古人結交惟結心，今人結交惟結面。結心可以同死生，結面那堪共貧賤？九衢鞍馬曰紛紜，追攀送謁無晨昏。座中慷慨出妻子，酒邊拜舞猶弟兄。一關微利己交惡，況復太難肯相親？君不見，當年羊、左稱死友，至今史傳高其人。
這篇詞名為《結交行》，是嘆末世人心險薄，結交最難。平時酒杯往來，如兄若弟；一遇虱大的事，才有些利害相關，便爾我不相顧了。真箇是：酒肉弟兄幹個有，落難之中無一人。還有朝兄弟，暮仇敵，才放下酒杯，出門便彎弓相向的。所以陶淵明欲息交，越叔夜欲絕交，劉孝標又做下《廣絕交論》，都是感慨世情，故為忿激之譚耳。如今我說的兩個朋友，卻是從無一面的。只因一點意氣上相許，後來患難之中，死生相救，這才算做心交至友。正是：「說來貢禹冠塵動，道破荊卿劍氣寒。」
話說大唐開元年間，宰相代國公郭震，字元振，河北武陽人氏。有侄兒郭仲翔，才兼文武，一生豪俠尚氣，不拘繩墨，因此沒人舉薦。他父親見他年長無成，寫了一封書，教他到京參見伯父，求個出身之地。元振謂曰：「大丈夫不能掇巍科，登上第，致身青雲；亦當如班超，傅介子，立功異域，以博富賈。若但借門第為階梯，所就豈能遠大乎？」仲翔唯唯。適邊報到京：南中洞蠻作亂。原來武則天娘娘革命之曰，要買囑人心歸順，只這九溪十人洞蠻夷，每年一小搞賞，一年一大搞賞。到玄宗皇帝登極，把這犒賞常規都裁革了。為此群蠻一時造反，侵擾州縣。朝廷差李蒙為姚州都督，調兵進討。李蒙領了聖旨，臨行之際，特往相府辭別，因而請教。郭元振曰：「昔諸葛武侯七擒孟獲，但服其心，不服其力。將軍宣以慎重行之，必當制勝。舍侄郭仲翔，頗有才幹，今道與將軍同行。候破賊立功，庶可附驥尾以成名耳。」即呼仲翔出，與李蒙相見。李蒙見仲翔一表非俗；又且當朝宰相之侄，親口囑託，怎敢推委。即署仲翔為行軍判官之職。
仲翔別了伯父，蹋隨李蒙起程。行至劍南地方，有同鄉一人，姓吳，名保安，字永固，見任東川遂州方義尉。雖與仲翔從未識面，然素知其為人，義氣深重，肯扶持濟拔人的。乃修書一封，特道人馳送於仲翔。仲翔拆書讀之，書曰：
吳保安不肖，幸與足下生同鄉里，雖缺展拜，而慕仲有日。以足下大才，輔李將軍以乎小寇，成功在旦夕耳。保安力學多年，僅官一尉；僻在劍外，鄉關夢絕。況此官己滿，後任難期，恐厄選營之格限也。穩聞足下，分憂急難，有古人風。今大軍征進，正在用人之際。倘垂念鄉曲，錄及細微，使保安得執鞭從事，樹尺寸於幕府，足下丘山之恩，敢忘街結？
仲翔玩其書意，嘆曰：「此人與我素昧乎生，而驟以緩急相委，乃深知我者。大丈夫遇知己而不能與之出力，寧不負傀乎？」遂向李蒙誇獎吳保安之才，乞征來軍中效用。李都督聽了，便行下文帖到遂州去，要取方義尉吳保安為管記。
才打發差人起身，探馬報：蠻賊猖獗，逼近內地。李都督傳令：星夜趲行。來到姚州，正遇著蠻兵搶擄財物，不做準備，被大軍一掩，都四散亂竄，不成隊伍，殺得他大敗全輸。李都督恃勇，招引大軍，乘勢追逐五十里。天晚下寨，郭仲翔諫曰：「蠻人貪詐無比，今兵敗遠遁，將軍之威己立矣！宣班師回州，道人宣播威德，招使內附；不可深入其地，恐墮詐謀之中。」李蒙大喝曰：「群蠻今己喪膽，不乘此機掃清溪洞，更持何時？汝勿多言，看我破賊！
次日，拔寨都起。行了數日，直到烏蠻界上。只見萬山疊翠，草木蒙茸，正不知那一條是去路。李蒙心中大疑，傳令：「暫退乎衍處屯紮。」一面尋覓土人，訪問路徑。忽然山谷之中，金鼓之聲四起，蠻兵瀰山遍野而來。洞主姓蒙名細奴邏，手執木弓葯矢，百發百中。驅率各洞蠻酋穿林渡嶺，分明似鳥飛獸奔，全不費力。唐兵陷於伏中，又且路生力倦，如何抵敵？李都督雖然曉勇，親英雄無用武之地。手下爪牙看看將盡，嘆曰：「侮不聽郭判官之言，乃為犬羊所侮！」拔出靴中短刀，自刺其喉而死。全軍旨沒於蠻中。後人有詩云：
馬援銅柱標千古，諸葛旗台鎮九溪。何事唐師皆覆設？將軍姓李數偏奇。
又有一詩，專咎李都督不聽郭仲翔之言，以自取敗。詩云：
不是將軍數獨奇，懸軍深入總堪危。當時若聽還師策，總有群蠻誰敢窺？
其時，郭仲翔也被擄去。細奴邏見他丰神不見，叩問之，方知是郭元振之侄，遂給與本洞頭目烏羅部下。原來南蠻從無大志，只貪圖中國財物。擄掠得漢人，部分給與各洞頭目。功多的，分得多，功少的，分得少。其分得人口，不問賢愚，只如奴僕一般，供他驅使：砍柴割草，飼馬牧羊。若是人口多的，又可轉相買賣。漢人到此，十個九個只願死，不願生。卻又有蠻人看守，求死不得。有懲般苦楚！這一陣廝殺，擄得漢人甚多。其中多有有職位的，蠻酋一一審出，許他畜信到中國去，要他親戚來贖，獲其利。你想被擄的人，那一個不思想還鄉的？一聞此事，不論富家貧家，都畜信到家鄉來了。就是各人家屬，十分沒法處置的，只得罷了；若還有親有眷，挪移補湊得米，那一家不想借貸去取贖？那蠻酋忍心貪利，隨你弧身窮漢，也要勒取好絹一十匹，方准贖回；若上一等的，憑他索詐。烏羅聞知郭仲翔是當朝宰相之侄，高其贖價，索絹一千匹仲翔想道：「若要干絹，除非伯父處可辦。只是關山迢遞，怎得畜個信去？」忽然想著：「吳保安是我知己，我與他從未會面，只為見他數行之字，便力薦於李都督，召為管記。我之用情，他必諒之。幸他行遲，不與此難，此際多應、己到姚州。誠央他附信於長安，豈不便乎？」乃修成一書，徑致保安。書中具道苦情及烏羅索價詳細：「倘永固不見遺棄，傳語伯父，早來見贖，尚可生還。不然，生為俘囚，死為蠻鬼，永固其忍之乎？」永固者，保安之字也。書後附一詩云：
箕子為奴仍異域，蘇卿受困在初年。知君義氣深相憫，願脫征驂學方賢。
仲翔修書己畢，恰好有個姚州解糧官，被贖放回。仲翔乘便就將此書付之，眼盼盼看著他人去了，自己不能奮飛。萬箭攢心，不覺淚如雨下。正是：眼看他鳥高飛去，身在籠中怎出頭？不題郭仲翔蠻中之事。
且說吳保安毒了李都督文帖，己知郭仲翔所薦。留妻房張氏和那新生下未周歲的孩兒在遂州住下，一主一仆飛身上路，趕來姚州赴任。聞知李都督陣亡消息，吃了一驚，尚未知仲翔生死下落，不兔留神打探。恰好解糧官從蠻地放回，帶得有仲翔書信，吳保安拆開看了，好生凄慘。便寫回書一紙，書中許他取贖，留在解糧官處，囑他覷便畜到蠻中，以慰仲翔之心。忙整行囊，便望長安進發。這姚州到長安一千餘里，東川正是個順路，保安徑不回家，直到京都，求見郭元振相公。誰知一月前元振己薨，家小都扶樞而回了。
吳保安大失所望，盤纏楞盡，只得將仆、馬賣去，將來使用。復身回到遂州，見了妻兒，放聲大哭。張氏問其緣故，保安將郭仲翔失陷南中之事，說了一遍。」如今要去贖他，爭親自家無力，使他在窮鄉懸望，我心何安？」說罷又哭。張氏勸止之，曰：「常言巧媳婦煮不得沒米粥，你如今力不從心，只索付之無親了。」保安搖首曰：「吾向者偶畜尺書，即蒙郭君垂情薦拔；今彼在死生之際，以性命托我、我何忍負之？不得郭回，誓不獨生也！」於是傾家所有，估計來止直得絹二百匹。遂撇了妻兒，欲出外為商，又怕蠻中不時有信畜來，只在姚州左近營運。朝馳暮走，東趁西奔；身穿破衣，口吃粗糲。雖一錢一粟，不敢妄費，都積來為買絹之用。得一望十，得十望百，滿了百匹，就畜放姚州府庫。眠里夢裡只想著：「郭仲翔」一字，連妻子都忘記了。整整的在外過了十個年頭，剛剛的湊得七百匹絹，還未足干匹之數。正是：
離家千里逐錐刀，只為相知意氣饒。十載未償蠻洞債，不如何日慰心交？
話分兩頭。卻說吳保安妻張氏，同那幼年孩子，孤孤糲糲的住在遂州。初時還有人看縣尉面上，小意兒周濟他：一連幾年木通音耗，就沒人理他了。家中又無積蓄，捱到十年之外，衣單食缺，萬難存濟，只得并迭幾件破家火，變賣盤纏，領了十一歲的孩兒，親自問路，欲往姚州尋取丈夫吳保安。夜宿朝行，一日只走得一四十里。比到得戎州界上，盤費己盡，計無所出。欲持求乞前去，又含羞不慣；思量薄命，不如死休，看了十一歲的孩兒，又割捨不下。左思右想，看看天晚，坐在烏蒙山下，放聲大哭，驚動了過往的官人。那官人姓楊，名安居，新任姚州都督，正頂著李蒙的缺。從長安馳騷到任，打從烏蒙山下經過，聽得哭聲哀切，又是個婦人，停了車馬，召而問之。張氏手攙著十一歲的孩兒，上前哭訴曰：「妻乃遂州方義尉吳保安之妻，此孩兒即妄之子也。妄夫因友人郭仲翔陷沒蠻中，欲營求干匹絹往贖，棄妄母子，久住姚州，十年不通音信。妻貧苦無依，親往尋取，糧盡路長，是以悲泣耳。」安居暗暗嘆異道：「此人真義士