不要忘記，快樂並非取決於你是什麼人，或你擁有什麼，它完全來自於你的思想。你的未來大半由你今天的思想所決定。所以，讓你的心中注滿希望、信心、真愛與成功的想法。
——戴爾·卡耐基
卡耐基箴言
生活是否快樂，完全取決於自己對人生、世界和萬物的看法。因此可以說，生活是由思想決定的。
幾年前的一天，我參加了一個廣播電台的節目。他們問了我這樣一個問題：「你所學到的最重要的一課是什麼？」這個問題對我來說很簡單，我所學到的最重要的一課，就是「思想的重要性」。
我一直這樣認為，只要你知道自己在心裡想些什麼，你就可以知道自己是一個什麼樣的人，因為每一個人的性格特徵都是由他的思想造成的。我們的命運也完全取決於我們的心理狀態。
愛默生也曾經說過：「一個人就是他成天所想像的那種樣子……他怎麼可能成為另一種樣子呢？」現在，我可以肯定地說：「你和我所必須面對的最大的問題就是如何選擇正確的思想。」從某種意義上說，這幾乎可以算是我們需要應對的唯一問題。事實亦是如此，如果我們能夠選擇正確的思想，就可以解決一切問題。
偉大的哲學家，也是古羅馬的統治者馬爾卡斯·阿理流士，把這些總結成一句話，一句可以決定你的命運的話：「生活是由思想形成的。」
的確，如果我們的思想里都是快樂的東西，那我們就會得到快樂；如果我們所想的都是悲傷之事，那我們就會悲傷；如果我們所想的是一些恐怖的情況，那我們就會恐懼；如果我們所想的是不好的念頭，那我們恐怕就不得安寧了；如果我們所想的全都是失敗，那我們就會失敗；如果我們沉浸在自我哀憐之中，那別人都會有意躲開我們。
諾曼·溫森·皮爾說：「你並不是你想像中的那種樣子，而你卻會是你所想的那種人。」
我這麼說，是不是在暗示我們都應該用習慣性的樂觀態度去應對一切困難呢？當然不是的。很不幸的是，生命不會像這樣簡單化，但我卻鼓勵大家要儘力採取積極正面的態度，而不要採取消極反面的態度。換句話說：「我們必須關注我們所面臨的問題，但是不能為此而憂慮忡忡。」
那麼，關注和憂慮之間的區別又何在呢？讓我說得更清楚明了一些。比如，每當我要通過交通擁擠的紐約市街區時，我對正在做的這件事就會很注意，可是我並不會憂慮。關注指的是要了解問題出在哪裡，然後鎮定自若地採取各種辦法解決它；而憂慮卻是盲目而瘋狂地轉圈子。
在逆境中戴著花出門的羅維爾·湯馬斯
一個人可以關注一些很嚴峻的問題，但他同時可以將花插在衣襟上昂首闊步。羅維爾·湯馬斯就是這樣的一個人。
有一次，我協助羅維爾·湯馬斯主演一部著名電影，這是有關艾倫貝和勞倫斯在第一次世界大戰中出征的內容的電影。羅維爾·湯馬斯和幾個助手在前線拍攝了戰爭的鏡頭，用影片精彩地記錄了勞倫斯和他統率的那支多姿多彩的軍隊，同時還記錄了艾倫貝征戰的經過。影片還穿插了他的著名演講。
這部電影在整個倫敦乃至全世界引起了不小的轟動，為了讓他在卡爾文花園皇家歌劇院繼續講述這些冒險故事，並放映他的影片，倫敦的歌劇節也向後推遲了6個星期。
羅維爾·湯馬斯在倫敦獲得巨大成功之後，又成功地去了好幾個國家旅遊。然後，他花了兩年的時間，準備拍一部關於在印度和阿富汗生活的紀錄片。然而不幸的是，厄運卻在此時降臨在了他的頭上——他發現自己已經破產了。
那個時候，我恰好和他在一起。我還記得當時的我們不得不去街頭的小飯店吃很便宜的食物。即使這樣廉價的食物，也是源於蘇格蘭著名的畫家——詹姆士·麥克貝的周濟，否則，我們連那點菲薄的食物也吃不起了。
當然，我講這個故事的重點並不是訴苦，故事的重點在於下面這些內容：當羅維爾·湯馬斯面臨龐大的債務，並陷入極度失望的時候，他很關切此事，可是他並不憂慮。他知道，一旦他被霉運擊垮的話，他在別人眼裡就會變得一錢不值，別人更會看不起他，尤其是他的債權人。
所以，他每天早上出門辦事之前，都要給自己買一朵鮮花插在衣襟上，然後昂首走上牛津街頭。他的內心積極而勇敢，絕不讓挫折擊垮他。對他來說，挫折只不過是整個事情的一部分——是你要攀上高峰所必須接受的有益鍛煉。
哈德菲的心理力量測試
我們的精神狀態會對我們的身體和力量產生令人難以置信的影響。英國著名的心理學家哈德菲曾在他那本只有54頁的小冊子《力量心理學》中解釋了這種情況。
「我請來了三個人，」他寫道，「以測試心理受生理的影響。我們採用了握力計來測量。」
他要求他們在三種不同的情況下，竭盡全力抓緊握力計。在一般的清醒狀態下，他們平均的握力是101磅。第二次實驗時，則將他們催眠，並告訴他們說他們非常虛弱。結果，他們的握力只有29磅——而這還不到他們正常力量的1/3。
然後，哈德菲再讓這些人做第三次實驗：在催眠之後，他告訴他們，說他們非常健壯。結果，他們的握力平均達到了142磅。當他們在內心裡非常肯定地認定自己有這種力量之後，他們的力量幾乎增加了50%。
這就是令人難以置信的心理力量。
信仰的力量讓瑪麗·貝克·艾迪站了起來
為了進一步說明心理思想的魔力，我要告訴你一個最離奇的故事，它發生在美國內戰期間。這個故事足夠寫一大本書的，不過讓我們長話短說。現在的信徒們都知道基督教信仰療法的創始人瑪麗·貝克·艾迪。然而，她當初認為自己的生命中只有疾病、愁苦和不幸。因為她的第一任丈夫在他們婚後不久就死了，她的第二個丈夫又拋棄了她，和一個已婚的女人私奔，後來死在一家貧民收容所。她只有一個兒子，卻由於家裡窮，加上經常生病，不得不在他4歲那年把他送人。她不知道兒子在哪裡，在以後的31年當中，她都沒有再見到他。
因為她自己的身體狀況不好，使她對所謂的「信仰治療法」產生了極大的興趣。可是她生命中最富戲劇化的轉折點，卻發生在麻省的理安市。
那天，天氣非常冷，她一個人在城裡走著，突然滑倒在地，摔倒在結冰的路面上，而且昏死過去。她的脊椎受損，使她不停地抽搐，甚至連醫生也都認為她活不了多久了。醫生還說，即使出現奇蹟而使她活了下來，她也絕不可能再行走了。
瑪麗·貝克·艾迪躺在一張看上去像是送終的床上，打開了一部書。後來她說她讀到這本書里的一段話：「有人用擔架抬著一個癱瘓的人來到耶穌跟前，耶穌就對癱瘓的人說：『孩子，放心吧，你的罪被寬赦了。起來吧，拿上你的褥子回家去吧。』那人就站起來，回家去了。」
她說正是耶穌這幾句話使她產生了一種力量，一種信仰——一種能夠醫治她的創傷的力量，使她「立刻下了床，開始行走」。
「這種經驗，」艾迪夫人說，「就像激發牛頓靈感的那個蘋果一樣，使我發現自己逐漸好了起來，並且逐漸地也能使別人做到這一點。我可以很有信心地說，一切的根源就在於你內心的思想，而這一切的影響力都是心理現象。」
也許你會對自己說：「這個傢伙大概是在替基督教的信仰治療法作宣傳吧。」不是的，你錯了，我可不是這個教派的信徒。但是我活得越長，就越相信思想的力量。我從事成人教育35年，使我知道男人和女人只要改變自己的想法，就能夠消除憂慮、恐懼和很多種疾病，就能改變自己的生活。
卡耐基箴言
如果你覺得命運對自己太不公平，請記住下面一句話：苦難是金，不要認為自己一無所有。如果我能夠選擇的話，我寧願給一個年輕人留下一些磨難讓他去承受、去磨礪，而不是留給他萬能的金錢，讓金錢成為他的負擔和重壓。
美國鋼鐵大王安德魯·卡內基在一次講話中這麼說過：「對於那些生來一無所有的年輕人，我想向他們表示祝賀。因為他們出生在一個令人榮耀的境地，這種環境註定了他們必須孜孜以求、不懈努力，才能夠改變自己的處境，才能出人頭地。」
事實的確如此，對於一個年輕人而言，他要挎的最重的籃子莫過於一個盛滿了各種證券的籃子。他通常會讓這個籃子壓得搖搖晃晃、站立不穩。在我們的這個城市裡有無數的青年，他們依靠自己的力量努力拚搏，站在了最優秀的人群的前列，成為對社會有用的公民。他們無愧於授予他們的所有榮譽。然而，大部分富豪的子孫們卻難以抵制住先輩們留給他們的一大筆財富的誘惑，淪落為對社會沒有任何價值的寄生蟲。如果我能夠選擇的話，我寧願給一個年輕人留下一些磨難讓他去承受、去磨礪，而不是留給他萬能的金錢，讓金錢成為他