虎玲蘭的指頭上，再沒有刀柄纏布那觸感。
這瞬間，她感覺自己已然必死。
那短促的時刻，她並沒有後悔千里遠來中土送命。
她只是回想起許久以前，在薩摩那一夜。閃電映照出荊裂的那個壯碩背影。
然後是在成都街巷裡，那個漆黑的夜晚。兩人背靠著背。彼此感覺到體溫、汗水與顫震。一種用家鄉話也無法形容的親密感。
在美麗的巫峽山水之間。木刀互砍的清脆聲音。陽光底下冒著汗水的笑臉。
黃色泥土的高原路上。馬蹄嘀噠。一起追著不斷下沉的夕陽。乾旱的風迎發吹拂。
這些，都不再有了。
可是她還是覺得：值得的。
然而虎玲蘭還是有點低估了自己。畢竟她是武風繁盛的九州薩摩國里，最權威的武家島津一族內最強的劍士。
「燕飛」的攻擊力始終不同平凡；而錫曉岩那「裹腦刀」反斬，就算加上左掌幫助，勁力並不如平日的正手「陽極刀」般猛勁。
這兩刀交拼之下，錫曉岩承受了極大的刀壓，全身都氣血翻湧，本就窒礙了動作；右足底下更因為抵不住那壓力，屋瓦突然給他踏穿了，身姿頓時崩潰，整條腿陷入到膝蓋。原本馬上反擊的一刀，再斬不出去。
虎玲蘭心神雖散渙，但久經修練的身體，還是能自動反應，躍步飛退了開去。
往上飛出的野太刀，在空中打了十多二十個圈，撞破了屋頂尖的瑞獸裝飾，才跌到下方街心。
虎玲蘭發覺竟保住一命，驚魂甫定，但亦未心亂，反手從腰帶拔出貼身短刀，仍朝著姿態狼狽的錫曉岩戒備著。
——只要還有一口氣，手上還有最後一柄刀子，她都不會就此認命。
但下面眾人看見虎玲蘭丟了主力兵器，都知她敗象畢露。他們心情各自不同，有的因為同仇敵愾，對虎玲蘭不能為他們打敗武當弟子感到可惜；但也有的人想法比較複雜：武當派的人要是給一個東瀛女子打勝了，他們這些中土的練武男兒，豈非大失面子？因此心裡反倒慶幸是錫曉岩贏了……
錫曉岩半跪下來，伸手支住屋瓦，把插進破洞的右腿拔出來。表面上他這狀況頗為尷尬，但他心裡清楚，全是因為承受了虎玲蘭那猛烈的刀招所致，故此並不感到半點難為情，只是默默站起，將長刀垂在身側，凝視反握短刀的虎玲蘭。
剛才失去了反擊之機，當然是有些可惜；但錫曉岩心裡又暗暗慶幸，沒有將虎玲蘭立斃刀下。
實際上已打敗了虎玲蘭，錫曉岩此刻戰意已經消散，這才有閑暇俯視下方。他看見各門派的敵人都已聚在街上，顯然是給三位師兄趕出「盈花館」。掌門既已平安，他就更沒有與虎玲蘭繼續戰鬥的理由。
就在錫曉岩將要還刀入鞘之前，卻有兩條身影從一邊屋檐翻躍上來，同時發出「嗆」的一記拔刃出鞘聲。
「蘭姐，接著！」
一道金黃亮光從後平飛向虎玲蘭。虎玲蘭聽得那嬌聲呼叫，眉頭立時展開，轉身就將那映著金光之物抄了在手。
錫曉岩一看，虎玲蘭手上多了一柄四尺有餘的長劍，造型古雅，蓮花狀的劍鍔上有蟠龍雕刻，泛金的幼長劍身顯得鋒銳無比，一看即知並非凡品。
正是青城劍派鎮山之寶「龍棘」。
上了屋頂兩人，當然就是燕橫跟童靜。他們擔心虎玲蘭能否抵敵武當弟子，故此沒有躍到窗下，反而踏著窗框攀跳上來，卻見虎玲蘭手上已失野太刀，仍在跟那形相兇狠的錫曉岩對峙。燕橫一示意，童靜就拔出他背負的「龍棘」，拋給虎玲蘭禦敵。
兩人走到虎玲蘭身旁。燕橫看見虎玲蘭額角流血的傷口，露出憂心的眼神。虎玲蘭卻微笑向他搖搖頭。
「我說過了。」童靜向她笑著說：「我一定會把燕橫帶回來的。」
虎玲蘭不禁皺眉：「你讓我擔心得要死。」她左右看看兩人，見他們都無恙，也就將「龍棘」雙手握持架起來，遙遙指著錫曉岩。
燕橫這才有時間打量錫曉岩，看見他的怪臂很是驚訝。不知怎的，總覺得這武當弟子的樣子有些熟悉……
「哇！這傢伙好噁心！」童靜看見了更忍不住吐吐舌頭驚呼：「是天生的嗎？」
錫曉岩被這麼一個年輕女孩當面奚落，卻是在這種對峙的景況下，惱怒不起來，一時不知該作何種表情。
童靜這句「是天生的嗎？」，令燕橫想起一件事：過去他也見過一個身材古怪的人，心裡亦有同樣的疑問。
——那個叫錫昭屏的傢伙。
燕橫再看錫曉岩的臉，跟記憶相對照，立時恍然。
——是親人。
一想起錫昭屏，燕橫盯著錫曉岩的眼神，自然就流露出恨意。他再次拔出「虎辟」，連同手上的「靜物右劍」，雙劍朝對方擺開架式，姿勢與先前室內跟姚蓮舟對打時無異。
——也很像何自聖生前的「雌雄龍虎劍」架式。
錫曉岩未知這小子是何人，對他如此仇視自己，感到有些奇怪。但錫曉岩本來是個直性子，也不深究，看見又有人要來挑戰，他露齒一笑，再次將長刀舉到肩頭上。
街上眾人見燕橫毅然與這可怕的武當弟子對峙，再難相信他是武當的內奸，紛紛以狐疑的目光投向顏清桐和董三橋。董三橋沒怎麼理會，還在照料重傷的韓天豹；顏清桐卻渾身不自在，想快點轉移視線，也就抓住一個受傷的秘宗門人問：「屋頂那武當派的，我之前看不到他怎麼打。很厲害的嗎？」
那秘宗門人面有難色，吞吞吐吐地回答：「我們韓師叔……這樣……就只是一拳……」
「你是說一拳把韓前輩打成這樣子？」顏清桐惶然，再次抬頭仔細觀看錫曉岩。
——剛才決定撤退，也許是押對了……
突然一陣急密的聲音，自西面的街道傳來，起初不大，漸近漸響。
是馬蹄聲。
不一會兒就有一騎從街上奔至，站得較近街口的人紛紛躲避。馬兒如箭似疾速越過人叢，再衝出半條街外，才霍然勒止。
健馬人立，騎者將之順勢撥轉，顯出一手極俊的騎功。這時眾人才看見那年邁騎者的臉孔。
老者早就把斗笠撥下掛在背後，髮髻凌亂，白髮飄揚，那輪廓剛毅的臉本甚威嚴，這刻卻露出像孩子般的燦爛笑容，上排右側一隻鑲銀的牙齒，在太陽下閃出光芒。
群豪里有數人認出這老者。其中一個就是顏清桐。他不禁高呼：
「飛虹先生！」
眾人聽了，心頭一陣振奮：這頑童般的老騎士不是別人，正是甘肅平涼崆峒派當今掌門練飛虹！
崆峒山武道歷史悠長，「八大絕」武學威鎮關西，為當代武林「九大門派」之一，這次更是掌門人親臨，本來惴惴不安的群豪見此強援，心裡登時鎮定了許多。他們細瞧練飛虹身上五花八門的兵器，更知不假。
「早就說了，我必勝無疑！」練飛虹舉起拳頭高呼，甚是奮亢。他才剛到此，又未有出手，到底說「勝」了什麼，眾人皆摸不著頭腦。
甘、陝兩省相鄰，顏清桐因為押鏢的關係，過去曾與練飛虹有過兩面之緣。他見練飛虹竟在此際才趕到，心裡不禁暗暗咒罵：你這老傢伙，早一點來幫忙，我們剛才就不用那麼難看了！
「飛虹先生，你來得正好啊！」顏清桐上前恭敬地拱手行禮。他想，只要好好拉攏這位掌門人，就能挽回自己在群豪里的地位，先前的窘態都可一掃而空。「我等後輩已在此久候多時，等著前輩來主持武林正義！」
練飛虹正興奮中，瞧一瞧顏清桐，似乎不太認得他，又好像完全聽不明白什麼「武林正義」之類。他左右看看聚在街上眾人，皺眉問：「怎麼了？你們已經打完啦？」
顏清桐愕然不知如何回答，又不經意地瞧了瞧屋頂。練飛虹隨他視線望上去，看見上方的對峙，眉頭馬上展開來：「啊，原來還有人在打！」
這時西面一條小巷，又有三個身影奔出來，都是徒步走路。眾人看見，那三個跑得滿臉是汗的男子，其中二人提著纓槍長劍，一走到街上就霍然止步，警戒地看著街上的人，又瞧著馬鞍上的飛虹先生。
練飛虹看見他們，笑得合不攏嘴。
顏清桐急忙問他：「前輩，這些……是你的門人么？」
「才不是啦！」練飛虹擺擺手：「我在那邊街上碰到這幾個武當派的，就比賽看誰最快趕到來。嘿嘿，結果大家都看見了，是我贏啦！」
群豪一聽聞，來者又是武當派弟子，登時一陣緊張，站得稍近那三人的，都惶然再退開一些。
李侗和焦紅葉乍到，未知這「盈花館」刻下形勢，只是直覺這些包圍在妓院外的人已無甚戰意；抬頭卻見屋頂上一個古怪又熟悉的背影，正是錫曉岩在以一對三。敵人里有兩個都是女子，一個還是小黃毛丫頭，那男的也不比這姑娘大多少。李侗等雖感意外，但也對錫曉岩沒有半點兒擔心。