卡耐基的忠告：如果一個成年人能改變自己的心態，那麼他就能改變自己的性格。
20世紀初，心理學家和哲學家斷言，普通人只用了全部潛力的極小的一部分。與我們應該成為的人相比，我們只蘇醒了一半；我們的熱情受到打擊，我們的藍圖沒有展開，我們只運用了我們頭腦和身體資源中的極小的一部分。這是什麼原因造成的呢？其實這就是人的恐懼心理。人的恐懼心理是很可怕的，所以，我常對自己的學員說：「你要假設聽眾都欠你的錢，正苦苦哀求你多寬限幾天；而你就是神氣的債主，根本不用畏懼他們。」
1912年，「泰坦尼克號」巨型海輪沉沒在北大西洋冰海。正是在那一年，我開始教授當眾說話這門課程，我當時的任務是為紐約基督教青年會夜校講授「公開演講」課。那段經歷對我來說是非常寶貴的，因為它使我積累了豐富的關於說話的知識，並促成了我的口才培訓班的誕生。
在紐約為商業界和專業人員開班時，我逐漸了解到，學員們不僅需要在說話方面受到訓練，還迫切需要掌握日常商務和社交中與人交流的藝術。因為人們除了渴望健康以外，最需要的便是改善人際關係，學會為人處世的藝術，而這一切又都是以說話為前提和手段的。於是，我決定在這方面進行深入的研究，並因此最終總結出一套比較全面實用的課程，這是很有意義的事情。「沉默是金」的諺語，應隨時代的變遷而重新評估，因為如何發揮語言的魅力，決定了現代人能否由溝通走向成功。
在潛意識裡拒絕與人交流或者害怕當眾說話，並不是某一個人獨自具有的心理，大多數人都是這樣，只不過程度不同而已。除了訓練班的成員，對大學生我也進行過調查，80%~90%的學生都產生過不敢當眾說話的恐懼感和與人交流的畏難情緒。
這好像是在說「恐懼交流」是人天生就具備的。的確如此，它是人與生俱來的一個弱點，並且和人的性格有很大的關係。心理學家認為，性格是一個人的行為表現較為穩定的基本特徵。性格具有穩定性，也就是說，一個人的性格在一定的教育和環境的影響下形成後，是難以改變的，所以才會有「江山易改，本性難移」的說法。
有關專家曾對亞利桑那州的一對大學生孿生姐妹進行過觀察研究。這對雙胞胎姐妹外貌相似，先天遺傳素質完全相同，家庭生活和所受教育的情況也相同。雖然這對姐妹一直在同一個小學、中學和大學接受教育，然而在遺傳、教育和環境如此相同的情況下，姐妹倆的性格卻很不相同：姐姐善於說話與交際，自信主動，果斷勇敢；而妹妹卻相反，缺乏獨立自主意識，說話辦事總是隨同姐姐。有關專家找她們交談時，也都是姐姐先回答，而妹妹只是表示贊同，不愛說話，或僅僅是稍作補充。總之，姐妹倆的性格完全不同。
這是為什麼呢？原來父母在她倆中認定一個是姐姐，另一個是妹妹，從小就交代姐姐照管妹妹，對妹妹負責，做好妹妹的榜樣，帶頭執行長輩委派的任務。這樣一來，姐姐從小就形成了獨立、自主、善交際、較果斷的性格，而妹妹卻養成了遵從姐姐的習慣。
這說明人的性格是長期所接受的教育和環境的影響而形成的，但這並不適用於成年人。對於成年人來說，性格實際上是由心理狀態決定的。也就是說，如果一個成年人能改變自己的心態，那麼他就能改變自己的性格。
正像如何提高當眾說話的能力一樣，日常生活中的任何溝通交流都需要人們克服畏懼、建立自信，這是實現更有效說話的前提。只有這樣，人們才能夠最大限度地發揮自己的潛在能力，在各種場合下發表恰當的講話，博得讚譽，贏得別人的喜歡，獲得成功。
任何說話技巧在實施之前，必須樹立充分的自信心。因為自信心給人一種安全感，使你敢於與他人相處，並在任何非自由場合自由發表自己的看法。一旦你的思想表達中充滿了激情，那麼即使在很小的場合，你也會努力地搜索以前的經驗，以此作為談資。這樣你的視野將會變得更加開闊，並對自己的生命產生新的認識。
在我的培訓班開課之前，我曾做過一個調查，讓人們說出上課的原因以及希望從這種口才培訓課程中獲得什麼。調查的結果令人吃驚，大多數人的中心愿望與基本需要都是一樣的，他們的回答是：「當人們要我站起來講話時，我覺得很不自在、很害怕，這使我不能清晰地思考，不能集中精力，不知道自己要說的是什麼。所以，我想獲得自信，能泰然自若地當眾站起來，能隨心所欲地思考，能依邏輯次序歸納自己的思想，能在公眾場所或社交人士的面前侃侃而談，做到明晰且有說服力。」
我相信這是真實的，當你站立在聽眾的面前時，的確不能像坐著的時候那樣細緻地思考，但是這種現象可以通過訓練加以改善。更重要的是：你一定要按照我說的方法進行鍛煉。
我要告訴你們的一個秘密就是，即使是職業演說者，也從來不會完全克服登台的恐懼——他們在開始演講時也幾乎總是會或多或少地有些怯意。這些怯意都可以從他們開頭的幾句話里表現出來，只不過他們能很快地克服這種怯意，並進入鎮定的狀態。而我在開始說話的時候也差不多是這樣。
你首先應當認識到，當眾說話時的恐懼感對人的交流是有益的，因為人類天生就具有一種應付環境中不尋常挑戰的能力。當你注意到自己的脈搏和呼吸加快時，千萬不要過於緊張，而要保持冷靜。因為你的身體一向對外來的刺激保持著警覺，這種警覺表明它已準備採取行動，以應付環境的挑戰。假使這種心理上的準備是在某種限度之下進行的，當事者會因此而想得更快、說得更流暢，並且一般來說，還會比在普通狀況下說得更為精闢有力！
所以，你大可不必膽小地躲在自己給自己設定的框框里，你應該採取熱誠主動的態度去與人交往。否則，恐懼將一發不可收拾，它不但會造成你心靈的滯塞、言辭的不暢、肌肉的過度痙攣而無法控制，還會嚴重降低你說話的效力。
那麼，在最後，我有必要重複以下幾點，這將對你克服恐懼、開口說話大有幫助：
（1）你害怕當眾說話、拒絕與人交流並不是特例。
（2）某種程度的交流恐懼感反而會刺激和激勵你，我們天生就有能力應付環境中不尋常的挑戰。
（3）許多職業的演說家從來都沒有完全驅除登台的恐懼感。
如何克服你的恐懼：
（1）不論任何社交場合，幽默都會幫助你打開與人溝通的大門。
（2）培養樂觀的人生態度和堅強的意志，用勇敢頑強的精神激勵自己。
（3）積極加強有針對性的心理訓練，以有效克服緊張和不安等不良情緒，提高心理適應和平衡性，增強信心和勇氣，以無畏的精神克服恐懼心理。
（4）「知識是醫治恐懼的良藥」這句話很有道理，如果對可能發生的各種變故都做好了充分的思想準備，就會提高心理承受能力，使恐懼難以侵入。
（5）通過學習，提高對事物的認知能力，擴大認知視野，正確判定恐懼源。
卡耐基的忠告：為了培養信心和勇氣，當你面對觀眾的時候，不妨表現得好像真的具有那種信心和勇氣一樣。
要自信，這是你做任何一件事情都必須要有的正確心態。無論你是攀登珠穆朗瑪峰，還是和別人說話，自信都是你成功的基本前提。所以，在你開始說話前，首先要樹立你的自信心！
在我的班上，有很多學員在學習完了之後坐在一起談自己的心得，有相當多的人都認為他們所學到的最重要的東西就對自己的信心。也就是說，對自己成功多了一份信心。在某種程度上，沒有什麼比自信更加能夠將一個人引向成功。
《貝德克旅行指南》上說，業餘登山員應該有一個嚮導帶路，因為攀登阿爾卑斯山很困難。但是幾年前，我和我的朋友來到了阿爾卑斯山的維爾德·凱塞山面前，想要征服這座傳說中很危險的山。首先我們要說的是我們倆都不是專業登山員，但是我們並沒有請教嚮導。我們取得了成功。
在我們登山之前，曾有一位朋友問我們是不是能夠成功，我口氣堅決地告訴他：「一定能！」
「為什麼這麼肯定呢？」那位朋友繼續問道。
我說：「也有人像我們一樣沒有嚮導而取得了成功。而且，我做任何事情都不會想到失敗的。」
那麼，應當如何具體操作來培養自信心呢？你可以按照下面的訓練方法，有針對性地來提高你的自信心。
1.做好充分準備，樹立成功的信心
美國最著名的心理學家威廉·詹姆斯說過：「行動好像是緊隨於感覺之後產生的，但事實上它是與感覺並行的。行動受意念的直接控制，通過意念來控制行動，我們也可以間接地控制感覺，但感覺卻不受意念的直接控制。因此，假如我們失去了原有的自然的快樂，那麼，讓你自己變得快樂的最佳方法