燕橫的意識終於回覆，但還未張開眼睛。
他只感到身體像變得很輕，彷彿在空氣中緩緩飄動。
青城派只修武道，從來不講鬼神信仰。燕橫也不知道，死後的陰間，是否就是現在這個模樣。
如此的孤零。師父、師叔、師兄們，一個也看不見。
他心痛。假如就是這樣，連一個武當派的人也沒有打倒過就死去的話，倒不如當天就在青城山，跟同門一起死好了……
「不，我不會就這樣死的……」燕橫喃喃自語。
「起來吧。」一把聲音傳入耳朵。「小孩子，還要賴床賴到什麼時候？」
這是燕橫不久前才認識的聲音。此刻卻有一股無比溫暖的親切感。
他終於睜開眼。
看見一片很低矮的木板天花。
燕橫深深呼吸，才能聚集力氣撐起上半身。這時才發現，自己雙手仍然緊握著「雌雄龍虎劍」，只是劍身都用厚布包裹了。
「你就算昏迷了，還是死也不肯放開劍。」那聲音又說。「他們怕你睡夢中會傷到自己，用布包著劍刃。」
燕橫側過頭，看見幾乎滿身都包著布帶的荊裂，正坐在他旁邊的另一張床上。
燕橫左右看看，終於知道自己為什麼感覺在飄蕩。
這兒是船艙。
他又看著荊裂問：「荊大哥……我怎麼……」
「你已經昏死了三天。」荊裂說。「那毒藥也算猛烈。幸好你中毒的分量很少。」
燕橫這時才漸漸回憶起，在馬牌幫本部里身中那鐵窗廳堂的陷阱，還有殺出囚籠的經歷。現在細想起來，燕橫不禁額上滲汗。確實是兇險萬分。
荊裂拿起放在床邊的船槳，來回撫摸著。
那夜他和虎玲蘭被岷江幫的人救走時，他們還替他撿回了所有失落的兵器。
「這船……是怎麼回事？……」燕橫這時才終於放開劍柄，卻發現手掌跟劍柄被黏住了。是數天的汗水和積存的血跡乾結著。他很狼狽才把兩柄劍都脫離手掌。
「是岷江幫運貨的大船。我們已經離開成都了，現在正駛在江上。」
荊裂心裡由衷感激岷江幫的人：當時雖然迫使了江雲瀾撤退，但夜裡出不了城門，武當派的遠征軍還是可能找到他和虎玲蘭。幸好有岷江幫平日走私貨物的秘密通道（當然也要買通守城的衛兵），當夜就把他們跟燕橫都送出了城牆外，日出後馬上乘船離開。
燕橫檢視一下自己的身體。肩頭的箭傷和幾處輕微灼傷都包紮了，臉上被毒箭划過的地方也塗了藥膏。左邊身子還是有些軟麻，但總算活動無礙。
「你獨闖馬牌幫的事情，那位童大小姐都告訴我了。」荊裂又說。
燕橫一臉慚愧：「都是我自己的錯……荊大哥……」
「你的確錯了。」荊裂微笑。
「對的……身負大仇，我還去管這種事情，幾乎丟了性命……」
「我不是說這個。」荊裂全無責備之意。「你錯在不夠江湖經驗。你去馬牌幫之前，應該自己先去苦主住的那條街，問問他們的鄰里，把事情真相打探個明白，那就不會被馬牌幫那對混蛋父子騙了。」
說到蔡昆父子，燕橫不禁看看放在床上的雙劍，又看看自己的雙手。手掌上還積著血痂。
荊裂明白他在想什麼。「這是你第一次殺人？」
燕橫點頭。
「難受嗎？」
燕橫細心想想。
想起王大媽那哀哭的聲音。想起蔡昆父子說謊時的表情。想起自己被箭射、被火燒、被網羅，像頭野獸般給圍捕獵殺的情景……
他搖搖頭。
荊裂心想：這小子很幸運。第一次殺的，是這種極惡的人。這種殺了也不會有罪咎感的人。
「你還犯了第二個錯誤。」荊裂說著，把船槳撐到地上，身子坐在床邊。「你應該找我一起去嘛。」他苦笑一聲又說：「不過也算你走運。要是你回客棧找我，比一個人去馬牌幫還要危險一百倍。恐怕保不了命。」
燕橫這才想起，眼見荊裂一身都是傷，自己竟然到現在都沒有慰問他半句，不禁慚愧。
「荊大哥，你那夜發生了什麼事情？」
荊裂用船槳支撐站起來，另一隻手伸出，抓住燕橫的手。
「我們出去再談。吹吹江上的風。你在這兒睡了幾天，我看你睡得快要發霉了。」
除了乘轎，乘船也是燕橫平生首次。幸好這艘掛著岷江幫旗幟的帆船甚大，今天江上風浪又不急，燕橫雖然身體狀況不佳，也未感暈眩。
走在甲板上時，那些正在幹活的岷江幫船員，全都停下了工作，向燕橫恭敬作揖。他們都知道這位青城劍俠獨破馬牌幫，殺了那對豬狗不如的蔡氏父子的事迹。
荊裂和燕橫並肩站在船邊，呼吸那清冽的江風，瞧著沿江的秀麗景色。燕橫想起自己近來連續兩次出生入死，看見這平靜的江邊風景，有不知人間何世的感覺。
荊裂向燕橫述說，當夜與武當派四個高手惡鬥的經過。說到虎玲蘭時，荊裂朝船首的方向一指。
燕橫遠遠望去，看見島津虎玲蘭正背向他們站在船頭，腰後仍然懸著那柄巨大的野太刀，一身朱紅衣裳被風吹得飛揚。她手腿上也有許多處包紮著。
「就是她嗎？……」燕橫看著虎玲蘭那優美英挺的站姿，不覺被吸引了。
——不知何故，燕橫第一眼看見她的背影，就覺得她跟荊裂有點相像……
他當然沒有向荊裂說出這個想法。
荊裂又繼續描述那夜的死斗。講到四位峨嵋武者如何壯烈犧牲時，燕橫聯想起青城山上被武當屠殺的同門，不禁扼腕嘆息。
「可惜我沒能跟他們相識……」燕橫難過地說。
「是的……」荊裂的臉容也變得沉重。他沉默了好一陣子，才再說：「葉辰淵找不到我們，此刻必定已經向峨嵋山進發。」
「荊大哥……你猜孫前輩等人這次戰死，會令峨嵋派的余掌門改變心意，奮起跟武當對抗嗎？」
荊裂搖搖頭。
「太遲了……余青麟說要跟武當結盟，骨子裡不過是害怕武當。」
他遠眺江面上的波紋。
「武者一旦棄守自己的驕傲與尊嚴，就再難重拾鬥志。」
燕橫細味著荊裂這句話。他同意點點頭。
荊裂瞧了瞧燕橫的神情，微微一笑，突然一記右拳朝燕橫頭上打去。
燕橫正專心思考剛才那句話，沒有提防，無念無想之下，卻自然伸出了左手，把荊裂的拳頭擋住。荊裂只是試招，那拳頭上其實並未貫勁。
「進步了。」荊裂收拳笑說。「我之前說的心法，你經過這一戰，已經入門了。」
燕橫看看自己的手。那夜的戰鬥里，他後來雖然已經意識不清，但現在隱隱記得，當時自己不知不覺之間，竟然就模仿師父何自聖，使出「雌雄龍虎劍」的招式來——過去他連握雙兵器比試也沒有試過一次，實在想不透何以自己能夠做到。
那種突然武功躍進的興奮感覺，令他心跳加速。
——雖然，聽完荊裂與武當「兵鴉道」刺客戰鬥的描述，燕橫知道自己跟武當派的距離還很遠。
這時一人走了過來，正是岷江幫的大小姐童靜。她已沒再穿那套華麗的武服，改為一身素藍，髮髻衣飾也多了點少女氣質。身上亦沒佩劍。
「燕俠士，你醒來了！」童靜已沒有初次見面那種驕蠻的表情，代之是恭敬。她比燕橫還小，當然不能叫燕橫作「少俠」。「身子覺得如何？」
「好多了……」燕橫抱抱拳。他回想起那夜，童靜死守正身陷捕獸網的自己，心裡十分感動。再看童靜那英氣的美麗眼睛，正仰慕地瞧著自己，又不禁臉紅。
童靜的臉也紅了。她想起那天燕橫倒下時，她不得已一把抱住他的身軀。當時剛脫險境，沒有覺得一點尷尬，但現在回想卻有些難為情。
——不知道他那時候，是不是真的已經全無知覺呢？……
童靜想起一件事情。她從腰間布囊取出一物，遞給燕橫。那是一塊摺疊得整齊的青色汗巾，布質很普通，上面刺繡著一隻飛鳥。
「是在臨出城前，王大媽托我轉交給你的，感謝你為她報了大仇。她說自己家貧，無以為報，只有把她這親手繡的汗巾送給你留念。」童靜說著時有點哀傷。「我想這汗巾，她原本是為兒子阿勇繡的。」
燕橫接過那汗巾，以指頭撫摸那刺繡的鳥兒圖案。
看著它，燕橫只覺身上所受的一切傷痛都值得。
「我還有一件事情要說。」童靜的臉顯得很嚴肅。「應該說，有一件事請求兩位。」
「童小姐，請儘管說。」燕橫有些意外。
童靜突然就在甲板上，朝燕橫和荊裂跪了下來。
「請求讓我跟你們學武！」
燕橫慌忙上前扶起童靜，卻又想到不好