散布在全歐洲的這個流浪民族，或是稱為波希米，或是稱為奚太諾，或是稱為奇潑賽，或是稱為齊格耐，或是叫做別的名字，至今還是在西班牙為數最多。他們大半都住在，更準確的說是流浪於南部東部各省，例如安達魯齊，哀斯德拉瑪杜，繆西；加塔羅尼亞省內也有很多，——這方面的波希米人往往流入法國境內。我們南方各地的市集上都有他們的蹤跡。男人的職業不是販馬，便是替騾子剪毛，或是當獸醫；別的行業是修補鍋爐銅器，當然也有作走私和其他不正當的事的。女人的營生是算命，要飯，賣各種有害無害的藥品。
波希米人體格的特點，辨認比描寫容易；你看到了一個，就能從一千個人中認出一個與他同種的人。與住在一地的異族相比，他們的不同之處是在相貌與表情方面。皮色黑沉沉的，老是比當地的土著深一點。因為這個緣故，他們往往自稱為加萊（黑人）。服睛的斜視很顯著，但長得很大很美，眼珠很黑，上面蓋著一簇又濃又長的睫毛。他們的目光大可比之於野獸的目光，大膽與畏縮兼而有之；在這一點上，他們的眼睛把他們的民族性表現得相當準確：狡猾，放肆，同時又天生的怕挨打，象巴奴越一樣。男人多半身段很好，矯捷，輕靈，我記得從來沒遇到一個身體臃腫的。德國的波希米女人好看的居多；但西班牙的奚太那極少有俊俏的。年輕的時候，她們雖然丑，還討人喜歡；但一朝生了孩子就不可嚮邇了。不論男女，都是出人意外的骯髒，誰要沒親眼見過一個中年婦女的頭髮決計想像不出是怎麼回事，縱使你用最粗硬，最油膩，灰土最多的馬鬃來比擬，也還差得很遠。在安達魯齊省內某幾個大城市裡，略有姿色的姑娘們對自身的清潔比較注意一些。這般女孩子拿跳舞來賣錢，跳的舞很象我們在狂歡節的公共舞會中禁止的那一神。英國傳教士鮑羅先生，受了聖經會的資助向西班牙境內的波希米人傳教，寫過兩部饒有興味的著作；他說奚太那決不委身於一個異族的男人，絕無例外。我覺得他讚美她們貞操的話是過分的。第一，大半的波希米女人都象奧維特書中的丑婆娘：俏姑娘，你們及時行樂罷。貞潔的女人決沒有人請教。至於長得好看的，那也和所有的西班牙女子一樣，挑選情人的條件很苛：既要討她們喜歡，又要配得上她們。鮑羅先生舉一個實例證明她們的貞操，其實倒是證明他自己的貞操，或者更準確的說，是證明他的天真。他說，他認識一個浪子，送了好幾盎斯黃金給一個奚太那，結果一無所得。我把這故事講給一個安達魯齊人聽，他說這個浪子倘若拿出兩三塊鋃洋，倒還有得手的希望；把幾個盎斯的黃金送給一個波希米女人，其無用正如對一個鄉村客店的姑娘許上一二百萬的願。——雖然如此，奚太那對丈夫的赤膽忠心卻是千真萬確的。為了救丈夫的患難，她們能受盡辛苦，歷盡艱難。他們對自己民族的稱呼之一，羅梅，原義是夫婦，足以說明他們對婚姻關係的重視，以一般而論，他們最主要的優點是鄉情特別重，我的意思是指他們對同族的人的忠實，患難相助的熱心，和作姦犯科的時候嚴守秘密的義氣。但在一切不法的秘密社團中都有類似的情形。
幾個月以前，我在伏越山中參觀一個定居在那裡的波希米部落。在一個女族長的小屋子裡，住著一個非親非故，得了不治之症的波希米人。他原來住在醫院裡受到很好的看護，但特意出來死在同鄉人中間。他在那兒躺了十三個星期。主人把他招待得比同住一屋的兒子女婿還要好。他睡的是一張用乾草與蘚苔鋪得很舒服的床，被褥相當乾淨；家裡別的人，一共有十三個，卻是睡的木板，每塊板只有三尺長。這是他們待客的情誼。但那個如此仁厚的女子竟當著病人和我說：「快了，快了，他要死了。」歸根結蒂，這些人的生活太苦了，死亡的預告對他們並不可怕。
波希米人的另一特點是對宗教問題毫不關心；並非因為他們是強者或是懷疑派。他們從來不標榜什麼無神論。反之，他們所在地的宗教便是他們的宗教，但換一個國家就換一種宗教。在文化落後的民族，迷信往往是代替宗教情緒的，但對波希米人也毫不相干。利用別人的輕信過日子的人，怎麼自己還會迷信呢？可是我注意到西班牙的波希米人最怕接觸屍首。他們很少肯為了錢而幫喪家把死人抬往墳墓的。
我說過波希米女人會算命。她們在這方面的確很有本領；但最主要的收入還是賣媚葯。她們不但抓著蝦蟆的腳，替你羈縻朝三暮四的男人的心，或是用磁石的粉末使不愛你的人愛你；必要時還會用法術請魔鬼來幫忙。去年一個西班牙女人告訴我下面一個故事：有一天她在阿加拉街上走，心事重重，非常悲傷；一個蹲在階沿上的波希米女人招呼她說：「喂，美麗的太太，您的情人把您欺騙了。那是一定的。要不要我替您把他拉回來？」不消說，聽的人是欣然接受了；而且一眼之間猜到你心事的人，你怎麼會對她不信任呢？在馬德里最熱鬧的一條街上，當然不能興妖作法；她們便約定了下一天。到時，奚太那說：「要把您那不老實的情人拉回來真是太容易了。他可送過您什麼手帕，圍巾，或是面紗嗎？」
人家給了她一塊包頭布，她就說：「現在您用暗紅絲線在布的一角縫上一塊銀洋，——另外一角縫半塊錢；這兒縫一個角子；那兒縫兩個五分的。最後，在布的中央縫上一塊金洋，最好是一枚兩塊錢的。」女太太一一照辦了。「現在您把這包頭布給我，我要在半夜十二點芷送往公墓。倘若您想瞧瞧奇妙的妖法，不妨跟我一塊兒去。我包您明天就能看到情人。」臨了，波希米女人獨自上公墓去了，那太太怕魔鬼，不敢奉陪。至於可憐的棄婦結果是否能收回她的頭巾，再見她的情人，我讓讀者自己去猜了。
波希米人雖則窮苦，雖則令人感到一種敵意，但在不大有知識的人中間受到相當敬重，使他們引以為豪。他們覺得自己在智力方面是個優秀的種族，對招留他們的土著老實不客氣表示輕視。伏越山區的一個波希米女人和我說：「外江佬蠢得要死，你哄騙他們也不能算本領。有一天，一個鄉下女人在街上叫我，我便走進她家裡：原來她的爐子冒煙，要我念咒作法。我先要了一大塊鹹肉，然後念念有詞的說了兒句羅馬尼，意思是：你是笨賊，生來是笨賊，死了也是笨賊……我走到門口，用十足地道的德文告訴她：要你的爐子不冒煙，最可靠的辦法是不生火……說完我拔起腳來就跑。」
波希米族的歷史至今尚是問題。大家知道他們最早的部落人數不多，十五世紀初時出現於歐洲東部，但說不出從哪兒來的，為什麼到歐洲來的。最可怪的是他們在短時期內，在各個相隔甚遠的地區之中，居然繁殖得如此神速。便是波希米人自己，對於他們的來源也沒保留下什麼父老相傳的說法。固然，他們多半把埃及當作自己的發源地，但這是一種很古的傳說，他們只是隨俗附會而已。
多數研究過波希米語的東方語言學者，認為這民族是印度出身。的確，羅馬尼的不少字根與文法形式都是從梵文中化出來的，我們不難想像，波希米族在長途流浪的期間採用了很多外國字。羅馬尼的各種方言中有大量的希臘文，例如骨頭，馬蹄鐵，釘子這些字。現在的情形幾乎是有多少個隔離的波希米部落，就有多少種不同的方言。他們到處對所在地的語言比自己的土語講得更流利，土語只為了當著外人之面便於自己人交談而講的。德國的波希米人與西班牙的波希米人已經兒百年沒有往來，以雙方的土語比較，仍可發見許多相同的字；但原來的土語，到處都被比較高級的外國語變質了，只是變質的程度不同而已；因為這些民族不得不用所在地的方言。一方面是德文，一方面是西班牙文，把羅馬尼的本質大大的改變了，所以黑森林區的波希米人與安達魯齊的同胞已經無法交談，雖然他們只要聽幾句話，就能知道彼此的土語同出一源。有些極常用的字，我認為在各種土語中都相同，例如在任何地方的波希米字彙中都能找到的：巴尼（水），芒羅（麵包），瑪斯（肉），隆(鹽)。數目字幾乎是到處一樣的。我覺得德國的波希米語比西班牙的純粹得多，因為前者保留不少原始文法的形式，不象奚太諾採用加斯蒂語的文法形式。但有幾個例外的字仍足證明兩種方言的同源。
既然我在此炫耀我關於羅馬尼的微薄的知識，不妨再舉出幾個法國土語中的字，為我們的竊賊向波希米人學來的。《巴黎的神秘》告訴我們，刀子叫做旭冷(chourin)，這是純粹的羅馬尼。所有羅馬尼的方言都把刀叫做旭利(tchouri)。維杜克把馬叫做格蘭（gres)也是波希米語：gras，gre，graste，gris。還有巴黎土語把波希米人叫做羅馬尼希（romanichel)，是從波希米語的羅馬南·察佛（romachave)—字變化出來的。可是我自己很得意的，是找出了弗里摩斯(frimousse)—字的字源，意義是神色，臉；那是所有的小學生，至少我小時候的同伴都用的切口。烏打於一六四零年份編的字典就有飛爾里摩斯（firlimcmse)—字