錦官城原是蜀漢所設公營織錦作坊，靠近錦江，號稱「錦里」，傳說於此處濯錦，其紋分明，能令錦色更為鮮潔。左思《蜀都賦》有云：「貝錦斐成，濯色江波。」唐代大詩人杜甫曾在錦官城東南面建草堂定居，有《春夜喜雨》道：「好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。野徑雲俱黑，江船火獨明。曉看紅濕處，花重錦官城。」
馬穿山徑菊初黃，信馬悠悠野興長。
萬壑有聲含晚籟，數峰無語立斜陽。
棠梨葉落胭脂色，蕎麥花開白雪香。
何事吟余忽惆悵，村橋原樹似吾鄉。
——王禹偁《村行》
那年輕男子被當面喝破後，轉身便跑。夥計早得王昌懿眼色，忙挺身上前攔住。年輕男子將夥計一推，欲強行出門。另一名夥計眼疾手快，伸出腳一絆，那男子登時撲倒在地，摔了個狗啃泥。眾人一擁上前，將他按在地上，牢牢捆了起來。
王昌懿示意手下將那男子拉起來，笑道：「這張交子是你自己仿製的嗎？你手藝當真好得很，連我都分不出真假。若不是你這張交子面值大，我進去查了一下底賬，當真就被你騙過了。」又問道：「你叫什麼名字？」
那男子甚為倔強，只緊閉雙唇，沉默不應。
王昌懿道：「好啊，你這麼有骨氣，我就把你送官，讓官府處置你。」
那男子也不答話，大踏步地往外走去。
郭震忙道：「等一下！我看他衣著打扮，也是窮苦人家。他始終不肯開口，個性驕傲得很，一定是家有急事，不得已才會出此下策。」走過去為那男子解開綁索，問道：「你家裡可是有事？你不說，萬一被官府捉住下獄，可就不能幫助你家裡人了。」
那男子這才簡短地答道：「我娘親病了，家裡急需用錢。」卻依舊不肯出聲求饒。
王昌懿聽說，便命人取了一些錢出來，鐵錢、銀錢都有，交給那男子道：「你先拿去給你娘親治病。」
那男子遲疑道：「我不能白拿你的錢。」
王昌懿「嘿嘿」兩聲，道：「你剛才拿著一張假交子來兌現，不也是白拿我的錢嗎？」
那男子傲然道：「那張交子雖是假的，卻是我的手藝，我以手藝換錢，不算白拿。」
王昌懿聞言大為驚嘆，忙道：「那好，這些錢你先拿去，等於是我預先支付的工錢。等你娘親病好了，你再來我這裡，專門幫我印製交子，如何？」
那男子頗為驚喜，問道：「當真？」
王昌懿笑道：「你這手藝，怕是成都無人能及，當然是真的了。」
那男子這才接了錢，道了一聲謝，轉身便往外跑去。
王昌懿叫道：「喂，你叫什麼名字？」男子道：「林劍。」瞬間便已跑遠。
被林劍鬧了一番，不悅之氣自去，二位同窗好友相視而笑。王昌懿道：「你我自幼相識，二十年的友誼，何必為了旁人旁事而傷了手足之情？」
郭震道：「你說得對，我決計不會再提張氏兄妹這件事。」
王昌懿道：「晚上我們在孫辟家再聚？」郭震道：「好。」
王昌懿道：「對了，你代我多謝令兄仁渥兄，我派了人去郭家換錢，他二話不說便拿了錢出來，可謂仗義之極。」
出來王記店鋪，郭震微一思索，便往郭家趕去。這裡是他出生成長的地方，但他已經許久沒有回來過。上次他進郭家大門，還是堂兄郭仁渥與嫂嫂楊煢誕下長子郭放時，一晃居然幾年過去了。
到門前時，老管家郭亮正好出來，見三公子歸來，驚喜交加。然見到現任郭氏家長郭仁渥後，卻沒有多少話說，無聊的閑話家常也掩飾不住濃濃的難堪傷感氣息。又問起侄子郭放及新生的小侄女郭懷，才知楊煢帶著一子一女去了萬里橋長兄楊烈家做客。
郭震便就王氏兌換鐵錢一事向堂兄道了謝，又將郭氏玉佩留給了尚未謀面的小侄女郭懷，告辭出來。
郭仁渥送到門口，道：「三弟願意回來的話，郭家大門永遠是敞開的。」
郭震點了點頭，道：「多謝。」
正欲回去孫府，看孫辟、李畋等人出訪寺觀回來了沒有，忽聽到有人叫道：「郭公子！」
卻是華陽縣尉余樂。他疾步奔過來，歉然道：「郭公子，烏忘我一案，我之前有所誤會，認為尊友王昌懿是有重大嫌疑，原來並非如此。」
郭震大為驚訝，忙問道：「余縣尉可是有了什麼新線索？」
余樂道：「嗯。我聽說當晚烏忘我打發部屬回軍營，自己一個人去了芙蓉樓。」
郭震雖然早知此事，卻仍好奇對方消息來源，忙問道：「余縣尉從何而知？」
余樂道：「是芙蓉樓名妓楊柳青聽說烏忘我死了，主動派人告知了王大將軍。」
郭震聽了不免大惑不解，心道：「楊柳青這是什麼意思，不是在間接地暴露她自己嗎？」
余樂續道：「當晚烏忘我來到芙蓉樓，指名要見楊柳青，但最終沒有見到人，他便就此離開，那時差不多已是後半夜。我適才去軍營找軍士確認過，烏忘我手下是在芙蓉樓附近跟他分手。當晚兇手一定早跟在了烏忘我後面，本來其人扈從軍士甚多，兇手並無機會。不想烏忘我主動打發走了部屬，一個人來到芙蓉樓。他既落了單，兇手一定會在芙蓉樓外等他，要動手也是在那附近，可為什麼會棄屍在東城十字街枯井？」
烏忘我離開芙蓉樓後，最大的可能是要回去附近的軍營。在余樂看來，如果是王昌懿手下要殺烏忘我，他一定會在芙蓉樓附近動手，而且不會笨得將屍體移去十字街枯井，除了距離甚遠外，王昌懿本人也正住在東城十字街附近。
余樂自言自語一番，又道：「哦，實在抱歉，我實不能認同張知府稱烏忘我畏罪自殺的說法，但有些疑點實在難以想明白。郭公子，你智謀過人，可否助我一臂之力？」
郭震道：「這件案子已然了結，余縣尉為何還要一力追查到底？」
余樂道：「我若說想還死者一個公道，郭公子一定不相信。對烏忘我那樣的人，也無須給予什麼公道。」
郭震道：「那麼余縣尉是為了什麼？」
余樂道：「不瞞郭公子，這樁案子涉及複雜背景及多方勢力，死者烏忘我是剛剛受過朝廷表彰的平叛功臣，張知府明明知道他的死是他殺，卻堅持以畏罪自殺定案。王大將軍明明懷疑手下愛將死因，卻不得不屈從張知府的意志。我如果能查明真相，公之於眾，一定能以不畏強權、一意求真而名垂青史。不論之後我個人仕途前程如何，有這一點光輝，人生就足夠了。」
年壽有時而盡，榮樂止乎其身，自古聲名傳於後世便是文人的終極追求。余樂是士人出身，也難以擺脫這種習氣，不過總比那些只知一味奉迎上司的庸官要好。他倒也是個誠實君子，直接承認是圖個名聲。若是他堅稱是要還死者一個公道，不論死者是壞蛋，還是善人，便是另外一層境界了。
郭震心道：「我無權評判余縣尉的動機。就烏忘我一案而言，我本來也答應了芳華要找出真正的殺人兇手，不如跟余縣尉結盟，行事到底也方便些。」便點頭應允道：「只要余縣尉不嫌我才疏識淺，我十分樂意幫忙。」
余樂早預備獨力對抗新任成都知府張詠，雖期待郭震的幫助，卻因其跟張詠走得極近，沒有抱太大期望，忽聽到對方應允，大喜若狂，忙道：「郭兄人品，當真令人欽佩。」
郭震道：「不敢當。目下既有了新線索，余縣尉有什麼看法？」
余樂道：「烏忘我屍體抬回縣署後，我私下請仵作驗過，他的說法跟李畋李公子差不多，也稱烏忘我掉入井中時還活著。也就是說，他是在枯井邊被兇手捅了一刀，然後推入井中。我想不明白的是，到底是烏忘我離開芙蓉樓後即被兇手挾持，一路來到十字街枯井，然後兇手才殺了他？還是烏忘我自行因某種原因返回東城，路過十字街枯井時，聞見井中血腥氣傳出，過來查看，兇手乘機上前了結了他？」
如果是前者，兇手未免太過冒險，烏忘我不是普通平民，是身懷武藝的武將，腰間還掛著兵器，隨時可能反抗不說，而且這一路還極可能遇到巡夜的官兵。兇手明明可以在芙蓉樓附近殺人，為何要冒著巨大風險來到十字街枯井才動手？是為了陷害成都首富王昌懿嗎？
假若是後者，還是同一個道理，一直跟著烏忘我的兇手為什麼要等他來到十字街時才行兇，為何不及早動手？
相比較而論，後者可能性要大得多。除了行兇時間的疑問外，又出現了新的問題，烏忘我為什麼深更半夜獨自跑來東城？他到底要做什麼？
郭震其實可以回答余樂這一疑問，但他不能說，如此便會牽扯出楊柳青殺死勾平、棄屍枯井一案，進而牽扯出更多。
余樂見郭震不答，以為他亦沒有眉目，便道：「郭公子，你我再走一趟十字街如何？就大概沿芙蓉樓往東的主路行進，也許會有意外發現。