寶劍長琴四海游，浩歌自是恣風流。
丈夫莫道無知己，明月豪僧遇客舟。
楊益，字謙之，浙江永嘉人也。自幼倜儻有大節，不拘細行。博學雄文，授貴州安庄縣令。安庄縣地接嶺表，南通巴蜀，蠻僚錯雜，人好蠱毒戰鬥，不知禮義文字，事鬼信神，俗尚妖法，產多金銀珠翠珍寶。原來宋朝制度，外官辭朝，皇帝臨軒親問，臣工各獻詩章，以此卜為政能否。建炎二年丁卯三月，楊益承旨辭朝，高宗皇帝問楊益曰：「卿為何官？」楊益奏曰：「臣授貴州安庄縣知縣。」帝曰：「卿亦詢訪安庄風景乎？」楊益有詩一首獻上，詩云：
蠻煙寥落在東風，萬里天涯迢遞中。
人語殊方相識少，鳥聲睍睆聽來同。
桄榔連碧迷征路，象郡南天絕便鴻。
自愧年來無寸補，還將禮樂俟元功。
高宗聽奏是詩，首肯久之，惻然心動，曰：「卿處殊方，誠為可憫。暫去攝理，不久取卿回用也。」
楊益揮淚拜辭，出到朝外，遇見鎮撫使郭仲威。二人揖畢，仲威曰：「聞君榮任安庄，如何是好？」楊益道：「蠻煙瘴疫，九死一生，欲待不去，奈日暮途窮，去時必陷死地，煩乞賜教！」仲威答道：「要知端的，除是與你去問恩主周鎮撫，方知備細。恩主見謫連州，即今也要起身。」
二人同來見鎮撫周望，楊益叩首再拜曰：「楊某近任安庄邊縣，煩望指示。」周望慌忙答禮，說道：「安庄蠻僚出沒之處，家戶都有妖法，蠱毒魅人。若能降伏得他，財寶盡你得了；若不能處置得他，須要仔細。尊正夫人亦不可帶去，恐土官無禮。」楊益見說了，雙淚交流，道言：「怎生是好？」周望憐楊益苦切，說道：「我見謫遣連州，與公同路，直到廣東界上，與你分別。一路盤纏，足下不須計念。」楊益二人拜辭出來，等了半月有餘，跟著周望一同起身。郭仲威治酒送別過，自去了。
二人來到鎮江，雇只大船。周望、楊益用了中間幾個大艙口，其餘艙口，俱是水手搭人覓錢，搭有三四十人。內有一個遊方僧人，上湖廣武當去燒香的，也搭在眾人艙里。這僧人說是伏牛山來的，且是粗魯，不肯小心。共艙有十二三個人，都不喜他，他倒要人煮茶做飯與他吃。這共艙的人說道：「出家人慈悲小心，不貪慾，那裡反倒要討我們的便宜？」
這和尚聽得說，回話道：「你這一起是小人，我要你伏侍，不嫌你也就夠了。」口裡千小人，萬小人罵眾人。眾人都氣起來，也有罵這和尚的，也有打這和尚的。這僧人不慌不忙，隨手指著罵他的說道：「不要罵！」那罵的人就出聲不得，閉了口，又指著打他的說道：「不要打！」那打的人就動手不得，癱了手。這幾個木呆了，一堆兒坐在艙里，只白著眼看。有一輩不曾打罵和尚的人，看見如此模樣，都驚張起來，叫道：「不好了，有妖怪在這裡！」喊天叫地，各艙人聽得，都走來看。
也驚動了官艙里周、楊二公。
兩個走到艙口來看，果見此事，也吃驚起來。正要問和尚，這和尚見周、楊二人是個官府，便起身朝著兩個打個問訊，說道：「小僧是伏牛山來的僧人，要去武當隨喜的，偶然搭在寶舟上，被眾人欺負，望二位大人做主。」周鎮撫說道：「打罵你，雖是他們不是；你如此，也不是出家人慈悲的道理。」
和尚見說，回話道：「既是二位大人替他討饒，我並不計較了。」
把手去摸這啞的嘴，道：「你自說！」這啞的人便說得話起來；又把手去扯這癱的手，道：「你自動！」這癱的人便抬得手起來，就如耍場戲子一般，滿船人都一齊笑起來。周鎮撫悄悄的與楊益說道：「這和尚必是有法的，我們正要尋這樣人，何不留他去你艙里問他？」楊益道：「說得是，我艙里沒家眷，可以住得。」就與和尚說道：「你既與眾人打伙不便，就到我艙里權住罷。隨茶粥飯，不要計較。」和尚說道：「取擾不該。」
和尚就到楊益艙里住下。
一住過了三四日，早晚說些經典或世務話，和尚都曉得。
楊益時常說些路上切要話，打動和尚，又與他說道要去安庄縣做知縣。和尚說道：「去安庄做官，要打點停當，方才可去。」
楊益把貧難之事，備說與和尚。和尚說道：「小僧姓李，原籍是四川雅州人，有幾房移在威清縣住，我家也有弟兄姊妹。我回去，替你尋個有法術手段得的人，相伴你去，才無事。若尋不得人，不可輕易去。我且不上武當了，陪你去廣里去。」
楊益再三致謝，把心腹事備細與和尚說知。這和尚見楊益開心見誠，為人平易本分，和尚愈加敬重楊公，又知道楊公甚貧，去自己搭連內取十來兩好赤金子，五六十兩碎銀子，送與楊公做盤纏。楊公再三推辭不肯受，和尚定要送，楊公方才受了。
不覺在船中半個月余，來到廣東瓊州地方。周鎮撫與楊公說：「我往東去是連州，本該在這裡相陪足下，如今有這個好善心的長老在這裡，可託付他，不須得我了。我只就此作別，後日天幸再會。」又再三囑付長老說道：「凡事全仗。」長老說：「不須分付，小僧自理會得。」周鎮撫又安排些酒食，與楊公、和尚作別。飲了半日酒，周望另討個小船自去了。
且說楊公與長老在船中，又行了幾日，來到偏橋縣地方。
長老來對楊公說道：「這是我家的地方了，把船泊在馬頭去處，我先上去尋人，端的就來下船，只在此等。」和尚自駝上搭連禪杖，別了自去。一連去了七八日，並無信息，等得楊公肚裡好焦。雖然如此，卻也諒得過這和尚是個有信行的好漢，決無誑言之事，每日只懸懸而望。到第九日上，只見這長老領著七八個人，挑著兩擔箱籠，若干吃食東西；又抬著一乘有人的轎子，來到船邊。掀起轎簾兒，看著船艙口，扶出一個美貌佳人，年近二十四五歲的模樣。看這婦女生得如何？詩云：獨佔陽台萬點春，石榴裙染碧湘雲。
眼前秋水渾無底，絕勝襄王紫玉君。
又詩云：
海棠枝上月三更，醉里楊妃自出群。
馬上琵琶催去急，阿蠻空恨艷陽春。
說這長老與這婦人與楊公相見已畢，又叫過有媳婦的一房老小，一個義女，兩個小廝，都來叩頭。長老指著這婦人說道：「他是我的嫡堂侄女兒，因寡居在家裡，我特地把他來伏事大人。他自幼學得些法術，大人前路，凡百事都依著他，自然無事」就把箱籠東西，叫人著落停當。天色已晚，長老一行人權在船上歇了。這媳婦、丫鬟去火艙里安排些茶飯，與各人吃了，李氏又自賞了五錢銀子與船家。楊公見不費一文東西，白得了一個佳人並若干箱籠人口，拜謝長老，說道：「荷蒙大恩，犬馬難報！」長老道：「都是緣法，諒非人為。」飲酒罷，長老與眾人自去別艙里歇了。楊公自與李氏到官艙里同寢，一夜綢繆，言不能荊次日，長老起來，與眾人吃了早飯，就與楊公、李氏作別，又分付李氏道：「我前日已分付了，你務要小心在意，不可託大！榮遷之日再會。」長老直看得開船去了，方才轉身。
且說這李氏，非但生得妖嬈美貌，又兼稟性溫柔，百能百俐。也是天生的聰明，與楊公彼此相愛，就如結髮一般。
又行過十數日，來到燸TM爚江了。說這個燸TM爚江，東通巴蜀川江，西通滇池夜郎，諸江會合，水最湍急利害，無風亦浪，舟楫難濟。船到江口，水手待要吃飯飽了，才好開船過江。開了船時，風水大，住手不得，況兼江中都是尖鋒石插，要隨著河道放去，若遇著時，這船就罷了。
船上人打點端正，才要發號開船，只見李氏慌對楊公說：「不可開船，還要躲風三日，才好放過去。」楊公說道：「如今沒風，怎的倒不要開船？」李氏說道：「這大風只在頃刻間來了。依我說，把船快放入浦里去躲這大風。」楊公正要試李氏的本事，就叫水手問道：「這裡有個浦子么？」水手稟道：「前面有個石圯浦，浦西北角上有個羅市，人家也多，諸般皆有，正好歇船。」楊公說：「恁的把船快放入去。」水手一齊把船撐動。剛剛才要撐入浦子口，只見那風從西北角上吹將來，初時揚塵，次後拔木，一江綠水都烏黑了。那浪掀天括地，鬼哭神號，驚怕殺人。這陣大風不知壞了多少船隻，直顛狂到日落時方息。李氏叫過丫環媳婦，做茶飯吃了，收拾宿了。
次日，仍又發起風來。到午後風定了，有幾隻小船兒，載著市上土物來賣。楊公見李氏非但曉得法術，又曉得天文，心中歡喜，就叫船上人買些新鮮果品土物，奉承李氏。又有一隻船上叫賣蒟醬，這蒟醬滋味如何？有詩為證：
白玉盤中簇絳茵，光明金鼎露丰神。
椹精八月枝頭熟，釀就人間琥珀新。
楊公說道：「我只聞得說，蒟醬是滇蜀美味，也不曾得吃，何不買些與奶奶吃？」叫水手去問那賣蒟醬的，這一罐子要賣多少錢。賣蒟醬的說：「要五百貫足錢。」楊公說：「恁的，叫小廝進艙里問奶奶討錢數與他。」