千里之外。湖南長沙。
譚嗣同在房內伏案疾書。
忽地一股罡氣吹入，卷開了窗戶，吹散了紙張。
譚嗣同急忙趨前關緊窗戶，俯身把散落地上的紙頁拾起。
心中卻在暗忖：
——佟潛，不是發生了什麼事吧？……
路小宇整個人軟倒跪地。手指緊抓泥士。
——不會的！師父不會敗的！
他遙看那堆剛給撞得崩塌的殘垣敗瓦。遠遠望去，那拱起的形狀，就似是個天然的墳冢。
下面正埋著佟潛的身體。
「師父！」路小宇悲號。
古辟風回身，冷眼看著這個徒孫。
他從未因為自己所下的殺手而驚訝。
二十年前，每當和年幼的佟潛對招時，他便時常忘形地使出了重手，打得弟子遍體鱗傷，甚至當堂昏闕。
他只隱隱感覺得到：他們師徒倆就像是天地間一剛一柔的對抗力量，一旦相遇，往往便要演變成不死不休的爭鬥。
故此在他離開十三歲的佟潛之際，心底曾經暗暗祝禱：
——我們不要再見面。
然而，命運往往如此弄人。
「這是宿命。」古辟風的冷漠眼神似在這樣告訴路小宇。「沒有人可以抵抗的宿命。」
一眾王公貝勒正大呼喝采。
「好！」
「古師父當真是鬼神莫敵！」
古辟風聽著讚美，拱手回禮。
心頭卻是苦澀無比。
——潛兒……我是迫不得已的……這一切我已失去了一次，我不想再次失去！
——就當是你還給我的吧！
古辟風把雙手攏回袖內，說道：「各位，古某告辭——」
「啊！」一名貝勒站起驚呼。
眾人循他的視線望去，俱是一震。
古辟風皺眉。
——沒可能的！
路小宇含淚的眼也呆住了。
遠方那堆沙土磚石在聳動。塵灰飛揚間，一條魁壯的人形排開磚石，站立了起來。
「師父！」路小宇喜極大叫。
古辟風回身，看見佟潛顫抖的身體。
更與佟潛那如火的眼神相對！
——沒可能的！
一股前所未有的濃重恐懼感，慢慢侵蝕古辟風的心。
佟潛踏著漸漸穩定的步伐趨前。
「咱們再來。」咯血的嘴巴沉靜道。
古辟風雙手再次從袖內露出。
眼前佟潛的身影似已變得碩大無比。
——為什麼？為什麼他沒有死？
佟潛只感全身骨節慾裂，一條右臂仍因穴道受重擊而酸麻得無法舉起，而剛才中掌飛撞向那堵殘敗矮牆時，左臂向後拚死擋承衝力，手肘亦已脫臼。
可是胸中的戰火不滅。
肉身已空虛乏力，但精神驅動了軀體。
只因自信這一戰仍未結束。
相反，古辟風雖是毫髮未損，但大半的氣勢、殺性和戰意，都已在剛才一掌里耗掉。
而真正的死斗此刻才開始！
佟潛越走越近。
越近便越令古辟風感覺到他的龐大。
——龐大得像那氣吞一切的汪洋大海！
古辟風卻自覺猶如暴浪上一葉無依的孤舟。
佟潛不斷逼前。
古辟風背項濕透。
相距五尺。佟潛止步。
但那股無匹無對無邊無際的壓逼力不止！
古辟風只感呼吸困難。
他卻不能退——退即是死！
他又只好先出擊！
右手食、中二指急取佟潛雙目！
——打上路！他雙臂都已不行了！
佟潛笑一笑。
——古辟風在壓力下勉強出擊，於佟潛眼中只是「死招」！
古辟風看見他的笑容大感愕然！
然後佟潛的身體從他眼前消失——
已轉至古辟風身後！
——那是什麼身法？
佟潛一式「斧刃腳」急鏟向古辟風右膝後彎！
古辟風大驚，縮腿後閃！
佟潛的身影卻如鬼魅般追至，雙腿一口氣連環踢出十六腳：二起、橫掃、側蹬、旋勾、斜彈、內掛、刮臉、下挫！
古辟風邊退邊勉力招架。
——那是什麼快攻？
古辟風以橋手硬擋之下，方知一十六腿竟然全是虛招！
——是從步淵亭處領會體得的「花拳」！
——去了哪兒？……下路！
佟潛早已伏身而下，猛地滾前，擊出三式「連環掃堂腿」！
古辟風急忙後跳，險險閃過下路掃擊！
卻再次看見佟潛的詭異笑容！
佟潛右手按地一堆，雙腿如旋風般自下而上疾卷！
——原來他剛才連串猛攻，目的只是運行血氣，讓右肘被點的穴道能衝破栓塞，使右臂能重新活動運勁。
佟潛雙腿卷至，古辟風一心險中求勝，閃身竄入佟潛飛踢而來的兩腿之間，一記箭拳突擊向佟潛下陰！
佟潛雙腿卻乘著身體轉動之勢，向內一挾！
「噗」地一響，古辟風三根肋骨為這一挾而碎裂，那一拳已打不出去！
佟潛狂吼，挾著古辟風身軀的雙腿猛然發力，把古辟風旋拋出半空！
吐血的古辟風身體如斷線木偶般直飛上陰沉的天空。
——今天的天氣不太好……
佟潛發出一聲震動天地的怒嘯，身子如升龍追躍而上！
古辟風則如流星殞落般迅速墮下——
佟潛迎著古辟風下墮之勢，施出了一記帶有驚人破風之聲的「二起一字朝天蹬」！
古辟風苦笑。
他墮下的身體已距離天空越來越遠了……
巨響。
佟潛右足狠狠蹬斷了古辟風的腰脊骨！
古辟風慘號，如軟泥般重重摔在地上。
佟潛此時方收腿著地。
——也是此時方清醒！
怒火和殺氣消退於無形。
餘下的只有悔疚。
——為什麼？他是師父！我竟……
佟潛跪倒，號哭。
「師父！」
佟潛悲鳴，俯身爬近業已奄奄一息的古辟風。
王公貝勒俱愕然。
路小宇更是聳然！
——他是我的師公！
佟潛右臂扶起了古辟風上身。
古辟風頭頸軟軟的仰起，那張詭異可布的臉孔蒼白得透明，青紫的嘴唇微微嗡動，呻吟道：「潛兒……唉……很好……」
「師父！」
「潛兒……別……內疚……這是……沒有人……可以……抵抗的……宿……命……啊……」
古辟風終於閉目，溘然而逝。
氣絕的鬼臉卻掛著笑意。
遠方轟然一響悶雷，雨水隨即降下。
淅瀝雨點中，佟潛已流淚。
生命中一切悲情的記憶重複呈現：山東岩岸別離一刻的洶湧浪濤……台灣竹林中的火槍爆響……斬哥仆倒的哀目……恭親王府外的一片雪花……仍藏在襟內那朵飄零無依的落花……
他單臂抱起古辟風的屍身，在狂亂的雨里緩緩朝歸路步去。
路小宇茫然跟隨。
他們遠去的身影，一如來時般孤零。
官兵隊伍在滂沱大雨中狼狽退去。剛剛才把「武勇學會」重重包圍的捕殺網瞬間消失。
矮壯的袁式豐、清癯飄逸的武林名宿「寒山散人」嚴在田、高佻的宋大手和「武勇學會」的其餘武師子弟，站在大門外檐前，目送官兵遠去，才吁了一口氣。
「真險。」袁式豐抹去額上汗水道：「這些狗爪子，分明早就栽了個大贓，趁著佟師父不在才大剌剌的殺過來。」
「對啊！」「莫家拳」好手莫二弟操著半帶廣東口音的官話道：「這裡邊會有什麼鬼槍火藥？一定系他們偷偷地找人擺入來的！」
嚴在田捋著五柳長須，也道：「嗯。可剛才那一幕也真的神奇得要命……」
眾人不其然看著站在最後頭的宋大手。宋大手的猴子臉上有一抹詭異的笑意。
嚴在田造夢也沒想到，大白天也有這事情發生：那名姓穆的佐領帶著七、八名兇巴巴的帶刀軍士，直闖佟潛的書房，連搜也不搜一下，便從書桌下拉出一個漲鼓鼓的大布袋。眼看那穆佐領就要把袋子打開，卻見宋大手早已鬼魅般現身在書房一角，口中念念有詞，穆佐領手中的大袋子忽地癟了下去！
穆佐領慌忙打開袋子一看，內里竟已是空空如也！
「宋兄。」嚴在田說：「究竟……」
「不過是個小把戲兒。」宋大手輕鬆地說：「可也花了我不少精氣。」