我們已經知道，史湘雲是由她的兩個叔叔輪流來撫養的。書裡面出現了她兩個叔叔，一個是忠靖侯史鼎，在第十三回，這位侯爵本人沒有出現，她的夫人出現了，排場很大，先有喝道之聲，然後駕到。到第四十九回又有一筆——關於史湘雲，在前八十回里始終沒有整段的明確交代，都是順手給出一些十分零碎的信息——「誰知保齡侯史鼐又遷委了外任大員，不日要帶了家眷去上任。賈母因捨不得湘雲，便留下他了，接到家中。」那麼可見，史湘雲那一段時間裡，主要住在她另外一個叔叔保齡侯史鼐家裡。那個時代，封了爵位不一定有具體的官位，但是有時候皇帝也會給他一個具體的官職，讓他到外地比較長久地駐紮下來，去管理某個方面的事務，叫做外遷。外遷一般要帶著自己全部家眷去走馬上任。史湘雲既然寄養在保齡侯家，保齡侯待她應當跟親生的女兒一樣，一塊兒把她帶到任上。可是呢，書里說賈母捨不得史湘雲，放話把她留下。按當時家族倫理規範，賈母只是保齡侯史鼐的一位姑媽、史湘雲的祖姑，嫁到賈家已經屬於外姓，應該稱她為賈史氏，她留下史湘雲，史鼐是輕易不能答應的，因為作為叔叔，他有撫養史湘雲的責任，用今天的概念來說，就是史鼐是史湘雲的監護人，既然舉家外遷，就應該把史湘雲一起帶走，或者至少跟忠靖侯史鼎商量一下，再把史湘雲轉移到史鼎家去。但是這個史鼐居然一聽賈母來挽留史湘雲，他就算了，就同意讓史湘雲暫留在賈母身邊去過了。
那麼史湘雲的這兩位叔叔，一位忠靖侯史鼎——他的名字在書中出現於前，一位保齡侯史鼐，哪位是哥哥，哪位是弟弟呢？是不是先提到的就是哥哥，後說起的就是弟弟呢？不是的。在第四回，寫到「護官符」的時候，在古本《石頭記》裡面，對四大家族的每一個家族，除了用一句俗諺概括，還分別附有一個小注，這小注不應該視為批語，它是曹雪芹寫下來的，屬於正文的一部分，但是後來的各種通行本里，都把每句俗諺旁關於所涉及到的那個家族的小注，給刪去了。周匯本也沒有保留，是個缺憾。「護官符」里涉及到史家的那句俗諺是：「阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。」所附小注是：「保齡侯尚書令史公之後，房分共十八。都中現住者十房。原籍現居八房。」如果你看到這個小注並且稍一琢磨，史鼎、史鼐誰是哥哥、誰是弟弟的問題，應該迎刃而解。為什麼呢？在封建社會，特別是在清朝，皇帝如果給一個人封了一個爵位，而且允許他這個爵位世襲，往下傳遞，那麼第一代既然封的是保齡侯，往下傳一定要傳給長房長子，既然是史鼐得襲了保齡侯，他一定是史家長房長子，是哥哥，忠靖侯史鼎一定是他的弟弟。當然這個史鼎弟弟也很神氣，一定是為皇帝立了新功，所以皇帝給史家錦上添花，又另外給史鼎封了一個忠靖侯。說到這裡，可能又有人不耐煩了，會說：討論這個問題有什麼必要呀？史鼎、史鼐，在書里只不過偶爾提到一下，根本沒有構成一個具體的藝術形象，難道他們也有原型？難道這對理解史湘雲也有幫助？鼎呀，鼐呀，曹雪芹不過隨便那麼一寫罷了，您文本細讀，連名字叫鼎、鼐的兩個人誰大誰小都去細摳，是不是太煩瑣、太無聊了呀？
我一再強調，《紅樓夢》雖然是小說，但其文本里含有家族史的因素，曹雪芹採取的是「真事隱」而又「假語存」的非常特殊的寫法。我多次講到，書中的賈母（史太君）這個形象，其原型，就是康熙朝蘇州織造李煦的一個妹妹，她嫁給了曹寅，曹寅是當時的江寧織造，是曹雪芹的祖父，嫁給曹寅的李氏，就是曹雪芹的祖母。那麼從生活真實升華為藝術形象，曹雪芹就給他的祖母這家的姓氏，由李變成了史，於是以他祖母家族為原型的小說里的四大家族之一，他就寫成保齡侯尚書令史公之後的金陵史家，這個家族系統中的所有角色他都虛構為姓史，書里除了賈母（史太君）以外，更重要的史家形象就是史湘雲，可見史湘雲的原型應該姓李。現在我要鄭重地告訴你，在真實的歷史檔案當中，你可以查到，康熙朝蘇州織造李煦的兒子，老大就叫李鼐，老二就叫李鼎。書里把史鼐設定為哥哥、史鼎設定為弟弟，完全是依照真實生活中的倫常秩序。如果曹雪芹是完全虛構，「鼎」這個字眼，應該給哥哥命名，「鼎」字上頭添加個「乃」，應該是弟弟，把保齡侯寫成史鼎不就結了嗎？但他偏寫成鼐兄鼎弟，這說明曹雪芹雖然在寫小說，但真實的生活一直橫亘在他的胸臆，即使是這麼兩個背景人物，改了姓氏卻堅決不改名字並尊重原有的排序。
一位「紅迷」朋友跟我討論，他說，既然說史鼐、史鼎都是史湘雲的叔叔，可見史湘雲的父親比鼐、鼎都大，那襲保齡侯的，不就應該是她的父親嗎？第四回「護官符」里關於史家的小注說得很清楚，這個家族一共有十八房之多，光在京城的就有十房，史湘雲的父親，應該只是鼐、鼎的堂兄，而且史湘雲還在襁褓中的時候，她父母就雙雙死掉了。其實《紅樓夢》里另外一個角色在這一點上跟她類似，就是賈薔。賈薔輩分當然比她低了一級，書里交代，賈薔從血緣上說，「亦系寧府中之正派玄孫，父母亡之後，從小兒跟著賈珍過活」。這種情形在那個時代那種社會裡，是常有的，就是家族鼎盛時期分支很多，卻未必每一房人丁都一直旺盛，有的房最後可能就只剩下孤身一男或一女，只能由其他房來撫養照顧，而且首先負有責任的是長房，如書里的保齡侯史鼐對史湘雲、威烈將軍賈珍對賈薔，就必須承擔起撫養、監護的責任來。通過對史鼎、史鼐誰是哥哥誰是弟弟的探討，進一步證明了我在上一講里得出的結論：史湘雲這個角色從原型到藝術形象之間的距離最小，她的逼真性，可能超過了金陵十二釵正冊中的其他各釵，作者就是如實地寫出他生活當中這樣一位表妹的種種情況。
在現存的曹雪芹古本《紅樓夢》里，儘管沒有一段集中的敘述性文字來交代史湘雲的來龍去脈，但是經過我上面的一番探究，其實完全可以做出一個明確的概括：從原型角度來說，就是康熙朝蘇州織造李煦，他一個妹妹嫁給了江寧織造曹寅；李煦有兩個兒子都很成材，大兒子叫李鼐，二兒子叫李鼎；李家有很多房，李煦一輩的兄弟也不止一個，其中一個兄弟生下一個兒子，娶了妻子，生下了一個女兒，但女孩還在襁褓中的時候，李煦的這個侄子和他的妻子就雙雙亡故了，於是那個女孩就由李鼐、李鼎兩家輪流撫養，而李鼐負主要的責任。李煦在世時，當然也會親自過問這個女孩的事情，曹寅、李煦相繼故去後，曹寅的遺孀，也就是李鼐、李鼎的姑媽、那個襁褓中父母雙亡的女孩的祖姑，對這個女孩很疼愛，經常把她接到曹家來住上一段。這一組人物關係，轉化到小說里，就是金陵四大家族裡的史家，祖上被皇帝封為了保齡侯，保齡侯這個封號，有「保護孩子年齡增長」的含義，當然是曹雪芹的杜撰，清代並無這樣一個爵位名稱，但之所以這樣虛構，也並非沒有生活依據，那依據就是：真實生活中的李家和曹家，李煦的母親和曹寅的母親，都在康熙皇帝小時候當過他的保母（不是現代意義上的保姆，是一種「代替母親」的重要角色，又稱「教養嬤嬤」）。在《紅樓夢》第五十三回寫到賈府宗祠里的對聯：「肝腦塗地，兆姓賴保育之恩；功名貫天，百代仰嘗之盛」其中上聯的寫法，就比「保齡侯」更明確地點出了小說中賈家的原型，就是出過「保育」皇帝的「教養嬤嬤」的曹家。當然曹雪芹將真事隱於假語中時，使用了誇張的藝術手法，小說里的賈家封了公爵——寧國公和榮國公，史家封了侯爵，雖然侯爵比公爵低一級，但是賈家第一代的那個公爵頭銜並不能世襲，後輩的貴族頭銜在不斷降級，寧國公一支傳到賈敬，賈敬讓給兒子賈珍去襲，只是一個三等威烈將軍的頭銜，榮國公傳到賈赦，也只不過是一等將軍，而史家的那個侯爵封號，卻是可以「世襲罔替」的，傳到史鼐那一輩，沒有降格，仍是保齡侯。更有趣的是，曹雪芹還把史鼎也寫成一個侯爵，杜撰出一個「忠靖侯」的封號，「忠」不用多說了，「靖」有平定動亂的意思，清代皇帝不斷地去平定各處的反叛反抗，於是就有奴才去為他們忠心耿耿地平靖叛亂，小說里的史鼎因為有那樣的戰功，皇帝就又給他們史家封了一個忠靖侯。「吃老本」的保齡侯史鼐和「立新功」的忠靖侯史鼎，輪流撫養他們的一個孤堂侄女，而他們的姑媽史太君，也就是這個孤女的祖姑，還常把這個叫史湘雲的女孩接到榮國府去居住。史湘雲身體里，流淌著史家的血脈，賈母對這個娘家的孤女非常愛憐。不過跟林黛玉比較起來，林黛玉是賈母親生女兒的親生女兒，而史湘雲只是賈母堂兄弟的兒子的一個女兒，血緣上要遠幾層。
史湘雲一出場，就被稱為「史大姑娘」，林黛玉沒被稱為「林大姑娘」，薛寶釵沒被稱為「薛大姑娘」，這應該也是由於史湘雲的原型，她在其家族中被習慣地稱為「李大姑娘」，那可能是由於她的父親雖然並非李家那一代的長房長子，但結婚、生育比李鼐早，這位李家小姐是那一輩里年齡最大的一個。曹雪芹寫《紅樓夢》，儘管他