他們相隔很近，走得很慢，穿過昏暗的模板招牌，招牌上寫著：驚喜酒店。男人一襲紫色西裝，頭髮油光發亮，緊貼頭皮，頭戴巴拿馬草帽，八字腳，走路沒什麼聲響。
女孩戴著綠色的帽子，穿著短裙，透明絲襪和一雙10多厘米的法式高跟鞋，散發著一股「午夜水仙」的香水味。
在拐角處男人俯身過去，在女孩耳邊說了些什麼，女孩一把推開他，格格笑了。
「斯麥勒，想帶我回家，買酒去。」
「寶貝，下次吧，我剛好手頭緊。」
女孩冷言冷語地說：「帥哥，這樣的話那我們到下一個街區就各回各家。」
「寶貝，你怎麼能做這種事。」男人說。
十字路口的弧光照在這對男女身上。他們隔得很遠，走到街的另一頭，男人一把抓住女孩的胳膊，而她扭身掙脫。
「你個卑鄙的騙子，你給我聽著！」她尖叫，「拿開你的爪子，聽到沒！沒錢還裝什麼大爺，沒錢就是個屁。閃開！」
「親愛的，你想喝多少酒？」
「很多。」
「我分文沒有，上哪弄那麼多酒去？」
「你不是有手嗎，是吧？」女孩嘲笑道，聲音少了幾分尖銳，她又傾身靠近他，「老兄，你有槍吧，是吧？」
「有是有，但沒子彈。」
「中央大道的懶漢他們又不知道。」
「這樣不行，」紫衣男子大吼道，他突然一怔，打了個響指，「等等，我想到了。」
他停下，回頭望著街頭那家酒店昏暗的模板招牌，女孩用一隻戴著手套的手輕輕拍了拍他的下巴，她手套上有一股「午夜水仙」香水味兒。
昏暗的燈光下，男人又打了個響指，咧嘴一笑，「如果那個喝醉的人仍躲在那酒店，我就去拿酒，等我，好嗎？」
「你回來得快的話，我可能在家等你。」
「親愛的，你家在哪？」
女孩盯著他，閃過一絲微笑。微風把水溝里的一張報紙吹到男人腿上，男人發狠似的一頓踢腿。
「246路東48街汽笛風琴公寓樓B座。你多久才能到那？」
男人跨步向前，和她靠得很近，向後輕輕拍了拍屁股，聲音低沉，令人不寒而慄。
「寶貝，等我啊。」
她喘了口氣，點了點頭，「沒問題，帥哥，我等你。」
男人沿著破裂的人行道回去，穿過十字路口，走到掛著那塊模板招牌的地方。他穿過一扇玻璃門，走進一個狹窄的大廳，大廳的石膏牆上靠著一排棕色木椅，大廳很小，小得只剩一條通向前台的通道。前台那，一個光頭黑人正懶洋洋地躺在桌後，一邊把玩著他領帶上一枚大大的綠色別針。
穿紫色衣服的黑人倚靠在櫃檯上，立馬擠出一絲微笑，露出白得發亮的牙齒。他還很年輕，下巴削尖，前額狹窄瘦削。像多數賭徒一樣眼睛無神，他輕聲說：「那個一嗓子沙啞聲的哈巴狗還在這嗎？那傢伙昨晚坐莊賭博來著。」
那光頭店員看著天花板吊燈上的蒼蠅說：「斯麥勒，我沒看見他出去。」
「夥計，不要轉移話題。」
「是的，他還在這兒。」
「還沒醒酒嗎？」
「是吧，反正是沒見他出來。」
「349房，是吧？」
「你難道沒到過？你去幹什麼？」
「他把我最後一點錢都贏走了，我去討點錢。」
光頭男人一怔，斯麥勒靜靜盯著他領帶別針上的軟玉。
「斯麥勒，滾，這兒沒有什麼喝醉的人。我們中央大道的人不會喝醉。」
斯麥勒很柔和地說：「老兄，他是我朋友。他借我20，你得一半。」
他將手攤開，掌心向上。店員盯著他的手，愣了許久，然後擺著副臭臉點了點頭，走到一扇毛玻璃屏障後，又慢慢走回來，眼睛看向臨街而開的大門。
店員伸出手，在那攤開的手掌上晃來晃去，紫衣黑人將總鑰匙握住，裝進他那身廉價的紫色西裝里。
斯麥勒突然咧嘴一笑，但那笑容瞬間變成一張冰冷的表情。
「老兄，我在上面的時候你要看著點。」
店員說：「上去吧，一些顧客回來得很早。」說完他瞥了一眼牆上的綠色時鐘，上面顯示的時間是7∶15。「牆也沒有多厚。」他又補充道。
那瘦瘦的青年又閃過一絲微笑，對他點了點頭，小心翼翼地沿著大廳往回走，走到昏暗的樓梯口——驚喜酒店沒有電梯。
7∶01時，皮特·安格里斯——一名緝毒小組的卧底，躺在硬邦邦的床上翻了個身，看著左腕上廉價的皮帶手錶。他眼袋很重，寬下巴，蓄著濃密的黑鬍鬚，穿著廉價的棉布睡衣。他鞋也沒穿就站到了地板上，活動活動肌肉，做了做拉伸，膝蓋僵直，彎下腰，哼的一聲摸到了腳趾前面的地板。
他走到一張有裂口的寫字檯前，喝著一瓶夸脫裝的廉價黑麥威士忌，痛苦地板著臉，把軟木塞塞回瓶頸，用手掌使勁往下按。
「天啊，我昨晚喝多了嗎？」他沙啞地嘟囔著。
皮特·安格里斯盯著寫字檯的鏡子，看著鏡中自己的臉，看著下巴上的胡茬，看著氣管附近那道粗大的白色傷疤。他聲音之所以沙啞是因為子彈不僅給他留下那道疤痕，還影響了他的聲帶。不過他的嘶啞嗓音還算流暢，像藍調歌手的聲音一般。
他脫了睡衣，一絲不掛地站在房間中央，腳趾磨蹭著地毯那個大破洞粗糙的毛邊。他身板大，使他看起來比實際矮一點。他的肩膀向下塌，鼻子粗大，目光異常鎮定，顴骨上的皮膚看起來像皮革一樣，一頭鬈曲黑色短髮，還有一張思維敏捷的人所慣有的小嘴巴。
他走進昏暗骯髒的衛生間，踏進浴缸，打開淋浴。水溫溫的，不熱。他站在淋浴頭下，擦上香皂，揉捏全身，然後衝掉泡沫。
他從架子上猛地扯過一條臟毛巾，開始用力擦，將身子擦得發亮。
浴室門只稍稍帶上，沒有關死，浴室門外傳來微弱的聲響，他停下，屏住呼吸，側耳傾聽。聲音再次響起，房門嘎吱一聲，又咔嗒一下，爾後傳來衣服的沙沙聲，皮特·安格里斯伸手緩緩將門打開。
穿紫色西裝、戴巴拿馬草帽的黑人站在寫字檯旁，手裡拿著皮特·安格里斯的外套。他前面的寫字檯上放著兩把槍，其中一把是皮特·安格里斯用舊的老柯爾特自動手槍。房門關上，一把帶著標籤的鑰匙躺在寫字檯旁邊的地毯上，鑰匙好像是從門上掉下來的，又或者是從裡面被拔了出來。
斯麥勒任外套滑落在地，左手拿著一個錢包，右手舉起了柯爾特自動手槍，咧嘴一笑。
「得嘞，白小子，接著擦乾身子啊。」他說。
皮特·安格里斯用毛巾擦乾身體，一絲不掛地站著，左手拿著濕毛巾。
斯麥勒將皮夾子里的東西一股腦倒在寫字檯上，左手數著錢，右手緊緊抓住柯爾特自動手槍。
「87美元，漂亮。一些還是賭博我輸給你的。不過老兄，我現在要把這錢拿回去。別惱火，這兒的管理員可是我朋友。」
「斯麥勒，等等。」皮特·安格里斯沙啞地說，「這是我的全部家當，給我留幾個錢，嗯？」他的聲音渾厚粗重，像喝了酒一樣。
斯麥勒咧嘴一笑，露出一副白牙，搖了搖窄小的頭：「夥計，不行啊，給我一個期限，我現在急需這錢。」
皮特·安格里斯往前走了一小步，站住，怯懦地咧著嘴笑，斯麥勒拿皮特的老柯爾特自動手槍指著他。
斯麥勒側身走到黑麥威士忌旁，舉起酒瓶。
「這酒也可以來一口吧，我生來就好口酒喝。錢當然我不會全部拿走，你褲子里要是有錢都歸你，我夠意思吧？」
皮特·安格里斯側身一躍，跳開有1.2米左右。斯麥勒臉一陣抽搐，猛地一揮槍，黑麥威士忌酒瓶從他的左手滑落，砰地摔在了他的腳上，他叫喊起來，拚命踢腿，腳趾卡在了地毯上的破洞里。
皮特·安格里斯抓著濕毛巾一把甩向斯麥勒的眼睛。
斯麥勒打了個踉蹌，痛苦地大叫一聲。皮特·安格里斯左手用力抓過斯麥勒握著槍的手腕，使勁扭轉，伸手去拿斯麥勒手上的槍，將槍口反扭對著斯麥勒，槍直指著斯麥勒的臉。
斯麥勒用硬邦邦的膝蓋狠狠地朝皮特·安格里斯的腹部踢了一腳，皮特·安格里斯一陣嘔吐，哆嗦著拚命按住斯麥勒扣扳機的手指。
一記槍響，悶地一聲打在紫色西裝上，斯麥勒眼睛翻白，窄下巴慢慢地垂下了。
皮特·安格里斯將他放倒在地上，彎著腰站在那喘氣，臉都綠了。他找到那瓶黑麥威士忌，拔出軟木塞，喝了幾口烈酒。
皮特臉色看起來好了些，呼吸漸漸平穩，用手背擦了擦額頭上的汗水，上前去摸斯麥勒的脈搏，沒有任何搏動，斯麥勒已經死了。皮特·安格里斯放下手裡的槍，走到門口