第三回 戲兇徒 寒光噴水箭 探盜窟 蛇影舞鞭絲

少女說:「當地便是中條支脈,由山外走,路雖平坦,中間要過兩處山村。我們午後才到,這身裝束被人看見討厭,雖然險峻難行,我帶有套索,又是兩人,彼此相助,反為近而省事。」大成自無話說,邊走邊向少女請教。少女笑道:「我名小飛瓊薛紫煙,姊姊嵩山女俠薛紅英。先住嵩山腳下,因與此地主人世交至好,新近才將我姊妹接來此地同隱。你的來歷我已盡知,方才來了一位沈迪師兄,乃關中老少九俠之一、老大公的好友之孫,談起老賊父子之事和你平日為人,老大公又見你志誠,方始應諾,否則事情還無如此容易。至於此間主人,與我姊妹不同,隱居山中已近百年,向例不與外人來往,不必打聽。早晨你雖吃點小虧,那點穴人是我二哥,本領和關中九俠不相上下,他的師父和老大公也是好友,你被他點倒,就被人知道,決不丟人,何況事出無知,我們也決不會向人說起。你這人甚忠厚,將來在外保鏢,如有什為難之事,可去嵩山嶽廟側小庵中留上一話,至多一日,我必趕到。鐵山樑不可再來,對外更不可泄漏今日之事,否則有損無益。好在老大公的姓名來歷你已盡知,你見老賊,就說奉命要鏢,不必和他客氣。當場不論遇見何人,對方如肯交你,沈師兄必為引見,否則,人也不會理你。將鏢起出,便上路罷。」說時,二人正走向一座高山頂上,本是越山而過,遙望前面山谷樹林之中有斗笠人影出沒,跟著箭也似跑過兩人,當頭一個好似身上受傷,後有五六壯漢,各持兵刃,緊緊追趕。少女大怒道:「該死狗賊,又在害人,我們快去!」說罷,不待答言,順著山徑,往右前面山腳飛馳而下。

大成見她身法輕快,路徑又熟,宛如一團白影,星丸走坂,斜射下去,其急如飛。心雖佩服,終覺此女年紀太幼,所說石鐵華默許同往之言不知真假,下面賊人甚多,萬一有什失閃,非但對不起人,面子上也實難堪,連忙加急趕去。這一面,由上到下生著不少樹林,山勢險陡,常時遇見兩三丈高的削岩。紫煙久居當地,跑慣山路,遇到險處,多半一躍而下,頭也未回。大成途徑不熟,跑起來不得不加仔細,自然較慢,無奈自己成名多年,如迫不上一個小女孩,豈非丟人!只得目注前面落腳之處,加緊縱去,就這樣,也僅勉強迫上,相差只有兩三丈路。紫煙已先到地,回顧大成追來,含笑打一手勢,便往右側山徑樹林中躥去,掩向一株大樹後面,立定招手。大成趕到一看,並無賊影。原來下面山徑迴環,林莽又多,山頂下望自是一目了然,到了山腳反看不見賊人影子。照紫煙神情,似已超出來賊之前,埋伏等候,方要低聲詢問,紫煙側耳往前一聽,忽然悄聲說道:「朱大哥,你先藏起,不要出來,等我迎上前去。我如不行,你再出手……」話未說完,隨聽左面前喊殺之聲遠遠傳來,紫煙飛步趕去。

大成自不放心,也跟著尾隨在後。因知紫煙口出大言,必有幾分自信,昨日又曾見過她的武功,女孩兒家心性,多半好強,不願拂意,準備暗隨身後。如能全勝,或仗她師長同門的威名,將群賊鎮住,使其人前露臉,再好沒有,否則,上前相助不晚。又因紫煙回顧大成搖手,意似不令上前,剛把腳步放慢,紫煙往左一轉,人便不見,喊殺之聲也漸臨近。一查地勢,才知前面左右兩條歧路,喊殺之聲由左轉來,隨聽紫煙嬌叱了兩聲,殺聲便止。相隔路口還有四五丈,以為群賊已被鎮住。剛要跟蹤趕往,殺聲又起,內中一人好似同伴韓福口音,不禁大驚,連忙趕去。先被樹林山石擋住,看不見人,剛到路口,瞥見前面山徑較寬,紫煙同了韓福、趙子明,與五個黑衣壯漢惡鬥方酣。韓福左膀已然受傷,雙刀已去其一,只用右手握刀對敵。不禁又急又怒,大喝:「這兩人便是我鏢行夥計,賢妹留意!」隨說,早放下釣竿,將暗藏背上的獨門兵器如意銅鉞取下,問了問腰間三棱出風亮銀鏢,一按綳簧,往外一抖,那形似半月,含著一顆拳大金星,共分三截,不用時可摺疊的特製兵刃立時抖直,握在手中,往前一擺。剛要開口,按照鏢行規矩喝問敵人姓名來歷。紫煙似見大成將要出手,賊人一個未傷,犯了小性,一聲嬌叱,手中雙刀早似雪花飛舞,裹著一條白影,向內中兩賊殺去。只聽瑲瑲地接連幾聲過處,叭的一聲,內中一賊已被砍倒。跟著,又是一點寒星由紫煙手上飛出,打向另一賊的左肩。

那賊本領較高,原與趙子明動手,眼看得勝,正在發狂喝罵。忽見大成趕到,手持一件奇怪兵刃,心中一驚。微一疏神,不料紫煙貪功好勝,練就一身驚人本領,好容易得此機會,對於這伙賊黨淫惡橫行,早就忿恨,立意施展身手,人前顯耀,為世除害。惟恐大成動手以前,自己不曾顯出顏色,加以來賊冒失,明聽道出來歷,仍然欺她年幼,出口傷人,越發急怒。便把全身本領施展出來,只兩三個照面,先砍倒了一個。百忙中瞥見趙子明已被敵人殺得手忙腳亂,連忙賣個破綻,舍了敵人向旁縱去。同時刀交左手,取出腰間連珠飛蝗弩,人還不曾落地,就空中一箭射去。那賊立被打中左肩,身方往側一歪,趙子明就手一鞭掃向腿上。當時打倒在地。大成見狀,知道雙方仇怨已成,勢成騎虎,又聽韓福邊斗邊喊:「二弟,毛賊不可理喻,我已受傷,無須客氣!」大成知他久在江湖,人最機警和平,但能勉強應付,決不動手。事已至此,索性一不做,二不休,且先給他一個厲害。好在有石老俠與關中諸俠相助,就算是虎爪山的賊黨,也不怕他!意欲生擒一賊,問明來歷,相繼行事。

五賊因追韓、趙二人到了當地,二人見跑不脫,重又回頭拚鬥。群賊眼看得勝,忽見白衣少女趕到,先聽對方自道來歷,也未始不動心。嗣因對方詞色甚做,覺著就此將人放走,未免難堪。又見人太年幼,平素驕狂已慣,自不把一個小女孩放在眼裡,本心還有顧忌,只想分出一人去與少女對敵,嚇退拉倒,非將逃人殺死不可。做夢也沒有想到少女這等厲害,強敵又亮出兵刃,越發膽寒,內中一個腿快狡猾的已先縱身逃走。下餘三賊,一個被紫煙逼住,方自進退兩難,急喊:「姑娘停手!我有話說。」紫煙喝道:「你這狗賊也配和我說話!快些丟刀跪下,等背死屍,我便饒你。」那賊又急又愧,打又打不過,方自驚惶想逃,苦無機會。吃少女雙刀往起一絞,暗道「不好」,知道如不丟刀,必死無疑。剛把手一松,打算就勢倒縱出去,眼前人影一晃,寒光已自蓋頂。剛喊得「饒命」二字,叭的一聲,右肩膀早著了一刀背,同時右股又中了一腿,其痛徹骨,再也支持不住,身子一側,橫倒就地。

下余兩賊最是兇橫,分斗韓、趙二人,聞聲回顧,見同黨如此丟人,自覺難堪,一面苦鬥,口中怒喝:「小裘,你真如此沒骨氣!頭掉下來不過碗大的疤,照你這樣膿包,要教少寨主知道,也是沒命,何苦出來現眼!反正活不了,早死不是一樣……」話未說完,忽聽少女喝道:「朱大哥,莫叫那賊跑了!我倒看看這兩個毛賊有什骨氣?」大成因自己這面已佔上風,不願以多為勝,正想將韓福換下。剛往前一縱,二賊口中雖說狠話,見敵人添了生力軍,本就著忙,少女的話也未聽清,猛覺一股疾風劈面撲來,心中一驚,少女已人隨聲到,口喝:「二位且退,待我除此二賊!」隨說,左手刀往上一磕,內中一賊手中齊眉棍先被磕飛,想逃已自無及,吃少女一刀背斫中左膀,當時折斷,怒吼一聲,倒地暈死。另一賊本和韓福動手,見少女本領這高,大驚欲逃,吃韓福看出破綻,擋開對方板斧,分心就刺。那賊一發慌,惜了方向,吃少女一扁刀背打向後心,橫腿一腳踹出丈許遠近,跌翻在地,先倒地那賊縱身想逃,被大成縱身追上,擒了回來,放在一起。喝問來歷。

紫煙笑道:「我認得他們,都是虎爪山的毛賊。無須細問。只叫他把死屍背走,省招蒼蠅。」隨向三賊喝問願否。暈死賊也自醒轉,人終惜命,好在大家一樣;誰也不笑誰,全都服低,改了口風,只求免死,無不應從。內中一賊名叫裘標,哭訴:「寨主法嚴,遇敵從不許丟他的臉,這樣回去必死無疑,我們將死屍埋葬之後,也不敢再回山去,只求諸位英雄俠女不要對人提起今日之事,感恩不盡。」大成聞言,正合心意,見另二賊也是垂頭喪氣,面容愁苦,便以好言安慰,還探了幾句虛實,問知與裘賊同一心意。看他背走死屍,負傷往側面山崖走去,然後低囑韓、趙二人速急回店養息,自往取鏢必能成功,轉告同人無須憂急。說完便取了釣竿,自和紫煙上路。

紫煙聽大成不住稱讚她的武功,笑答道:「我算什麼!休說像石老大公那樣飛仙劍俠,便關中老少九俠和我姊姊、李二哥,我也差得大遠。聽說虎爪山老賊父子本領不弱,小賊更有幾個死黨,那盜去紅鏢留下木如意的猾賊頗有一點鬼門道。休看方才殺賊那等容易,這些都是他寨中下三路的毛賊,平日狐假虎威,打著老賊旗號到處橫行,無惡不作,實則無甚本領。他那虎爪山賊巢共有三層關口,一層比一層厲害,如非持有石老前輩信符,憑朱大哥恐還不易進去呢。」說時,大成忽想起那地方正是先前賊的去路,料被聽去,心想賊已不敢回山,也就拉倒。二

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