第五回的冊頁里，關於史湘雲的那一頁，畫的是「幾縷飛雲，一灣逝水」，判詞是：「富貴又何為？襁褓之間父母違；展眼吊斜暉，湘江水逝楚雲飛。」這和《樂中悲》曲是互相呼應的。但無論是畫幅、判詞和曲子，對她八十回後的命運發展，都表達得比較含混，只是暗示出來，儘管她定親、成婚「廝配得才貌仙郎」，最後卻未能「博得個地久天長」，雲飛水逝，處境悲慘。「才貌仙郎」衛若蘭死掉了。怎麼死的呢？應該是非正常死亡。
我在前面一些講座里表述我自己的一個觀點，就是曹雪芹在整個故事裡面，滲透了一個很大的政治背景，就是康熙、雍正、乾隆三朝的權力鬥爭。當然作為小說，他不能明寫，只能曲折隱諱，反映到小說裡面，就有「月」派和「日」派之間的明爭暗鬥。衛若蘭屬於「月」派陣營，和馮紫英等是一夥，八十回里寫了馮紫英跟著他父親馮唐到鐵網山去打圍，「大不幸之中又大幸」，實際上就是為了「舉事」「踩點」去了，險些被「日」派察覺，總算有驚無險。八十回後，「月」派進一步「聚義」，曹雪芹寫下了射圃的情節，就是「月」派為正式的軍事行動進行演習，後來估計會寫到「月」派對「日」派的殊死衝擊——如果不正面描寫，也會通過概括敘述或人物對話作出交代。但是，「月」派失敗了，衛若蘭在戰鬥中陣亡。從「月」派的角度看，他是一位烈士，史湘雲就成了烈士遺孀。
衛若蘭射圃時，佩帶著賈寶玉在他迎娶史湘雲時送給他的金麒麟，我們可以想見，他甚至在正式投入戰鬥的時候，也佩帶著它，在戰鬥中受到重創，咽氣之前，則委託尚有希望生還的戰友，比如馮紫英、陳也俊、柳湘蓮或其他人——最大的可能是馮紫英——把那隻金麒麟再轉交給賈寶玉，意思是把史湘雲託付給賈寶玉，讓他照顧這個不幸的表妹。
衛若蘭死了。那麼，史湘雲是否立即垮掉了呢？從判詞里「展眼吊斜暉」一句來看，她當然很悲痛，不得不憑弔來得如此迅速的隕落，但是，她沒有完全絕望，沒有夫死婦殉，她還足夠堅強，繼續在人生的道路上跋涉。因此，八十回後，應該還有她更多的故事。
而這以後的故事裡，金麒麟仍是一個重要的道具。如果賈寶玉又重新得到了那隻大的雄麒麟，那麼，他一定會去找尋史湘雲，如果找到，大的雄麒麟就會和小的雌麒麟再次聚集。也就是說，八十回後，應該有賈寶玉和史湘雲遇合的重要情節。
有的人會說，史湘雲應該很好找啊，他們是親戚嘛，史湘雲嫁到衛家以後，應該一直和賈家保持聯繫。但是八十回以後，四大家族以及相關的許多家庭，都發生了巨變。我在前面的講座里，把自己的有關探佚結果跟大家詳盡地講述過，就是在「雙懸日月照乾坤」這樣一種政治格局下面的權力鬥爭中，「月」派徹底地覆滅了。在前八十回里，第七十五回就寫到甄家已經被皇帝調取進京治罪，甄家是賈家的影子，書里也明寫了賈家違反王法，替甄家寄頓財物，所以，八十回後，應該很快就會寫到皇帝追究賈家。史家的兩個侯爵，保齡侯史鼐、忠靖侯史鼎也在劫難逃——第四回寫「護官符」的時候已經明確地告訴讀者，賈、史、薛、王這四家是一損皆損的。馮紫英可能僥倖逃脫，把衛若蘭託付給他的金麒麟，設法交到了賈寶玉手中，自己再隱姓埋名地去過流亡生活。而賈家很快被皇帝抄檢治罪，賈寶玉也被逮捕入獄。在這樣的大變故之中，因為衛若蘭屬於「逆黨」，史湘雲就是「逆屬」，更何況她兩家叔叔都倒了台，她就可能被官府作為罰沒的「逆產」，給拍賣掉了。而書里的史家，原型就是李煦他們家——賈寶玉哪裡還找得到史湘雲呢？一場令人腸斷心摧的離亂，使得他們可能連對方的準確信息都得不到了。
曹雪芹的八十回後的文稿雖然迷失了，但是通過脂硯齋在八十回里的一些批語，我們可以知道後面的若干具體情節，比如賈寶玉入獄後，在獄神廟裡，當年被他醉酒後誤攆的丫頭茜雪，還有在賈府覆滅前就及時抽身離開嫁給賈芸的小紅，她們去安慰、救助賈寶玉。寶玉年齡畢竟還比較小，而且賈府有關的政治性活動當中，也找不到什麼他參與犯罪的證據，又由於有人救助，所以羈押一段以後，可能就把他遣返原籍，這是一種較輕的發落。而他的原籍是金陵，故事往後發展，從空間上說，就應該一度由北京轉換到金陵地區。
根據我的探佚，賈寶玉在回金陵原籍的過程當中，又遭到了很多的磨難，因為有人告發賈寶玉新的「罪狀」，忠順王就去追索他。在這樣一個情況下，就出現了妙玉。妙玉在最急難的時候，違背她師傅圓寂時的遺言——師傅說她一生不宜還鄉——她的原籍也是金陵地區，可是為了救助寶玉，妙玉風塵僕僕，毅然往金陵而去，尋找寶玉的蹤跡。在瓜洲渡口，妙玉就和忠順王達成了一個協議，犧牲自己，救出了寶玉。在這個過程當中，又一個複雜的情節，就是妙玉在見忠順王之前，又邂逅了史湘雲，那時候史湘雲經過幾次轉賣，淪為了瓜洲歌船上的樂女。妙玉贖出了史湘雲，並且把放走寶玉、湘雲作為跟忠順王談判的條件。因此妙玉不僅是為寶玉犧牲，她更使得寶、湘兩個在離亂後遇合，遇合後寶、湘在顛沛流離中相濡以沫。
這樣看來，第三十一回「因麒麟伏白首雙星」的預言，到頭來還是落到了寶、湘兩個人身上。黛玉先沉湖，寶釵嫁寶玉後抑鬱而死，寶玉萬沒想到，最後和湘雲結成了伴侶，湘雲更是始料未及。而他們的遇合，得力於妙玉的成全，也確實是因為一對金麒麟，埋伏下了一段姻緣。
我的探佚，除了對曹雪芹的前八十回進行文本細讀，爬剔出伏筆線索，以及依據古本中的脂硯齋批語，還使用了曹雪芹在世時以及跟他生活時段相近的一些其他人的文獻資料，不便一一列舉。在這一講，我只把跟史湘雲命運大結局當中的最關鍵那一點的證據，跟大家陳述一下，以期共同進行討論。最關鍵一點，就是八十回後，賈寶玉和史湘雲是不是遇合了？
我個人有一個比較獨特的觀點，在前面的講座中提出來以後，引起很大的爭論。看到各種不同的意見特別是批駁我的意見以後，我是很高興的。我覺得《紅樓夢》這一部奇書，它當中有一些需要去破解的文本現象，這不是少數專家就能夠把它解決的，需要大家共同地來平等探討，而且需要長時間探討，各種不同的觀點可以長時間地各自保留。通過不斷地探討，大家可以去加深對這部書的內涵以及曹雪芹寫作的藝術手法的認識。
我個人對《紅樓夢》十二支曲當中的《枉凝眉》這一支曲，有一個獨特解釋。我認為這支曲是以賈寶玉的口氣來詠嘆兩個人：一個是史湘雲，一個是妙玉。我認為，前面那一曲《終身誤》裡面，是以賈寶玉的口氣詠嘆了薛寶釵和林黛玉。為什麼這四個人要用兩支曲來加以詠嘆呢？我又有一個獨特的看法，就是在第五回，太虛幻境有四個仙女報了名字，她們的名字，影射著賈寶玉一生中最重要的四個女子，就是林黛玉、薛寶釵、史湘雲和妙玉。我提出這個看法，完全不意味著我以為自己真理在手，別人就都是錯的，我只是經過反覆考慮以後覺得，我這個思路有它一定的道理，無妨講出來供大家參考。
實際上，對《紅樓夢》十二支曲的討論是很繁難的，因為它會碰到一個均衡性的問題。比如有的人認為《終身誤》就是寫寶釵一人的，是用寶玉的口氣詠嘆寶釵；《枉凝眉》呢，則是用寶玉的口氣詠嘆他和黛玉的關係。可是，如果是這樣，它就不均衡了。實際上，在《終身誤》這支曲裡面不僅是說到寶釵，分明也說到黛玉，它就和前面那個薄命司冊頁一樣，金陵十二釵正冊的第一幅畫、第一首詩，它就是黛、釵合一的，《終身誤》明明白白也是黛、釵合一的。如果是這樣的話，為什麼又單給黛玉來一個《枉凝眉》呢？它就有一個均衡性方面的問題。
我關於《枉凝眉》的說法，也遇到一個均衡性的問題。我認為《終身誤》是黛、釵合一的詠誦，《枉凝眉》是湘、妙合一的喟嘆，這固然與太虛幻境四仙姑名字的隱喻可以相合，但後面的曲子里，為什麼又單有關於湘雲的《樂中悲》和關於妙玉的《世難容》兩支曲呢？
這種不均衡，可能是曹雪芹故意的。你可以認為在《紅樓夢》套曲里黛、釵不必均衡，那麼我也可以認為湘、妙在套曲里也不必與其他各釵均衡，在有了關於她們兩個合一的《枉凝眉》以後，因為她們的重要性——特別是在八十回後的重要性，可能曹雪芹就是刻意要為她們再各寫一曲。
我的思路目前還沒有改變，在我個人看來，《枉凝眉》曲裡面有一些句子應該指的是史湘雲，是從賈寶玉的角度，以他的口氣詠嘆到史湘雲本身，以及史湘雲和他的關係。
比如說「一個是閬苑仙葩」。我在前面講座里一再跟大家說，林黛玉在天界是絳珠仙草，草與花有區別，這裡的措辭卻是「仙葩」，「葩」只有一個含義，就是花。在大觀園的怡紅院，種了一株海棠樹，第十七回描寫到它的時候（雖然那時候那處地方還沒有命名為怡紅院），曹