一會入夜。那泊舟之處本是一個小鎮，離岸半里，岸灘上稀落落幾戶人家小店。往來舟船多半路過打尖，極少夜泊，連余式的船共只三條分泊岸旁，岸灘廣闊，相隔均在三五丈間，余船均是順水，早在下午開走。二人憑窗外望，月光如晝，江流有聲，照得萬頃江波閃動起億萬銀鱗，岸上沙明如雪，水中石子細巧玲瓏，時有小魚游泳往來於近岸淺水之中，悠然自得，清晰可數，靜悄悄的連個人影俱無，船人均早人睡。二人見時只戌亥之交，余式欲往岸上步月，趁此夜靜無人，去往坡後隱僻之處練習《三元圖解》。燕玉心中有事，本不想去，因知丈夫怕自己愁悶，藉此散心，又見江流千里，上下同清，除卻雲影波光更無異兆，心想：「事情不會如此巧法，鄰舟均是尋常商客，真要有什變故，也是岸上的好。」隨同縱上。到了小山後面無人之處，練了一回劍，並立月下，余式越看越愛，一把抱住正要溫存，見燕玉用手推拒，氣道：「我一路並未違約，趁著無人之際，我只想得點乾親熱你都不肯，還說對我好呢？」燕玉因一路同床共枕，上來余式尚守前約，日於一多，雖仍同床分被，並無他求，但是親熱撫愛之際常過限度，從早到夜老是耳鬢廝磨，形影不離。雖知丈夫情愛太深，人極至誠，終恐日久情不自禁。雖然本是夫妻，以身相許，到底有違初意。見他這時目光註定自己，充滿熱情，抱持不舍，親熱又過了分，假裝生氣，把臉一沉，氣道：「你怎麼越來越不老實，還不把手拿開？眼前同在患難之中，危機四伏，有什心腸快活？一點不把我當人，這叫愛我么？」余式見她面容悲憤，星眼波瑩，若有淚意，不知燕玉因見丈夫深情熱愛，愴觸身世，想起前情，有些傷感，只當真箇動怒，慌不迭鬆手賠笑道：「好妹妹不要生氣，是我不好，下次不敢了。」說完，正值一陣風來，燕玉先練了一陣，香汗未乾，倚在余式懷中自不覺得，這一離開，不由打了一個冷戰。余式見她似有寒意，忙把樹上所掛長衣取下，與她披上。燕玉見他情急慌張神氣，忍不住笑道：「你忙什麼，我還要再練一回呢。」余式才知仍非真怒。笑道：「好妹妹真會嚇人，我還當你真生氣呢。」燕玉嗔道：「你當我假氣么，再動手纏我試試。」余式笑答：「你雖假怒，我也沒有那麼大的膽子，招呼受涼，快來練罷。」說完二人重又演習起來。
正互相對打到急處，余式忽聞身旁樹後好似有人微笑了一聲，忙即回顧，並無人影。再問燕玉，因正專心用功之際，並未聽到。因見月華如水，照得滿林清輝如晝，除秋風蕭蕭、清風散亂而外，哪有人的影跡？只當風吹樹枝作響，竟自忽略過去。等到把一套九十八招小七禽掌法練完，覺著手法均已熟練，彼此又悟出不少解數，二人越發心喜。余式笑說：「燕妹真箇聰明，不論多難的手法一學便會。照此情勢，便遇敵人，只他不會飛劍術法，單憑拳腳寶劍真實本領，決不怕他。反正不困，我們何不用劍再練一回？」燕玉高興頭上，隨口應諾。二人練拳時寶劍已全解下，掛在左側小樹之上，初意當地無人，不致遺失，就有人來，取用也來得及。先前不曾留意，等到要用，劍已不在，不禁大驚。燕玉記得未次練時雙劍還掛樹枝之上，相隔不過丈許遠近，始終未見人影和別的警兆，竟會無故失去，料知不妙，忙問余式：「先前可曾見到？」余式也說：「練到中途劍還掛在樹上，自聞樹後有人微笑，以後便不曾留意。左側樹林均是百年以上，松杉黃桶之類的古木樹身高大，最低的離地也有兩丈以上，獨那掛劍之處是株矮松，盤根曲節，高僅丈許，蔭蔽雖有三丈多一片：但在那片樹林對面，孤零零生在危崖之前，與林並不相連。崖又高峻，壁立如削。那麼亮的月光，如有人來盜劍，休說夫妻二人都是一身武功，耳目靈警，便尋常人也無不見之理。何況雙方交手之際往來縱躍，捷如猿烏，目光不時與樹相對；劍雖掛在松枝之下，不當明處，有人盜劍也必警覺。」越想越怪。燕玉驚弓之鳥，更斷定敵人善者不來，來者不善，既能在明月之下聲色不動將劍盜走，影跡全無，必是一個極厲害的能手。想起對頭黨羽眾多，內中不少異人奇士，越發心寒。
依了余式，當時便要往尋，燕玉悄答：「事已至此，不必忙此一時。」隨把手一舉，朝著樹林說道：「愚夫婦乃鐵扇老人與半殘大師門人，今夜舟行過此，因見月明如晝，夜景清幽，地當曠野，四無人家，連日舟中枯坐無聊，來此舒散筋骨，練習地行仙左老前輩所傳《三元圖解》。本是解悶，並非有心炫弄，不知哪位高人前輩在此居住，以致失禮。如有見教，仍望賜見，以便負荊。如是有什過節，也請明示。愚夫婦初經貴地，地理不熟，何必僅露鱗爪，使人莫測高深呢？」說完，似聽對面崖上有人「噫」了半聲。燕玉耳目靈警，口中發話，早在暗中留神觀看。余式更是性急，聞聲立往崖上縱去。燕玉正要舉步，因見丈夫已然上前，土崖高峻，人在上面隱藏，丈夫用新學會的輕功踏壁而上，身子凌空，恐受暗算，忙即止步，一面故示從容，一面手按腰間弩箭，目注崖頂，正自戒備。遙聞遠遠一聲呼哨，聽出是由江邊發來，心方一驚，忽又聽樹林之內也有呼哨之聲，音甚清越，似與應和，知道敵人不止一個，全都能手，心雖愁急，表面還須鎮靜，又須留意丈夫驟中冷箭，三面皆敵，明是布就羅網，有意為難，急切間不知顧哪一頭是好。後覺是福不是禍，反正不能避免，還是先顧丈夫要緊。寶劍雖被敵人盜去，照著方才所習武功，對方只要不會邪法飛劍便不妨事。心念才動，忽聽余式呼喝之聲，人已到了崖頂，忙即飛身趕上。
二人自將《三元圖解》練會，無論多峻險的山崖均能踏行直上，如履平地，晃眼到頂。見余式正順崖坡下馳，知道丈夫出身世家，所有江湖行徑只憑紅旗楊武師所教一點尋常經歷，並無大用。強敵甚多，危機四伏，惟恐應付失宜，出了差錯，忙即喚住。趕上前去，還未開口，目光到處，瞥見一個身材瘦小的白衣人正順江邊往下流頭林野之中如飛馳去。因相隔遠，看去越發矮小，簡直不似成人，身法卻是快得出奇，晃眼便躥往江邊樹林之中。那地方乃是臨江一片密林，竹樹叢生，野草比人還高，長約半里，盡頭處是座危崖，由此往下一路層巒岩壑綿亘不斷。先前來時，因見泊舟之處乃兩山之間的一個大缺口，上下兩頭均是危峰峭壁，下游一帶林莽怒生，似難通行，因此未去。白衣人卻似走慣，眼看他躥入林中不見，忽又在盡頭半崖腰上閃了一閃，身法之快從來未見，知其輕身功夫已臻絕頂。看神氣必往船上去過，如是仇敵，具有這好武功，為何雙方還未對面便自逃避？遙望船上又是靜悄悄的，連船家也未驚醒，心正不解。就這注目遙望略一轉眼之間，猛又瞥見崖那面樹林內箭也似疾飛躥起一條黑影，看去似比白衣人身法更快，也更瘦小，看去直非人類，也是一閃不見，晃眼無蹤。因寶劍失盜，就此回船更難尋回，對頭來意也不知悉，好在船中除卻旅費行囊並無貴重之物，還是查明情勢再打主意，心中盤算，余式已說起經過。原來余式聽出崖上有人，趕上一看，並無人影，同時瞥見白衣人由船上縱出，順江邊往下游樹林中飛馳，當是賊來偷盜，意欲追去，吃燕玉喚住。說完，同在崖上四外觀察了一陣，江風浩浩，樹聲蕭蕭，明月漸西，時已不早，用盡目力觀察，哪有一點人影？二人連打了幾次招呼，最後又拿話引逗激將，用盡方法，終無回應。燕玉無法，又想起舟中雖無重要之物，所帶旅費如被盜去，前途如何應用？心中愁急異常，表面還不能露出。沒奈何，只得先回船上，喚起船家，打聽附近有無什麼異人奇士隱居在此，再作計較。
回得船上一看，船家睡得甚香，一個未醒，知道來人武功高強，十九把川資盜去，也忘了將人喚醒，忙回中艙細一查看，所有衣服行李分毫未動。燕玉正在搜索，有無別的記號留下，忽聽余式驚呼道：「燕妹快來！」忙即趕出，一眼瞥見余式手上拿著先失去的兩口寶劍和一張紙條，面帶驚喜之容。一問經過，才知余式因在艙中尋找不出來人所留標記，所有衣物均未遺失，心中奇怪，重往船頭查看。二人先前回時，對於船桅上所懸鐵扇曾經注意查看，並無異兆。就這往返中艙共總不過幾句話的工夫，余式二次出來，便發現前失雙劍作十字交叉在鐵扇之下。船桅上還釘著一張紙條，取下一看，上有幾行字跡。大意是說，舍弟淘氣，因見二人練習《三元圖解》，武功甚高，卻不知危機四伏，敵黨已早尋來。黃三姑昨夜往探，因太自恃輕敵，獨入虎穴，遇眾強敵環攻，幾受重傷，幸有一好友便道往訪，無意中前往廟內，將其救走，並還殺傷好幾個賊黨強敵。也全仗此一來，敵黨因聽三姑向眾聲言，余式夫婦乃鐵扇老人愛徒，誰敢動他一根毫髮休想活命，如若不信，余式持有老人鐵扇隨身，不妨遇時索看，自知真假。這班妖人賊黨雖受嵩山蕭氏母子請託，人終惜命，不願代人負過，震於老人威名，一聽老人近又出世，余式夫婦是他新收愛徒，當夜再吃了大虧，多半垂頭喪氣，不敢妄動。只內中有一妖人因同黨被殺，事由余式而起，心雖痛恨，意欲報仇，暫時仍不敢輕舉妄動。本