話說當下宋江不合將五兩銀子齎發了那個教師，只見這揭陽鎮上眾人叢中鑽過這條大漢，睜著眼喝道：「這廝那裡學得這些鳥槍棒，來俺這揭陽鎮上逞強！我已分付了眾人休睬他，你這廝如何賣弄有錢，把銀子賞他，滅俺揭陽鎮上的威風！」
宋江應道：「我自賞他銀兩，卻干你甚事？」那大漢揪住宋江喝道：「你這賊配軍敢回我話！」宋江道：「做甚麼不敢回你話？」那大漢提起雙拳，劈臉打來，宋江躲個過。那大漢又趕入一步來，宋江卻待要和他放對，只見那個使槍棒的教頭從人背後趕將來，一隻手揪住那大漢頭巾，一隻手提住腰胯，望那大漢肋骨上只一兜，踉蹌一跤，顛翻在地。那大漢卻掙紮起來，又被這教頭只一腳踢翻了。兩個公人勸住教頭，那大漢從地下爬將起來，看了宋江和教頭說道：「使得使不得，叫你兩個不要慌！」一直望南去了。
宋江且請問，「教頭高姓？何處人氏？」教頭答道：「小人祖貫河南洛陽人氏，姓薛，名永，祖父是老種經略相公帳前軍官，為因惡了同僚，不得升用。子孫靠使槍棒賣葯度日，江湖上但呼小人病大蟲薛永。不敢拜問恩官高姓大名？」宋江道：「小可姓宋，名江，祖貫鄆城縣人氏。」薛永道：「莫非山東及時雨宋公明么？」宋江道：「小可便是。何足道哉！」薛永聽罷便拜道：「聞名不如見面，見面勝似聞名。」宋江連忙扶住道：「少敘三杯如何？」薛永道：「好！正要拜識尊顏，小人無門得遇兄長。」慌忙收拾起槍棒和葯囊，同宋江便往鄰近酒肆內去吃酒。只見酒家說道：「酒肉自有，只是不敢賣與你們吃。」宋江問道：「緣何不賣與我們吃？」酒家道：「卻才和你們廝打的大漢，已使人分付了：若是賣與你們吃時，把我這店子都打得粉碎。我這裡卻是不敢惡他。這人是此間揭陽鎮上一霸，誰敢不聽他說？」宋江道：「既然恁地，我們去休，那廝必然要來尋鬧。」薛永道：「小人也去店裡算了房錢還他，一兩日間，也來江州相會。兄長先行。」宋江又取一二十兩銀子與薛永，辭別了自去。宋江只得自和兩個公人也離了酒店，又自去一處吃酒，那店家說道：「小郎已都分付了，我們如何敢賣與你們吃？你枉走，甘自費力，不濟事。」宋江和兩個公人都則聲不得。連連走了幾家，都是一般話說。三個來到市梢盡頭，見了幾家打火小客店，正待要去投宿，卻被他那裡不肯相容。宋江問時，都道：「他已著小郎連連分付去了，不許安著你們三人。」
當下宋江見不是話頭，三個便拽開腳步望大路上去。看見一輪紅日低墜，天色昏暗。但見：
暮煙迷遠岫，寒霧鎖長空。群星拱皓月爭輝，綠水共青山斗碧。疏林古寺，數聲鍾韻悠揚；小浦漁舟，幾點殘燈明滅。枝上子規啼夜月，園中粉蝶宿花叢。
宋江和兩個公人見天色晚了，心裡越慌。三個商量道：「沒來由看使槍棒，惡了這廝！如今閃得前不巴村，後不著店，卻是投那裡宿是好？」只見遠遠地小路上望見隔林深處射出燈光來。宋江見了道：「兀那裡燈光明處，必有人家。遮莫怎地陪個小心，借宿一夜，明日早行。」公人看了道：「這燈光處又不在正路上。」宋江道：「沒奈何。雖然不在正路上，明日多行三二里，卻打甚麼不緊。」三個人當時落路來，行不到二里多路，林子背後閃出一座大莊院來。
宋江和兩個公人來到莊院前敲門。莊客聽得，出來開門道：「你是甚人？黃昏半夜來敲門打戶！」宋江陪著小心答道：「小人是個犯罪配送江州的人，今日錯過了宿頭，無處安歇，欲求貴庄借宿一宵，來早依例拜納房金。」莊客道：「既是恁地，你且在這裡少待，等我入去報知莊主太公，可容即歇。」莊客入去通報了，復翻身出來說道：「太公相請。」宋江和兩個公人到裡面草堂上參見了莊主太公。太公分付，教莊客領去門房裡安歇，就與他們些晚飯吃。莊客聽了，引去門首草房下，點起一碗燈，教三個歇定了；取三分飯食、羹湯、菜蔬，教他三個吃了。莊客收了碗碟，自入裡面去。兩個公人道：「押司，這裡又無外人，一發除了行枷，快活睡一夜，明日早行。」宋江道：「說得是。」當時去了行枷，和兩個公人去房外凈手，看見星光滿天，又見打麥場邊屋後是一條村僻小路，宋江看在眼裡。三個凈了手，入進房裡，關上門去睡。宋江和兩個公人說道：「也難得這個莊主太公留俺們歇這一夜。」正說間，聽得莊裡有人點火把來打麥場上，一到處照看。宋江在門縫裡張時，見是太公引著三個莊客，把火一到處照看。宋江對公人道：「這太公和我父親一般，件件都要自來照管。這早晚也未曾去睡，一時里親自點看。」
正說之間，只聽得外面有人叫開庄門。莊客連忙來開了門，放入五七個人來。為頭的手裡拿著朴刀，背後的都拿著稻叉棍棒。火把光下，宋江張看時，「那個提朴刀的，正是在揭陽鎮上要打我們的那漢。」宋江又聽得那太公問道：「小郎，你那裡去來！和甚人廝打？日晚了，拖槍拽棒？」那大漢道：「阿爹不知，哥哥在家裡么？」太公道：「你哥哥吃得醉了，去睡在後面亭子上。」那漢道：「我自去叫他起來，我和他趕人。」
太公道：「你又和誰合口，叫起哥哥來時，他卻不肯干休。你且對我說這緣故。」那漢道：「阿爹你不知，今日鎮上一使槍棒賣葯的漢子，叵耐那廝不先來見我弟兄兩個，便去鎮上撇科賣葯，教使槍棒；被我都分付了鎮上人，分文不要與他賞錢。不知那裡走一個囚徒來，那廝做好漢出尖，把五兩銀子賞他，滅俺揭陽鎮上威風。我正要打那廝，堪恨那賣葯的腦揪翻我，打了一頓，又踢了我一腳，至今腰裡還疼。我已教人四下里分付了酒店客店，不許著這廝們吃酒安歇，先教那廝三個今夜沒存身處。隨後吃我叫了賭房裡一伙人，趕將去客店裡，拿得那賣葯的來，盡氣力打了一頓，如今把來吊在都頭家裡。明日送去江邊，捆做一塊，拋在江里，出那口鳥氣！卻只趕這兩個公人押的囚徒不著，前面又沒客店，竟不知投那裡去宿了。我如今叫起哥哥來，分投趕去，捉拿這廝。」太公道：「我兒休恁地短命相。他自有銀子賞那賣葯的，卻干你甚事！」你去打他做甚麼？可知道著他打了，也不曾傷重，快依我口便罷休。教哥哥得知你吃人打了，他肯干罷！又是去害人性命！你依我說，且去房裡睡了，半夜三更，莫去敲門打戶，激惱村坊。你也積些陰德。」那漢不顧太公說，拿著朴刀，徑入庄內去了。太公隨後也趕入去。
宋江聽罷，對公人說道：「這般不巧的事，怎生是好？卻又撞在他家投宿，我們只宜走了好。倘或這廝得知，必然吃他害了性命。便是太公不說，莊客如何敢瞞？」兩個公人都道：
「說的是，事不宜遲，及早快走。」宋江道；』我們休從大路出擊，掇開屋後一堵壁子出去罷。」兩個公人挑了包裹，宋江自提了行枷，便從房裡挖開屋後一堵壁子，三個人便趁星月之下，望林木深處小路上只顧走。正是慌不擇路，走了一個更次，望見前面滿目蘆花，一派大江，滔滔浪滾，正來到潯陽江邊。
有詩為證：
撞入天羅地網來，宋江時蹇實堪哀。才離黑煞凶神難，又遇喪門白虎災。
只聽得背後喊叫，火把亂明，吹風吹哨趕將來。宋江只叫得苦道：「上蒼救一救則個！三人躲在蘆葦叢中，望後面時，那火把漸近。三人心裡越慌，腳高步低在蘆葦里撞。前面一看，不到天盡頭，早到地盡處。定目一觀，看見大江攔截，側邊又是一條闊港。宋江仰天嘆道：「早知如此的苦，權且在梁山泊也罷。誰想直斷送在這裡。」
宋江正在危急之際，只見蘆葦叢中悄悄地忽然搖出一隻船來。宋江見了，便叫：「梢公，且把船來救我們三個，俺與你幾兩銀子。」那梢公在船上問道：「你三個是甚麼人？卻走在這裡來？」宋江道：「背後有強人打劫我們，一昧地撞在這裡。你快把船來渡我們，我多與你些銀兩。」那梢公聽得多與銀兩，把船便放攏來。三個連忙跳上船去，一個公人便把包裹丟下艙里，一個公人便將水火棍?開了船。那梢公一頭搭上櫓，一面聽著包裹落艙，有些好響聲，心裡暗喜歡。把櫓一搖，那隻小船早盪在江心裡去。
岸上那伙趕來的人早趕到灘頭，有十數個火把。為頭兩個大漢各挺著一條朴刀，隨後有二十餘人，各執槍棒。口裡叫道：
「你那梢公，快搖船攏來！」宋江和兩個公人做一塊兒伏在船艙里，說道：「梢公，卻是不要攏船，我們自多與你些銀子相謝。」那梢公點頭，只不應岸上的人，把船望上水咿咿啞啞的搖將去。那岸上這夥人大喝道：「你那梢公，不搖攏船來，教你都死！」那梢公冷笑幾聲，也不應。岸上那伙人又叫道：「你是那個梢公？直恁大膽！不搖攏來！」那梢公冷笑應道：「老爺叫做張梢公，你不要咬我鳥！」岸上火把叢中那個長漢說道：「原來是張大哥，你見我弟兄兩個么？」那梢公應道： 「我又不瞎，做甚麼不見你？」那長漢道：「你既見我時，且搖攏來和你說話。」那梢公道：「有話明朝來說，趁船的要去得緊。」那長漢道：