在巴爾扎克的手杖柄上寫著：我在粉碎一切障礙。
在我的手杖柄上寫著：一切障礙都在粉碎我。
共同的是：一切。
——弗蘭茨·卡夫卡
布拉格，上千年來歐洲中部的商路要津，自中世紀崛起的中歐古城，神聖羅馬帝國舊日的帝都，歐洲宗教改革的一個重要源頭，奧地利哈布斯堡王室及奧－匈帝國波希米亞行省的首府，中歐猶太人主要的聚集地，卡夫卡"帶爪子的小母親"……
我們追溯卡夫卡的家世和童年。布拉格舊城區。那些"黑暗的角落、神秘的甬道、漆黑的窗戶、骯髒的庭院、嘈雜的酒店，還有那些難以近身的旅店"……我們跟卡夫卡一道，身不由己，戰戰兢兢，在中世紀迷宮般的"城堡"穿行……
然而，我們不是普通的旅遊者，不會僅僅滿足於對卡夫卡童年的追溯。追溯他的童年，更多是為了理解他的人格。歌德說：人格這樣東西，我們想扔也扔不掉。這也許是因為在我們出生之前，人格的種子就神秘地植入了我們的命運，成為我們生命的內核，隨著我們呱呱墜地，跟我們一道按照命運的安排發生和發展起來。大概正因為如此，對人格的理解才那麼困難，遑論理解卡夫卡的人格。
卡夫卡的人格近乎神秘的謎，這一看法幾乎已為人們所公認。無數的資料和研究形成所謂"卡夫卡學"，試圖理解那謎一樣的"卡夫卡問題"。