第三章 火燒青蓮寺

孟七河高舉一個裝滿烈酒的罈子,站在「清蓮寺」後方矗立的峭壁頂端,瞄準差不多十丈下的寺院殿頂狠狠摔下去,準確命中屋瓦,打破瓦片直跌入寺中。

其他十幾個山賊也在忙著,不斷將辛苦背上山崖來的罐壇扔下去,每扔一下都有一股快感。

——走得這麼累,就是為了這一刻!

在孟七河的帶領下,他們二十一人終於完成這黑暗中負重攀山的艱苦旅程,趕及在午夜時分登上東面的壁頂。

——先前在西面山門那邊,義軍一直按兵不動,就是要等這壁頂點燃火光的信號。

這峭壁甚高聳,山賊的瓦罐與酒罈當然無法全數扔中,但有七、八成不是摔破在寺頂上就是穿瓦而入,也有一些落到寺廟後院一帶,撒得「清蓮寺」內外都是烈酒和油。

虎玲蘭這時已經點著了第二支燃燒的火箭,搭上弓拉開弦線,往下瞄準,準備再增加火頭。

波龍術王想也沒想過這兒會被人從後襲擊,只留了少數幾名弟子在寺里看守。其中一人這時從寺里走出來,一手握刀,另一手提著五色教袍,走向剛冒起的第一叢火焰,想要去滅火。

火光照明下,虎玲蘭格外眼利,一看見那術王弟子,就迅速改將弓箭對準那身影。

隨著弓弦彈動聲,火箭在黑夜空中彷彿化作急墜的流星!

那術王弟子只略一抬頭,燃燒的箭鏃已然釘入他心窩,整個人帶著火焰倒在一攤酒里,身體迅速起火,沒掙扎幾下就斷氣。

「吁……不得了……」孟七河看見忍不住吹了一記口哨。這壁頂與下面寺院幾乎達百尺距離,下面的人從這裡看來比手指頭大不了多小。雖說箭矢向下直射,遠程的下墮曲線較小,但虎玲蘭如此神準的箭術還是相當驚人。

——這女人真不簡單!

虎玲蘭卻沒有看他一眼,臉容冷傲如冰,專註地再搭上另一枚浸過油的勁箭,往身旁地上的小火堆點燃了,又再向下面寺院發射。

她那俯身張弓的姿態英武又健美,壁頂捲來的山風吹拂她滲汗的雲發,箭頭的火光照映著晶亮而堅定的眼神。在月光與黑夜的襯托下,猶如一幅暴烈又迷人的圖畫。

好幾個山賊都看得呆住了。他們心裡感嘆:能有機會跟這樣美麗的英雌並肩作戰,是一生的福氣。

——幾十年後,他們有的人還在跟自己孫子說著今夜的故事。

虎玲蘭連發數箭後,「清蓮寺」已然冒起四、五處火頭,揚起濃濃的煙霧來。寺里人聲喧鬧,顯然正在救火,但看那火勢之迅猛,已經難以收拾。

正義的焰火,在無情焚燒著這座邪惡的巢窟。

一眾人看著這火勢,不禁興奮地揮拳高呼。先前從青原山攀山越嶺而來雖然痛苦,但看見這一幕,他們感到就算再多走一倍的路也值得。

孟七河將八卦大刀背起來,露出自豪的笑容。

——我沒有辜負王大人所託!

波龍術王自恃「清蓮寺」後面有艱攻不破的天塹,因而把全部兵力都集中在前頭的山門,不料王守仁卻偏偏從他最放心的地方施以突襲。

——絕大的地利優勢,反而容易造就人心的盲點。這就是兵法之奇妙。

泗塘村那四百人就被安置在「清蓮寺」南面旁邊的空地上,那兒也有幾名負責處決人質術王弟子在看守。這幾個人本來正在關心山門那邊的戰事,並未留意寺院受到火攻突襲,如今赫然發現火光,都急得跳了起來。

「快……救火!」其中有人高叫著,就想要去命令那些村民,但這時才想起來:為了防止作戰中人質乘機在後面作亂,術王早就下令把眾村民的手腳都綁起來,還再用長長的繩索連環縛在一起。

現在才去解繩叫村民幫忙救火已經來不及了。他們見身旁有兩個用來盛粥的瓦窩,早已經被他們吃光,焦急起來也顧不得太小,就拿起來往前面的小溪取水。

在峭壁上,唐拔跟另一名山賊已經把帶來的大團繩索結好,將一頭固定在岩石樹木之間。

這時又有人影從著火的「清蓮寺」後門奔出來。虎玲蘭正要用箭瞄準,卻看見是什麼人,馬上把弓垂下,眉頭大皺。

孟七河也看見,那是個身體瘦削的女子,跌跌撞撞衝出來,跪到後院中央,看來很是辛苦,大概是被濃煙嗆著了。

「糟糕!快!」孟七河急忙催促唐拔把繩索弄好,他自己則忙著將一束繩圈腰帶掛在身上。

同時在山門前的戰陣,術王眾赫然看見後方大本營「清蓮寺」燒起來,不知道對方用了什麼奇策達成這火攻,一時都陷入慌亂。

「另一支敵人已經攻進來了嗎?從哪兒來的?」

「要是腹背受敵怎麼辦?」

「已經守不住了……」

火焰燒著了「清蓮寺」,同時也燃起他們心中的疑懼,並在眾人之間蔓延。

術王眾的陣式頓時變得鬆散。

王守仁千辛萬苦製造這同步的火攻,就是在期待這個效果:他真正要燒的不是那寺院,而是敵人的意志!

圓性和燕橫等四人見敵陣變得衰弱,機不可失,更加緊向前衝殺過去!

術王眾的抵抗念頭被後頭的大火削弱,面對前面猛如龍虎的「破門六劍」,更加無心拼殺,只管向後倒退逃避,一排接一排地擠壓在一起。

最後排那些術王弟子也被情緒影響而退後,其中一個一不小心,背項竟撞在波龍術王的坐騎上,碰得馬兒跳步輕嘶。

「對不——」那弟子吃了一驚,惶恐地回頭,還沒說完第一句,頭顱即與身體分家,旋轉飛摔出去!

其他沐在血雨中的弟子,背脊發寒。

波龍術王提著沾血的長劍,那張紋著咒文的臉,因憤怒而在強烈顫抖。

儲存在「清蓮寺」里那大批辛苦煉製的「仿仙散」,即將付諸一炬。他本要到手的資本,化為飛灰。

但現在他不可能調動弟子去救火——眼前這戰陣只要一破,即是全線兵敗,那後果將遠比失去一座「清蓮寺」和幾十箱「仿仙散」嚴重得多!

錐陣在「破門六劍」率領下又更深入。圓性與波龍術王之間,只隔著三排術王弟子。

數十名山賊先鋒早已經進入山門內,排在他們後面的廬陵民壯也魚貫而入。王守仁拔出佩劍來,在門生拱護下率領民壯入關,得以看清如今形勢。

關內的錐陣已然填塞了過百人,數目反過來壓倒了術王眾。

「進攻!」王守仁見時機已至,舉劍號令。

梁福通聽到王大人的指示,向兩邊的山賊兄弟大叫:「分!」

山賊們會意,突然一同拋下沉重的木板盾,提起各種兵刃、農具、竹槍沖前,化被動防守為主動進攻!

——他們等待這時刻已經許久。憋著的一口血氣一直在等待這個爆發的時刻。

錐陣兩側猶如鳥翼展開,全體沖向敵人,正面肉搏對決!

身在陣線中央的圓性,那半邊銅面具上儘是點點血花,乍看難分是佛是魔。他棍下所誅的敵人已累積到十一名。

這時突有一股尖銳的殺氣出現前頭,與先前面對的百人截然不同。

——武當派的,你終於來了嗎?

圓性半邊嘴巴在笑。

健馬排開中央的術王眾,迎圓性出現。

一片反映著月光與火光的金屬,在馬鞍上方閃耀。

站在圓性後方的飛虹先生瞥見這光芒,同樣感受到強烈的危險,受傷的右臂也隱隱刺痛起來。他一掠身子,轉移到童靜跟前掩護。

另一邊的燕橫一樣生起警覺,握著「雌雄龍虎劍」的兩手掌心如火灼般發熱。

——今天,不會讓你再殺人!

那匹巨馬一個跨步就往圓性面前跳來。

圓性仰頭,看見月光底下一個高得嚇人的騎者身影。

圓性無畏迎上,施展「緊那羅王棍·飛天叉勢」,鐵棍頭高高往那騎者挑打!

波龍術王卻更早一步發動,在鞍上猛向下俯衝半身,長臂借勢急舒,銀劍從高如雷霆擊下,直取圓性右眼!

以兵器長度論,圓性的齊眉棍本應大佔優勢,但波龍術王身高手長,彌補了這個長度差距,這招馬上俯身快劍,劍與手臂合成一線,彷彿一整條長槍標射而出!

圓性雖然也有聽過燕橫等人描述波龍術王的身材,但此刻親身體會才知道是如此驚人,先前未料到對方的劍法竟有這等攻擊距離,眼看自己要先一步中劍,只好急急往右擰轉頭臉,同時撤棍回救!

武當長劍被棍略一架偏,加上圓性側首閃避,刃尖刮過他左額,與那夜叉面具擦出星火!

——若非有這銅面具抵住,他額頭早就裂開挂彩。

圓性已然經過一輪激斗的消耗,又受了內傷。但經這第一招交手他不得不承認:波龍術王的武功,比他在西安見過的所有武當弟子都更厲害——也許除桂丹雷以外。

波龍術王一刺即收,馬上

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