十卷，而且文句簡練深奧，頗不易讀，比之經過編選加註
的這部《佛經文學故事選》來，自然仍是難懂多了。
《佛經文學故事選》，所選錄的故事，雖然也是保留了佛經的原文，
但是僅僅採錄了那些敘述故事的部分，而且加了標點，加了注釋。這對
一般文學愛好者來說，當然方便多了。
我想這解說該是多餘的了，但我仍想說明一下：不一定要做和尚做
尼姑才應該去讀佛經；佛經更可以不一定當作宗教經典來讀。我在這裡
要向佛教的諸大德告罪一句，我就是將佛經當作文學作品來讀的。當作
寓言集、當作故事集，甚至是當作《十日談》來讀的。就是對於基督教
的《聖經》，我也是如此。
事實上，《伊索寓言》，我國古代許多神怪故事集，甚至近代作品
如《聊齋志異》等書，有許多故事的本源都是出自佛經，而佛經里所引
用的這些故事，多數又出自當時印度民間傳說和古傳說。印度--在古
代許多寓言和故事的流傳上來說，她是世界最主要的泉源之一。
魯迅先生對於佛經里的故事的文學價值，也早已注意到了。他在早
年曾自己舍錢托金陵佛經流通處雕版印過一部《百喻經》。這就是《伊
索寓言》似的故事集，裡面的比喻非常機智美妙。後來北新書局也出過
加了標點的排印本，題為《痴華鬘》。這就是這部佛經的原名。
《佛經文學故事選》，一共選了七十八個故事。這當然只是佛經中
所包含的有趣故事極小的一部分。但是如果是一個從不曾踏進過這一塊
美麗園地的文學愛好者，我勸他買一本看看，一定要驚異佛經裡面原來
有這許多美麗的故事。