余式途徑早已探明，知道鐵鷹寨相隔當地好幾十里，欲在午後趕到，便即謝別上路。沿途都是荒僻山野，路少行人，疾行如飛，趕到傍午，便將到達，遙望前面現一山口，口外人家甚多，還有幾株大槐樹。這時雖當中秋將近，天仍炎熱。太陽底下賓士了一陣，周身是汗，因想前面村莊必多賊黨耳目，且喜時當中午，人家均在吃飯，又由側面趕來，未被發現，意欲裝著行人覓陰涼處，休息一會，把汗止住，再行入山，便把腳步放緩。正往前走，忽見前面槐樹下放著一副賣涼麵的擔子，擔主人似睡不睡的倚樹而坐，地方卻甚涼爽。剛走向石旁坐下，忽覺腹飢，見那涼麵甚是清潔，另一頭還賣白酒和綠豆湯，想買吃一點。未容開口，忽聽身側咳嗽，回頭一看，乃是一個中年花子，瘦骨崚崢，膚黑如鐵，穿著一件青布單衣褲，補丁重重，洗得卻甚乾淨，手持一根黑木杖，細才如指，提在手內，走向側面坐下。猛想起花子來路是片曠野，曾經看過，並無人影，如何突然出現？心方一動。花子已向面販問道：「喂，邱老六，你這面是賣的么？」面販邱六本在午睡，本連生意都懶得做，又聽是外路口音，沒好氣答道：「不是賣，還是舍的不成？」花子笑道：「那麼給我來一大碗如何？」邱六答道：「錢呢？」花子道：「錢卻沒有，先賒一回，吃完再給不是一樣？」邱六見他穿得那破，自恃有點蠻力，又是土著，大喝：「你愛和我胡攪么？趁早走開，惹我性起，教你知道厲害。鐵鷹寨的人不是好惹的。」話未說完，花子也把怪眼一翻，冷笑道：「我雖沒錢，向不白吃人的東西，吃完之後，自有憑著幾個臭錢找便宜的人代我會賬，你忙什麼？鷹兒、雞兒我常時撕來下酒，有什希罕，也要唬人。」余式聞言，心中一動，方要開口勸說，繼一想這裡乃鐵鷹寨山口，敵情難測，還是放謹慎一點，免露行藏，欲言又止。就這微一遲疑之際，雙方已動起手來。
原來邱六與寨中頭目有親，人甚強橫，一聽花子不說理，末兩句又犯大忌，怒吼一聲，伸手便抓。花子冷笑道：「你先莫動手，等我吃完再打不遲。」說時，身形一閃，邱六了手抓空。花子早到了面擔這面，口說「白面不好吃，得加點作料」，隨說隨將醬醋瓶抓起，往涼麵上灑去。邱六擔上至少還有二斤多面，見狀自更氣極，二次伸手又抓。兩下相隔原近，花於也未縱避，只是一味閃躲，眼看抓中，離身不過兩三寸，花子微微一閃，便自避開，手中醋瓶仍往面上亂倒。倒完了醋，又拿起醬辣油，始終隔著一頭面擔，不知怎的怎麼也抓他不中，急得邱六亂抓亂跳，咒罵不已。等到作料倒完，邱六自氣急，忽將扁擔取下，剛喝：「我打死你這賊花子！」花子忽伸手一把，將滿盆涼麵全數抓起，扁擔也自打到，花子身形微側，便自打空，再滴溜溜一轉，便到了邱六身後，笑道：「我先玩個把戲你看，反正不能白吃，憑這一手就值十兩銀子。」邊說，揚手把那一盆涼麵朝空灑去，忽又急喊道：「拋太高了，我吃不到嘴，被老鷹抓去怎麼辦？」邊說拔步就追。邱六也回過身來，手舉扁擔二次追打。花子也未回顧，看去跑得並不快，不論上三下四全都打空，相隔只三兩寸，一下也未打中。當日有風，花子拋那盆面不知用甚手法，聚而不散，拋得又高，日光之下好似一蓬銀絲菊花隨風飛揚，往山旁小徑一面飛去。最奇怪是，那麼沉重的涼麵條竟和紙花一般，輕飄飄的下落甚緩，余式越看越怪，心想：「前兩次均因與人會賬，得拜異人為師，這人必是高明人物，雖因賊巢密迤，極宜慎重。」心終好奇，不由得拔步趕去。
這時近村口山民已被驚動，紛紛趕出，邱六再一叫罵，一齊追來，無如山徑奇厭，一邊臨著山溝，只容一人前行，越往前繞越險。花子當前，邱六緊追在後，余式又後，先是魚貫而行，眾村人便追在後面。余式暗中留神，見花子跑著跑著不時向空吹氣，那面老在他的頭前浮沉飛揚，相隔丈多高下，只不下落，心更驚奇，忙喊：「老邱請留步，我代還面賬如何？」邱六已然怒發如狂，又見村人追出，越發膽壯，怒吼：「客人莫管，賊花子敢來我鐵鷹寨撒野，非要他的狗命不可！」余式見前面恰有一段寬處，再往前便沒有路，右臨深溝，左面是一斜坡，仍想勸阻，便由斜刺里一縱身，剛繞向二人中間，忽聽花子喝道：「誰會賬，誰是狗。你不願意，我還不幹呢！」說時，前面那盆面忽然往下飛墜，同時又聽身後有人高呼：「邱六回來，張二爺喚你呢。」余式也未聽真，只見那蓬面飛離花子頭頂約有數尺，花子將口一張，那面立成一長條往口中投去，長蛇入洞，颼的一聲晃眼吃完，隨縱身往左側山坡上跑去。回顧邱六已然退走，另有兩人追來，狂喊：「二位留步！」花子連理也未理，一直往上跑去。余式見那一帶山勢奇險，半山以上形同壁立，花子也未縱跳攀援，如履平地，一晃便到了上面，立意追上，回顧山下追的人已然遇阻，不能再上，內有數人似往側面抄去，連喊：「老先生請留貴步！」花子忽然回頭笑道：「你不是全靠和人會賬找點便宜么？我車衛卻不吃那一套。想和我說話，不會追么？」
余式一聽，話里有因，便一路攀援上去，兩下相隔約有丈許，崖石又滑又陡，正追之間，微一疏神，踏看一塊浮石，當時汪卜滑落，知道跌下去就是半死，心方一驚，猛覺一股吸力將身吸住，雖只一眨眼的工夫，身形已就勢穩住，越知有異。驚魂乍定，二次再朝上趕，那自稱車衛的異丐忽沿近頂崖壁往橫里走去。前半無路，余式全仗攀援縱躍，勉強迫隨，正苦奇險難行，累得滿頭大汗，前面忽現出一條羊腸小徑，兩下也相隔不遠，心中大喜，方喊：「車老前輩留步！」車衛回顧笑罵道：「沒出息的東西，我這人不吃口甜，喊老前輩有什用處？」說罷腳底忽然加快，順著崖腰小徑往山後馳去。余式越聽越覺車衛必與師長相識，求見之心更切，飛步急追，繞到崖後一看，人已不見。立處挨近崖頂，下面危壁如削，崖下是條幽谷，谷徑深寬，轉角處，平地七八畝竹林森秀，綠雲如幄，林中隱現出一幢精舍。外臨清溪，碧波平岸，流水湯湯，三面峰巒環繞。再過去又是二三十畝水田菜畦，水抱山環，境絕幽勝。因當午後，飯時已過，又是熱天，林內外悄無人聲，只有兩隻家雞散布林間，似在啄食石土間蟲豸，高冠緩步，態甚悠閑，不似有人下降神氣。近頂一帶崖勢前突，猿猱所不能上，往下雖然布滿藤蔓，苔薛濃肥，可以援系，時間有限，就這相隔三兩丈一個轉折的工夫，有人下降，斷無不見之理，怎會全無影跡可尋？
再往迴路一看，先前一味往上窮追，不曾留意身後來路，這時才看出山勢奇險，尤其中途滑腳幾乎下墜之處簡直無法通行，百忙中竟不知怎麼走上來的。回走大難，先前賊黨已被驚動，也有好些不便。心想：「盧師伯原令入山尋一隱僻人家棲身，到時再往寨中與賊一斗，照下面這樣風景，主人料非庸流。燕玉曾說，老賊不吃窠邊草，近親近鄰向無驚動。鐵鷹寨老巢本在商山，移居此地才十數年，地名本叫對松山飛鷹谷，風景甚好，舊有好些人家，老賊愛谷中土地肥沃，風景清美，地名又與外號暗合，先想洗手歸農，為悍妻、狗子和諸賊黨所阻，遷延至今，對舊日居民並無侵犯，一向相安。近年賊黨入居日多，原有居民因畏牽累，多半離去，這家不知是何來歷，反正要在此停留待機，何不假作游山迷路，誤走危崖，因見所居景物幽勝，當是高人隱士一流，特往訪看。如非賊黨，便在這家借住一夜，就便探詢賊巢虛實；如是賊黨，便報冉師叔的名字，來此赴約等人，明日往見寨主。」主意打定，看明形勢，沿著壁間藤蔓下降。
為了崖壁陡峻，雖仗近日力大身輕，仍費了不少的事才得到地，身上衣服還染了不少泥污苔痕，方覺這等狼狽神氣如何見人，忽聽對面傳來虎嘯之聲，隨見兩團金藍光華在隔溪林莽中隱現，定睛一看，原來是比水牛還大的一條猛虎正朝自己這面發威怒嘯，似要越溪撲來。余式本是沿溪前行，想往竹林中走去，那條溪水雖有三四丈寬，決攔不住那猛虎。溪水又淺，再往身後一看，只有十幾丈谷徑，便為絕壑所阻，竹林人家乃幽谷盡頭，入口尚在水田前面，後退無路，眼看那虎已由林莽中衝來，現出全身，正沿對溪與己並行，目射凶光，似在覓路，想要越過，心中一急，剛把防身寶劍連同暗器取在手內，忽聽上流頭蕭聲清越，響徹水雲，林木蕭蕭，山風欲起。那虎本已相好地勢，踞地發威，待要飛躥過來，剛震天價怒吼得一聲，蕭聲一起，忽似受什驚恐，當時收勢起立，連身迴轉，朝來路躥去。只見山風大作，隔溪林莽似波濤一般起伏，過去時見一條虎影在裡面出沒隱現，其行如飛，一會便沒了蹤影。山風已住，晴日當空，依舊竹樹幽森，靜悄悄不見人跡，方才虎嘯那等猛惡，竹林裡面人家相隔甚近，竟如未覺，也不見有一人走出，心中奇怪，略微拂拭身上塵污，就著溪水略微洗滌，二次又往林中走去。
入林一看，當中一幢竹屋精舍，四圍稀落落種著二三百竿修竹，綠蔭清晝，悄無人聲。由內外望，當中竹簾高卷，兩旁軒窗洞啟，室有琴書，陳設似頗高雅，因在