郝濟人雖聰明，到底初次出門，心又謹細，那廟偏在道旁小徑盡頭，地勢隱僻，中間隔著兩片樹林，初來的人不易尋到，惟恐走錯，天氣又熱，及至途中向人打聽，雖未聽說詳情，但是連問幾處，口碑均是極好，心想：老方丈既是張師好友，想也不是尋常人物，許氏夫婦分手以前，為何再三叮囑到了廟裡，不可多說多問？這兩夫妻非但和張師相識，並還深知底細，這等說法必有原因，我且照他所說暗號試上一試。心中尋思，不覺走到廟前土坡之上。因剛過午不久，驕陽當頂，天氣炎熱，到處田野中都是空無一人，廟門大開，只有兩個形如香伙的中年人赤著上身，卧在門口當風之處，睡得甚香，裡面殿房中也是靜悄悄的。連咳嗽了兩聲，無人回應，便信步走將進去，前面正偏殿都無人影，正想照許天星所說，到了後殿再作計較，剛剛繞殿而過，還未走出旁邊甬道，微聞內里笑語之聲，探頭一看，不禁大驚。
原來後殿院落中聚著七八個大小僧徒，同在烈日之下正練功夫，內中一個年約三十左右，獨立中央，赤著上身，雙手平攤，左右手掌上各立著一人，都是「金雞獨立」的身法，上面每人一手，十指交叉，反掌向上，也各有一人立在上面，照樣雙手向上平伸，一邊一個，托著一人，似這樣人託人，疊起了三四層高一座人塔，下面那人雙手所託重量，少說也在千斤以上，偏是紋風不動，身子無一搖晃。這還不奇，最奇是對面立著一塊高達兩丈、寬只數尺的木板，下面有一木架夾住，對面一個少年和尚剛由人塔頂上飛起，撲向木板之上，正在上下移動，那麼壁直的一塊木板，人和壁虎一樣站在上面，並不下墮，對面兩人還在和他說笑。
這等功夫郝濟看也不曾看過，剛想起父親平日所說：「強中更有強中手，我雖保鏢多年，享有盛名，一半全仗為人和平日善於應酬，應變機警，才得保持無事，雖然內外功夫都有一點門道，真要遇見能手強敵，非但勝敗難說，就許不堪人家一擊。昔年急流勇退，便是看出事大艱險、越看越心寒之故，休說練了本領，為人鷹犬太不上算，便是商客保鏢，也非什麼高明行業，最好做些本份之事，以勞力謀生，隨時心安理得，魂夢不驚，免去許多煩惱，如非我有仇家，家傳武功不願拋棄，已命你專心務農，武功不要練了。」方才聽許氏夫婦口氣，張師幫過老和尚大忙，可見老方丈本領決不如他，這還是自己眼見，才知和尚師徒會武，許氏夫婦並未談起，如今老方丈尚未見面，單他的徒弟已是這等驚人，乃師不言可知，張師本領之高更不必說了。心方驚喜，暗中看他們還有什麼出奇本領練將出來，對方已自警覺。
說時遲那時快！就在郝濟略一探頭，往後倒退，稍微遲疑，轉眼之間，只覺眼前人影亂閃，宛如一群大鳥受了驚動紛紛飛起，同時急風撲面，颼的一聲，內中一條人影已迎面飛來，落在身前，正是懸身附壁的那個少年和尚，另外一個便由身旁繞過，朝山門外趕去。
郝濟見那少年和尚貌相英俊，動作輕快，神態頗慌，彷彿有什隱情被人看破，面容甚是愁急，但又不便發作，落在身前，朝著自己上下打量，不知說什話好。微聞另外幾個僧徒低聲議論，似在埋怨山門外兩個香伙，不先招呼便放生人走進。料知廟中僧徒均非常人，不願被人看破，師規大嚴，又不便發作，正在為難，恐生誤會，不等對方開口，忙照許天星所說，把左手三指一伸，放向前額比了一比。眾僧徒立時面轉喜容，對面一個便低聲笑說：「幸而不是外人，請到後面再談如何？」說罷，拿起殿廊上所掛的一件粗麻布僧衣，更不多說，引了來客，便由偏殿後面甬道繞往廟後菜園之內。
郝濟守著許氏夫婦之誡，也未開口。到了後面小屋，少年和尚幫助安頓完畢，方始低聲笑道：「我名叫法勤，尚未受戒。師兄貴姓？」郝濟說了。法勤面色一紅，低聲囑告：「方才我們師弟兄閑中無事，同練輕功，山門外本有二人看守，不知何故沒有招呼，致被師兄看見。獻醜還在其次，如被家師知道，難免見怪。幸而師兄不是外人，否則來人如是仇敵一面，也還有法可想，最怕是附近村民或是無心路過的遊人香客。我們奉有師命，對於常人，只有隨時儘力相助，不許絲毫欺侮，動強萬萬不敢，好言求告，就他答應，也恐無心走口，泄露出去，那真糟到極點。這裡為了三師伯喜靜，他老人家不願人來打擾，近來行蹤無定。我們奉有師令，除卻遇到師兄這樣的自己人引來此地而外，決不顯露形跡。這片菜園由他老人家自種，以前極少離開，不是真箇出去日久，恐其荒廢，也不許我們代勞，輕易無人來此走動。雙方道路不同，因三師伯最恨和尚，幾次和家師爭論，要叫我們還俗，因此我們明知見他有益，不奉呼喚都不敢向其求教，休看同居一廟，尋常見面都難。你即明白三元信號，定是他的師侄一輩，或是別的自己人了。我也不便多問。如其不曾得到招呼，你還可以隨便走動。否則你我弟兄就許難得見到，此後出入均由旁門，前面殿房更不能去。三師伯不知何時回來，今早他又出門訪友，不久必回。你一人在此，如其不耐寂寞，可往門外那片窪地樹林之中等候。我每日早晚兩次均要前往看瓜割草，可以作為無心相遇，談本些時。我這人太愛朋友，尤其像老弟這樣年輕，又是三位師伯的門下，更是難得遇到，真想和你結為兄弟之交，不知意下如何？」
郝濟自和法勤見面，便自投機，對方又是那高本領，自己孤身在此，巴不得能夠與之結交，聞言連聲喜諾。法勤又將應用之物和米糧藏處一一指點，方始興沖沖走去。郝濟心想：廟中師徒本領這高，如與結交，明年今日，豈不多出幾個好幫手？只不知他們與張師同居一廟，為何有這些禁忌規矩？想了一陣，想不出個道理。眼看日色偏西，涼風已起，人到地頭，在涼席上休息了些時，汗已扇干。房中用具雖極樸素，無一不備，門外就是一條小溪，便去溪中沐浴了一次，迎著田野里的晚風，獨立斜陽影里，正在盤算心事，忽然想起法勤雖說張師歸家時間無定，日前業已當面定有約會，命我三日之後來此相見，我並不曾過期，斷無不歸之理，萬一夜裡歸來，還未吃飯，我毫無準備，也非敬師之道。爹爹曾說高人異士多尚真實，對師雖應恭敬，言動之間愈真愈好，用不著什麼虛套，何不去到鎮上買些現成酒菜，揀那存放得起的先作一個準備，以示恭敬，就便還可看看這裡街道景物，省得枯坐無聊，好在廟後一帶素無人來，左近村民與和尚情感又好，衣物不會遺失。回到房中，拿了錢和酒瓶，便出旁門，由廟前繞走過去。迎面遇見兩個少年和尚，一個拉了一條水牛，一個挑了兩大桶水，正往廟旁牛棚中走去。雙方對面走過，想要開口，因對方只含笑點頭，一言未發，便各走開，自己初來不知底細，張師本人尚未見到，能否收容從師，到底還說不定，全仗有人指點，得知信號，才當是他自己人看待，一個言語不慎，答非所問，難免生出枝節，話到口邊，又復止住。
自往鎮上買了一隻當地特產的風雞和一些豆十滷蛋，可以多放兩天的酒菜，就在當地買些現成蒸饃將肚子塞飽，只吃了兩臾滷菜，自奉甚薄。回到廟後，已是日落西山，黃昏將近，仗著從小做慣，洗切燒作樣樣都會，不消片刻把飯做好，又由地里采了一些黃瓜、豆角，連自己所買配成六色；放在小方桌上蓋好。等到天黑，尚無蹤影，又用水盆將內中兩樣葷菜冰在水裡，放向陰涼透風之處。惟恐費油，燈也未點，放了一塊木板，鋪上席子，準備乘涼露宿。望著剛升起來的上弦明月，盼了一陣，吃夜風一吹，不由生出倦意，先因屋小悶熱，酒菜都放門外空地之上，還防有蟲，又用木盆盛水，連酒帶菜均放在內，睡夢中彷彿身旁有人走動，心疑張師回來，剛要驚醒，猛又覺腰間微微一酸，人又昏沉睡去。
醒來天色已明，四外靜悄悄的，昨夜夢中所覺業已不在心上，心想：師父一定未回，昨夜那隻風雞再如不吃，此時一點風意沒有，定比昨日天氣更熱，如何存放得起？且喜昨夜風涼，飯菜決不會壞，如其不吃，太陽一起卻非糟掉不可，正準備起身洗漱，將這些現成食物吃上一飽，少時張師回廟再買新鮮的。及至走到存放食物之處一看，連酒帶菜全都被人吃掉，並還多了一份杯筷和一空的酒瓶，彷彿嫌酒太少，又多取出一瓶。心想紗罩上面壓有一塊木板，如有貓犬之類偷吃，當時便可驚醒，桌上雞骨共有兩堆，杯盤整齊，還多一個空瓶，決不會是貓狗偷吃，料定半夜裡張師迴轉，並還同來一位朋友，因見自己睡得甚香，以為年幼遠來，人已疲倦，心生憐惜，不曾喊醒。照此形勢，分明拜師有望，滿心歡喜，只不知自己共只走了七八十里，並未覺得疲倦，怎會睡得這麼死法？張師既和友人來此一同飲酒，怎麼也要說笑幾句，如何一點也未聽出？
心中不解，以為此時天才剛亮，張師又吃了夜酒，必在房中安卧，不敢驚動，輕悄悄掩往房內，想取洗漱用物，誰知內外兩間空無一人，仔細一看，也不似有人進去過的形跡。心雖奇怪，因覺廟後一帶從無外人足跡，來人半夜到此，從容飲食而去，休說外人無此大膽，也決無