荊裂與燕橫，跟童靜、虎玲蘭、練飛虹等三騎在郊外重新會合，五匹馬並行於官道之上，正折返回廬陵縣城。
經過先前在城裡與術王部眾的兇險惡鬥，緊接又進行急激的追捕，五人都消耗了不少體力。此刻心情放鬆下來，身體的疲倦感漸現，因此五騎都放慢行走。
未能追到那兩個逃逸的惡人，他們心裡都很不忿，途上沒有心情交談。就連最多說話的童靜，此刻亦沉默下來。
之前的戰鬥，童靜幾乎就中了波龍術王弟子的機簧袖箭，箭上更淬了劇毒。對方明明武功不如自己，卻險被其所害——一想及此，童靜又驚又憤怒，對這等暗算手段深痛惡絕。
她看看就在旁邊策騎的練飛虹。他已經是第二次用飛刀救了她。回想剛才練飛虹大展崆峒「八大絕」時那股無匹威勢，童靜頓時對這個舉止古怪的老頭改觀，多添了幾分敬意。
「謝謝你。」童靜很小聲地向練飛虹道謝。
飛虹先生第一次得童靜好言相向，心裡其實甚是興奮，但此際卻只微笑點點頭。只見他臉容有些皺緊，眼睛不如平日有神，表情似頗疲倦。
荊裂也留意到練飛虹這模樣，想到這位崆峒前掌門剛才連環擊殺八人，接著又帶頭策馬追蹤敵首，體力實在消耗不少。畢竟練飛虹已經六十齣頭，之前他自己也承認因為年紀而日漸退步，看來最大的弱點正是在氣力上不能久戰。
練飛虹畢竟久住關西，自小在馬背上馳騁，雖然疲累，騎馬仍非常輕鬆。他連韁繩也不拿，趁這時候拿出腰帶上的鐵扇，抹拭殺敵後沾上的血漬。
另一邊的島津虎玲蘭也一樣，用紙擦拭野太刀——之前她斬殺了五人，刀刃上沾的鮮血也半點不少。她將抹過刀的紙拋掉，那染紅的紙隨風在道上飄去。
虎玲蘭把長刀歸還掛在鞍旁的刀鞘，順道回後看看後面，向同伴說：「你們看看。」
只見後面那輛只有一匹瘦馬拉動的車子，正緩緩跟隨在荊裂後頭幾十步之外。六個隨行的儒生帶劍策騎，前後左右密切拱衛著馬車。
六人時刻都緊盯著前方荊裂等人，目中不無警戒神色，左手更不時按在腰間佩劍上。車子一直與五騎保持著距離。
「真是的……」童靜失笑：「要是真的動手，我一個人都殺光他們啦！這些書獃子，真不曉得他們想什麼……」
「不要亂說。」燕橫駁斥她。
這些書生也許確學過幾套劍法，但如此按劍戒備的姿態，看在貨真價實的武術行家眼裡，確實是有些好笑；然而燕橫也沒有忘記，先前在郊道之上，這六個儒生守衛馬車的時候，顯露出一股毫不畏死的眼神與氣勢。那絕對不是強裝出來的。
他們都稱呼馬車裡的人為「先生」。
——能夠教出這樣的門生，這「先生」又是個怎樣的人？
廬陵城門已在望。這時荊裂他們看見，城門前聚集著很大群人，驟看怕不上百。先前整個縣城還像鬼域一樣，此刻卻是如此鬧哄。
那群人遠遠看見荊裂等人馬回來了，頓時激烈騷動起來，手舞足蹈地大聲疾呼。距離仍遠，聽不清楚他們在叫什麼。
「難道……敵人的後援再次攻進城來？」
練飛虹一說，其他四人也都互望一眼，馬上進入戰鬥戒備。
五騎同時拔出刀劍，在下午的太陽底下反射白芒。二十隻馬蹄一起加速，泥土飛揚，迎著城門方向疾奔過去。
只見聚在門外的人群，全部是普通百姓，男女老小都有，荊裂五騎在他們前頭急急止住了。
「發生什麼事？」燕橫急忙問：「賊人又再殺來嗎？」
那百餘人一起朝著五人跪下。
「太好了！幾位俠士回來了！」其中有個縣民流淚高呼。
另外一人像哀哭般說：「我們還怕幾位就這樣走掉，我們廬陵可就慘了！」其他百姓也都高興交談，無不為荊裂等人回來而慶幸。
燕橫緩緩收起「靜物劍」。他聯想起從前那天在灌縣「五里望亭」試劍，兩百人向他投以崇敬目光的情景。
他躍下馬鞍向眾人說：「都起來！不要跪！」說著還親手將一個年老縣民扶起。
荊裂、虎玲蘭跟練飛虹各自將刀收回鞘里。他們卻只冷冷掃視這些百姓，神情凝重，不發一言。
「哼，你以為他們真的感謝我們嗎？」童靜從馬鞍上伸出「靜物左劍」，指向人群：「他們不過害怕，這筆血賬要算到自己頭上罷了！」
「靜！不許你這麼說！」燕橫皺眉斥責她。
「我不過說實話啦！」童靜揮一揮劍，說得更大聲：「你忘記掛在旗杆上那兩條屍體嗎？他們不也是為這縣城出頭嗎？這些人卻任由屍體掛著，誰都不敢拿下來！」
眾縣民一聽極是慚愧，紅著臉垂下頭來。
燕橫想到那兩具「贛南七俠」的凄慘乾屍，知道童靜半點沒錯，再也說不出話來。
城門前雙方一時都靜了下來。眾多縣民此際連直視荊裂五人都不敢，更何況說話。
後面那輛馬車，這時才在六騎儒生陪同下趕到來。人群看見這麼一輛寒酸的車子，還有那幾個雖帶著劍但文質彬彬的儒士，心裡甚是奇怪，悄悄交頭接耳起來，猜想到底是什麼人。
「呼，坐車子也真累人。」
車廂的門帘撥開來。高瘦的王守仁低著頭扶著冠從車裡跨出，朝天伸了一個大大的懶腰。
「王縣令？」
人群里響起叫聲。許多雙不敢置信的眼睛瞪大了，全瞧向這個其貌不揚的中年儒者。
「真……真的是王大人！」縣民之間好像炸開一鍋沸油，百來人轟然爭相呼叫。
「王大人回來了！」
他們竟沒再理會燕橫等，只是擁過去把王守仁包圍。幾個儒生吃了一驚，卻已來不及制止。其中好些縣民更跪拜在王守仁腳前。
「天可憐見，讓王大人回來救我們廬陵縣！」「我沒有作夢吧？王大人回來，什麼都好辦了！」「原來那幾位俠士，都是王大人派來的嗎？」
眾人七嘴八舌爭相叫喊，情緒很是激動。
荊裂他們看見這一幕，甚是驚奇。尤其燕橫，對這位「陽明先生」就更好奇了。
「怎麼啦？」練飛虹不忿氣給錯當作別人的部下，怪叫說：「他是活菩薩嗎？」
更多人因為聽聞這些叫喊，從城裡蜂擁而出迎接王守仁，轉眼之間城門裡外已經增至二、三百人，塞得城門水泄不通。
原來王守仁當年任兵部主事之時，因直言上疏得罪了權傾朝野的大奸宦劉瑾，被貶謫貴州龍場，險死還生；直至四年前劉瑾因謀反伏誅，王守仁得以結束流放生涯，獲朝廷重新起用，首個任命正是來江西廬陵當縣令。
王守仁此後屢次陞官調任，去年被升為南京太僕寺少卿。此官職名義上雖主理馬政，但實際上是有職無權的虛銜。王守仁心中不快，於是一直拖延上任，這年來抽空四齣遊歷講學。因為路過江西，也就順道重回廬陵，欲察看一下故地情狀。
「好了，好了。」王守仁不慌不忙地安撫縣民，一面已在暗中觀察人群。他留意到縣民里年青力壯的只佔少數，許多人衣衫頗為襤褸，已隱隱知道不妥。
六個門生聲嘶力竭地呼叫了許久，才令人群冷靜下來。
「我聽說今天縣城裡死了許多人。帶我去看看吧。」王守仁不徐不疾地說。
眾人連聲答應，也就簇擁著王大人往城門走去。
「不行！」這時一聲猛呼，只見荊裂仍高坐在馬鞍上，揮動閃閃寒光的倭刀，縣民見了他這威勢，一時都嚇得呆住。
王守仁的門生也都吃一驚，以為這個穿著蠻夷之服、容貌姿態兇狠野性的怪人果然要發難了，一一握著劍柄。
其中年紀最大那個門生朱衡怒叱：「先生要入城，你這山野村夫竟敢阻撓？」說時腰間劍已拔出寸許。
「笨蛋！」另一邊的練飛虹將馬兒催得踢起一雙前蹄，唬得眾人後退。他接著怒笑：「我們是要阻止更多人送命呀！」
荊裂將倭刀回鞘，冷靜地說：「剛才交戰之地，此際劇毒滿布。想要命的，就別隨便走近。」
眾人這才恍然。
王守仁拱拳說：「荊俠士，我看閣下江湖經驗豐富，必有處置之法。有勞。」
荊裂下了馬來，朝王守仁點個頭：「先生不要客氣。」
——荊裂就連對著寧王的親信也一樣倨傲狂妄，可這位王大人，卻令他不由自主禮貌起來，他自己也不知是何原因。
荊裂這就率著燕橫等四人，牽著馬兒入城。王守仁與群眾在後跟隨。
進了大街，王守仁看見沿途兩旁許多丟空破敗的店鋪和屋子，不禁嘆息搖頭。
——唉，才走了一年許，又變成這個模樣……真箇是人去政息……
到了先前激戰那小廣場，只見旗杆底下橫七豎八堆著數十具屍體，觸目驚心。
之前被練飛虹