賈政亦是滿面淚痕，嘆道：「逆子，逆子，我賈家竟斷送在他手上了。」又怕更增母親傷悲，只得收淚勸道，「事已至此，恨也無益。寶玉闖下這等禍端，此時便將他打死，也難洗清。為今之計，不如我明日就往北府里走一趟，作速允了北王婚姻之請，結成通家之好，方見得我們並非有意忤逆，不然，只怕不日便要滅門了。」賈母聽了，雖知有理，只不捨得，仍一心要等元妃回來，指望或有回天之術。賈政料也難勸，只得且回房，擔心的一夜未眠。
鳳姐站著聽了一回，早猜著賈母心思，因忖度著笑道：「雖然不能兩全，或者倒可以三全其美的。」賈母故意道：「你又來胡打岔了，從沒聽說個『三全其美』的話，可見你沒學問。」鳳姐越發上前笑道：「我雖沒學問，也知道娥皇、女英的典故。那邊是『金玉姻緣』，這邊是『一對玉人兒』，正是半斤八兩，兩個都一樣好，兩個都一樣喜歡，竟難取捨。依我說，何不就兩好做一好，豈不三全？」王夫人遲疑道：「這成么？」鳳姐道：「怎的不成？橫豎都是要請娘娘的旨意。不如就同娘娘實話實說，雖然娘娘屬意薛大妹妹，為著寶玉，未必便不肯。到時候懿旨一下，咱們奉旨成婚，同北靜王府那邊只說娘娘賜婚定了林姑娘，這邊卻是雙喜臨門，一擔兩挑，豈不三全其美？北府里也好交代，寶兄弟的心事也可成全，便是寶姑娘，平日向來大方寬厚，且與林姑娘又極要好的，也未必不願意。」
寶玉還要再說，隔壁薛蟠房裡丫頭小舍兒走來回稟，說大奶奶要找太太說話。薛姨媽道：「這裡有客呢，有什麼話，閑了再說吧。」寶玉忙道：「大嫂子既然有話要說，自是急事，我來這半晌，也該回園子了。」薛姨媽還欲留，寶釵卻將母親袖子一拉，不令挽留。寶玉遂去了。
賈母聽了，益發悶悶不樂，也只得命人找了王夫人和鳳姐來告訴。王夫人大喜過望，立時便要找薛姨媽進來商議，賈母阻道：「娘娘尚未回京，這只是內監傳信兒，要我們心中有數提前準備的意思，說明是回京後再議，少不得要等娘娘回來，再入宮商議妥當，眼下還急不到那裡。」王夫人道：「還商議什麼？連日子都定了，還有假？既說了細節，不過是些下帖納吉的禮數罷了。我一向都說寶丫頭好，果然娘娘也看中了，如此親上做親，我也可放下心頭一件大事，有寶丫頭替我看著那個混世魔王，從此少操多少心。」喜滋滋地合不攏嘴。
原來薛家在京中自有房產，為著賈母王夫人苦留，才闔家大小留在賈府久住不去，便連薛蟠娶親，也一併借的是賈府的房子。那薛蝌卻不願寄人籬下，一早說明要往城南老宅里成親，薛姨媽原不願意，寶釵卻極認同，勸母親說「房子在京中，橫豎又不遠，容易往來的；況且兩房同住，易生是非，倒惹母親生氣；不如另門別院，妯娌間不常見面，也還容易相處，便是母親在這裡住的膩煩時，也可過那邊住幾日散心，強似一家子都住在親戚家。」薛姨媽聽了有理，遂著人過去打掃房屋，油洗窗門，鋪地糊牆，布置的極是齊整。只等吉日到了，好娶邢岫煙過門。正是：
賈政猜忖著賈母的意思，知道意下也是要納黛玉為孫媳，恭敬議道：「母親看中的必是好的，只是若拿這話去回王爺，好像不妥，早不說晚不說，偏待北王有意同咱們結親時才又說府里要留下自娶，倒好像存心與北王爭搶似的。想寶玉從前為個戲子，已經與忠順王府不睦，這些年朝上官中惹了多少閑氣；今日這親事，更與從前爭搶戲子不同，乃是與北王爭奪心愛之人，倘若不從，勢必與王爺交惡，把幾輩子的小心交結都毀於一旦了。俗話說：孤掌難鳴。往日里同咱們相與的幾家這些年裡竟都落了勢，就只北府里還肯看顧些。若再把他得罪了，來日若有些大意失腳須倚傍處，再去求誰照應？誰又敢與北王爭鋒？」
兩人正自各懷鬼胎，胡思亂想，忽聽外邊「潑剌」一聲，都唬了一跳，方想起賈環還在外頭，忙出來，卻見院里空空，那有賈環，便連巧姐兒也不見了。寶玉說聲不好，急忙撲向魚缸時，果見姐兒頭下腳上，早喝了兩口水，正扎在缸里撲騰呢，忙抓住兩隻腳用力倒提，無奈濕手重滑，巧姐兒又扎掙的厲害，竟提他不起，復被掙脫開來。寶玉情急，展眼看見紅玉方才洗頭的蓬牙三彎腿包銅盆架子擺在一旁，遂扔開盆子，拎了盆架相准玉缸壁薄處砸去，第一下用力不足，只磕掉了荷葉兒上立著的一隻玉蜻蜓，第二下方聽「撲」的一聲，只見玉碎珠濺，缸里的水連同兩隻魚嘩一下涌流出來，寶玉這方重新探頭到缸里，雙手勒住巧姐腋下，用力抱出。
且說寶玉回至房中，聽說襲人因和碧痕慪氣，居然氣的吐血發昏，忙問大夫來看過沒有，待聽說已經報給二奶奶，大夫來過瞧了，便又問癥狀藥方，一邊走進屋裡來。襲人猶躺在帳內，雙目緊閉，臉色青白，聽到寶玉進來，只是流淚，不肯說話，也不睜開眼來。寶玉見他這樣，又急又痛，握了手勸道：「我並不知情形是怎樣，但你素日大方體下，況且一個屋裡住著，原免不了有些磕磕碰碰的去處，你看那玻璃茶盤托著茶杯，每日拿起來還要稀里咣當亂響呢，鬥嘴慪氣是常事，何必這樣在意？我聽說碧痕自知闖禍，已經跑了，這會子且不知是死是活，少不得還要叫茗煙到處打聽著，若找著了，必帶他到你跟前來賠罪。」
薛姨媽見他妝扮的這樣招搖，滿心不喜，卻不好說的，只得道：「上次親家母來京，因家裡事多，也不及好好款待。走的時候，也沒有送一送，好不失禮。如今既是親家母大壽，你又是難得回娘家一次，自該叫蟠兒陪你去，再多備些壽禮衣緞。」夏金桂笑道：「我們兩家原是至親，並不要講究這些虛禮。何況他前面店鋪里忙的那樣，平日連家也難回，那裡抽的開身陪我回娘家？不如我自己清清爽爽的去了，略住幾日便回來的。」寶蟾只在金桂身後使眼色，指指自己又指指金桂。薛姨媽看的煙迷霧遮的，只得含糊應道：「既這樣，多叫幾個可靠人跟著，早去早回。待到正日子，再叫蟠兒過去給親家母磕頭，順道接媳婦兒回來。」夏金桂似笑非笑的應了，遂告辭出門，外面早已備下馬車，婆子扶上車來，就此別去。
林之孝家的便出主意道：「哥兒自己不肯去，卻可求那太太聽的進話的人去勸勸，或許還可以轉的過來。」寶玉便又苦想找那個說情，因道：「寶姐姐的話，太太必是聽的進的，只是他如今也不大進來，自己家裡的事又多，且是最不喜管閑事的，我去求他，未必便肯；不如求求三妹妹也罷，他必肯幫我，只是太太聽不聽，便不知道了。」林之孝家的便極力攛掇道：「哥兒既這樣說，何不這就找三姑娘去？姑娘是嬌客，太太又素來倚重，或者會給幾分情面也未可知；若不成，還得求求寶姑娘，他到底是太太的親外甥女兒，如今身份更比從前不同，他要是肯說句話，只怕倒有七八分成功。」
無奈王夫人深恨他壞了寶玉名聲，這本是他心頭第一件大事，明知兒子有這個痴病，日防夜防，只怕有人拿著這個做文章，偏偏的就又有把柄落在人手上。因罵道：「叫你看著姐兒，你倒一味妝狐媚子，勾引爺們兒，只這一條就該打死；何況又疏於職守，差點傷了巧姐兒性命。」因此兩件，立逼著鳳姐攆他出去。鳳姐明知個中另有冤屈，然見王夫人盛怒，且為巧姐兒焦心，也深恨紅玉疏忽，遂不勸阻，當下傳命：「叫林之孝家的進來，帶他女兒出去。」王夫人反愣了一愣，道：「原來是他的閨女。」因將林之孝家的找來，說了姐兒落水的事，並不提寶玉與賈環，只說：「做奴才的未能侍候好主子，反差點傷了主子性命，就該打死。若不看你面上，定要重打四十板。他既是你女兒，便著你領回去便了。」林之孝家的又驚又怒，也不敢辯，只得磕了頭，領了女孩兒出去。這裡鳳姐又將侍魚的兩個婆子找來，命給門上各打二十板，罰俸三個月，遣去掃院子。那兩人並不敢求情，都含愧磕頭領了。
這裡王夫人氣的哭起來，向鳳姐嘆道：「越是那起小人巴不的大桶髒水潑他，這傻孩子越是要自己往溝里跳。」又叫人帶紅玉進來。紅玉兩手被倒縛在背後，濕衣裳猶未換下，披頭散髮，滿面羞慚。王夫人端詳一回，發狠道：「果然是個沒臊的，花麗狐哨，夭夭喬喬，成何樣子。主子在院里，你怎麼倒自己躲進屋裡去了？幸虧發覺的早，要是巧姐兒有個三長兩短，問你有幾條命賠？」紅玉跪在地上，連連磕頭，哭著分辯說進屋原為倒茶，轉身便出來，並沒耽擱。何況院子里分明有人，再沒想到姐兒會出事，只求太太開恩。
次日一早起來，寶玉便命人傳大夫進來，自己且出園去請賈母安。卻有賈璉帶去孫府的人回來報信，說迎春已於昨夜子時去了。凶信傳出，閤府皆哭泣憐惜，都嘆迎春命薄，嫁出府不到一年，竟然短命至斯。邢、王二夫人哭著，安排奠儀，香燭素馬，打發人去孫家弔唁赴祭。賈府子侄不免都要前往致意。寶玉大哭著，便也回房換過素服，襲人還要掙紮起來相送，被麝月按住了，說是「我們又沒折了手，難道不會替他準備的？」便罷了。
這裡王夫人喘定了氣，看