陽光漸烈，樹林中濃蔭匝地，花香愈深，睡夢中忽聽得「威武——信義——，威武——信義——」一陣陣鏢局的趟子聲遠遠傳來，蕭中慧打個呵欠，雙眼尚未睜開，卻聽得那趟子聲漸漸近了。
來的正是威信鏢局的鏢隊。
鐵鞭鎮八方周威信率領著鏢局人眾，邐迤將近棗香林，只要過了這座林子，前面到洪洞縣一直都是陽關大道，眼見紅日當空，真是個好天，本來今日說什麼也不會出亂子，可是他心中卻不自禁的暗暗發毛。鏢隊後面那老瞎子的鐵杖在地下篤的一聲敲，他心中便是突的一跳。
一早起行，那老瞎子便跟在鏢隊後面，初時大伙兒也不在意，但坐騎和大車趕得快了，說也奇怪，那瞎子竟始終跟在後面。周威信覺得有些古怪，向張鏢師和詹鏢師使個眼色，鞭打牲口，急馳疾奔，剎時間將老瞎子拋得老遠。他心中一寬。但鏢車沉重，奔行不快，一會兒便慢了下來。過不多久，篤、篤、篤聲隱隱起自身後，這老瞎子居然又趕了上來。
這麼一露功夫，鏢隊人眾無不相顧失色，老瞎子這等輕功，當真厲害之極。鏢隊一慢，那瞎子卻也並不追趕上前，鐵杖擊地，總是篤、篤、篤的，與鏢隊相距這麼十來丈遠。
眼見前面黑壓壓的是一片林子，周威信低聲道：「張兄弟，大伙兒得留上了神，這老瞎子可真有點邪門，江湖上有言道：『念念當如臨敵日，心心便似過橋時。』」張鏢師昨天打跑了太岳四俠，一直飄飄然的自覺英雄了得，聽周威信這麼說，心道：「就算他輕身功夫不壞，一個老瞎子又怕他何來？我瞧你啊，見了耗子就當是大蟲。」彎腰從地下拾起一塊小石子，使出打飛蝗石手法，沉肘揚腕，向那瞎子打了出去。只聽得嗤嗤聲響，石子破空，去勢甚急，那瞎子更不抬頭，鐵杖微抬，當的一聲響，將那石子激了回來。張鏢師叫道：「啊喲！」那石子打中了他額角，鮮血直流。鏢隊中登時一陣大亂。
張鏢師叫道：「賊瞎子，有你沒我！」縱馬上前，舉刀便往瞎子肩頭砍了下去。那瞎子舉杖一格，張鏢師手中單刀倒翻上來，只震得手臂酸麻，虎口隱隱生疼。詹鏢師叫道：「有強人哪，併肩子齊上啊。」眾人雖見那瞎子武功高強，但想他終究只是一人，眼睛又瞎了，好漢敵不過人多，於是刀槍並舉，七八名鏢師、衛士，將他圍在垓心。那瞎子毫不在意，鐵杖輕揮，東一敲，西一戮，只數合間，已將一名衛士打倒在地。
周威信遠遠瞧著，只見這老瞎子出手沉穩，好整以暇，竟似絲毫沒將眾敵手放在心上，驀地里見他眼皮一翻，一對眸子精光閃爍，竟然不是瞎子，跟著一轉身，抬腿將詹鏢師踢了個筋斗。周威信大駭，知道這瞎子決非太岳四俠中的逍遙子可比，卻是當真身負絕藝的高手，想到自己背上的重任，高叫：「張兄弟，你將這老瞎子拿下了，可別傷他性命。我先行一步，咱們洪洞縣見。」心道：「江湖上有言道：『路逢險處須當避，不是才子莫吟詩。』」雙腿一挾，縱馬奔向林子。
剛馳進樹林，只見一株大樹後刀光閃爍，他是老江湖了，心下暗暗叫苦：「原來那瞎子並非獨腳大盜，這裡更伏下了幫手。」當下沒命價鞭馬向前急馳，只馳出四五丈，便見一個人影從樹後閃了出來。
周威信見這人手持單刀，神情兇猛，當下更不打話，手一揚，一支甩手箭脫手飛出，向那人射去，同時縱騎沖前。那人揮刀格開甩手箭，罵道：「什麼人，亂放暗青子？」另一人跟著趕到，喝道：「你有暗青子，我便沒有么？」拉開彈弓，吧吧吧一陣響，八九枚連珠彈打了過來，有兩枚打在馬臀上，那馬吃痛，後腳亂跳，登時將周威信掀下馬來。周威信早已執鞭在手，在地下打個滾，剛躍起身來，吧的一聲，手腕上又中一枚彈丸，鐵鞭拿捏不住，掉在地下。那兩人一左一右，同時搶上，雙刀齊落，架在他頸中，一人問道：「你是什麼人？」另一個問道：「幹麼亂放暗青子？」先一人又道：「你瞧見我的孩子沒有？」另一人又問：「有沒有見一個年輕姑娘走過？」先一人又問：「那年輕姑娘有沒抱著孩子？」
片刻之間，每個人都問了七八句話，周威信便是有十張嘴，也答不盡這許多話。原來這兩人正是林玉龍和任飛燕夫婦。
林玉龍向妻子喝道：「你住口，讓我來問他。」任飛燕道：「幹麼要我住口？你閉嘴，我來問。」兩人你一言，我一語，爭吵了起來。周威信被兩柄單刀架在頸中，生怕任誰一個脾氣大了，隨手一按，自己的腦袋和身子不免各走各路，江湖上有言道：「你去你的陽關道，我走我的獨木橋。」又想：「江湖上有言道：『光棍不吃眼前虧，伸手不打笑臉人。』」當下滿臉堆笑，說道：「兩位不用心急，先放我起來，再慢慢說不遲。」林玉龍喝道：「幹麼要放你？」任飛燕見他右手反轉，牢牢按住背上的包袱，似乎其中藏著十分貴重之物，喝道：「那是什麼？」
周威信自從在總督大人手中接過了這對鴛鴦刀之後，心中片刻也沒忘記過「鴛鴦刀」三字，只因心無旁鶩，竟在睡夢之中也不住口的叫了出來，這時鋼刀架頸，情勢危急，任飛燕又問得緊迫，實無思索餘地，不自禁衝口而出：「鴛鴦刀！」
林任兩人一聽，吃了一驚，兩隻左手齊落，同時往他背上的包袱抓去。周威信一言既出，立時懊悔無已，當下情急拚命，百忙中腦子裡轉過了一個念頭：「江湖上有言道：『一夫拚命，萬夫莫當。』何況他們只有兩夫？」顧不得冷森森的利刃架在頸中，向前一撲，待要滾開。但林任夫妻同時運勁，猛力一扯，卻將他連人帶包袱提了起來。原來周威信用細鐵鏈將這對寶刀縛在背上，林任兩人雖是一齊使力，還是拉不斷鐵鏈。
三個人纏作一團。周威信回手一拳，砰的一下，打在林玉龍臉上。任飛燕倒轉刀柄，在周威信後頸重重的砸了一下，問道：「龍哥，你痛不痛？」林玉龍怒道：「那還用問？自然痛啦。」任飛燕怒道：「哈，我好心問你，難道問錯了？」兩人一面搶奪包袱，一面又拌起嘴來。
陡然間草叢中鑽出一人，叫道：「要不要孩子？」林任二人一抬頭，只見那人正是蕭中慧，雙手高舉著自己的兒子，心中大喜，立即一齊伸手去接。蕭中慧右手遞過孩子，左手短刀嗤的一聲，已割開了周威信背上的包袱，跟著右手一探，從包袱中拔出一把刀來，青光閃耀，寒氣逼人，隨手一揮，果真好寶刀，鐵鏈應刃斷絕。蕭中慧搶過包袱，翻身便上了周威信的坐騎，這幾下手法兔起鶻落，迅捷利落之至。
她一提馬韁，喝道：「快走！」哪知那馬四隻腳便如牢牢釘在地下，竟然不動。蕭中慧伸足去踢馬腹，驀地里雙足膝彎同時一麻。她暗叫：「不好！」待要躍下馬背，可哪裡還來得及，早已被人點中穴道，身子騎在馬上，卻是一動也不能動了。
只見馬腹下翻出一人，原來便是那老瞎子，也不知他何時已擺脫鏢隊的糾纏，趕來悄悄藏在馬腹之下，他一伸手便奪過蕭中慧手中的那對鴛鴦刀。任飛燕將孩子往地下一放，拔刀撲上。林玉龍跟著自旁側攻。那瞎子提著出了鞘的長刃鴛刀往上一擋，叮噹兩響，林任夫婦手中雙刀齊斷。兩人呆得一呆，腰間穴道酸麻，已被點中大穴，再也動彈不得了。
周威信勢如瘋虎，喝道：「賊瞎子，有你沒我！」拾起地下鐵鞭，使一招「呼延十八鞭」的「橫掃千軍」，向那瞎子橫砸過來。那瞎子竟不閃避，提起鴛鴦長刀，向前一刺，但說也奇怪，這一刺既非刺向鐵鞭，也不是刺向周威信胸口，卻是刺在包袱中的刀鞘之內，跟著連刀帶鞘橫砸而至。他竟將刀鞘當作鐵鞭使，而招數一模一樣，也是「呼延十八鞭」中的「橫掃千軍」，刀鞘在鐵鞭上一格，周威信這一條十六斤重的鐵鞭登時被攔在半空，再也砸不下分毫，是否「鐵鞭鎮八方」，大有商量餘地。一刀一鞭略一相持，呼的一聲響，那鐵鞭竟已被那瞎子的內勁震得脫手飛出，這一招「鐵鞭飛八方」使出來，周威信虎口破裂，滿掌是血。那瞎子白眼一翻，冷笑道：「呼延十八鞭最後一招，你沒學會吧？」
周威信這一驚真是非同小可，「呼延十八鞭」雖然號稱十八鞭，但傳世的只有十七招，他師父曾道，最後一招叫做「一鞭斷十槍」，當年北宋大將呼延贊受敵人圍攻，曾以一根鋼鞭震斷十條長槍，這一路鞭法，不論招數，單憑內力，當世只有他師伯有此神功。周威信從未見過師伯，只知他是清廷侍衛，「大內七大高手」之首，向來深居禁宮，從不出外，因此始終無緣拜見。這時心念一動，顫聲道：「你……你老人家姓卓？」那瞎子道：「不錯。」周威信驚喜交集，拜伏在地，說道：「弟子周威信，叩見卓師伯。」
那老瞎子微微一笑，道：「虧得你知道世上還有個卓天雄。」周威信道：「師父在日，常稱道師伯的神威。弟子未識師伯，剛才多有冒犯。江湖上有言道：『有緣千里來相會，無緣對面不相逢。』不知師伯幾時從北京出來的？」卓天雄微笑道：「皇上派我來接你的啊。」周威信又是惶恐，又是喜歡，道：「若不是師伯伸手相援，這對鴛鴦刀只怕要落