天色已是午後，李善想起前遇二老必是劍俠一流，一問柳青只知雷大先生一人，眼看夕陽沉西，天色漸漸晚了下來，文珠仍未追上；正想自己這等行徑從來未有，暗中好笑，臉上有些發燒。忽見辛、柳二人在馬上搖手，將馬勒住，近前問故。柳青笑道：「前面不遠便是我所說八里坡土山，山西北有一石寨，內有土豪惡霸；左近彌陀寺又有兩個凶僧；鎮上人家多是他們耳目。浦俠女雖在江湖走動，這條路未必常走，容易落網，中人圈套。如走張店正路固是危險，萬一繞走山後小路，便不投宿也要走往鎮上打尖喂馬。此時太陽已快沉西，天陰有霧，我們可去前面山上樹林中憑高下望，不問她由哪路經過，全可望見。最好等她入網再往解救，大哥那面小旗實有用處，這裡也許用上。否則，夜明珠雖是女俠，但她為人心性不定，未必肯聽好話。事前勸阻，一個不巧反生誤會，何苦來呢？」李善自不願文珠涉險，聞言不以為然，心想到了山上望見人後再說。一路盤算，萬一相遇，對方素昧平生，雖見過兩次面，情愫未通，這話如何說法？一行已由柳青引路，由樹林繞出。柳青十分謹細，惟恐被人發現，馬行甚緩。
李善方想，這等走法文珠必早過去，無異徒勞；及至到了山頂，由柳青擇一隱僻之處把馬系好，四下眺望，見山前共是兩條野徑，天已昏黑，只遠遠村落中微現出一點燈光，偶聞村犬吠聲，到處靜悄悄的。天色陰晦，又有點霧，昏沉沉看不甚遠，正想即便有人走過，除卻離開山腳數十丈這一段也看不見，腹中又有一點飢餓，正覺難耐，忽聽辛良低語道：「那不是一點星光在飛動么？」循聲一看，果見一點寒星貼地低飛，隱現林野霧影之中，由南往北急駛而來。隨聽馬蹄之聲由遠而近，看出正是前見夜明珠光，來路也是先前橫越之處，只自己起身在後，還並在樹林中繞走了一段，文珠怎未趕上？心方奇怪，人馬已自臨近，覺出那馬不止一匹。正自注視，暗霧昏沉，看不真切。晃眼之間，那點寒星已由面前野地里馳過，共是四人四馬，內中似有兩個女子，過時還在說笑招呼，一會跑出老遠，宛如流星過渡，隱現了幾次便自失蹤，以為文珠途中遇見同伴，心中略寬。
李善正和辛、柳二人說打算追去，猛又瞥見前面路上飛也似駛過一條黑影，其行如飛，看不出是什來路。柳青笑說：「離此三數里便是前說鎮店，鎮上人家雖與賊黨通氣，多半為勢所迫。內中一家與我相識，離兩處賊巢不過里許。因與官道鄰近，錯過宿頭的多來投宿，酒食方便，我們趕到那裡先吃一飽，將馬存下，相機行事，免得兩馬無處存放，萬一有事，難於兼顧。到了鎮上，我還要往附近看一朋友，二位哥哥不必等我。」辛良先在路上早聽說過，忙即點頭。李善因見後來黑影步法快得出奇，心疑敵黨，急於起身，也未在意。柳青說：「這裡離賊巢大近，又非往來大道，馬行太快難免驚動。我想浦俠女此時必已人困馬乏，同行三人與她驟然相遇，不知是何來路。如不中人圈套，自投羅網，必往鎮上投店，不怕遇她不上，無須大忙。」這半日來，李善見柳青雖只十三四歲幼童，人卻機警老練，又是名父之子，當地道路形勢全都清楚，早已生出信心；再想心急無用，真要追上文珠，如無事故，也難親近，只能照著簡、李諸俠所說常此尾隨，不要出事走失，便有交代。聞言笑答：「我這裡從未來過，敵黨虛實更不知道，請賢弟和辛兄作主便了。」說罷，柳青領路前行，並不直走，經過一片曠野，又由一片樹林繞出，望見前面燈光，柳青便請二人下馬，跟在後面緩緩前進，自往前面跑去。
原來那地方乃是鎮的後面，隔有一條河溝，寬只丈許，柳青在前一躍而過，到了東首第二家門外，正趕有人走出，互相耳語幾句，便即跑回。那人乃是店主之弟金四，似和柳青相識有交，先搭了兩塊木板，等人過去，將馬拉往馬棚之內，柳青便請二人由後門走進。迎頭遇見一個大漢，柳青喊了一句「金二」，大漢先現驚喜之容，笑問：「小爺，怎會此時同了朋友來此？」柳青把手一搖，附耳說了幾句。金二想了想，答道：「既有八太爺之命，那還有什說的？今日午前便在劉家傳牌，先說不論誰家，只見浦俠女，立往送信。一面將其穩住，相機下手。方才寨主夫婦同了大姑又按客禮把她接進庄去。過時我正在門外，如非她頭上那粒明珠，還當是別人呢。今日鎮上外客不多，我店中更少，只有一位酒客，剛到不過半個時辰，八月天氣竟會帶上風帽，先說吃幾杯就走，後又說是天晚年老，恐路上遇見強盜，和我借宿。這裡都是連睡大炕，他說年老多病，恐怕夜裡咳嗽吵人，心中不安。我剛對他說，今日客房空著，三位就來住店，那房他已包下。自從那年蒙八太爺救命，又加教訓，早不做舊時生理，對人一味和氣，還須和他商量呢。」柳青答說：「我們不過暫住，是否過夜還不一定，你把街門關上，我們再到前面去，要不在你客房裡吃也好。吃完我還有事呢。」金二笑道：「小爺共只一年多不見，變得這等老練，真想不到。那客人是個老頭，說話瘋瘋癲癲，帶有百十兩銀子。我知今日無事，浦俠女又早過去，這類事本不願管，遇上那叫無法。既被寨主接去，再好沒有，廟裡和尚又是他們一家，街門已然關好，客房乾淨，就在裡面吃罷。」隨領三人往客房走去。
客房就在側面，後牆臨河，離地七八尺開有一個小窗。對面一列大炕，可容八九人並卧，旁邊另一短炕，可容三人。牆上點著一盞油燈，光景甚暗。還未進門，便聽裡面有一老頭連咳帶嗆，喘吁吁自言自語道：「可恨這兩個店家先是問東問西，把我老頭子當賊看待，我也自知不是官家公子、有錢強盜，既無行囊，又無好馬，怕人家疑心，又多吃了幾杯，把身上帶的百多兩銀子儘其所有全數交他保存。誰知錢剛收去，人就跑沒了影。此時又醉又困，一路摸黑走進房來，先想清靜，這時想起，這大一間房只我一人，萬一店家謀財害命如何是好？此時要有三兩個客人同睡，多少也放點心。」說罷，便聽脫鞋上炕之聲。三人正往裡走，吃金二搖手止住，等老頭把話說完，不聽動靜，才當先走入，朝旁炕上睡倒的老頭說了幾句，老頭已打起呼來。金二回身笑道：「已然無事，三位請進。」
三人入內一看，老頭獨自一人扯了一床棉被蒙頭酣睡，呼聲震耳。因睡在盡西頭，橫炕之上相隔頗遠，室中只有一盞油燈，昏影幢幢，各人心都有事，均未細看。金二擺好炕桌，又點起一盞油燈放在桌上，先將柳青喊出，談了幾句，方始走去。一會，便聽前面鍋鏟亂響，金氏弟兄先後端了好些酒食進來，甚是殷勤。金二又去壁角橫炕上喚了兩聲，沒有喚醒。柳青將他喊過，笑道：「我看不像，你大多心。」金二連忙搖手，不令再往下說，匆匆吃完，金氏弟兄收去殘肴，便問有何吩咐，柳青笑答：「底下的事與你無干，只不要別人知道便了。」金二悄答：「我知無礙，只是小爺膽子大大，去年走後，怕八大爺怪我不知輕重，還擔了好些天的心呢。」柳青把眼一翻道：「我料得一點不差，這回更有把握，非報前仇不可，這廝太可恨了。」金二悄答：「話雖如此，到底小心些好。」柳青不令再說，令其退出，悄告二人：「店主兄弟以前也是強盜，人卻義氣，我祖父幫過他忙，已然歸正。這裡情形他全知道。浦俠女不知怎會落在惡霸寨中？他那裡人多勢眾，外有一圈城堡，房舍甚多，又高又大，外人萬難入內。二位哥哥可等我一會，我去尋人打聽，至多個把時辰必回。浦俠女如有什事，金二已命他兄弟前往探詢，必來報知，那時再走不遲。」
李善一聽文珠自投賊巢，雖然懸念，但見方才四馬同馳、互相說笑情景，雙方明是舊友，我一外人，如何多事？所去之家雖是惡霸，無緣無故夜入人家，行同盜賊，也非所宜。想了又想，無計可施。柳青走後，甚是煩悶，和衣躺在炕上，正想心事，辛良自一進門，便留神醉卧旁炕的老頭，看出李善心煩，笑道：「我料今夜必有變故，可惜昨日所遇那三位穿黑衣的大俠不知何往，只有一人在此，多厲害的賊黨也不在話下。打死凶僧那一位更令人佩服得五體投地，偏似神龍見尾，連姓名面貌均未顯露。柳賢弟定必深知賊黨虛實，不過年紀大小，此行何事又不肯說，少時如不回來，我為恩主去往賊巢一探如何？」說時，李善因覺自己平日心高志大，最借羽毛，這次為了文珠，不知何故如此顛倒，費了許多心力，連人也未見到，不知為著何來。剛有愧悔之意，聞言暗忖：「事前已與關中諸俠議定，這幾位風塵中的好友極力撮合，必有原因。此女身世處境又極可憐，此時群賊環伺，危機四伏，便無婚姻之想，遇上也不應坐視；但是連日窮追，這等行徑被外人看去易生誤會，豈不冤枉？」再一回憶江心寺方丈之言，越發心驚，知道自己已入迷途，與以前心志判若兩人，縱令平日任俠好義，濟困扶危，遇上這類事決不袖手，如非文珠生得美貌，也不至於如此情熱。想了一陣，忽然心中一冷，覺著人生百年，宛如春夢，此舉有背初衷，休說對方心性難測，是否投緣尚不可知，即便如願，轉眼也是空花，何必自苦？不過事已至此，欲罷