「我一八九九年四月二十三號出生於俄國聖彼得堡，祖父是沙皇亞歷山大二世的司法大臣，父親是著名的自由派政治家，刑法學教授，第一屆俄國國會（國家杜馬）議員。
「我曾在聖彼得堡的特尼謝夫大學校讀書。一九一九年離開俄國後，我進入劍橋大學三一學院，在那裡（一九二二年）我以外國語言學（修中世紀和現代法語以及俄語）的優秀畢業生身份畢業。
「一九二二年至一九三七年間，我住在德國柏林，主要從事寫作。我還教外語，有很多家教學生。
「一九三七年，我覺得必須離開德國，前往法國。一九四年五月，我移民至美國，我先是在威爾斯理學院教俄國文學，一九四八年至一九五九年，又去康奈爾大學教俄國和歐洲文學。
「我一九二五年結婚，有一個兒子。
「我一生的愛好是鱗翅類昆蟲學。我還排擬象棋棋局。我擅長體育運動，網球打得尤其好。」
一九五九年從康奈爾大學辭職後，納博科夫出國旅遊了一陣，而後在加利福尼亞創作他的小說《洛麗塔》的電影劇本。除了著名的《黑暗中的笑聲》、《塞巴斯蒂安·奈特的真實生活》、《洛麗塔》和《斬首之邀》等小說外，他還發表了諸多短篇小說、詩歌和翻譯作品。他翻譯的五卷本普希金的《葉甫蓋尼·奧涅金》由伯林根基金會資助出版。