尹英川率領的西軍，在鏢師帶路下沿著西大街而走。八卦門這次派出大群精銳弟子，極欲爭功，因此走得很急，不久就到了城西的竹笆市。
竹笆市日常甚是繁忙，但行人遠遠看見大群武人在東面浩浩蕩蕩走來，紛紛躲到街旁的小巷或商店裡，讓出空空一條大街來，屏息觀看這支武者軍團經過。特別是身材高大、赤膊披著「半身銅人甲」的圓性，更令他們好奇。
「你看那刀，多大！」一個少年把頭伸出巷口，仔細瞧八卦門弟子替尹師叔抬著的那柄大刀，不禁跟身旁的玩伴悄聲讚歎。近百武者里，有些拿的是鐵撾、判官筆、虎頭雙鉤等奇門兵器，這些尋常人家的少年更是從未見過，逐一地興奮指點談論。
有的武者聽到少年的讚歎，暗感自豪。其中一個來自河南舞陽的魯山派好手，手裡提著個顯眼的獸臉銅盾，聽到後就刻意向少年們揚一揚盾牌，然後故作憤怒狀，朝他們猛瞪一眼。少年都給唬得逃入巷裡，又驚慌又覺得好玩。群豪也鬨笑起來。
尹英川回頭，看見那些來自小門派的武林人士，紀律如此鬆懈，嘆息搖頭。
「師叔。」他身旁的徽州八卦門總館「內弟子」丁俊奇說：「其實我們這麼大鬧西安，那姚蓮舟遠遠就知道我們來了。那怎麼抓得到他？」
「就是這麼鬧才好。」另一邊的圓性聽見，冷冷說：「讓他知道我們來了。」
丁俊奇不解。尹英川瞧一瞧圓性，然後向師侄解釋說：「他的意思是，姚蓮舟根本沒打算要逃。」
「師叔……」
「我也是一般想法。」尹英川說：「我本來就沒指望靠那顏清桐的人查出姚蓮舟下落。既知道他就在城裡，不如就直接把他叫出來好了。」他的一黑一白眉毛皺起來，目光收緊又說：「他在西安也是為了等我們吧？」
「尹前輩。」圓性沒有看尹英川，仍是專註地瞧著前方街道：「可以答應我一件事情嗎？要是我們這支西軍先遇上武當掌門，請讓我先打。」
「我不知道你這位年輕的大師，在少林寺里武功地位如何……」尹英川微笑：「但你自問比得上華山派掌門『九現神劍』劉宗悟嗎？別送死。」
「他殺得了，我就讓他殺吧。」圓性說得語調平常，半邊臉沒有顯示怒意，也沒有赴死的激昂。「只要讓我打就行。」
「你都已經穿了全副武裝。看來我要阻也阻不了。」尹英川收起笑容點點頭。他心裡疑惑：這圓性和尚到底是怎麼一回事？過去未聞少林、武當兩派結過什麼大仇，雖然聽說姚蓮舟在華山已經宣告要找少林派的麻煩，但畢竟只是口頭說說，還沒有行動。圓性怎麼這樣堅持拼著死也要跟武當派比斗？難道他出家前跟武當派有私怨？又或是上一代的事情？……
「大師……」圓性雖遠比尹英川年輕，但始終剃度於名滿天下的少林寺，尹英川也不得不尊重。「我一直在想，貴派要是真的加入這次討伐武當之行，斷不會只派你一人……我沒猜錯，大師是私自下山的吧？」
圓性沒半點動容，卻也未回答尹英川。
大隊早就越過竹笆市，繼續沿西大街而行，接近橋梓口。
這是西大街一段寬闊的石橋，橋底下一條清澈大渠，名為通濟渠，渠水自西城門外引入，以供古皇城和附近一帶的民家食用，沿渠兩邊的南北街道，每隔十來戶就有一口井。
如先前一樣，橋梓口四周的人早已退避，一片冷冷清清。卻獨有一人，大剌剌地盤膝坐在那石橋中央，手裡提著一條長桿棒。帶路的鏢師一見這身影，馬上停步。
尹英川和圓性率先走前觀看。
盤坐橋上的不是別人，正是荊裂，一手撐著那條比他還要高的船槳。
「又是你！」尹英川皺眉高呼：「你不是退出了嗎？怎麼又跟著來了？」
圓性看見荊裂，倒是自從走出「麟門客棧」之後，半邊嘴巴第一次露出笑容。
荊裂在橋上站起來，走到橋邊的石欄杆旁，半倚著輕鬆地說：「我分明就在你們的前頭呀，怎麼說成是我跟著你們？」
尹英川沒空理會這等廢話，也不再跟他爭辯，只問：「你是要加入的就過來。否則就別攔路。」他之前見識過荊裂如何打贏戴魁，知道荊裂是高手，心裡也希望他加盟。
「你也說是我『攔路』啦。」荊裂笑著撥一撥滿頭辮子：「也就是承認是我先到的，絕對沒有跟著你們。」
荊裂如此言不及義，尹英川後面許多他派群豪都忍俊不禁。尹英川卻氣得臉色煞白。
「這位荊兄。」丁俊奇代師叔出頭：「看你一身打扮應該是豪爽之人，不料說話如此夾纏不清。我們……」
荊裂卻打斷他：「跟著你們的，不是我。是另有其人。」
他說著，忽然就用船槳一撐，雙腿躍上了石欄杆。足底一著落欄杆，荊裂又再跳起，躍到更高處，同時右手已經從後腰拔出那柄以鴛鴦鉞改造的大鏢刀，藉助身體跳躍之力，在最高點猛地揮臂，將鏢刀往西軍群豪的方向甩出！
隊伍中許多人都急忙低身抱頭，或是用手上兵器招架，迎接那急激迴旋飛來的鏢刀；鎮西鏢行的鏢師和一些功力較差的武者，就根本反應不及，呆在原地。
尹英川和圓性也一樣紋絲不動。
他們當然不是發獃，而是從荊裂半空發鏢的手勢，已經斷定那鏢刀不是飛向他們。
果然，那鴛鴦鉞鏢刀在群豪頭頂上呼嘯而過，繼續弧線飛行，直飛到隊尾後兩條街處一個巷口，鹿角狀的刀刃深深釘入一邊土牆。
圓性和尹英川隨著那鏢刀的軌跡回頭看，正好看見鏢刃插入巷口牆裡的剎那，巷後有一個身影極快地閃過。
「有人跟蹤！」尹英川大喝。
——難道是姚蓮舟？還是武當弟子？
西軍押尾的武者馬上回身，紛紛舉起兵器往那巷口沖了過去。卻見巷內有十幾個人，都是躲著看熱鬧的百姓，當中有老人家也有小孩，一個個慌張地蹲在巷子旁。
他們看見這班凶神惡煞般的武人衝殺過來，都被嚇得說不出話。當中幾個人只是往上面屋頂指了指。
「上了去！」眾武者呼叫。其中一個來自山西平陽的八卦門支系弟子，輕功身手較好，當先就踏著牆頭翻上了屋瓦，同時還舞刀過頂，以防上屋頂一刻被對方偷襲。這八卦門人才蹲上屋瓦，卻見有一條身影早已經越過兩排屋子遁到遠方。
「好快！」八卦門人輕呼，心裡想很可能就是武當著名的「梯雲縱」輕功。要知這等尋常民家的房子，屋頂瓦片甚為輕薄，用一般的奔跑方法，非踏出個大窟窿跌下去不可，此名探子必定專精修練過高深的輕身功夫。
尹英川深知這個本派弟子的輕功造詣，但也被這神秘探子逃掉了，不禁意外。
「不用奇怪。」荊裂躍起發了一鏢後，又輕輕著陸在石橋上。「以我所知，武當派有特別調練一批專門做跟蹤情報的弟子，並且派駐各省的大城都。他們為了這個『天下無敵，稱霸武林』，可真的準備充足。」
尹英川問：「這麼清楚……你跟武當弟子交過手嗎？」
荊裂微笑不置可否。
「武當弟子，已來了西安。」圓性像是向自己說。他神情沒半點緊張，反倒略現興奮。
尹英川卻很擔心：「如果姚蓮舟已經與其弟子門人會合，再非孤身一人，那麼要擒捕他就很困難了。」
「師叔，你剛才不是說過姚蓮舟在等我們嗎？」丁俊奇說：「那麼他現身就行了，沒必要再派弟子來跟蹤。我在想……」
「他們還沒找到自己的掌門。」尹英川點點頭。
「這是唯一的解釋。」荊裂說：「藏首露尾，不是武當派的作風。他們通常喜歡直接就打過來。」
尹英川揚起左邊的白眉，打量著荊裂。「你這傢伙，又不肯加入我們，卻又助我們揭出那探子跟蹤，是什麼居心？」
「我不過是有個同伴，過了約定的時間遲遲未返，才出來找她，卻打聽到你們已經從『麟門客棧』出動。」荊裂笑著說：「幸好來得及追上你們看熱鬧。還給我途中發現那個武當探子，真好運道。」
「既然你發現那探子，何不暗中就把他制服？」尹英川一臉不高興。要是荊裂擒下那探子，就可能問出許多事情。
「我沒這把握啊。那人不像你們這些出巡的傢伙，可是非常警覺的。」荊裂揶揄了一句，又說：「而且不是這樣當眾趕跑他，接著就沒好戲可看了。」
「什麼好戲？」丁俊奇不忿地問。
「武當派的人行藏既露，他們也就不會再躲了。」
說著他就指向大街的東首。
眾人回頭望去。果然在那長街遠處，已有五條身影成一橫排，像走在自家的廳堂般，朝著西軍直走而來。其中三人都帶著刀槍兵刃。
五人里走在正中央的那個，一頭鬈曲長發披散，額上展現一行符文刺青，身材像顆圓滾滾的鐵球，正是武當派「鎮龜道」高