這時天還未亮，大成心中有事，縱出牆去，便加急飛馳，五十里的途程，一會兒便趕出一半多。眼看殘月掛樹，繁星在天，暮秋夜長，東方尚無明意。忽想異人既說必須天明之後始可進入鐵山樑，怎麼令我即時起身，這是何緣故？邊想邊跑，因覺前途將到，惟恐到得太早，石老俠未出垂釣，錯過良機。如在山口外面逗留，生人到此，又易引起山民疑心，剛把腳步放緩，忽然起霧。
大成雖然練就夜眼，似此大霧，也難分辨途徑。那一帶地勢曲折，歧徑甚多，路本不熟，不覺岔向另一山溝中去。因為知道鐵山樑乃兩峰對峙，交互若門，那山溝形勢不像，以為方向不曾走錯，當是應由之路，也未在意，霧氣又重，全憑目力與山行經驗和所折樹枝分辨途徑。起初不曾留心，後來越走越遠，算計早該到達，怎未見那峽外高峰，地勢反倒平坦起來？覺到走錯，已將山溝走完。濃霧漸消，聽得四野雞聲此應彼和，東方也有了曙色，跟著日出天明，曉煙溟濛，滿地霜華。遙望遠處田隴間，已有人影閃動。一團昏蒙蒙的日影剛從地平線上湧起，到處靜蕩蕩的，前面儘是平地，所有山巒均在來路左側一帶，才知把路走錯。當地荒涼，人家相隔甚遠，天色已明，惟恐誤事，看清地勢便往回跑。因見山在左面，乃不走山溝來路，仗著一身武功，善於攀援，便往斜刺里橫斷過去，相隔山峽只三數里，不知這一岔，走出老遠，以為鐵山樑就在那一排山嶺之中，口外大片松林，只要沿山走去，找到那片松林，便是地頭。一口氣趕到山前，又走了七八里，眼看日色漸高，心正愁急，忽見前面山凹中果有大片松林，情急之下，也未細想，照直往裡走進，偏巧松林盡頭也是一道山口，並還隱有人家，料已尋到，忙往裡走。
哪知山徑高下迂迴，走了好幾里，瞥見前面紅葉滿山，何止於株？適才霧氣全消，天空雲凈，一輪朝日，由東方高空中斜射過來，照得那大片楓林紅霞灧灧，齊煥金光，秋色明麗，照眼生纈，方自讚美，猛又想起沿途未見山溪，更無垂柳，莫非路又走錯不成？心中一驚，人已走進楓林小徑，隱聞林中兵刃交觸，錚錚亂響，雜以少年男女笑語之聲。便把腳步放輕，試探著掩將過去一看。原來那是人家後園，四外並無圍牆，只有一道短花籬與楓林小徑相通，就著山勢建了幾處樓舍。樓前廣蒔花木，旁一小山，上下種滿各色菊花，秋英繁艷，燦若雲霞，五色繽紛，大都異種。山前疏林，木葉黃落，只剩空枝，打掃清潔，地無纖塵。秋菊晚香與古木寒鴉互相陪襯，越顯得秋光冷艷，高潔無倫。疏林當中空出大片平地，發現有幾個少年男女正在林中比武，共是大小兩對。小的一對男女年紀更輕，不過十三四歲，一用雙刀，一用長槍。另一對男的，一用練子槊，一用鉤連拐，旁立一男一女正在觀戰。雙方兵刃均是純鋼打就，武功也極精純，分明得有高明傳授。先是分隊互斗，打著打著，忽然改作以一敵三，錯綜變化，輪戰不休。只見跳高縱矮，此拒彼迎，刀光架影，上下翻飛，兵刃相觸，猙地之聲密如貫珠，響成一片繁音。有時打到急處，只見一片寒光分合聚散，在日光之下滾來滾去，耀眼欲花。
大成本是行家，看出這幾人雖是平常練習，卻和真打一樣，出手又狠又快，變化解數奇險異常，稍一疏忽，立有性命之憂，場中諸人竟若無其事，偶然還向旁立二人說笑幾句，小小年紀能有這等功夫，實是少見，正在暗中稱讚，旁立一個青衣少女忽然笑道：「你們三打一，老是欺負幺妹力弱么？我不許你們打了！」這時，場中那個年約十三四的垂髫黃衣少女，正以雙刀獨戰三男，聞言意似不願，口喝：「二姊，你不要管！」話未說完，青衣少女飛身一縱，已落場中，旁立另一少年忽然轉身走去。大成立處，前面有一山石，四圍花樹繁密，地勢隱僻，也未在意。及見那青衣少女空手入場，身法輕快從未見過，剛一落地，三少年紛紛上前夾攻，黃衣少女也倒戈相向。方疑練有內家勁功，不畏刀斧，就這未容轉念瞬息之間，只見一條翩若驚鴻的倩影，在場中兔起鶻落，連閃了幾閃，三少年手中兵刃首被奪去。黃衣少女急喊：「二姊，我偏不讓你搶！」說時，左手刀早隨手一扔，日光下帶著一道寒光，奪的一聲，扎向左側大樹之上，顫巍巍深入木中約有尺許。大成方覺這兩女子武功更好，長女空手入白刃，武功已是精奇，平生僅見，少女刀法之好還在其次，這等手勁也頗驚人，心念才動，少女倏地回身，右手一揚，一道寒光竟朝自己迎面飛來。
大成也是久經大敵，少女手法雖准，脫手飛刀終非暗器之比，只管又准又快，畢竟易於閃避，何況立處又有樹石遮擋，知道蹤跡被人發現，剛往側面空處一閃，口喝：「我非歹人！有事請教……」話未說完，猛聽得瑲的一聲，定睛一看，原來少女飛刀時，長女剛奪了最後一枝鉤連拐在手，瞥見少女脫手飛刀，立由斜刺里一拐打來，瑲的一聲，正打向刀背之上，連拐帶刀，一起往側面斜飛出去，撞在右側小樹之上，把樹枝打折了一大片。耳聽長女埋怨之聲，正要上前說話，猛覺腰間已被人點了一下，當時身子麻木了半邊。心中大驚，知非丟人不行，急怒交加，百忙中瞥見長女朝自己這面把手一擺，使了一個眼色，跟著又覺背脅間被人用重手法按了一下，身子立時回覆原狀。回頭一看，哪有人影？不禁愧悔交集，暗忖適才點穴那人，先前必當自己是個匪徒，意欲點倒拷問，嗣因長女示意，才將點穴法解去，因覺不好意思，暫時避開。照此形勢，這些少年男女必有極大來歷，自己人是丟定，但又不能不與主人相見。沒奈何，只得繞向前去，隔著花籬朝諸少年把手一拱，帶愧說道：「在下因往鐵山樑訪友，路過此地，發覺路徑不對，意欲尋人詢問，無心至此，見諸位英雄正在比武，區區不才，雖無實學，也曾練過幾天，不由引起夙好。再者，諸位正興頭上，也未便驚擾，以致失禮，並無他意，望乞原諒。我只請問，此地是否鐵山樑？山口內有一小溪，旁有兩株大柳樹，是否就在這裡？如何走法？」
少女首先失驚，脫口說了「你問石」三字，吃長女回眸看了一眼，便未再往下說。大成見狀，料知對方必與所尋的人相識，心中大喜，因恐其推託掩飾，不等開口，立時乘機搶前說道：「在下所尋，正是雁山石老前輩。」眾少年男女全都面現驚奇容色，長女隨轉問道：「尊客貴姓？因何至此？」大成道：「在下朱大成，久慕雁山六老俠英名，偶因一時機緣，得知他老人家在此訪友小住，特地專誠拜訪，不料人地生疏，昨夜四更由潼關趕來，遇上大霧，將路走迷，發現途徑不對，誤入寶山，敬乞指示，感謝不盡……」話未說完，微聞少女和使拐少年耳語，說：「這人運氣還好，昨夜如非這場霧，正好遇上那賊，休說鐵山樑，連這裡也來不成了。」心方一動，長女已接日說道：「你說那石老前輩，我們不認識，鐵山樑尚隔一個山頭。昨晚聽說你來路上有人火併，如由山口外繞去，此時難免遇上，最好由楓林東面崖缺口翻越過去。雖然艱險得多，一則路近，也少好些糾纏。下去往左一拐，便是你所說的柳樹山溪。不過上下攀援，稍微費事，山那面又是一片峭壁，山藤不能一直到地，相離四丈多高，必須縱落，請量力而行便了。」這時大成才知異人命早起身，原來途中有事，知對方不肯明說詳情，聞言喜謝，轉問主人姓名。長女道：「我們練武專為防禦虎狼盜賊，世外之人隱名已久，未便奉告。我令小妹引路，請自尋人罷。」大成暗中留神那點穴少年，始終未見，連忙禮謝，少女已含笑向前引路。大成見山崖離楓林還有一里多路，惟恐延誤，走得甚快。少女好似看出他心急趕路，也把腳步加緊，邊走邊笑說：「客人所尋那人，如是慕名求見，最好不必多此一行。如有什急事求教，見時最好死纏，否則無望。」大成還想探問幾句，人已同到崖下。少女好似知道大成想探她的口氣，微笑道：「這裡過去便是，你如再問，反而不好，連這幾句都不應說。你必受人指點而來，當能知道輕重。看你武功，上下山崖想也不難，請罷。」
大成道謝回身，施展輕身功夫，一路攀援縱躍，往崖上走去。崖高只數十丈，一會到頂，回顧少女已然不見，便照所說，援藤而下。本意離地四五丈，自信還能縱下，到後一看，不禁為難起來。原來崖下便是那條山溪，由上往下，溪岸本寬，等把上半山藤攀完，崖勢忽往前突出。如縱下去，必落溪中。溪面甚寬，又不能縱向對岸，心中著急，打算另尋道路。忽聽頭上有人低語道：「不要說話。你找的人正在那裡，快去！」正是少女口音，跟著，上面垂下一根三丈來長的絲索，知有原故，連忙拱手朝上致謝。微見人影一閃，竟未看清形象，好生驚佩。套索也全數下墜，忙打一活結，系在山石角上，雙手援索而下。離地丈許，再將身子向崖凹一悠，恰巧下面有一大棗樹，落在上面。正想這根絲索如何還人，猛覺手中一動，索已脫手往上飛起，晃眼不見，知被少女收回。連忙縱下一看，溪岸平坦，上流並無人家，對岸一片山田，樹林中隱有房舍，看去頗遠。前途有一崖角把路阻住，剛繞過去，便見溪對岸柳蔭之下有人