那谷口偏在東南，谷中人既並不止兩個，本是由北而甫向前飛馳。元礽髮腳下山恰在谷口西偏，腳程又快，雙方都被山崖擋住目光，眼前各不相見，恰巧同時到達谷口。元礽不知來人乃是三個凶星，還在妄想：「凶僧既是黑女對頭，心上人定必同仇敵愾。黑孩兒追了幾夜也未追上，昨晚曾見凶僧本領雖高，如照連日所悟拳法解數，必能應付。如乘其連夜賓士、疲乏之際，將他打倒擒住，豈不兩頭見好？」惟恐錯過，便加急趕去。
事也真巧，那谷口一帶危崖交覆，日光不到，晨霧未消，本就看不真切，元礽只顧討好心上人與黑孩兒，求得之心大切，毫未思索。一到谷口，見凶僧尚未逃出，心中一喜，往裡便縱。一眼瞥見對面霧影迷茫中，飛也似跑來一個光頭，心中預有成見，以為山野之中怎會有人連夜急馳到明？越認定來人是那凶僧法空無疑，因是平日溫文，上來並未動手。只把路一攔，喝道：「來人慢走！聽我一言。」語聲才住，來人已由霧中衝出，一見有人阻路，看出身法手勢來歷，心中微微一動，忙即止步，朝元礽上下打量了一眼，獰笑一聲，問道：「無知鼠輩，攔住三太爺的去路，想作死么？」說時，後面兩人也自趕到。
元礽一見來人是個穿黃布衫的禿子，並非法空，後面兩人，一個黑衣壯漢，一個中年道士，知道把人認錯，方幸不曾冒失動手，對方已惡語相加，氣勢洶洶，心中有氣，便答道：「我不過由遠處望見你們在山谷中飛跑，這位穿著一身黑衣，極像我那朋友，故此趕來攔路詢問，不料認錯了人。你們仍走你的，並不妨事，為何出口傷人？」禿子獰笑道：「你倒說得好輕鬆的話兒。狗眼無珠，也不打聽打聽，七煞真人褚法章、黑煞神伍玉崐與我鐵手喪門、地煞星史通，太原三煞，自來有人敢對他哼哈一聲么？」元礽見對方神態兇橫，逼人太甚，又聽這等外號口氣，料不是什善良之輩，爭鬥定必不免，正照師傳，把氣沉穩，強壓心頭怒火，等對方話完相機應付，黑衣壯漢忽然搶前，朝史通使個眼色，介面問道：「朋友，你說我身穿黑衣，像你朋友，他叫什麼名字？」
元礽雖未在江湖上走動，人卻聰明，見那黑衣人年約三四十歲，身量不高，一張白臉通沒一絲血色，生得鷹鼻鷂眼，目蘊凶光，一臉詭詐神氣，料是所謂三煞中的伍玉崐。心中本沒有勇氣，脫口笑道：「聽你們口音是外路人，我那朋友你也不會相識，問他作什？」史通剛把凶睛一瞪，吃伍玉崐把手一擺，不令開口，詭笑問道：「你能無故攔阻我們，難道問你一句話也不願意？你那朋友身穿黑衣，可就是常在江、浙一帶走動，名叫黑孩兒的么？我們也正找他呢。」
元礽見對方三人，除那名叫褚法章的道人站在旁邊一言未發外，伍、史二人詞色俱都不善，立答：「黑孩兒正是我的好友，你欲如何？」伍玉崐陰惻惻冷笑道：「那就是了。這小賊無故欺人，我正到處尋他，你既相識，再好沒有。我們也不難為你，只要你作個嚮導，尋到小賊便沒你事，你看如何？」元礽把臉一沉，怒答道：「黑兄方才還在追一禿賊，想必尚在前面。他家就住在玉虛宮左近。你有本領，只管尋他，為何背後罵人？」話未說完，史通已插口罵道：「無知鼠輩！太爺們與你無仇無怨，本心是尋黑孩兒與杜良兩個小狗，不願拿你開刀，好意教你領路，還敢不服么？」
那太原三煞，只有史通本領比較最次，明已看出對方身法來歷，不知元礽守著師誡，遇敵不先動手，見他任憑辱罵，並無對敵之意，誤疑對方雖是天門一派，功力不深，再不便是懾於三煞威名，不敢出手，未免心存輕視，末句話說完，迎面就是一掌。元礽早在暗中蓄勢準備，又以初次和人動手，臨事格外慎重，竟把全身內家勁力一齊運到手臂之上。一見打到，左手往上一架，順勢便把對方手腕擄住，右手擋開敵人左掌，就勢往前一上步，當胸一掌按去，同時左手一松。
史通初意所練鐵沙掌擊石如粉，一見敵人用手來架，心還在想這一下還不把敵人手膀斫斷！正要側掌下剁使對方受些痛苦，不料敵人得有內家真傳，那一擋竟是虛實兼用，手法更是快極，史通又是驕敵心粗，越發吃虧，兩下剛一接觸，覺出敵人手掌忽然改上為下，將勁卸去一半，猛想起此是天門派最有名的卸字訣，心方一驚，打算回手變招，右腕已被人擄住，當時膀臂酸麻，知遇能手，一面施展多年苦練的橫勁，猛用全力往回一掙，一面左手橫掌便斫。就在這霎眼的工夫，猛又覺出敵人的手緊了一緊，右手腕便和上了一道鐵箍一樣，不特手未掙脫，身子反被敵人帶向前去，同時左掌也被人隔開，當胸一掌打來。剛暗道「不好」，一股絕大勁力已隨敵人掌風壓到胸前，直似中了一下鐵鎚，兩太陽直冒金星，耳鳴眼花，逆血上涌，口裡一發甜，一口鮮血沒有吐出，敵人再把手一松，立時仰面跌倒，暈死過去。
伍玉崐雖然立得最近，因太原三煞成名多年，武功一個勝過一個，與人動手，照例單打獨鬥。伍玉棍第二個到，雖知敵人既是黑孩兒朋友，必是會家，仍就輕敵自負，以為史通本領雖然較差，這樣一個尋常敵人決非對手，做夢也沒有想到敵人這等厲害。等到史通手腕被人擄住，仍想史通練就鐵掌鋼拳和一身硬功，只消奮力運氣一掙，敵人虎口必被震破，弄巧連手指也被折斷。為防弱了自己名望，始終未想上前。正盼史通敗中取勝，念頭才動，人已打倒，又看出敵人這一掌力大異常，史通必受內傷，心脈也許震斷，不由怒火上撞，厲聲大喝：「小賊招打！」剛一揚手，元礽早知事難善罷，又見敵人被打倒了一個，心膽一壯，精神大振，以為容易打發。瞥見敵人打到，正要招架還攻，耳聽有人怒喝：「二弟速退！待我殺此小狗！」聲到人到，猛覺疾風撲面，眼前人影連晃，伍玉崐已閃身縱向一旁。面前立著三煞中的褚法章，戟指喝問道：「無知小狗，你是天門三老賊的門下么？你師父哪個老狗？通名受死。」
元礽雖拜柴寒松為師，共只數日之聚，武功全仗心性靈悟，用功勤奮，按照師傳體會化解而來。所學雖是內家最上乘的武功，平日僻處鄉邑，無什見聞經歷，不特不知師門淵源底細，天門三老更是聞所未聞。初次與人相打，對方喝問未動，也自停手答道：「我師父已有多年未見，你說什麼天門三老，我俱不知。有本領只管動手，罵人狂吠有何用處？」褚法章冷笑道：「你當真不是天門三老狗的門下么？你師父是誰為何不敢說出？」元礽方要答話，猛想起師父曾說不令對人說出師長名姓，為何受激吐口？隨介面道：「你這道人有多奇怪！不必問我師父名姓，問也不說，但我師父絕不是你所說的天門三老。我雖將你同黨打傷，乃是你們無理，先罵後打，致我被迫失手傷人。我師父知道，許還怪我。你們不服氣只管過來，反正我不先動手。再要嚕嗦，我還有事，只好失陪了。」
褚法章聞言，好似將信將疑，兩道濃眉微微一皺，冷笑道：「我太原三煞，量你也不知厲害。我三弟一時疏忽中了你的毒手。我不過見你手法是老狗一派，意欲問明之後再取你的狗命，想走豈非做夢？你走到在死城中去吧！」說時，元礽瞥見史通經伍玉崐周身一陣按摩，已然怒吼一聲，噴出滿口鮮血，回醒過來。本要縱起，被伍玉崐攔住，正在低聲說話，料知仇恨已成，照方才敵人來勢，必更厲害，正在一面觀察形勢，一面運用真力，暗中戒備。
果然褚法章見他始終不先出手，神態從容，行家眼裡，早看出敵人表面安閑，實則和釘在地上一般，知他內家勁功已到上乘境界。史、伍二人雖然粗心，自己如何先前也未看出？最奇是敵人明是以靜制動的天門家數，偏說不是三老門下，神情又不像假，萬一是那隱跡多年的老對頭新收弟子，卻甚討厭。再則此人年紀不大，竟有這好武功，外表還看不出，幸有自己同行，否則連伍玉崐也未必不吃他虧。本想殺死報仇，但恐由此引出那老對頭，還是將人擒到，拷問明了來歷再行處死不晚。主意打定，話也說完，隨向元礽一掌打去。
元礽總算先見賊道來勢料非易與，未存輕視，一面還手，暗中留意察看。果然賊道本領高強，與頭一個敵人大不相同，身手更是輕靈，一路躥高跳矮，縱前躍後，一雙手掌上下翻飛，打得掌風呼呼亂響。雖仗師傳六字心法全力應付。也只勉強打個平手，旁邊還有一個敵人，不知深淺，萬一夾攻，決非其敵，心中驚急，微一疏神，手法便亂，幾難應付；最厲害是有時用內家勁功打到敵人身上，不特敵人不曾受傷，有一兩次竟覺出有反震之力，如非深明內家妙用，換了常人，就這一下，先受反傷，知道不妙，忽然急中生智，暗忖：「敵人為尋黑孩兒而來，必是趙奎、法空等一黨，只要支持下去，被人發現，黑孩兒和杜良、黑女等人得信定必來援。師父行時曾說，照所傳口訣練過三數年，打入雖還不能，挨打想必能受。這半年來，內功勁氣已能隨心運用，周行全身，無論運向何處，休說刀斫斧劈，多厲害的手法打上，也不至於受傷。賊道如此厲害，莫如暗運真氣護住全身，不令受傷，挨到援兵趕來再說。」念頭一轉，立把真氣凝鍊