雖然天還沒有完全黑，可人已經聚集，喧鬧衝天，男女老少，接踵而來，絡繹不絕。
曹化淳身穿常服，跟在朱栩身側，目光四處流連，神態頗為感嘆，俯身在朱栩耳邊低聲道：「公子，這揚州是比京城要繁華幾分，風土人情差異也極大。」
朱栩學著交錯而過的士子名士，手裡搖著扇子，頗為放蕩模樣，笑著道：「嗯，確實。」
京城在北方，加上多年來北方不停，北方人都頗為「尚武」，有「肅殺」之氣。南方承平兩百多年，文風鼎盛，自然是情懷滿滿，少有堅毅。也就是時人長說的「北方騎馬，南方坐船」，簡答來說，就是一個硬，一個軟。
朱栩說了一句，依舊踱著步子，目光時遠時近。
這小秦淮雖然只有短短的四里，可吃穿住行的商鋪，外加不斷出現的「名妓樓」，教場，歌坊，畫船，將這條小河推向了繁華的巔峰。
「咦，這是哪一家？」朱栩突然停住腳步，看著前面的一排院落驚訝道。
這一排院落了不得，外觀都一樣，連綿不絕，估計要有幾十間，後面的院落也是依山傍水，此起彼伏，怕是佔地千畝不止！
這小秦淮是真的寸土寸金，一般人能買下一間小樓就算大富了，這一家居然能拿下這麼多，定然不是普通人！
曹化淳上次沒有調查清楚揚州書院，這次是分外小心，早早就查清楚了，聞言就道：「回公子，這是亢家，山西人，是鹽商，家有巨富，在揚州極其有名，倉庾有數千間，單單存糧就有十萬石！人稱『亢百萬』。」
朱栩目露訝色，道：「十萬石……這樣的大戶在揚州多嗎？」
曹化淳抬頭看了眼，道：「這一條河上，有七八家。」
朱栩睜了睜眼，旋即笑了笑，沒有說什麼。
不管什麼時候，總有人富得流油，總有人窮的要餓死。
朱栩又看了眼這亢家院落，繼續往前走。
曹化淳看著朱栩的側臉，心裡微動的道：「這亢家恃富驕悖，好為狂言。前年山西大旱，郡縣裡的人掙扎挨餓，人心惶惶。亢家最是從容，還傳出了一句話來：『上有老蒼天，下有亢百萬；三年不下雨，陳糧有萬石！』」
朱栩嘴角微翹，擺手道：「藏污納垢也好，藏珠埋玉也罷，朕都希望這裡繁華不減。」
這裡可是他的錢袋子，現在是萬不能出事的，至於殺雞取卵的事，那是蠢貨乾的！
至於其他，他心裡已有了盤算。
曹化淳沒有多言，現在鹽商們鬧騰的這麼厲害，這亢家估計也是逃不了，只是他摸不清皇帝的心思到底如何。
朱栩等人來到了小秦淮岸上最大的一處青樓，名曰：盈秀坊。
這坊間連著河堤，河堤上漂浮著七八個花船，燈火通明，精巧有致，靜待有緣人。
朱栩看了眼，直接走進這盈秀坊。
入眼就是一個類似廣場的碩大舞地，七八個妙齡女子正在翩翩起舞，撩人的絲竹聲入耳，三邊的桌前坐的都是文人騷客，搖頭晃腦，推杯換盞，邊上的女子是衣著微露，香肩美腿若隱若現，再添一份熏意。
青樓朱栩也去過幾次，但總覺得這裡比京城的「會玩」，更有格調，不那麼的「下流」。
他站在那，細細的打量，女子大部分風塵味特別足，只有偶爾幾個才有「名妓」的風度，書卷氣濃郁，氣質高雅，並沒有坦胸露乳，也不曾低頭媚笑，倒是四周的男子拚命的討好，說著一些白天絕對聽不到的肉麻話語。
這些男子從十三四歲開始，二十，三十，四十，五十，六十，甚至還有一位古稀之年的老頭，雙手摟著兩個姑娘，上下其手，淫言穢語，毫不避諱，當真是一點麵皮都不要了。
「還真是形同廢紙……」
朱栩默默道，「九條規定」當初掀起多大的風浪，可似乎出了京城，其他地方沒有一絲作用。該如何依舊如何，彷彿朝廷的新政遠在天邊，永遠都不會到這裡——就彷彿過去近百年的朝廷革新一樣，包括張居正的改革！
「公子可也是為了李姑娘來的？」突然間，一個粉臉脂面，四十左右風韻猶存的婦人走過來，一臉膩笑的打量著朱栩，笑呵呵地說道。
朱栩心思轉動著，笑著道：「自然。」實則他連這李姑娘是誰都不知道。
婦人頓時大喜，道：「公子請跟我來，李姑娘正在宴客，正缺了一位，您快跟我走。」
說著就來拉朱栩的手，朱栩笑而不語，巧妙的躲開了。
婦人越發的高興，道：「一見公子就不是尋常人，我們李姑娘那也是一個仙子，絕不會讓公子失望的，在座的也都不是普通人，公子放心，絕不辱沒您的身份……」
朱栩手裡的摺扇背在後面，目光微動，這老鴇的話說的是真漂亮，待會兒他要是不掏銀子自己都會覺得臊的慌。
婦人領著朱栩從側面的樓梯上了二樓，很快來到一個雅間，似是女子的待客之所，煙熏裊裊，檀香四溢，伴隨著談笑風生的笑語傳出來。
「方公子，柳大人，人我給您找來了……」婦人推開門，大聲地笑道。
朱栩站在門口，抬頭看去，只見裡面坐了三個人。
一個白衣女子，蒙著面紗，身姿窈窕，氣質脫俗，左邊是一個二十左右的年輕人，面色白皙，面朗星目，著實瀟洒英俊，他對面是一個半百的老者，面色紅潤，雙眸炯炯，腰桿筆挺，頗有威儀。
「蒙面紗的應該就是那李姑娘了……」朱栩一眼掃過，目光落在年輕人與那半百老者身上，這兩人應該都在他的「九條」里。
李姑娘微微傾身，輕聲細語的道：「有勞媽媽。」然後才看向朱栩，道：「公子請。」
朱栩對著曹化淳，曹變蛟擺了擺手，邁步進去，抬手道；「在下朱有酒見過李姑娘。」
蒙面的李姑娘一怔：「有酒？」
那公子與老者也都是愣神，還有這樣粗俗的名字？
在大明或許有很多人不識字，讀不了書，可正式的名字都不會普通，那是一輩子的事，父輩取名都是要花錢送東西找有學問的人請教方可取來的。
朱栩看著幾人的目光，不在意的笑著道：「讓諸位見笑了，從小家窮，父親只望有肉有酒，衣食無憂，於是給我們兄弟取名有肉，有酒。」
那李姑娘倒是頗為通情達理，微笑道：「朱公子請坐，有酒二字頗有意境，並非粗鄙，無需介懷。」
朱栩抬了下手，邁步向前，在這李姑娘對面坐下。
那婦人已經悄然退出，笑容滿面的關上了門。
李姑娘倒了杯茶，雙手奉送給朱栩。
朱栩連忙抬起屁股，雙手接過來，道：「有勞姑娘。」
李姑娘雙眼帶笑，旋即坐回，向朱栩道：「剛才柳大人說了一種頗為新奇的遊戲，需要四人配合，不知朱公子可願意？」
朱栩喝了口茶，微笑道：「姑娘不妨說說看。」
那面色紅潤，雙眼閃爍著異樣光澤的柳大人看著朱栩，大聲的道：「其實很簡單，就是我們三人賦詩，李姑娘以琴相和，若是我們三人中有誰接不下去，五兩銀子處罰，四兩歸其他兩人，一兩歸李姑娘，若是李姑娘的琴和不出，次數最多者……就是李姑娘香閨，今晚的入幕之賓！」
柳大人話音落下，那李姑娘雖然蒙著面紗，還是看到一抹緋紅，輕輕低頭，很是羞怯。
朱栩神色不變，不自覺的摸了摸下巴。
這幫人就是來找冤大頭的吧？恰好，他比較像？