大明即將步入天啟四年，雨雪紛飛，卻絲毫沒有阻礙朝堂上的熱度。
年底往往都是一年的結束，同時又是開始。
魏忠賢復出，遠比歷史上的聰明與冷靜。本來朱由校要賞賜魏忠賢一乾親屬，居然被他給阻攔了。最後，只有他的外甥傅應星得了一個世襲的錦衣千戶。
但隨著周建宗的「畏罪自殺」，清流掀起了聲勢浩大的彈劾浪潮。
明末的黨爭已經激烈到無可調和，最可怕的是外臣一心想要消滅內臣，而皇帝對外臣不信任，最信任的就是內宦，於是，外臣的一切行為都好似在針對皇帝。
這也就造成了皇帝更大的疑心，君臣相疑，袒護內宦，這場爭鬥中，倒霉的往往都會是外臣！
這次也不例外，朱由校的反應就是給魏忠賢調整職務，從司禮監秉筆太監調為掌印太監，在司禮監權力進一步擴大，同時，外廷越來越多的人投入到了魏忠賢的旗下。
新任兵部尚書董漢儒，給事中程註上書勸誡，但朱由校都給留中不發了。
年關的前兩天，朱由校組織了家宴。所謂的家宴，就是朱由校，張皇后，小公主以及朱由檢，朱栩。
朱栩拄著拐杖，一瘸一拐的走進來，笑容滿面的擺手道：「今天都不用拘禮，咱們提前吃年夜飯。」
一群人自然還要簡單行禮的，朱栩卻一直盯著朱由校的腿，眉頭皺了下。
朱由校坐在主位上，逗了逗小公主，然後看向朱栩與朱由檢鬆了口氣的道：「好了，這一年總算過去了，今天咱們都輕鬆一下。」
張皇后也將朱栩送來的一疊盤子碗筷分撥出去，輕聲笑道：「今天都不用拘束，隨意一些。」
朱栩與朱由檢兩個外人點頭附和，卻還是拘謹的一塌糊塗。
朱栩拘謹是因為他總覺得朱由校看他的眼神很奇怪，下意識想要躲閃。朱由檢就是一直都是這樣，人顯得非常刻板，一舉一動都謹慎有禮。
這樣的家宴，一直都是朱由校與張皇后兩人的對口相聲，朱由檢與朱栩都是不太合格的觀眾。
酒過半酣，朱由校一伸胳膊，看著兩人笑道：「好了，給朕說說，你們明年都有什麼打算，六弟，你先來。」
朱栩一本正經，道：「讀書。」
朱由校自然也知道朱栩明年要啟蒙讀書，聞言笑了笑，又轉向朱由檢道：「五弟，你呢？」
朱由檢已經算是成年人了，看著桌上的玻璃器物，暗吸口氣，恭謹的微微躬身，道：「回皇兄，我打算搬入十王府。」
他這句話落下，朱由校與張皇后都一頓，飯桌上除了張皇后懷裡的小公主在呀呀的叫，再無一點聲音。
朱由檢這樣的要求不是第一次，每一次都捆綁著朱栩。這一次，自然也是一樣。
張皇后瞥了眼朱栩，輕蹙眉頭又看向朱由校。
朱由校微微沉吟，笑道：「五弟，別著急，你與六弟都還小，都賴皇后照顧，要是去十王府，我跟皇后都不會放心。」
朱由檢神色凝了下，掃了朱栩，又道：「皇兄，平王皇叔即將就封，王府也要空出來，臣弟認為我與六弟搬出紫禁城，明年是最合適的。」
平王，是萬曆帝第六子，原封惠王，封地荊州，天啟初因「忤逆案」牽累，被改封平王，軟禁在京城。而今京城的王爺們紛紛出京就藩，平王也是其一。
朱栩聽著朱由檢的話，神色不動，心裡卻想到了這位平王叔，不由得暗道「平王叔啊平王叔，該是你替我這個繼任者背鍋的時候了。」
張皇后聽著朱由檢的話，笑道：「信王，這件事先放一放，年後惠王要啟蒙讀書，在宮外不合適。」
朱由檢聽著張皇后含而不露的警告，眉頭擰緊，然後稍稍躬身，道：「是娘娘。」
朱由校壓了壓手，對著三人道：「好了，咱們聊聊家常，不談這些。」
說是聊家常，其實還是朱由校與張皇后一搭沒一搭，朱由檢與朱栩兩人配合著。
直到司禮監那邊來了三撥人，朱由校才不得不離開，他一離開，朱由檢也只得陪著告辭，坤寧宮的桌上只剩下張皇后與朱栩，以及搖床里精力充沛的小公主。
張皇后輕晃著搖床，看著朱栩面上帶著疑惑道：「小猴子，你好像一直很怕信王？到底在怕什麼？是不是有什麼把柄給他抓住了？」
朱栩翻了個白眼，他能不怕，這位可是未來的崇禎皇帝，是個小心眼的殺人狂……心裡還沒有嘀咕完，朱栩心裡突兀的一咯噔。
朱由檢非嫡非長，他能夠繼位，完全是朱由校決定的。
從這裡論起來，他與朱由檢並沒有任何區別，只不過朱由檢長了幾歲！
朱栩眯著眼，心裡怦怦怦跳動，有種東西在心底滋長起來。
張皇后看著朱栩，會意的道：「真要是有什麼把柄趕緊給我說，不要被捅到皇上那。」
朱栩慌忙搖頭，從心裡掙脫出來，看著張皇后燦爛一笑，道：「皇嫂不用擔心，我的那些事情也不怕皇兄知道，更不怕五皇兄去告狀。」
張皇后還是不信，卻也知道從朱栩這聽不到什麼了，一擺手道：「那你也去吧，別留在這煩我。」
朱栩砸了砸嘴，從懷裡掏出一疊銀票，塞入小公主的棉衣里，輕輕拍了拍道：「這個是皇叔給你的壓歲錢，藏好了，要小心，千萬不要別被你母后給騙了，別人的娘都是這麼騙孩子壓歲錢的……」
張皇后拿起綉框就要砸向朱栩，朱栩飛快躲開，一溜煙就跑了。
朱栩走出坤寧宮，背著手，神色冷峻，慢慢的走著。
曹化淳跟在他身後，不知道為什麼，看著惠王殿下的背影，總覺得有種心驚膽戰的感覺。
朱栩心底還在翻騰著剛才那一剎那的念頭，心臟咚咚咚劇烈跳個不停。
在那之前，他從未有過這樣的念頭。但是張皇后的那句話，如同霹靂，不啻驚雷。
一步步的走著，這個念頭如同在心底紮根，飛速生長，似藤蔓纏繞起來，直通天際，斬也斬不斷。
「你說，本王跟信王，差了什麼？」突然之間，朱栩猛的回頭，目光灼灼，如同燃燒一般的看向曹化淳。