說起這「說滑稽也未嘗不可」來，還有去年十二月七日珍珠港事件紀念日那天專欄作家安迪·魯尼(此人的短評集日本也有譯本，應該有不少人知道他的名字)寫的莫名其妙的反日短評，大意是說既然日本反傾銷，美國何不如法炮製！
下面抄錄一段：
「美國政府恐怕也該向福特、克萊斯勒和GM提供財政補貼才是。每到日本賣一輛車，即資助二干五百美元。『陝艇』以低於原價的價格出售。那樣一來，日本每個家庭都擺有兩輛美國車，本田勢必破產。果真如此，日本市場怕也不得不對美國產品開放。」
安迪·魯尼無論作為電視評論員還是幽默專欄作家都是名人，但他時不時會偏離玩笑吐露出相當保守的政治信條，這也可算是一例。即使從全文來看，他並非完全開玩笑這點也是顯而易見的。實際上，具有保守信條的一般美國人看了這篇文章想必會點頭稱是：對對，正是這樣。關於他所說的反傾銷和財政補貼之類，我不是經濟專家，在這裡就不談了。我讀這篇專欄短評時覺得有趣的是「日本每個家庭都擺有兩輛美國車」這部分。原文為「Tow Ameri Cars in every Japanese driveway」。搞英語翻譯的人肯定為「driveway」的譯法傷腦筋而往往譯成「停車檐、停車台」，其實是從房門到大門之間的院內的停車道，沒有車庫的人家就把車停在這裡。而這樣的地方日本當然不存在，所以相對應的辭彙也不存在。前院也罷後院也罷，擁有停兩輛美國車的空間的家庭日本大概很難找到(至少城市近郊是這樣)。恐怕應該有人把安迪·魯尼先生請到日本，向他解釋日本沒有美國那麼寬敞的driveway，這也是美國車在日本賣不動的一個原因。不過果真這樣說的話，普通美國人有可能更加惱火：「連driveway都沒有的國家何苦造那麼多車出來！」給人家這麼一說，作為我也勢必欲辯無言。
傷腦筋啊！
如此這般，一年之間美國人的對日感情徹底惡化(這一兩個月有所好轉)，常有日本人間我住在美國是否很不好受。前幾天見到一個在賓夕法尼亞州一所大學留學的日本女生，她說自己小時候在美國住過一段時間，回日本後也一直偏袒美國，但這次到美國生活起來，覺得還是日本好。「村上先生您呢?」她問我。
不過給她這麼一問，作為我真不知如何回答。因為若讓我直抒胸臆，我覺得日本也好美國也好，生活的基本質量是沒有多大差別的。當然由於年齡和處境的不同，情況自會不同。特別是年輕時候在外國生活，容易受外部影響，心也搖擺不定。我認為這是理所當然的。所謂年輕就是這麼回事。但就我個人而言，無論在美國還是在日本，生活形態都大同小異。美國是有令人不快的不是東西的傢伙，是有讓人惱火的事情。肉眼看不見的種族歧視當然有，語言溝通不好而造成誤解或心焦意躁的時候也有。有自命不凡目空一切的傢伙，有剛愎自用的頑固腦袋，有一門心思以整人為能事的男女。同這樣的人打交道，難免有一定程度的不快。可是細想之下，同樣的事情在日本也曾以大體相同的比率、頻度發生過，用日語不能順利溝通以致生氣惱火的時候也不止一次。日本也有不少——如大家所知——不是東西的傢伙。若一視同仁地詳細調查一百名美國人和日本人，不是東西的傢伙自命不凡的傢伙說別人壞話的傢伙所佔的比例，我猜想兩組相差無幾。熱情友好的人和幽默風趣的人的比例恐怕也不相上下。
當然，若問我由於身為日本人，在美國是不是有時候不太好過，那想必是的。可是在日本也有各種各樣的歧視，也有discrimination(不公平待遇)。我當小說家前在東京經營飲食店兼酒吧，當時這個那個的沒少遭人白眼。到不動產商那裡找房子，動輒被人說：「噢，做酒水買賣的?不成不成，我們這兒不接待那樣的人！」即使成了小說家，同樣的閉門羹也吃過。租房子時，也被人家說什麼「我們這兒只接待在上市公司工作的。」同日本人歷史上歧視外國人(非日本人)的厲害程度相比，我這情況或許不足掛齒，但這還只能說是歧視而不是別的什麼。而且，歧視是怎樣一個東西，不實際遭受過是理解不了的。
人生途中這樣的事體驗得多了，「還是日本好」「還是美國好」這類非此即彼式的看法似乎就漸漸淡化了。當然，我如果更年輕點的話或許不會這樣認為，可是我已不那麼年輕了，對事物的看法已被訓練得多少實際些了，或者說開始帶有懷疑眼光了。倘有人間我「在美國生活不好受吧?」我只能回答「在東京生活也相當不好受嘛！」儘管我心裡清楚對方並不期待我這樣回答。
後日附記
兩年過去後的今天，敲打日本的傾向表面上似乎頗有收斂。相對說來，人們更為關心德國的新納粹問題。德國人憤慨地說：「美國人見人就問新納粹，儘管那種東西從整個德國來看只不過是一小撮！」或許這也是所謂風水輪流轉吧。關於日本同樣苦於經濟不景氣的報道也多了起來，日本企業購買美國不動產的消息早已銷聲匿跡。日本汽車的銷售時下也惱人地原地踏步，全美國汽車銷量第一的不再是本田ACCORD，而由福特TAURAS取而代之。美國人總算多少找回了自尊心。
而另一方面，皇太子結婚對美國社會起到的宣傳作用我覺得也是相當可觀的。特別是小和田雅子個人對一般美國民眾的影響力意外之大。她是哈佛精英這點作為話題自然非同一般，不過更主要的恐怕還是因為她的個性中有某種吸引人的東西。雖然皇室報道在哪個國家都很熱門，但我也重新認識了熱門的東西確實不可小覷。我覺得，事情這個玩意兒是會從意想不到的地方展開的。