當樹木綴滿青翠的時候，有時會突然刮來一陣清爽的涼風。風力不是很強，卻也不弱。從房間向外望去，讓人覺得這只不過是初夏陽光耀眼的一天。
然而一旦來到外面，就會感到綠蔭叢中刮過來一陣出人意料的清風。所謂「夏風」，指的正是這種涼風。
菊治和冬香一起去箱根那天，也颳起了這種初夏的清風。
五月二十一號，金牛座的最後一天是冬香的生日，她三十七歲了。
菊治一直想為冬香祝壽，若像平時那樣上午匆匆忙忙見上一面，未免過於簡單。兩個人難道就不能晚上偶爾在一起，共進一次悠閑的晚餐嗎？
菊治不經意地談到了這個話題，冬香立即表示贊同：「我能出得來。」
她甚至提出晚上也許能在外面住上一夜，菊治聽後吃了一驚。
冬香生日那天，她怎麼可能把丈夫和孩子留在家裡，自己在外邊過夜？菊治有些半信半疑，但冬香卻有條不紊地著手準備。生日的一個星期前，「您真打算帶我出去吧？」她又確認了一次。
冬香只要想去，菊治自然是再歡迎不過的了。
「沒問題呀。」菊治嘴上雖然這麼回答，其實心中卻七上八下的，如果被冬香的丈夫發現了怎麼辦？冬香的行動是否過於大膽？
不過到了生日這一天，冬香按照約定，下午四點半準時出現在新宿車站。
她穿了一件淡藍色的弔帶背心，外邊罩了一件米色的薄毛衣，手中拿著一個略微顯大的提包。
「今天風有點兒大。」冬香一邊將被刮過月台的風吹亂的頭髮梳攏在一起，一邊含笑低語。
看到這種景象，菊治想起了楸邨的一句俳句：「夏風吹過去，幽思醒過來。」
冬香不會到了車站又突然改變主意吧？
從新宿乘小田急線的「浪漫號」列車，一個小時多一點兒就到了小田原，然後改乘計程車向箱根山上駛去，目標是蘆之湖中間地段的一家旅館。
菊治把今天的安排告訴了冬香，兩人並排坐在「浪漫號」列車上相視一笑。
對菊治來說，他的笑容包含了「難得你能出來」的酬謝之意；而冬香卻是那種「你看，我確實出來了吧」的會心的笑容。
可是，冬香是怎麼做到這麼大大方方地離家外出的？菊治問她緣由，冬香一副正中下懷的表情。
「我把鄉下的婆婆叫來幫忙，說以前工作過的公司有一個聚會……」
冬香講過她以前曾在京都一家和紡織有關的公司工作過，她是以此做借口的吧。
冬香的婆婆真不錯，竟然從富山來到東京。菊治問起此事，「我邀請她說，請一定來東京觀光一下。」冬香答道。
原來還有這麼一個辦法，菊治表示明白，問題是冬香的丈夫。冬香對他又是怎麼說明的？這是菊治最在意的地方。「那個人對我的事情毫不關心……」冬香回答得十分乾脆。
「生日？」
「那種事情，他早就忘了。」
他們不是夫婦嗎？菊治想，但他轉念又一想，自己到了四十多歲的時候，妻子不提醒的話，也根本記不得對方的生日了。
由此看來，冬香夫婦正在因循菊治他們走過的生活道路，夫妻關係走向冷淡。
「我還沒去過箱根呢。」冬香似乎讀了旅遊指南之類的書籍，「我以為只有山，原來還有湖呢。」
「雖然叫做蘆之湖，但相當之大。湖水周圍的群山像屏風一樣包圍著整個湖水。」
「我們可以在那裡享受二人世界。」
「就是這兒。」冬香霎時指向窗外。
新百合之丘，冬香現在住的地方，那是一個什麼樣的地方，菊治看了一眼，特快列車轉瞬而去。
「只要自己想做，就能心想事成。」
冬香的這份自信，令菊治多少有些恐懼。
當「浪漫號」列車達到小田原時，已經過了傍晚六點。
接下來要坐計程車到箱根去。
菊治向排在車站前面的計程車招了招手，先讓冬香上去以後，自己也坐了上去。
「請到蘆之湖的龍宮殿。」
「歡迎光臨。」司機發出一聲很有氣勢的問候，車子穿過散發著溫泉氣味的湯本，向山上駛去。
「箱根之山乃一道天險。」正如人們曾經謳歌的一樣，上山的道路崎嶇曲折，左右兩邊的樹木迎面撲來。車子在綠色的山谷之間左彎右轉逶迤向前。
「這兒的空氣真新鮮，好舒服啊！」
冬香打開車窗，呼吸山裡的空氣。
菊治悄悄地握住她的一隻手低語：「今天住的是日式旅館。」
「真的嗎？我好久沒睡過有榻榻米的房間了。」
冬香在關西和東京住的都是公寓，她那麼說也很自然。
「太高興了。」
冬香悄悄回握住菊治的手。菊治用手指在她掌心輕輕撓了幾下，她慌忙鬆開了手，接著她也用手指去撓菊治，兩個人不停地來回戲耍。他們向窗外看的時候，計程車好像已經開進群山深處。
「太陽馬上就要落山了。」
由於前方被茂密的樹叢覆蓋，太陽下山要比平原早些，陽陰兩面山體進一步逼近他們。
望著黑色的山峰，菊治忽然產生一種錯覺，彷彿自己和冬香正在離家出走的途中。
計程車繼續向群山深處前進，開到了一個遠離人群的閉塞地區。再這樣走下去的話，誰都不會發現他們，也沒有人追趕他們。冬香是否懷著同樣的心情？她一直望著窗外，只有手緊緊地和菊治握在一起。
然而，這種空想不久就消失得無影無蹤，道路變得寬闊起來，左右兩邊也能看到人家。
在蘆之湖東邊的元箱根湖面出現了，還能看見神社紅色的標誌。那裡曾經是海關的所在地，現在還保留著當時的遺迹。
車子沿著湖邊繼續前行，透過樹木縫隙隱約可以觀賞到蘆之湖的景色，這時前面突然變得寬闊起來，等待菊治他們入住的旅館出現在面前。
龍宮殿總館的房梁呈一字型左右排開，彷彿休憩的鳳凰一般展翅佇立。菊治他們今天要住的是坐落在湖畔的日式新館。
當他們來到新館寬闊的停車場時，掌柜的和穿和服的女侍前來迎接，馬上坐電梯把他們帶到了三層的日式房間。
「房間在這邊。」
負責房間的女侍打開了門，進去後，玄關前面是一個會客室，再往裡有十張榻榻米大小的客廳。裡邊有一面寬的大玻璃窗，可以俯瞰蘆之湖的景色。
「快來看。」
菊治站在那裡伸出右手向前指去，冬香湊了過去：「太漂亮了……」她立刻發出了讚歎。
只見夕陽西下的蘆之湖展現在他們眼前，湖水周圍山巒迭起，在右邊延綿起伏的翠綠山峰盡頭，正三角形的富士山清清楚楚地凸現在傍晚的天空中。
「真是太美了……」
富士山無論什麼時候看到都非常美麗，在即將消失的夕陽映照下，富士山又平添了一份清麗和莊嚴。
「我還是第一次這麼清楚地看到富士山。」
冬香完全被窗外的景色迷住了：「實在是太奢侈了。」過了一會兒，她喃喃自語。
得知冬香生日那天可以外出旅行的時候，菊治當即決定去滿山新綠的箱根。因為箱根既不太遠，又有湖水和溫泉，遠離喧囂的東京，充滿了自然景色。
大老遠地來到箱根，菊治自然希望住在風景秀麗、房間豪華的日式旅館。
說實話，當聽到報價的時候，菊治頓時感到心疼。一個人將近四萬日元，兩個人再加上交通費等，沒有十萬日元根本下不來。
菊治猶豫了一下，為了一個晚上當真要破費這麼多嗎？但他還是很快下了決心。
這種機會有沒有第二次還很難說。既然要去，就應該選一個能留下美好回憶的房間，在那裡度過一個令冬香感動而終身難忘的一夜。
與其考慮未知的將來，不如珍惜現在，菊治想。
近來菊治有種不安，擔心自己由於過於大膽或不計後果，做出什麼讓自己心驚肉跳的事情。
這次旅行也是同樣，起初菊治打算在某家餐廳吃完飯後，時間上若有富餘，就去自己的家。然而一年只有一次生日，加上冬香大膽地提出可以外出過上一夜。聽到此話的瞬間，菊治心中的夢想不由得無限擴大，他決定不惜一切代價去個豪華的地方。
經年累月地從事自由職業，使菊治的存款已經不到七百萬日元了。僅靠這些錢能否應付年老後漫長的生活？
一想到這些，菊治就會心中無底，但或許正是由於經濟上的這種捉襟見肘，反而使菊治放開了手腳。
菊治本來就不是計畫性很強的人，最近這種傾向更加明顯。
他原來以為隨著年齡的增長，自己能夠變得穩重、樸素一些，結果卻是大相徑庭。看起來自己到了這種年齡