黑夜裡「祥雲客棧」四周的街道，還是沒有任何聲音。
沒有一個武當派的人，回答荊裂的挑戰。
但是荊裂，還有下面院子里的島津虎玲蘭，都清楚感覺得到：武當的包圍網正緩緩收緊。
——他們並沒有要一對一決鬥的打算。
荊裂當然明白為什麼：這些武當人，今天的身份不是武者，而是復仇者。
對方至少有四人。而且這些人必然是特別挑選的精銳。跟荊裂過去五次與武當派的人交手截然不同，這次不是他選對手，而是對手來找他。這次他是被狩獵的那一方。
搶先集中攻擊一個方向，殺出重圍，乃是這種情景下的最佳戰術——這等以寡擊眾的惡劣形勢，荊裂在呂宋島和滿剌加海峽與海盜展開群戰時，早就遭遇過了，哪裡會不明白這個道理？
荊裂喚起回憶，想想日間所見「祥雲客棧」周圍街道的地形，尋找最有利的突圍方向。
——剛才唯一發話的武當人，聲音來自東面正門那頭。此人必是領袖，武功多數就是最強的那個，不用考慮。
——西面後門，是最接近也最容易脫出的路線。但對方早有派探子到來，想必已摸清這一點，定然也派了強手守備。
——南面，越過客棧，一出去就是細密的巷道。只要到了那兒，對方在複雜街巷間，較難合圍夾擊。最佳的選擇。
荊裂心意一決，即向下方的虎玲蘭示意。
此時虎玲蘭也已經想到，這些「物丹」的殺手，是在城裡跟蹤著她才找到這兒來的，她心中惱恨不已。對方根本不知她跟荊裂的關係，這時必然視兩人為同伴——何況她確實已經殺傷了對方一個探子。這張捕殺網裡，她也是獵物。
但即使武當派不理會虎玲蘭，她亦不會袖手旁觀。
——誰要比我先殺掉荊裂，得問問我的野太刀！
「向南突破！」荊裂以日語向她說。
兩人不再等待——這包圍網再收緊一些就太遲了——同時拔步，一沿上方屋瓦，一在下面院落，向南面的那排房間猛衝。
「呼延達那邊！」一把聲音自黑夜的高處響起。那是「首蛇道」的弟子陳潼，正站在客棧對街的屋頂上，居高臨下偵察敵人的舉動。
東面正門的江雲瀾、西面後門的石弘、北面的李山陽，聽見這聲提示，即同時奔跑起來，趕往南面合擊！
守住客棧南面的呼延達，早已拔出刃身灰黑的「靜物雙劍」。他知道以自己一人之力，不可能同時截殺上下方兩個敵人，心裡決定還是阻止「獵人」最要緊，腳踏牆壁借力躍上了屋頂，往前舉劍迎擊荊裂。
荊裂一見那黑影冒上來，絕不猶疑，右手單臂就把比自己身高還要長的船槳橫揮出去！
呼延達雖還未具修練「太極」的資格，但自從加入「兵鴉道」，近一年余由葉辰淵親自訓練，其卸勁柔功也已入了門道。這時面對船槳的猛烈重擊，他也敢用雙劍抵禦，左右劍同時一架一撥，雖不如「太極」般將對方勁力消於無形，但也把船槳擋到了腳下，槳端在屋頂上砸了一個大窟窿，碎片爆射四飛！
荊裂左手的五尺倭刀，又緊接著砍出！
——他左右單臂各使運兩柄又長又沉重的兵器，展現異常驚人的猛力！
呼延達卻還是不閃躲，雙劍搭成交加十字，這次以力量硬擋下倭刀，火星四濺！
呼延達知道，最危險的，不是這一槳一刀。
——最危險，在下方。
擋住倭刀後不足一「毫」 的時間，野太刀的尖刃，像長槍般緊接著穿出屋瓦，直襲呼延達下襠！
——是已然竄入下方房間的虎玲蘭。這記突刺，夾帶著房間里客人的驚叫聲。
呼延達並沒被刺中——他早已把虎玲蘭這一夾擊預算在內。身體一個「斜飛勢」，就向旁沉馬，閃過那疾刺的刀尖。
趁著呼延達的身體斜沉而下，荊裂邁步欲從上面越過他——荊裂此刻首要目標，還是突破這條客棧南面的防線。
但呼延達比荊裂想像中更要頑強。那「斜飛勢」仆步沉下時，呼延達其實亦乘機儲力拉弓，一沉又即拔起，「靜物雙劍」不帶一絲風聲，分刺向荊裂頭臉和胸口必救處。
荊裂的倭刀垂直一撥，輕易把雙劍一氣擋下。可是原本想跳躍越過去的步伐，還是因此而被阻。
對呼延達來說，這就夠了。
先前他面對荊裂的左右開弓，不選擇閃躲而勉強硬擋；繼而又不理會下面的虎玲蘭，冒險雙劍反擊荊裂……這些全都是為了阻擋荊裂一段甚短的時間。
——足夠讓同門趕到的時間。
荊裂當然知道。
他已經感到濃濃殺氣，逼在項背。
對荊裂來說，這是很熟悉的感覺。
——假如這樣也死不了，我就會成為高手。
荊裂回身，左右手的船槳與倭刀，化為漩渦暴浪，卷向後方。這樣雙手同時運作一對重兵，是極端耗力的打法。但是沒有選擇——當你連下一次眨眼後還有沒有命都不知道，還留什麼氣力？
荊裂右手的船槳，卷向東面而來的江雲瀾。江雲瀾左手鐵甲爪壓在右手古長劍的劍脊上，以雙手之力硬擋下船槳。槳上勁力一消，江雲瀾左手已經在劍刃底下潛出，鐵爪牢牢擒住了船槳。
同時荊裂左手倭刀斬往西面衝來的石弘。石弘手上那對四尖九刃子午鴛鴦鉞，如剪刀般交錯，鹿角似的逆刃，準確地夾住了倭刀刃鋒。
荊裂左右雙兵同時被封鎖。
然後是武當的第四人。
李山陽在屋頂上，每踏一步就是一記爆響。他最後雙足一踩，壯熊似的身軀向前凌空飛起，雙手把卍字朴刀高舉過頂，合全身之力垂直劈擊荊裂的頭顱！
荊裂左右手兵器都被封住，中門大開，全無防禦。
三個武當「兵鴉道」高手的合擊，超出了荊裂所能應付的界限。死亡已在眼前。
——但荊裂也有同伴。
就在李山陽和荊裂中間，一條身影穿屋頂而出。
是虎玲蘭。她踏著下方房間的橫樑，破瓦躍出，野太刀及時橫斬一記「山陰」，與李山陽的朴刀交擊——
朴刀的鋒口僅在荊裂頭頂兩寸處被反彈開去。荊裂沒有時間慶幸生還。他馬上判斷出，江雲瀾必是最強一人，與其糾纏無用，果斷鬆開右手五指放棄了船槳，變成雙手握持倭刀柄，硬生生把刀刃從石弘的鴛鴦鉞鎖夾中猛拉出來，發出令人牙酸的金屬刮音。
荊裂的倭刀一脫離了鴛鴦鉞，馬上倒轉刀刃向身後反刺，把乘機從後夾擊過來的呼延達逼退。
此時李山陽才飛退落下。他沒有預料會碰上虎玲蘭這招對劈，野太刀上貫注的勁力更跟自己的朴刀不相上下，高壯的李山陽一時難於控制身軀，雙腳落在瓦片上時用力過猛，踏穿了屋頂，身體跌落下方的房間。
雖然逼退了一人，武當其他三個高手近距離合剿的陣勢已成。極惡劣的形勢。
——尤其當江雲瀾第一次真正出手。
「武當行劍」的蛇步，在瓦片上如履平地，斜斜快速滑出一步，江雲瀾那柄古長劍的尖刃，已然迫在荊裂眉頭。
荊裂及時側頸閃躲，劍尖擦破額頭，把荊裂的頭巾順勢挑飛，散開一頭辮子發。
極快的劍。額頭出血的荊裂，終於知道當日青城派總管宋貞的心情。
左肩緊接一陣火辣感覺。是石弘的鴛鴦鉞，那魚尾後刃割破了荊裂肩頭那朵大紅花刺青。花蕊濺出鮮血來。
若不是虎玲蘭又趕來，以斬擊逼開石弘，石弘另一邊的鴛鴦鉞再至，荊裂恐怕不只捱這一記。
呼延達的「靜物雙劍」幾乎同時無聲無息攻擊荊裂下盤。荊裂沉刀僅僅擋過。
三個「兵鴉道」高手夾擊下，荊裂根本連一招也無法進手，更已經中了一招半。如此下去，七招之內，必死無疑。
虎玲蘭把刀收在腰側，成下段「逆脅」架式，與荊裂背貼背而立。荊裂則高舉倭刀，為「八相」架構。兩人的姿態，很自然形成了互相掩護補位之勢。
荊裂知道：生還唯一的希望，是依靠這個不久之前還想殺死他的東瀛女劍士。
虎玲蘭心思也是一樣。
江雲瀾早就拋去搶來的船槳。他狂吼一聲，提劍再度攻來。那張滿是傷疤的崩鼻臉孔，神情有如瘋獸。
荊裂雙臂扭轉，雙手握著倭刀水平反向橫斬，目標為江雲瀾右頸側，此乃日本陰流劍技「猿回」。
倭刀較江雲瀾的古劍長出不少。江雲瀾采不閃不避殺入近距的策略，左手鐵甲爪化為劈掌，向右側硬擋倭刀刃鋒，右手劍緊接削向荊裂握刀的左手拳頭。
眼看劍鋒就要削中，在最後瞬間，荊裂左手卻及時放開刀柄縮後——雖然手背還是被劍尖劃開了一道血口。
江雲瀾滿以為這快劍，最少令荊裂失去兩根指頭，竟仍被他險險躲過，心中訝異。
——這