話說張生辭別了長老，離開了普救寺，一路上長吁短嘆，胡思亂想。如果住在客店裡，雖然人喧馬鬧，塵囂嘈雜，還可以消遣解悶，搬到寺里，禪堂清靜，僧房寂寞，茹素戒酒，終朝枯坐，這種凄涼的日子，讓人怎麼能忍受得了呵！在那裡，院宇深深、枕簟冰涼，一盞燈，一個影，只在書房帷幕上搖晃，即使是達到了今生的願望，也難以消磨這般長夜！睡不著翻來覆去倒像翻手掌，少說一些也有一萬聲長吁短嘆，五千遍搗忱捶床！小姐啊！你嬌羞好比花解語，溫柔賽過玉生香。我和她突然相見，轉瞬分別，已經記不清楚她的嬌模佯，平常的記憶力那麼強，讀書千萬行，個字也不會忘記，偏偏在這節骨眼上卻那麼健忘！我恨我自己太窩囊，眼前只有手托著下巴頦慢慢去想了。
張生一路上神不守舍地一味胡思亂想，不知不覺進了城，回到客店，對琴童道：「普救寺的房子已經借好。」
琴童道：「事不宜遲，小的早已把行李收拾齊整，立刻搬家。」
張生到帳房結了房飯金，琴童一肩行李，主僕二人，直奔普救寺而來。
暫且放下不提。
卻說鶯鶯小姐自從昨天在佛殿上見到張生以後，覺得有點神思恍惚、神不守舍起來。張生的俊雅儀容，瀟洒舉止，風流人品。出眾才華，深深地打動了她的心，一閉上眼，好像張生就站在自己的身邊，對著她輕憐蜜愛地說道：「小姐，小生來了！與你畫眉。」鶯鶯羞答答地微微仰起了嬌臉，哪知就這麼一仰，卻把小姐給仰醒了。原來她正靠在妝台邊紅木圈椅里似睡非睡地想出了神。不覺難為情起來，頓時雙臉飛紅。她想到自己是相國千金，大家閨秀，自幼就接受三從四德的教訓，《女誡》、《女箴》背得滾瓜爛熟，怎麼會如此心猿意馬？幸虧紅娘不在，否則又被這小賤人取笑了。唉！不去想他了。可怎麼也不行，心裡亂糟糟的，一會兒想還不知道他姓甚名誰，一會兒又想他是否婚配？轉而又想到自己，已由父親作主，許配給表兄鄭恆。此人形態猥瑣，不學無術，只知吃喝玩樂，十足的紈絝子弟，嫁了這種人，實在是天大的不幸！如果鄭恆也像秀才那樣，那該多美滿！咳！怎麼又想這些了？不！讓我想吧，母親把我拘管得如此嚴格，毫無自由，我又何必再自己束縛自己呢？她老人家管得了我的身，管不了我的心。紅娘又不在身邊。我可以大膽地去想。唉！這書生看起來十分聰明，但不知我的臨去秋波那一轉，傳過去的情愫，他覺察否？他接受否？什麼時候有情人能得成眷屬？那時間，才子佳人，雙宿雙飛，卿卿我我，舉案齊眉，該多麼幸福，多麼稱心如意，人生可以無恨了！怎知道人生本是有缺憾的人生，月宮仙子啊！求你用五色石來補我的離恨天！她自怨自艾，忽悲忽喜，心兒卻如奔馬飛鳥，了無羈絆，覺得十分舒暢而陶醉於其中。
就在此時，小紅娘上樓來了。見小姐獨自獃獃地坐著，大概是在等待迴音吧。於是喊道：「小姐！」
一聲「小姐」，把鶯鶯從幻想王國里叫了回來，見是紅娘，說道：「啊！是紅娘！你回來了。」
紅娘道：「我回來了。」
小姐問道：「我命你去問娘親，幾時做好事，問過了沒有？回來得怎麼這般慢？」
紅娘答道：「問過了，因為老和尚還沒有回覆老夫人，老夫人又命紅娘到前邊廟裡去問老和尚，故此遲回了。」
小姐又問道：「日期定下了沒有？」
紅娘答道：「現在已經確定了。二月十六日開啟，十八日圓滿功德，請老夫人和小姐去拈香。」說罷，卻吃吃地笑個不停。
小姐見紅娘這樣的痴笑，心裡一虛，該不會被她看出我在想那個書生吧？不會，紅娘這個鬼精靈還不至於鬼到這種程度，心裡於是坦然了。她白了紅娘一眼，說道：「瘋丫頭，有什麼好笑！」
紅娘笑著道：「小姐，你不知道，我來告訴你一件好笑的事：咱們昨天在寺里見到的那個秀才，今天也在方丈。」
小姐一聽紅娘說起那秀才，心裡非常高興，她正想了解那秀才的情況哩，卻裝作事不關己的樣子，淡淡他說道：「在又怎麼樣？有什麼好笑的。」紅娘還是笑著道：「小姐你別先急著下斷語，好笑的在後頭呢，聽我說下去。老和尚帶領小婢去看齋堂，那秀才也跟著去看，在回方丈時，那秀才卻在門外等著，看到我出來時，對著我深深唱了個喏，說道：『小娘子莫非是鶯鶯小姐身邊的紅娘姐姐么？』我說：『是便怎樣？』他說道：『果然是紅娘姐姐，小生這廂有禮了！』」說著就學張生打恭作揖的樣子，自己又笑了起來。
鶯鶯小姐也微微一笑，道：「後來呢？」
紅娘道：「他又說：『小生在此等候多時了！』我說：『你等我幹什麼？』他說：『小生有一言敬煩姐姐轉告你家小姐：小生姓張名珙，字君瑞，中州洛陽人氏，年方二十三歲，正月十七日子時建生。先父曾官拜禮部尚書，一生清廉，故此小生家境清寒，尚未娶妻。』小姐，誰問他來著？你說好笑不好笑！」
小姐聽了，芳心暗喜，不僅知道了他的姓名籍貫，連生辰八字都了解得清清楚楚，而且也是官宦子弟，最最重要的一句是「尚未娶妻」，真是字字值千金！這下可放心了。小姐光放心了張生，卻忘記了自身已經受聘，真是銀燈紅蠟，不照自己，只照別人。
小姐還沒有回答，紅娘繼續說道：「這真是一個書獃子，要我給小姐傳言，誰替他傳去！小姐，你說可笑不可笑？」
小姐幾乎笑出聲來，這傻丫頭，說不替他傳話，卻全傳過來了。小姐想，在平時你經常打趣我，這一下子我可要打趣你了。就說道：「啊！紅娘！果真可笑之極！想那書生的話是傳不得的，像那『娶妻』之類話語，更不能讓夫人知道！」
紅娘終究不是傻子，說出口就覺察到說漏了嘴，全都竹筒倒豆子似地說了，還說不傳哩。聽小姐這麼說，知道小姐在挖苦她，自己也笑了起來，撒嬌道：「小姐，我不來了！人家就說錯這一回，你就揪住了不放，下回你也得留點兒神！」既然已經把主要話語全傳達了，還有些零零碎碎的都倒光算了，於是道：「小姐，我說他是書獃子，那書生連忙說道：『姐姐誤會了，小生井非書獃子，只因昨天小姐對小生臨去秋波那一轉，使得小生感激萬分！敢問姐姐，小姐經常出來嗎？』小姐，你說像話不像話？被紅娘好一頓搶白。小姐，我真不知道他想於甚麼哩，世界上竟然有這等的傻角！我恨不得馬上去稟告老夫人！」
小姐聽了不覺由衷地笑了起來，心裡美滋滋的，這真是一位多情郎君，我的眼光沒有看錯，此事萬萬不能讓母親知道。於是說道：「紅娘！稟不得！此事只能你知我知，不可讓夫人知道！」說罷，向樓窗外望了望，道：「紅娘，今日天氣晴朗，萬里無雲，晚間的月色定必佳妙，早些準備香案，咱們到花園燒香拜月去。」
卻說張生雖然受到紅娘的一番奚落，但是並未灰心喪氣，要娶鶯鶯小姐為妻的「雄心壯志」還在。不過，他也不是沒有顧慮的，他想，小姐是相國千金，自己雖然是尚書之子，總歸是已經敗落了，恐怕門第不相配，說不準會白費心機。好在小姐對我有情，希望還是有的。所以仍舊帶了琴童，搬到普救寺來。
這時法聰已在山門迎接，見到張生，迎上前去，道：「張先生來了！」
張生見是法聰，道：「法聰小師父，有勞了！」
法聰道：「僧房早就收拾好了，請跟我來！」說罷，走在前頭引路。
過佛殿，繞花牆，曲曲折折，來到西廂，把行李搬進一間僧房，房間並不大，也不過一丈方圓。
琴童首先叫了起來，說道：「相公，房間太小了！」張生想，你還嫌小！我費盡心機，用了九牛二虎之力才弄到手，於是道：「你懂得什麼！劉禹錫老先生說過：『山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈，斯是陋室，唯吾德馨。』這間僧房，室不在大，安身則行，往後如果有小姐來陪伴，那就唯我德馨了也！」
琴童噘著嘴道：「相公，你是德馨了，我琴童可德不了馨，叫我睡到哪裡去？總不能把我掛在牆上。小和尚，你們也太小氣了！」
法聰急了，說道：「阿彌陀佛，善哉善哉！真正冤枉也！」
張生忙說道：「琴童，休得胡言！這間房子是本相公選定了的，與和尚何干！」張生想，你懂個屁，這裡離鶯鶯小姐近，所謂近水樓台先得月，前邊的大房子我還不要哩！
法聰卻不依不饒，對琴童道：「琴童，你的眼睛瞎啦！你來看看房門口掛的那塊匾，明明白白寫著四個大字『容膝山房』。什麼叫做『容膝』，你懂嗎？告訴你，讓你長點學問，『容膝』就是只安放得下膝蓋，這裡連牛都可以放兩三頭，還說小！你說沒有睡的地方，那邊隔壁還有一個小間，夠你去挺屍的了！」
琴童這才沒話說，自個兒打開行李，整理床鋪。
張生也仔細地觀察了一下這間「容膝山房」，屋子雖然小了一些，可布置的格局卻很