有的紅迷朋友問我，你為什麼總講些過場戲啊，你講的那些情節，往往是在看書的時候，我匆匆翻過去的，有的地方簡直就直接跳過去，不看那個，看下頭，看賈寶玉跟林黛玉又怎麼樣了，關心的是究竟賈寶玉後來娶了誰，他怎麼當的和尚，總之，關心的是《紅樓夢》里的主要人物，主要情節，大主幹，大脈絡。各人有各人的讀書角度，讀書習慣，您那麼讀《紅樓夢》，我覺得也是一種讀法，我也很尊重，說真的我一點也不想干預，更談不到批評了。我只不過是想告訴您，我有我的讀法，您可聽可不聽，如果您聽了兩耳朵，覺得我的讀法雖然讓您吃驚，但也還有趣；您不贊同，但在多元存在的社會裡，我們互相容忍，又從互相容忍，進一步，到互相聽聽，了解了解跟自己不一樣的人與事，不一樣的讀書方式，不一樣的讀《紅樓夢》的角度，增加些見聞，聊備參考，那不也挺好嗎？
其實，我也非常重視《紅樓夢》裡面的主要人物和主要情節，賈寶玉和林黛玉，他們的愛情，能不重視嗎？我從秦可卿入手，並不是光研究這一個人物，我不是搞人物論，不是搞秦可卿的人物專論。我從探究秦可卿的生活原型入手，目的是為了找到一扇窗，一扇門，從那個窗口望進去，從那道門檻跨過去，可以把《紅樓夢》的時代背景，把曹雪芹的創作處境和創作心理，更好地把握住。把握住以後，融會貫通，我也就會把比如說您所關心的寶、黛、釵的感情糾葛，金陵十二釵正冊中其他各釵，副冊、又副冊中的那些女性，以及賈府最後的隕滅等等方面，把我對這些的連續性的探究心得，一一表述出來。但是我必須一環一環地進行。現在我還在探究秦可卿的生活原型，而這方面的探究，就必須要涉及到您所說的，書中的若干過場戲。
我的觀點是，我們讀《紅樓夢》，不能夠錯過它的一些過場戲，《紅樓夢》每一回都有主要的情節，那情節基本上在回目上就都點出來了。但在主要情節的發展當中，會有一些過場戲，這些過場戲，早已有紅學專家指出，都不是廢筆贅文，都是經過精心設計的，都是有著重大意義的。
比如說第二十六回，這一回回目是「蜂腰橋設言傳心事 瀟湘館春困發幽情」，很顯然，重頭戲是表現小紅跟賈芸，以及林黛玉跟賈寶玉的愛情糾葛，當然還講了一些別的事情。但是這裡突然出現一個人物，就是馮紫英。大家記得這個人物吧，實際上在這回之前，他的名字已經多次出現了，有關秦可卿得病和喪事的情節里，就多次提到他。我們從脂硯齋批語里可以得知，前面提到過的一些人物名字，雖然只是那麼一提，沒戲，但在八十回以後，卻是要正式出場的，不但有戲，有的可能還有重頭戲呢！那麼馮紫英這個角色也不僅是被提到，他是會正面出場的，在前八十回里他就正面出場了，第二十六回這個人物就出現了。當時他見到了賈寶玉、薛蟠，然後賈寶玉、薛蟠就問他，說你前一段哪兒去了，馮紫英就說，是隨著他的父親打獵去了。這段文字是不是有的朋友還記得？這段文字值得推敲。他說他是三月二十八日去的，前兒回來的，他是在春天時候去的。打獵的事情，我在前面已經講過了，就是說康熙朝的時候，康熙特彆強調要保持滿族的騎射文化傳統，強調每年都要進行大規模的圍獵活動，這些活動主要是在秋天，前幾講我講到了木蘭秋獮，但是春天有時候也會去打獵。
那麼這第二十六回就講到，神武將軍馮唐之子馮紫英來了，為什麼提到打獵這個事呢？就是薛蟠和賈寶玉發現他臉上有輕傷，臉上挂彩了，一開頭他們以為他打架了，這些貴族公子經常揮拳打架，所以薛蟠就問他，這臉上又和誰揮拳，掛了幌子了？薛蟠自己就愛打架，他們都是一夥的，確實他們也經常打架，那麼這個馮紫英就告訴他，說從那一遭把仇都尉的兒子打傷了，我就記得了再不慪氣，如何又揮拳？可見他們有一個共同的對頭就是仇都尉，仇都尉的兒子他們也認為不是什麼好東西，他們打過架，但是自從那次以後，馮紫英說，他就不再那麼隨便打架了，不再荒唐了，他要做正經事了。那麼做了什麼正經事呢？馮紫英就說三月二十八去的，前兩天回來的，幹嘛去了，跟他父親打圍去了，就是打獵去了。地點呢？他也說出來了，是在什麼地方呢？這個地點如果你囫圇吞棗那麼讀下去的話，你也就把它放過了，如果你細心的話，一看眼睛就會一亮，他說是在潢海鐵網山上。
潢海鐵網山，這個地名在第十三回出現過，你想是不是啊？第十三回秦可卿死了，死了就要找木頭做棺材，好埋葬，這個棺材當時要好木頭，薛蟠就說，他家裡存有一副木頭，是檣木，這個檣木就是潢海鐵網山出產的。第十三回出現了鐵網山的地名，第二十六回又出現，這絕不是偶然的。這在曹雪芹的筆下，是很重要的信息；這對馮紫英來說，那是非常重要的地點。他說是在鐵網山上叫兔鶻子捎一翅膀，兔鶻子就是一種鷹，逮兔子的那種鷹，過去有一種鷹叫海東清，專門撲兔子，特別勇猛，又可以叫兔鶻子。那麼這個馮紫英就跟他們解釋，說臉上輕傷哪兒來的呢？不是揮拳打架來的，是跟我父親到鐵網山打圍去了，在那兒為了抓兔子放鷹，那個鷹翅膀那麼一扇乎，把我打了一下，出現了輕傷，他這麼解釋。他為什麼要這麼解釋呢？想必有很多的原因，曹雪芹筆下也寫了，賈寶玉跟薛蟠都急著問他，你為什麼要去呢？馮紫英在這兒，沒有直截了當地把前因後果說出來，但是馮紫英說了一句讓人聽了心裡發癢的話，馮紫英說這次大不幸之中又大幸。這話多有意思啊！大不幸這是一個大前提，他怎麼會大不幸呢？光是讓兔鶻子捎了一翅膀，只能說是個小不幸；可是大不幸當中又大幸，怎麼會又大幸呢？兔鶻子沒把他捎得更慘，算是幸運吧，也夠不上是什麼大不幸中的大幸啊！這話好怪，說得薛蟠和賈寶玉心裡痒痒，急著問他怎麼回事，他還不說，他都不坐，只說今兒有一件大大要緊的事，回去還要見家父面回。他還說到，他去那個潢海鐵網山，是因為他父親馮唐要求他跟著去，否則他不會尋那個煩惱去；他父親把他抓得很緊，不嫌煩，春天裡就往那麼個地方跑，把他弄得也很忙，這不，又等著他回去。這個馮紫英真是忙得很，他都顧不得坐，站著飲了兩大海酒，就匆匆離去了。他那麼忙，他父親跟他，顯然還有些其他的人，究竟在忙活些什麼呢？
這個馮紫英是一個很神秘的人物，而且賈寶玉在對話當中還掐算了一下，說你是三月二十八日去的，哦，怪道前初三四兒我在沈世兄家赴席不見你。沈世兄看來也是和他們來來往往的一伙人里的，賈寶玉到沈世兄家赴席，那個應該是四月初三初四，那麼一算，馮紫英去了多久？他說三月二十八日去的，那麼在四月初三初四的時候，還見不到他的影兒，起碼得有多少天你算算，起碼得有一周以上是不是？就算他初五回來了，說明他也得去了一周，其實很可能不止一周。那麼鐵網山究竟是在一個什麼樣的位置呢？可以估算出來，應該就在木蘭圍場的範疇之中。在當時那個交通條件下，打獵時騎著馬，去了以後，兜一圈很快再回來，差不多就是這麼個時間段。他幹嘛去了？這是第二十六回里寫的，是個過場戲，但我主張不要放過，要琢磨。那麼我說這個幹什麼呢？就是想告訴大家，在《紅樓夢》的文本裡面，除了一般讀者所感興趣的愛情描寫，以及人與人之間的微妙的心理衝撞描寫以外，它也時時地把他們曹家家族所經歷的重大的政治鬥爭、權力鬥爭的事件，投射到他的作品文字當中。那麼這段文字其實就是起這個作用，馮紫英幹什麼去了？他怎麼會大不幸當中又大幸？隔了一回以後，我們就在第二十八回又發現一個情節，這個情節也很重要，馮紫英跟賈寶玉他們，坐在一塊兒飲酒作樂。
在第二十七回裡面，我們看到一些美麗的場面，賈寶玉和大觀園裡的一些女兒們在大觀園裡面舉行一個活動。就是那一年的四月二十六日交芒種節，據書中說，當時閨中有一個風俗，她們把這一天當做餞花節，跟花神告別，就是百花開到這個時候，紛紛都要退場了，「開到荼花事了」，最後一種花就是荼花，荼花都謝掉以後，所有春天的花事就都完結了。就在芒種這一天，她們要跟所有的花，跟花神餞行，這一天大觀園兒女們就舉行了這樣的活動。
實際上這一天就應該是賈寶玉的生日。《紅樓夢》裡面，很多人的生日都是挑明了說，賈母是幾月初幾，薛寶釵是幾月初幾，王熙鳳又是什麼時候過生日，它都有一些很明確的交代，但是賈寶玉哪天過生日，在《紅樓夢》的前八十回的文本裡面，沒有一個明確的交代。可是他又大寫「壽怡紅群芳開夜宴」，這是為什麼？這個我們放在以後專門談賈寶玉時，再去揭秘，現在我先點到為止。我先告訴你第二十八回馮紫英請賈寶玉去赴宴，其實就是給他祝壽，為什麼這麼說呢？因為那一天跟著賈寶玉去馮紫英家的是誰呢？是四個小廝。賈寶玉小廝很多了，在《紅樓夢》裡面可以看到很多小廝的名字，其中最主要的那個是叫焙茗的，然後有鋤葯、掃紅、墨雨等等，當然還有其他的一些小廝。這些小廝