林黛玉，《紅樓夢》里的「女一號」，曹雪芹用精湛獨到的筆觸為我們展現的一個美麗柔弱、多愁善感、才華橫溢、心高氣傲的藝術形象。她和《紅樓夢》「男一號」賈寶玉由青梅竹馬發展到相知相愛、最終卻以悲劇收場的愛情故事，更具有豐富的思想內涵，也賺取了無數讀者的傷心之淚。
而在關於林黛玉的文字背後，卻隱藏著大量鮮為人知且又難以解釋的一系列謎團。《紅樓夢》第十二回寫到，林黛玉因為父親林如海身染重病，便在賈璉的護送下去揚州探望。不成想，大半年之後，林如海竟然不治身亡，林黛玉就徹底成為了孤兒，從此只能寄居在外祖母（也就是賈母）的家裡。那麼，林黛玉的父親林如海死了以後，會不會留有巨額遺產？而如果有遺產的話，作為女兒的林黛玉，在那樣一個封建專制時代，又能否繼承這筆遺產呢？現在，我們就一塊兒來探討這個問題。
這個問題猛一聽覺得好像不太重要，實際上很重要。因為人都有社會屬性，人的社會屬性中最重要的那部分就是他的經濟狀況，就是他的經濟地位——用《紅樓夢》裡面的話來說，就是他的家業根基。所以，這個問題是很重要的。
我們可以一層一層地來探究這個問題。
首先，大家想一想，林如海這樣一個官吏，他死了以後，會不會有大筆的遺產？
書裡面對林如海的情況交代得很清楚。這個人祖上三代都是皇帝給封了貴族頭銜的，到他這一代，雖然不再享有貴族頭銜，只能通過科舉謀出身，但是他很爭氣，故事開始的時候，他已經當官了。他因為什麼當的官？因為他是前科的探花，他科舉考試獲得了很高的名次。他當了什麼官呢？巡鹽御史，衙門在揚州。巡鹽御史，這是個肥缺啊！鹽多重要啊！人們的生活離不開鹽，鹽不光是日常生活中必需的一種食物，還有很多其他的用途。一個管理鹽的開採、配置、運送及相關稅收的官員，得有多少人奉承他呀！他在多少個環節上可以獲得財富啊！他死了以後，一定會留下大筆的遺產。
《紅樓夢》里的官職，並不是清朝官職的照搬，而是按照現實中存在的官職，參考更古的時候的一些官名，再加以變化來設定的。但大體上我們可以根據官職的名稱、性質來判斷出這個官職的大小。
過去有所謂「三年清知府，十萬雪花銀」的說法，就是說官場的貪污腐敗與昏庸無道已經成為一種常態。知府尚且如此，官位比知府大同時又絕對是美差、肥差的巡鹽御史就更不用說了。根據這樣的分析，林黛玉的父親林如海確實應該留有大筆的遺產。
可是，我們不禁要問，就算林如海留下了一大筆遺產，在那樣一個封建專制時代，作為女兒的林黛玉，是否就有資格來繼承這筆遺產呢？在那個時代，家中的女兒怎麼繼承家庭財產呢？一般是以嫁妝的形式來分割這個財產。父母在世，把她嫁出去了，就從自己的財產裡面切割出一部分作為她的嫁妝，給她帶到她的婆家去。嫁出去的姑娘潑出去的水，有了嫁妝，她就和她的丈夫，和她婆家的人，構成了另外一個經濟單位，成為另外一個社會細胞了。所以，如果林黛玉是一個已經出嫁的女兒，林如海死了，她就沒有繼承權了，只能分得一點紀念品。但是書里寫得很清楚，林黛玉的母親死了以後，她父親就把她送到她的外祖母家了。那時候她還很小，沒有出嫁。我們所看到的曹雪芹留下來的前八十迴文字中林黛玉都沒有出嫁。所以，林黛玉當然有繼承父親遺產的資格。在那個社會，就算你沒有出嫁，如果你定了親，許了人家，嫁妝給你了，也算是把家族的財產分給你了。從書里的描寫來看，林黛玉沒有這種情況。她不但沒有結婚，也沒有訂婚，前八十回裡面沒有這些跡象，也沒有說林如海留下一個遺囑，很明確地把一部分財產作為她的嫁妝給她留下來。
由此可見，林黛玉雖然是一個女兒身，但她仍然具有不可侵犯和剝奪的繼承權。問題的關鍵是，林黛玉所擁有的繼承權，在所有可以繼承林如海遺產的親屬之中，究竟能夠排在第幾位？
林如海死了以後，繼承他財產的，首先應該是他的正妻。書裡面交代得很清楚，林如海的正妻是賈母的女兒賈敏，也就是林黛玉的母親。這個賈敏在故事一開始的時候就已經死掉了。賈敏死後，林如海才把林黛玉託付給賈雨村，送到京城，到了榮國府，寄居在她外祖母的家裡。所以說，很明顯，林黛玉的母親早已去世，她父親去世以後，不存在由她母親來繼承遺產的可能。當然，林如海可以續弦，可以填房，這在那個時代是很普遍的事情。可書裡面交代得很清楚，林如海沒有續弦，沒有填房。他跟賈雨村表明了自己的明確態度，就是他不想再娶一個正妻。所以，沒有一個繼母可以排在林黛玉前面繼承林如海的遺產。
那林黛玉有沒有兄弟姐妹呢？特別是有沒有哥哥或弟弟呢？在那樣一個男權社會，他們是最具有繼承權的人。書裡面也寫得很清楚，賈敏生過一個兒子，可是這個男孩沒養大，三歲就夭折了。
此後，林如海雖然也有幾房姬妾，但是這些姬妾都沒有生育，林黛玉是一個獨生女兒。因此，在繼承權的排序上，林黛玉應該是很靠前的。幾房姬妾當然要分到一些遺產，但在那樣的社會中，姬妾的地位是很低的。你看，《紅樓夢》里寫得很清楚，都是賈政的老婆，但是正妻王夫人那是什麼地位啊？作為妾的周姨娘、趙姨娘是什麼地位啊？沒法比。
所以，我們可以得出這樣一個結論：就是林如海死了以後有大筆遺產，這個遺產的繼承權，林黛玉是有的，而且沒有人能和她競爭。那些姬妾就算是當時在揚州把著遺產，不想分給林黛玉，也不能做得太過分。因為林家會有族長來管理這個事情，就像賈家有族長一樣。賈家的族長是誰呀？是賈珍。各個宗族都有自己的族長來管理類似的事情。所以林黛玉是應該能分到遺產的。可是，我們在閱讀《紅樓夢》時會發現，林黛玉在榮國府里無依無靠，沒有任何的經濟外援，其表現根本不像是一個繼承了大筆財產的人。她在《葬花吟》中，一句「一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼」，十分貼切地道出了她寄人籬下的真實感受。我們仔細讀《紅樓夢》的文本就會發現，林黛玉一點遺產都沒得到，愣是沒得到。她的母親去世以後，父親就讓賈雨村把她送到了京城的外祖母家。故事發展到秦可卿之死那一段的時候，突然又插進一筆，說林如海得了重病。於是，賈府就派賈璉護送林黛玉回到揚州，去探視她父親。結果，她父親不久就死掉了，「捐館揚州城」了。就這樣，探視變成了參與喪事。林如海的喪事結束之後，賈璉就把林黛玉又帶回了榮國府——這次林黛玉就長住榮國府，沒有別的依靠了。書裡面交代得很清楚，有一句話說林如海這家人「沒甚親枝嫡派」，就是說林如海連親哥哥、親弟弟也沒有，跟他同宗的人血緣上都離得比較遠。
林黛玉在賈府裡面是一個什麼經濟狀況呢？從經濟地位來說，她是整個榮國府的小姐裡面最悲苦的一個人。
第四十五回寫到林黛玉和薛寶釵經過了許多心理上的相互猜忌、排拒、衝突之後，終於和好。和好的時候，兩個人說了很多知心話，這些知心話就牽扯到兩個人的經濟狀況。林黛玉就說：「我是一無所有，吃穿用度，一草一紙，皆是和他們家姑娘一樣。」什麼意思啊？「一草一紙」，這個話把她生活當中的所需全概括了。這個「草」，說明她很謙虛，說自己是吃草的，也就是說她平時的吃喝全靠榮國府供應。說「紙」，因為林黛玉是一個才女，她要讀書，她要寫詩，她有文化需求，她這方面的需用也都要靠榮國府供應，而標準無非就是跟榮國府那幾個姑娘一樣。
可是，那幾個姑娘，你比如說迎春，人家有父有母，賈赦還有爵位，家裡人有財產，她住在榮國府，所領的月例銀子無非是一份額外收入。探春更不消說，她的父母根本就是榮國府的主人。惜春本是寧國府的，被接到榮國府來住。她的父親雖然是到道觀裡面去了，但是第六十三回以前畢竟還在。她還有一個當族長的哥哥，還有嫂子什麼的。寧國府，你看書裡面寫的烏進孝來給他們送年貨等情節，經濟狀況是非常不錯的。也就是說，惜春的經濟背景很強大。可是林黛玉呢？她什麼都沒有了。她靠著什麼呢？靠著跟其他姑娘一樣每個月能領到二兩銀子的月份錢（又叫月例錢）。這個錢由鳳姐從榮國府的總賬房領出來之後，再分發給榮國府裡面的這些女眷，包括丫頭什麼的。除此之外，林黛玉沒有獲得林家的任何經濟支撐。所以，林黛玉真是非常悲苦。這一回如果我們對比著看的話，情況就更清楚了。林黛玉是怎麼到榮國府，怎麼在榮國府生存的呢？原是「無依無靠投奔了來的」，「一無所有，吃穿用度，一草一紙，皆是和他們家姑娘一樣」。
而薛寶釵是怎麼住到榮國府來的呀？是因為自己經濟上無依無靠投奔來的嗎？不是。她不過是靠著親戚的情分，白住在這裡。薛家雖然跟他們家過去相比也不行了，也衰微了，薛姨媽的丈夫（就是薛寶釵的父親）已經不在了，可