就是這一天。
天下武林，將再無人不識「南海虎尊派」之名。
連著鐵槍頭的長鐵鏈，另一頭的末端打成了結，被一柄狩獵小刀牢牢釘在西面那樓頂的屋脊上。
荊裂踏著橫亘街道上空的鐵鏈，足下不停，沿著鏈子朝「盈花館」屋頂急奔。
這等驚險的技藝，下頭許多人看見，不禁驚呼起鬨。
只見身形橫壯的荊裂，踏鏈而過的步伐卻出人意外地靈巧，奔跑之姿如履平地。他雙手各自握著兵器，左手是大船槳，右手是長倭刀，雙臂往兩側張開，藉助兩件兵器平衡，穿著草鞋的雙腳沒有慢下一點兒來，瞬間已跑到街心上方。
荊裂奔來方向，正是錫曉岩的背後。錫曉岩略轉身側馬而立，一邊仍在戒備燕橫三人，一邊回頭瞧來者是誰。
荊裂自西而來，背向斜陽，在錫曉岩眼中，有如一個四周散射著金光的黑影。
右手上的倭刀，通體都射著光芒。
錫曉岩瞬間已經分辨出，前後哪一邊才是真正威脅所在。
——這人就是她所說的那個？……
錫曉岩背後長刀，出鞘。
荊裂走到鐵鏈末處，左腿乘奔勢往上一跳，右腳登上最邊緣的屋檐。
錫曉岩想都不用想。他的刀法，從來只有一種。
坐馬、轉胯、扭腰。肩至腕四關節猛抖。
「陽極刀」朝荊裂扎滿辮子的頭顱垂直劈下去！
荊裂藉跑躍之勢，往前運起沉重的雙兵器：左手船槳橫舉過頂，抵抗這劈刀；右手倭刀同時自外向內橫揮，砍斬錫曉岩左腰。他雙手一對重兵器，各自同時攻守，展現出非常驚人的臂力。
但就在錫曉岩長刀碰上船槳前的剎那，荊裂變招了。
這變招完全沒有經過思考。而是荊裂在海內外數百次生死搏鬥里養成的本能，自動作出的判斷：
——對方這一刀，用單手絕對擋不住！
原本橫斬的倭刀半途改變了方向，朝上撩擊，與船槳一起硬格那招「陽極刀」！
一碰上對方兵刃，荊裂心裡慶幸，自己作出了正確的判斷。
船槳和倭刀都給彈開。「陽極刀」的余勁還未全消，震入了體內，荊裂後退一大步，才能定住因互擊而逼退的身體。這步幾乎就踏出了屋檐外，荊裂險險站在邊緣，幾片碎瓦從腳邊掉落街中。
錫曉岩的驚訝程度也不在荊裂之下。
自從兩年前真正練成這「陽極刀」之後，他出刀時嘗過最強勁的一次抵抗，就是不久前虎玲蘭的野太刀。
——可是這麼快，又遇上另一個更強的敵人！
錫曉岩一樣略退了半步，方才消解與荊裂雙兵器反撞之力。
兩人心思反應完全一樣，互擊退步之後，就借後踏的腿足反蹬，馬上再次朝前進擊。
錫曉岩二度以單純的「陽極刀」迎頭劈下！
荊裂這次早有準備，雙臂貫足了力量，船槳和倭刀成二字架在頭頂上，乘全身前沖之力往上格去！
三柄兵器第二次相撞，勁力幾乎無分軒輊，又是各自向後彈開！
荊裂卻有後著，借這反撞力上身後仰，右腿一記「穿心蹬」，中路直蹴往錫曉岩腹部！
——荊裂這種暹羅武術的雙刀混踢法，在兵刃交鋒之下緊接踢出，雙方往往處於近距，故此非常難防備。
但是對錫曉岩卻是例外——他拿刀的乃是一條異於常人的長臂，兵刃交接之時，他的身軀實際還是處於遠距，只是略一收腹後縮，荊裂的蹬腿去到盡頭，差了一寸沒能及身！
錫曉岩野獸似的戰鬥本能絕對不輸於荊裂，收腹同時，空著的左手往腹前一撈，荊裂的腿蹬得太盡，被他一把抓住了足踝！
真刀決鬥中被人擒住一條腿。絕對的劣勢。
錫曉岩已準備將荊裂整個人掀翻，再施以致命一擊。
荊裂單足站立的左腿，離屋瓦躍起。
正在樓下觀看的戴魁看見，不禁停止呼吸。
——在「麟門客棧」的八仙桌比試里，他就領教過荊裂這種驚人平衡力，還有恍如彈簧的單腿跳躍力。
錫曉岩左手發力拉那足踝，卻正好將跳起的荊裂加速拉向自己！
荊裂兩柄兵器交叉在面前，整個人凌空向錫曉岩跳了進去，倭刀的刃鋒，配合船槳架在刀背上加力，朝錫曉岩面門壓擊！
——雖然沒有揮臂砍劈，但這一壓擊附上了荊裂的體重和跳躍衝力，要是命中仍能深深切入骨頭血肉！
就在錫曉岩鼻子前數寸之距，刀刃再次碰上刀刃。金屬之間刺耳交鳴。
是錫曉岩的長刀及時收了回來，倒提架在面前，將迎面壓來的倭刀抵擋住！
這一記對錫曉岩來說，意義甚不尋常：
因為這是他下武當山以來，第一次被迫防守！
——好傢夥！
但這回交手還沒有完。
荊裂的左腿借著跳起之勢，仍繼續屈提向上，膝蓋撞向錫曉岩心窩！
——四肢之一被擒，其餘三者即一起猛然反撲。這是荊裂從暹羅大城王室武士學來的「八臂武藝」真髓。
錫曉岩悶叫一聲，左手當機立斷放開了荊裂足踝，從胸前發出「太極拳」的「按勁」，一掌打出去，硬碰那撞來的飛膝！
錫曉岩雖以右手怪臂加上「陽極刀」發勁為得意技，但左手的拳掌勁力也絕不簡單——武當山上「蒼雲武場」的破裂木樁就是明證。掌膝互擊，錫曉岩身體只震了一震；荊裂畢竟人在半空，身體向後飛倒。
荊裂在瓦面上順勢後滾一圈，用左手船槳支撐跪定，右手倭刀仍戒備胸前。半跪豎起的右小腿露出在褲外，足踝上面有清晰五條赤紅指印。
他咧嘴而笑。就像每次遇到強敵時一樣。
——更何況這次遇上的，比過去任何一個都更強！
錫曉岩一邊盯著荊裂，一邊在屋頂上往旁移步，走離了荊裂和燕橫等三人之間。先前他對於夾在兩方中間毫不介意，但剛才交手之後，他再也不敢託大了——要同時腹背對抗荊裂和虎玲蘭，實在太過危險。
他瞧了瞧荊裂手中刀。這倭刀其實並非來自東瀛，乃是由中土工匠仿鑄，荊裂數年前從一個漢人海盜手裡奪得。錫曉岩見這刀跟虎玲蘭的野太刀形制相似，似乎顯示兩人關係匪淺。他再瞄一瞄虎玲蘭，想起先前她那熱切的眼神，心頭又是一陣嫉妒。
荊、錫兩人交戰後甫分開，樓下轟然揚起一陣如浪的喝采。
包圍「盈花館」的東軍各派武人，不自禁都朝屋頂上的荊裂歡呼讚賞。他們一整個下午已吃盡了武當掌門和弟子的苦頭，死傷枕藉不說，更被幾個來援的武當門人威嚇得撤出大廳，可謂顏面掃地；如今竟有個人跟這武當的可怕高手單挑硬碰，斗個旗鼓相當，就如替他們爭回一口氣，自然都喝起采來，已忘了先前在「麟門客棧」，荊裂如何對他們各派結盟多番冷嘲熱諷。
「你記得這好漢是什麼門派的嗎？」有的人在交頭接耳。
「在客棧時好像聽過……什麼『虎尊派』……」
人群之中，曾經被荊裂打敗的戴魁，反而是最興奮的一個，看見如此精採的交手，連自己手臂斷骨之痛都彷彿忘了，振起右拳為荊裂吶喊助威。
練飛虹也是一臉眉飛色舞，忘形地拍了拍大腿，因為拍得太用力太響亮，坐下馬兒吃了一驚跳起步來，練飛虹慌忙勒韁才將它制住。
當然也有人看了不高興。秘宗門董三橋等人，一個個臉色很難看——錫曉岩先前一拳就打倒他們的韓師叔，如今荊裂的戰力，等於將秘宗門徹底比了下去。
可是要數到最高興的，街上還沒有人比得上顏清桐：荊裂突然從天而降殺出來，吸引了所有人注目，暫時也就沒有人追究他主使下毒一事。他拉著幾個手下鏢師，趁著大伙兒正興奮呼叫，悄悄退到人群的最後頭，預備一有什麼不妥就開溜。
——他心裡仍在盼望，尹英川和圓性帶著西軍趕來，就能將形勢改變。
這時卻真的又有人出現在「盈花館」外頭街道。顏清桐看過去，卻見並不是尹英川，而是四騎陌生男女。他們一到來就看見練飛虹，同時躍下坐騎，穿過人叢走過去。
眾人看這兩男兩女，一個婦人年紀已是四、五十歲，另外三人都頗年輕，身上各帶著幾件不同的武器，加上一身沾滿沙塵的衣衫，打扮跟飛虹先生很相似，都有一股西域風味，可猜知一定是崆峒派門人。四人所經之處，群豪都向他們施禮，四人一邊忙著還禮，一邊走到練飛虹馬兒旁。
——他們先前在城裡，跟心急亂走的掌門人失散了，一直在城東打圈，直至聽到眾人喝采起鬨，這才找到「盈花館」來。
那年長婦人是練飛虹的師妹蔡先嬌，也是當今崆峒派副掌門。她的名頭在中原武林雖不算響亮，但在二十年前就已是令西部馬賊聞風喪膽的女俠。旁人看她那張有如農婦般的粗糙臉皮，很難想像曾死