訓練兵成群結隊排列於操場上。
粗估總數約有五百人左右吧。面帶嚴肅表情、井然有序地立正站好的身影十分美觀，散發出宛如著名藝術品般的氣氛。這大概是拜平日的嚴格訓練所賜吧。
然而他們絕非只是裝飾品。雖說尚在訓練階段，但他們無疑是如假包換的士兵。理所當然的，在發生緊急狀況之際，他們會為了守護國民安全而獲派前往戰場。儘管截止目前為止尚沒有訓練兵參與實戰的紀錄，不過只需觀察表情便可得知，他們應該都已做好心理準備了。
而他們現在所注視的，乃是與他們呈面對面形式佇立於正前方的兩名訓練兵，也就是今天早上才剛踏出禁閉室的裘克洛及卡迪那。由於他們連聲招呼都還沒打就被關進禁閉室，教官赫爾費才重新安排了這次自我介紹的機會給他們。
只不過或許是受到先前的騷動影響，即將成為同期的隊友們不太歡迎他們。由充斥全場的躁亂氣息及彷佛見到瘟神般的視線，便可察覺到這一點。對訓練兵而言，現在是畢業大門已近在眼前的關鍵時期，他們大概都不想惹禍上身吧。人在前排的夏比更是對裘克洛送出一道近似殺意的兇狠視線。
（全場都是敵人嗎？）
但這既沒什麼不便之處，裘克洛也沒有心生不滿。
他並非為了交朋友或是攀關係，而是為了學習立體機動裝置的使用方法，以便擊殺「食人魔」巨人，才會來到訓練學校。
「我原本以為自己這輩子再也沒機會穿上軍服了呢。」
站在裘克洛旁邊的卡迪那嘟囔著說道。
「總比死刑來得好吧。」
「被你這麼一說，我豈不是完全無法反駁嗎？」
卡迪那邊苦笑邊豎起手指頭輕搔頭髮。
「——這兩位是從今天起正式成為諸位隊友的裘克洛及卡迪那。雖然距畢業只剩少許時間，但為了國王、為了國家、以及為了國民，希望諸位可以互相切磋琢磨，一同朝向更高的目標邁進。」
赫爾費對在場眾人簡單說明一番之後，隨即對裘克洛及卡迪那使了個眼神。大概是要他們在眾人面前打聲招呼的意思吧。
（但我該說些什麼才好？）
裘克洛沒有任何可以拿出來在他們面前公開發表的話題。
此時，卡迪那代替不知所措的裘克洛向前跨出一步。只見他以右拳抵著左胸口。
「卡迪那·鮑麥士達！因故重返訓練學校！為求儘快趕上落後的進度，我會懷著粉身碎骨在所不辭的心態參與訓練！請各位多多指教！！」
卡迪那發出彷佛響徹操場各個角落的嘹亮聲音。
裘克洛頻頻眨眼，接著面露驚訝神情望向卡迪那。因為他怎麼也沒料到平常總是一派淡泊的卡迪那，竟會鼓足丹田力道發出這麼響亮的吶喊聲。而且他那挺直腰桿敬禮的姿勢，不管再怎麼看都是個如假包換的士兵，更表明了他願為了國王、為了國家，以及為了國民獻出心臟的覺悟。不知直到方才還猛發牢騷的卡迪那內心到底在想些什麼，但他搞不好只是裝摸作樣罷了。
緊接著輪到裘克洛。模仿卡迪那往前跨出一步的裘克洛，並未深思自己該說些什麼。他也不像卡迪那那麼機靈，有辦法隨便講幾句話就瞞混過關。
（我來這裡的理由只有一個。）
當然，也只能老實地講出自己的目的。
「我要擊敗巨人！」
裘克洛的宣言使得訓練兵頓時議論紛紛起來。
訓練兵要學習的技術很多。
劍術或格鬥術等戰鬥技巧自然不在話下，另外還包含兵法及醫療等學科，總之從早到晚都會徹底被灌輸士兵所需的技術與知識。一次又一次地傳授，直到化作自身血肉為止——
戰鬥技術雖然只用一句話就能帶過，但實際上卻包含了劍術、射擊、格鬥術、套繩術、馬術等五花八門的內容。因此不用說也知道，要是缺乏練習這些技能的基礎體力，肯定會落得不成體統的下場。學科課程也是一樣。
訓練兵雖然都能善加應付所有科目，不過多少還是會有擅長及不擅長的科目。他們大致可分為擅長戰鬥的肉體派，以及精於學科的智能派等兩大類。而有機會爭取憲兵資格的名列前茅者，則能以近乎完美的水平通過學科及術科的考驗。卡迪那與夏比所屬的就是這個層級。兩者都因在年幼時受過充分教育而擁有豐富知識，且既是為了當憲兵而接受英才教育，有此表現亦可說是理所當然吧。
另一方面，裘克洛的成績則屈居下位。儘管他的潛力之高獲得眾人認同，但那隻不過是依靠直覺的獨門身法，就「士兵」的意義而言根本派不上用場。若以寶石來比喻的話，裘克洛就是一顆原石，不經琢磨就與一般石頭毫無差異。又因他也不擅長閱讀及書寫，所以對學科也相當沒轍。然而他遠不如其他訓練兵的地方無疑就是人生歷練，這個缺點從他欠缺協調性及想像力就能看得出來。
（當時我是因為經驗不足才無法勝過夏比嗎？）
就在腦海中浮現出這個雜念的瞬間，裘克洛突然因為腳跟被襲擊而翻轉摔向地面。他雖反射性都以右手拍打地面，成功做出緩衝動作，但若反應再慢個半拍的話，他早就因為背部遭受重擊而痛得說不出話。
「你就是因為心不在焉才會被摔。」
邊說邊向裘克洛伸出手掌的，是一位身穿軍服的嬌小女性。
這位女性留著一頭令人印象深刻的烏黑短髮，她就是裘克洛在禁閉室遇到的羅莎，也是剛剛出手抄摔他的始作俑者。
裘克洛抓住羅莎的手緩緩起身。
「因為現在是訓練中，你才沒挨上致命一擊。換成實戰，你可能早已沒命啰。」
羅莎以她那雙宛如黑曜石的漆黑眼瞳仰望著裘克洛。
正如其動作所顯示一般，她的身高大概只到裘克洛的下巴部位。訓練軍團當中個頭最小的訓練兵就是羅莎。
（還真虧她有辦法摔倒我呢……）
明明全身肌肉沒有特別發達，看起來也不像擁有能夠摔飛男性的驚人力氣，然而自己栽在羅莎手上卻是個不爭的事實。雖不認為自己在體力方面不如她，但這大概是戰鬥技術及經驗差距所呈現出來的結果吧。
（我就是因此才敵不過夏比。）
再加上當時還有他的跟班在場，就表示基本上毫無勝算可言。
他轉眼環視周遭，發現分散於操場上的訓練兵們都正在與各自的對手進行對戰練習。觀察他們的一舉一動，便能察覺體格差距並非左右勝負的要素。
「那就是所謂的以柔克剛。身材矮小可以定位成缺陷，或反之設想成武器。不同的思考方式，所導致的結果也有所差異。」
「換言之，只能透過訓練摸索是吧……」
「事實上這就是最快的快捷方式。你資質本來就不差，只要懷著自信努力練習就可以了。」
或許是源自實際體驗吧，只見羅莎的表情充滿自信。她大概是完全信賴赫爾費教官的指導吧。
附帶一提，羅莎的成績差不多是中上程度，術科雖大大地拖垮了平均成績，但實力卻是無可挑剔。給人一種在畢業後亦能充分勝任士兵職務的印象。
（前提是如果只在內地任職的話。）
然而接受了立體機動裝置的操縱訓練，就代表羅莎志在加入調查軍團。
「羅莎，你為何選擇成為訓練兵呢？」
縱使是受到英雄赫爾費開口邀請，應該也無法那麼輕易下定前往牆外天地的決心才對。
裘克洛出聲詢問，羅莎才談到自己雙親也曾是士兵的事情。
「只不過父親在我出生之前就已經過世，母親則已退伍就是了。」
「因此你繼承了家業？」
「差不多算是吧。」
「那你為何參加立體機動裝置的操縱訓練？」
羅莎並未正面回答，而是擺出應戰架勢。或許她是想表達「別忘記目前正在訓練中」的意思。
（原來如此。）
心領神會的裘克洛調整好姿勢後，便與羅莎開始進行自由對打練習。
「我父親是被巨人殺死的。」
「所以你打算報仇雪恨？」
「倒也不是抱持著那麼了不起的志向，只不過可能是父親的血緣暗中引導著我吧。」
「你爸生前是調查軍團的成員嗎？」
「嗯，就在你父親率領的班上。」
「在我老爸帶領的那一班？」
裘克洛驚呼一聲。
（原來如此。所以她才會如此輕易地就相信我……）
在禁閉室初次碰面時，羅莎之所以沒什麼特殊理由便認同裘克洛，大概是拜她的父親所賜吧。
「另外，我對立體機動裝置也頗感興趣。畢竟開發者目前跟我母親住在一起啊。」
羅莎聳聳肩頭，順勢將裘克洛的身體拋向半空中。
訓練持續到天空開始染上