要了解阿蘭·德波頓的作品， 必須先了解作者本人。
首先他是一個暢銷書作家，他的作品深受普通大眾的喜愛。他23歲時發表的《愛情筆記》（Essays in Love, 1993）就熱銷兩百萬冊，後來的《擁抱逝水年華》（How Proust ge Your Life, 1997）、《身份的焦慮》（Status Ay, 2004）和《幸福的建築》（The Architecture of Happiness, 2006）等著作更是讓他名利雙收，更不用提在各種暢銷書排行榜上經常出現的《哲學的慰藉》（The solations of Philosophy） 和《旅行的藝術》（The Art of Travel） 了。同時，他又被社會權威機構認可，獲英國皇家建築學院榮譽院士頭銜，併當選英國皇家文學學會會員。在「大眾」和「精英」兩個陣營左右逢源，既是德波頓成功的結果，也是德波頓成功的秘訣。
德波頓一直遊走在專業與通俗之間。他的作品把人生感悟融入哲學思想，被稱為「日常生活的哲學」。這個世界不缺乏哲學家，也不缺乏哲學思想。但普羅大眾距離哲學卻非常遙遠。雖然哲學同其他任何文學藝術一樣，都是對人本身的探討，其終極旨歸必然是人的幸福，但平凡大眾卻很難因其受益。
我們可以不太恰當地把德波頓比作美國的奧普拉。德波頓把哲學思想以通俗的方式介紹給英國民眾，奧普拉讀書會把嚴肅文學作品推薦給美國讀者。兩人都很成功，在龐大的受眾群體中產生影響，讓大量的讀者對陌生的領域產生探究的興趣。他們的成功，源自於他們拉近了專業領域與日常生活的距離，讓人們獲得了暫時超驗的可能。
德波頓同奧普拉一樣，也飽受訾議。畢竟，對哲學闡述的深入，德波頓很難企及專業的哲學家，正如奧普拉不能企及專業文學批評家一樣。但普通讀者，又有幾人能夠讀懂艱澀的哲學原著呢？在閱讀德波頓之後，對自己的生活有所反省，本身就是一件值得肯定的事情，如果因此對哲學本身產生興趣，進而一窺哲學的堂奧，則能更有力地證明德波頓的價值。多媒體和網路的發展，使得嚴肅作品的讀者群體嚴重萎縮，在當今時代，德波頓以其豐沛的意象、橫溢的才情，將艱澀生僻的哲學思想，化作通俗易懂的活潑文字，進入尋常百姓生活，是一件非常值得稱道的事情。
在具體的創作題材方面，德波頓也一直獨闢蹊徑，充當跨界的舞者。例如他的《工作頌歌》（The Pleasures and Sorrows of Work, 2009）用工作之外的眼光來看待工作，像旅人發現風景一般，在司空見慣、熟視無睹的工作環境中，發現美和詩意。《機場里的小旅行》（Heathrow Dairy:A Week at the Airport, 2009）也一樣，用乘客之外的眼光來看待機場。如果你不是在步履匆匆地趕飛機，而是把機場當作旅遊景點，你就會發現很多為人忽略的細節，而正是這些細節構成了生活的意義。《寫給無神論者》（Religion for Atheists, 2012）則是用宗教之外的眼光看待宗教的細節，會發現宗教儀式性的細節本身，能夠通過作用於參與者的身體，達到撫慰心靈的目的。一切的不同，全在於你是否擁有一雙發現美的眼睛，風景不在別處，而是在你的眼中。
德波頓自由地穿行於文學、藝術、哲學、建築、旅遊、職業等領域，用獨具一格的眼光審視司空見慣的事物，從中發掘出富含意義的細節，儘管題材和領域變幻多端，但他的寫作主題始終一致，即人生的幸福。當今世界，人們似乎越來越難獲得幸福。交通和通訊越來越發達，人類的溝通卻越來越少；地球的人口越來越多，人類卻越來越孤獨；物質財富越來越豐富，而人類的滿足感卻越來越低；生活中的煩惱絕大部分來自於心靈的狀態，而休閑產業追求的目的卻是給我們的身體帶來舒適。總之，社會多方面的發展，與人類的幸福日漸背離。閱讀德波頓，向他學習如何調整心態，轉換視野，更加彌足珍貴。
德波頓不僅將建築、哲學、文學等高深學問從高頭講章解放出來，讓普通人能夠從中獲益，還通過錄製電視節目宣傳自己的幸福主張，同時躬行實踐，在倫敦創建人生學院（The School of Life, 2008），讓更多的人能夠接受幸福教育。德波頓的這種「為人民服務」的立場和做法，值得我們尊敬和學習。上海譯文出版社對德波頓作品的引進和推介，讓中國讀者也得以藉助這位英倫才子的生花妙筆，體悟人生的真諦。
《無聊的魅力》是一部隨筆集，關照生活的點點滴滴，以短小精悍的篇幅，體現德波頓標籤式的寫作風格和主題關注。如何讓憂傷成為快樂，如何讓機場成為景點，如何讓成年人享受動物園之旅，如何讓無聊成為魅力。總之，如何在意想不到的地方收穫幸福，是德波頓一以貫之的追求。閱讀這本集子，讓讀者暫時突破自身的慣性，踏入一個更為廣闊的天地，這是本書，也是譯者的願望和祝福。
陳廣興 2013年7月於武昌