只聽寶樹說道：「那時老衲尚未出家，在直隸滄州鄉下的一個小鎮上行醫為生。滄州民風好武，少年子弟大都學過三拳兩腳。老衲做的是跌打醫生，也學過一點武藝。那小鎮地處偏僻，只五六百個居民。老衲靠一點兒醫道勉強糊口，自然養不起家，說不上娶妻生子。
「那一年臘月，老衲喝了三碗冷麵湯睡了，正做夢發了大財，他媽的要娶個美貌老婆，吹吹打打的好不興頭，忽聽得嘭嘭嘭一陣響，有人出力射門。
「屋子外北風颳得正緊，我炕里早熄了火，被子又薄，實在不想起來，好夢給人驚醒了，更沒好氣。但敲門聲越來越響，有人大叫：『大夫，大夫！』那人是關西口音，不是本地人，再不開門，瞧來就要破門而入。我不知出了什麼事，忙披衣起來，剛拔開門閂，砰的一響，大門就給人用力推開，不是我閃得快，額角准給大門撞起個老大瘤子。他奶奶的，火光一晃，一條漢子手執火把，撞了進來，叫道：『大夫，請你快去。』
「我道：『什麼事？老兄是誰？』那人道：『有人生了急病！』他不答我第二句話，左手一揮，當的一響，在桌上丟了一錠大銀。這錠銀子足足有二十兩重，我在鄉下給人醫病，總是幾十文幾百文的醫金，哪裡見過一出手就是二十兩一隻大元寶的？心中又驚又喜，忙收了銀子，穿衣著鞋。那漢子不住口地催促。我一面穿衣，一面瞧他相貌，但見他神情粗豪，一副會家子的模樣，只是臉帶憂色。
「他不等我扣好衣紐，一手幫我挽了藥箱，一手拉了我手就走。我道：『待我掩上了門。』他道：『給偷了什麼，都賠你的。』拉著我急步而行，走進了平安客店。那是鎮上只此一家的客店，專供來往北京的驢夫腳夫住宿，地方雖不算小，可是又黑又臟。我想此人恁地豪富，怎能在這般地方歇足？念頭尚未轉完，他已拉著我走進店堂。大堂上燭火點得明晃晃的，坐著四五個漢子。拉著我手的那人叫道：『大夫來啦！』各人臉現喜色，擁著我走進東廂房。
「我一進門，不由得嚇了一跳，只見炕上並排躺著四個人，都滿身血污。我叫那漢子拿燭火移近細看，見四人都受了重傷，有的臉上受到刀砍，有的手臂給斬去一截。我問道：『怎麼傷成這樣子？給強人害的么？』那漢子厲聲道：『你快給治傷，另有重謝。可不許多管閑事，亂說亂問。』我心道：『好傢夥，他媽的這麼凶！』但見他們個個狠霸霸的，身上又各帶兵刃，不敢再問，給四人上了金創葯，止血包紮定當。
「那漢子道：『這邊還有。』領我走到西廂，炕上也有三個受傷的躺著，身上也都是兵刃的新傷。我給上藥止了血，又給他們服些寧神減疼的湯藥。七個人先後都睡著了。那幾個漢子見我用藥有效，對我就客氣些了，不再像初時那般兇狠。他們叫店伴在東廂房用門板給我搭一張床，以防有人傷勢生變，隨時可以醫治。
「睡到雞鳴時分，門外馬蹄聲響，奔到店前，那一批漢子一齊出去迎接。我裝睡偷看，只見進來了兩人，一個叫化子打扮，雙目炯炯有神，另一個面目清秀，年紀不大。這兩人走到炕邊察看傷者。受傷的人忙忍痛坐起，對兩人極是恭敬。我聽他們叫那化子為范幫主，叫那青年為田相公。」
他說到這裡，頓了一頓，向田青文道：「我初見令尊的時候，姑娘還沒出世呢。令尊為人是挺精明的，那天早晨他那副果斷幹練的模樣，今日就在眼前一般。」田青文眼圈兒一紅，垂下了頭。
寶樹道：「沒受傷的幾個漢子之中，有一人低聲說道：『范幫主，田相公，張家兄弟從關外一路跟隨這點子夫妻南來，查得確確實實，鐵盒兒確在點子身上。』」
眾人聽到「鐵盒兒」三字，相互望了一眼，都想：「說到正題啦。」
寶樹道：「范幫主點了點頭。那漢子又道：『咱們都候在唐官屯接應，派人給您兩位和金面佛苗大俠送信。不料給那點子瞧破了。他一人攔在道上，說道：「我跟你們素不相識，一路跟著我作甚？你們是苗范田三家派來的是不是？」張大哥道：「你知道就好啦。」那點子臉一沉，夾手將張大哥的刀奪了去，折為兩段，拋在地下，說道：「我不想多傷人命，快滾吧！」我們見點子手下厲害，一擁而上。張大哥卻飛腳去踢他娘子的大肚子。那點子大怒，說道：「我本欲相饒，你們竟如此無禮！」搶了一把刀，一口氣傷了我們七人。』
「田相公道：『他還說了些什麼話？』那漢子道：『那點子本來還要傷人，他娘子在車中叫道：「算啦，給你沒出世的孩子積積德吧！」那點子笑了笑，雙手一拗，將那柄刀折斷了。』田相公向范幫主望了一眼，問道：『你瞧清楚了？當真是用手摺斷的？』那漢子道：『是，小人當時正在他身旁，瞧得清清楚楚。』田相公嗯了一聲，抬起了頭出神。范幫主道：『賢弟不用擔心，苗大俠定能對付得了他。』
「那漢子道：『他去江南，定要打從此處過。兩位守在這裡，管叫他逃不了。』范田二人臉色鄭重，一面低聲商量，慢慢走了出去。
「我等他們出去後，這才假裝醒來，起身給七個傷者換藥。我心裡想：『那點子不知是誰，他確是手下容了情。這七人傷勢雖重，卻沒一個傷到要害。』
「這天傍晚，大家正在廳上吃飯，一個漢子奔了進來，叫道：『來啦！』眾人臉上變色，拋下筷子飯碗，抽出兵刃，搶了出去。我悄悄跟在後面，心中害怕，可也想瞧個熱鬧。
「只見大道上塵土飛揚，一輛大車遠遠駛來。范田二位率眾迎了上去。我跟在最後。那大車駛到眾人面前，就停住了。范幫主叫道：『姓胡的，出來吧。』只聽得車簾內一人說道：『叫化兒來討賞是不是？好，每個人施捨一文！』眼見黃光連閃，眾人啊喲、啊喲的幾聲叫，先後摔倒。范田兩位武功高，沒摔倒，但手腕上還是各中了一枚金錢鏢，一杖一劍，撒手落地。田相公叫道：『范大哥，扯呼！』
「范幫主身手好生了得，彎腰拾起鐵杖，如風般搶到倒在地下的幾名漢子身旁，要給他們解開穴道。我學跌打之時，師父教過人身的三十六道大穴，因此范幫主伸手解穴，我也懂得一點兒。哪知他推拿按捏，忙個不了，倒在地下的人竟紋絲不動。車中那人笑道：『很好，一文錢不夠，每人再賞一文。』又是十幾枚銅錢一枚跟著一枚撒出來，每人穴道上中了一下，登時四肢活動，紛紛站起。
「田相公橫劍護身，叫道：『姓胡的，今日我們甘拜下風，你有種就別逃。』車中那人並不回答，但聽得嗤的一聲，一枚銅錢從車中激射而出，正打在他劍尖之上，錚的一響，那劍直飛出去，插在土中。田相公舉起持劍的右手，虎口上流出血來。
「他見敵人如此厲害，臉色大變，手一揮，與范幫主率領眾人奔回客店，背起七個傷者，上馬向南馳去。田相公臨去之時，又給了我二十兩銀子。我見他這等慷慨，確是位豪俠君子，心想：『車中定是個窮凶極惡的歹徒，否則像田相公這樣的好人，怎會跟他結仇？』正要回家，只見那輛大車駛到了客店門口停下。我好奇心起，要瞧瞧那歹徒怎生模樣，當下躲在櫃檯後面，望著車門。
「只見門帘掀開，車中出來一條大漢，這人生得當真兇惡，一張黑漆臉皮，滿腮濃髯，頭髮卻又不結辮子，蓬蓬鬆鬆地堆在頭上。我一見他模樣，就嚇了一跳，心想：『你奶奶的，哪裡鑽出來一個惡鬼？』只想快些離開客店回家，但說也奇怪，兩隻眼睛望住了它，竟不能避開。我心中暗罵：『大白日見了鬼，莫非這人有妖法？』
「只聽那人說道：『勞駕，掌柜的，這兒哪裡有醫生？』掌柜的向我一指，說道：『這個就是醫生。』我雙手亂搖，忙道：『不，不……』那人笑道：『別怕，我不會將你煮熟來吃了。』我道：『我……我……』那人沉著臉道：『若要吃你，也只生吃。』我更加怕了，那人卻哈哈大笑起來。我這才知他原來是說笑，心想：『你講笑話，也得揀揀人，老子是給你消遣的么？你這狗日的惡鬼！』但心裡是這麼說，嘴裡卻半句話也出不了口。
「那人說道：『掌柜的，給我兩間乾淨上房。我娘子要生產，快去找個穩婆來。』他眉頭一皺，說道：『路上驚動了胎氣，怕是難產。醫生，請你別走開。』掌柜的聽說要在他店裡生產，弄髒屋子，自然老大不願意，但見了他這副凶霸霸的模樣，半句也不敢多說，可是鎮上做穩婆的劉婆婆前幾天死啦，掌柜的只得跟他說實話。那人模樣更可怕了，摸出一錠大銀，拋在桌上，道：『掌柜的，勞你駕到別處去找一個，越快越好。』我心想：『怎麼這批人一出手都是二十兩銀子？』
「那惡鬼模樣的人等掌柜安排好了房間，從車中扶下一個女人來。這女人全身裹在皮裘之中，只露出了一張臉蛋。這一男一女哪，打個比方，那就是貂蟬嫁給了張飛，觀音娘娘嫁給了判官。我一見那女子如此標緻，又嚇了一跳，心下琢磨：『這定是一位官家的千金小姐，不知怎地遭逼嫁給了這惡鬼？是了，定是給他搶來做押寨夫人的。』不知怎的，我起了個怪念頭：『