話說當時何九叔跌倒在地下，眾火家扶住。王婆便道：「這是中了惡，快將水來！」噴了兩口，何九叔漸漸地動轉，有些蘇醒。王婆道：「且扶九叔回家去，卻理會。」兩個火家，使扇板門，一徑抬何九叔到家裡。大小接著，就在床上睡了。
老婆哭道：「笑欣欣出去，卻怎地這般歸來！閑時曾不知中惡。」坐在床邊啼哭。何九叔覷得火家都不在面前，踢那老婆道：「你不要煩惱，我自沒事。卻才去武大家入殮，到得他巷口，迎見縣前開藥鋪的西門慶，請我去吃了一席酒，把十兩銀子與我，說道：『所殮的屍首，凡事遮蓋則個。』我到武大家，見他的老婆是個不良的人，我心裡有八九分疑忌。到那裡揭起千秋幡看時，見武大麵皮紫黑，七竅內津津出血，唇口上微露齒痕，定是中毒身死。我本待聲張起來，卻怕他沒人做主，惡了西門慶，卻不是去撩蜂剔蠍？待要胡盧提入了棺殮了，武大有個兄弟，便是前日景陽岡上打虎的武都頭，他是個殺人不眨眼的男子，倘若早晚歸來，此事必然要發。」老婆便道：「我也聽得前日有人說道：『後巷住的喬老兒子鄆哥，去紫石街幫武大捉姦，鬧了茶坊。』正是這件事了，你卻慢慢的訪問他。如今這事有甚難處，只使火家自去殮了，就問他幾時出喪。若是停喪在家，待武松歸來出殯，這個便沒甚麼皂絲麻線。若他便出去埋葬了，也不妨。若是他便要出去燒他時，必有蹺蹊。你到臨時，只做去送喪，張人眼錯，拿了兩塊骨頭，和這十兩銀子收著，便是個老大證見。若他回來，不問時便罷，卻不留了西門慶麵皮，做一碗飯卻不好？」 何九叔道：「家有賢妻，見得極明！」隨即叫火家分付：「我中了惡，去不得。你們便自去殮了。就問他幾時出喪，快來回報。得的錢帛，你們分了，都要停當。若與我錢帛，不可要。」火家聽了，自來武大家入殮，停喪安靈已罷，回報何九叔道：「他家大娘子說道：『只三日便出殯，去城外燒化。』」火家各自分錢散了。何九叔對老婆道：「你說的話正是了。我至期只去偷骨殖便了。」
且說王婆一力攛掇，那婆娘當夜伴靈。第二日請四僧念些經文。第三日早，眾火家自來扛抬棺材，也有幾家鄰舍街坊相送。那婦人帶上孝，一路上假哭養家人。來到城外化人場上，便叫舉火燒化。只見何九叔手裡提著一陌紙錢，來到場里。王婆和那婦人接見道：「九叔，且喜得貴體沒事了。」何九叔道：「小人前日買了大郎一扇籠子母炊餅，不曾還得錢，特地把這陌紙來燒與大郎。」王婆道：「九叔如此志誠！」何九叔把紙錢燒了，就攛掇燒化棺材。王婆和那婦人謝道：「難得何九叔攛掇，回家一發相謝。」何九叔道：「小人到處只是出熱。娘子和乾娘自穩便，齋堂里去相待眾鄰舍街坊。小人自替你照顧。」使轉了這婦人和那婆子，把火挾去揀兩塊骨頭，拿去?骨池內只一浸，看那骨頭酥黑。何九叔收藏了，也來齋堂里和哄了一回。棺木過了殺火，收拾骨殖。?在池子里。眾鄰舍各自分散。那何九叔將骨頭歸到家中，把幅紙都寫了年月日期，送喪的人名字，和這銀子一處包了，做一個布袋兒盛著，放在房裡。
再說那婦人歸到家中，去??子前面設個靈牌，上寫「亡夫武大郎之位。」靈床子前點一盞琉璃燈，裡面貼些經幡、錢垛、金銀錠、采繒之屬。每日卻自和西門慶在樓上任意取樂，卻不比先前在王婆房裡，只是偷雞盜狗之歡，如今家中又沒人礙眼，任意停眠整宿。自此西門慶整三五夜不歸去，家中大小亦各不喜歡。原來這女色坑陷得人，有成時必須有敗。有詩為證：
參透風流二字禪，好姻緣是惡姻緣。
山妻小妾家常飯，不害相思不損錢。
且說西門慶和那婆娘終朝取樂，任意歌飲，交得熟了，卻不顧外人知道。這條街上遠近人家，無有一個不知此事。卻都懼怕西門慶那廝是個刁徒潑皮，誰肯來多管？
常言道：「樂極生悲，否極泰來。」光陰迅速，前後又早四十餘日。卻說武松自從領了知縣言語，監送車仗到東京親戚處，投下了來書，交割了箱籠，街上閑行了幾日，討了回書，領一行人取路回陽谷縣來。前後往回，恰好將及兩個月。去時新春天氣，回來三月初頭。於路上只覺得神思不安，身心恍惚，趕回要見哥哥。且先去縣裡交納了回書。知縣見了大喜，看罷回書，已知金銀寶物交得明白，賞了武松一錠銀子，酒食管待，不必用說。武松回到下處房裡，換了衣服鞋襪，戴上個新頭巾，鎖上了房門，一徑投紫石街來。兩邊眾鄰舍看見武松回了，都吃一驚，大家捏兩把汗，暗暗地說道：「這番蕭牆禍起了！這個太歲歸來，怎肯干休？必然弄出事來！」
且說武松到門前揭起帘子，探身入來，見了靈床子寫著：「亡夫武大郎之位」七個字，呆了，睜開雙眼道：「莫不是我眼花了？」叫聲：「嫂嫂，武二歸來！」那西門慶正和這婆娘在樓上取樂，聽得武松叫一聲，驚得屁滾尿流，一直奔後門，從王婆家走了。那婦人應道：「叔叔少坐，奴便來也。」原來這婆娘自從葯死了武大，那裡肯帶孝，每日只是濃妝艷抹，和西門慶做一處取樂。聽得武松叫聲：「武二歸來了」，慌忙去面盆里洗落了脂粉，拔去了首飾釵環，蓬鬆挽了個兒，脫去了紅裙綉襖，旋穿上孝裙孝衫，便從樓上哽哽咽咽假哭下來。
武松道：「嫂嫂且住！休哭！我哥哥幾時死了？得甚麼癥候？吃誰的葯？」那婦人一頭哭，一面說道：「你哥哥自從你轉背一二十日，猛可的害急心疼起來。病了八九日，求神問卜，甚麼葯不吃過！醫治不得，死了。撇得我好苦！」隔壁王婆聽得，生怕決撒，即便走過來幫他支吾。武松又道：「我的哥哥從來不曾有這般病，如何心疼便死了？」王婆道：「都頭卻怎地這般說？『天有不測風雲，人有暫時禍福』。誰保得長沒事？」那婦人道：「虧殺了這個乾娘！我又是個沒腳蟹，不是這個乾娘，鄰舍家誰肯來幫我！」武松道：「如今埋在那裡？」婦人道：「我又獨自一個，那裡去尋墳地？沒奈何，留了三日，把出去燒化了。」武松道：「哥哥死得幾日了？」婦人道：「再兩日，便是斷七。」
武松沉吟了半響，便出門去，徑投縣裡來。開了鎖，去房裡換了一身素凈衣服，便叫土兵打了一條麻絛，系在腰裡；身邊藏了一把尖長柄短背厚刃薄的解腕刀，取了些銀兩帶在身邊。叫一個土兵鎖上了房門，去縣前買了些米面、椒料等物，香燭、冥紙，就晚到家敲門。那婦人開了門，武松叫土兵去安排羹飯。
武松就靈床子前，點起燈燭，鋪設酒肴。到兩個更次，安排得端正，武松撲翻身便拜道：「哥哥陰魂不遠！你在世時軟弱，今日死後不見分明。你若是負屈銜冤，被人害了，託夢與我，兄弟替你做主報仇！」把酒澆奠了，燒化冥用紙錢，便放聲大哭。哭得那兩邊鄰舍，無不凄惶。那婦人也在裡面假哭。武松哭罷，將羹飯酒肴和土兵吃了，討兩條席子，叫土兵中門傍邊睡。武松把條席子，就靈床子前睡。那婦人自上樓去，下了樓門自睡。約莫將近三更時候，武松翻來複去睡不著，看那土兵時，句鼻句鼻的卻似死人一般挺著。武松爬將起來，看了那靈床子前琉璃燈，半明半滅；側耳聽那更鼓時，正打三更三點。武松嘆了一口氣，坐在席子上自言自語，口裡說道：「我哥哥生時懦弱，死了卻有甚分明！」說猶未了，只見靈床下捲起一陣冷氣來，真箇是盤旋侵骨冷，凜烈透肌寒。昏昏暗暗，靈前燈火失光明；慘慘幽幽，壁上紙錢飛散亂。那陣冷氣逼得武松毛髮皆豎。定睛看時，只見個人從靈床底下鑽將出來，叫聲：「兄弟，我死得好苦！」武松看不仔細，卻待向前來再問時，只見冷氣散了，不見了人。武松一跤顛翻在席子上坐地，尋思是夢非夢。回頭看那土兵時，正睡著。武松想道：「哥哥這一死必然不明！卻才正要報我知道，又被我的神氣衝散了他的魂魄！」
放在心裡不題，等天明卻又理會。詩曰：
可怪人稱三寸丁，生前混沌死精靈。
不因同氣能相感，冤鬼何從夜現形？
天色漸明了，土兵起來燒湯，武松洗漱了。那婦人也下樓來，看著武松道：「叔叔夜來煩惱？」武松道：「嫂嫂，我哥哥端的甚麼病死了？」那婦人道：「叔叔卻怎地忘了？夜來已對叔叔說了，害心疼病死了。」武松道：「卻贖誰的葯吃？」
那婦人道：「現有葯帖在這裡。」武松道：「卻是誰買棺材？」
那婦人道：「央及隔壁王乾娘去買。」武松道：「誰來扛抬出去？」那婦人道：「是本處團頭何九叔。儘是他維持出去。」
武松道：「原來恁地。且去縣裡畫卯卻來。」便起身帶了土兵，走到紫石街巷口，問土兵道：「你認得團頭九叔么？」土兵道：「都頭恁地忘了？前項他也曾來與都頭作慶。他家只在獅子街巷內住。」武松道：「你引我去。」土兵引武松到何九叔門前，武松道：「你自先去。」土兵去了。武松卻揭起帘子，叫聲：「何九叔在家么？」這何九叔卻才起來，聽得是武松來尋，嚇得手忙腳亂，頭巾也戴不迭，急急取了銀子和骨殖藏在身