這天的清晨，從鄰近731部隊專用機場的一角，一輛塗著軍用色的卡車，緩慢地駛抵731部隊總部大樓的正門。
卡車的車廂里坐著一個30多歲的高個子軍人和一個軍隊的文職人員。估計事先已有聯繫，衛兵敬禮相迎之後，卡車就直駛被稱作1號樓的總務部、診療部大樓，在門前停了下來。
「大尉，怎麼處理啊？」
「只有我們兩個人進行作業，巳經沒有充裕的時間使用噴射器了，得快乾……屋頂上該有個高壓氣瓶。」
兩個人簡短地交談著下了車，快步從大門走進了口字樓，接著乘上走廊左角的手控電梯。
電梯一直開到大樓的屋頂，兩人打開屋頂的小門，迅速環視了一下四周：房頂的一角果然放著一個類似大型液化氣罐的鋼瓶。
兩人走近鋼瓶前，舉目巡視了一下被口字樓環抱的院子。那裡有兩棟左右對稱的用鐵絲網圍著的建築物。這裡就是731部隊的特設監獄——通稱「馬魯太小屋」。
「你目測一下，算算建築物的容積有多大，然後用房間數除一下，看看得出的商數是多少？氰酸的有效濃度是多少？」
從大尉的嘴裡突然冒出了氰酸這個詞。
1945年8月10日上午10時，出現在731部隊總部樓頂上的軍人和軍隊文職人員口中突然出現的「氰酸」這個詞，預告以部隊為舞台，即將展開一場慘劇。
1945年3月，石井四郎中將取代北野政次軍醫中將再次擔任了731部隊的部隊長，他把部隊的秘密代號由731改稱為25202部隊。這在第一集中已經提到。
石井中將復職兩個月以後，有一天曾召集731部隊的軍官和軍隊文職人員開會，作了「增產訓示」，向全部隊發出了號令，他說：「日蘇開戰巳成為必然的趨勢……今後要集中部隊的全力投入增產武器……」
石井中將所謂的「武器」，就是鼠疫菌、霍亂菌、炭疽菌、赤痢菌、傷寒菌等病源菌，作為細菌媒介的昆蟲（跳蚤、虱子、臭蟲）以及繁殖昆蟲的「營養源」——老鼠。
跳蚤吸吮了帶有鼠疫菌老鼠的血液之後，鼠疫菌在體內生存繁殖起來，然後，跳蚤又轉移到人體上，並傳染給人。石井中將著眼於自然產生的這種傳播性，創建了這支細菌部隊。
在731部隊內的口字樓一層設有一座由該部隊第四部柄澤班管轄的大規模的細菌製造工廠。在培養室內設有1台巨大的蒸汽鍋和4台培養器。此外，在那裡還設有徹底滅菌用的高壓鍋和冷凍室。面積約為30張草席大，四壁都鑲有銅板的培養室則設在口字樓一層「工廠」走廊的周圍。
劇毒性的細菌菌種，被抹在瓊膠上，然後送進溫度適宜的漆黑的培養室里進行繁殖。在菌種塗抹之前，瓊膠或蛋白腖必須進行徹底殺菌，因此，設置了高壓鍋和冷凍室。但是，使用處於無菌狀態的瓊膠的操作者如果帶有雜菌的話，立即就會污染瓊膠。
柄澤班人員在消毒室里，一定時間內全身處於消毒液霧的包圍之中，變成無菌狀態，然後才開始從事製造細菌的作業。
由於這是部隊長親自下達的命令，柄澤班增加了人員，利用24小時三班倒的辦法緊急製造細菌。結果，「僅鼠疫菌在一個生產周期內就增產約20公斤」，「如果加上原來儲存的以及乾燥的鼠疫菌的話，這時保存的細菌巳達到100公斤之多」。原731部隊人員作了這樣的證詞。
所謂乾燥菌是731部隊費盡苦心研究開發出來的一種新式武器。這種細菌的毒性超出一般鼠疫菌的60倍。它把變性鼠疫菌凍結起來，可以在乾燥狀態下保存。按照現在的說法，應叫「速溶鼠疫菌」。
這種細菌可以放進玻璃等輕便的容器里，帶進敵方縱深地帶，使用時，只要加上少許水或培養液就可恢複原狀。
為了把這些大量生產的細菌分撒到居住在農村和城市的人群中去，為了使之成為大規模流行的傳染病，就需要大量作為媒介用的跳蚤、虱子以及繁殖跳蚤用的老鼠。也就是說，如果把鼠疫菌比喻作彈藥的話，那麼，跳蚤、老鼠就是發射彈藥用的槍炮。
到1945年夏天，731部隊巳儲備了100公斤的鼠疫菌以及大量的傷寒菌、霍亂菌、赤痢菌和炭疽菌等多種細菌。如果把731部隊儲備的細菌和多達數噸的老鼠、跳蚤等散布到蘇聯的大城市去的話，那麼，劇烈的傳染病立即會在歐洲大陸蔓延開來。單純從理論上來說，這些細菌量足夠毀滅全人類還有餘。
石井四郎軍醫中將於1945年5月分析「日蘇開戰是必然的趨勢」，提出增產「武器」，是有著明確的根據的。當時日本帝國主義已被逼到懸崖絕壁，處於崩潰的邊緣。同時，蘇軍在蘇滿邊境巳躍躍欲試。
1945年2月4日至11日，美、英、蘇三國首腦在克里米亞半島的雅爾塔舉行會晤，三方就結束第二次世界大戰以及戰後處理問題籤訂了秘密協定。
這個協議在關於蘇聯對日參戰的秘密協定中約定：作為蘇聯參戰條件：維持外蒙古的現狀，將庫頁島歸還蘇聯。
在石井四郎軍醫中將號召增產細菌武器的1945年5月，德國向盟軍簽訂了無條件投降的文件，部署在蘇滿邊境的蘇軍突然加緊了調動，蘇聯對日作戰已迫在眉睫。
號稱「精兵70萬」的關東軍雖然已察知蘇軍活躍的動向，但是手中巳無兵可用了。
關東軍的精銳主力已轉戰頻頻告急的南方海洋，主力飛機和艦船、燃料、大炮、彈藥，最後甚至連禦寒用品都調往南太平洋島嶼和沖繩島去了。一度被譽為日軍最精銳部隊的關東軍巳失去了實力，變成了一隻紙老虎。
一位原731部隊航空班的人員敘述說：「有一次，石井閣下大發雷霆時表示，關東軍除了打一場細菌戰之外，是毫無取勝的希望了。……關東軍現有的飛機少得可憐，只能採用把今天配置在長春機場的編隊明天遷移至大連的方法，顯示自己還擁有許多飛機，費盡心機進行著偽裝演出……不利用細菌同蘇聯打仗，是打不贏的。」
在731部隊全力動員製造細菌武器的六七月間，在部隊內接連發生了三起奇怪的「騷動」，即「挖坑騷動」、「憲兵騷動」和「特攻隊騷動」。
第一起「騷動」是：在口字樓的院子里，開始進行大規楔的挖坑作業。指使幾十名「馬魯太」挖了一個深約1米、寬2米、長約10米的大坑，筒直像個大蓄水池似的。
烈日炎炎，「馬魯太」默默地揮動著鐵鍬，汗水濕透了全身的囚服。
看到挖坑作業的這番情景，有些下級隊員便想到，「看樣子，731部隊可能要以蘇聯為對手進行徹底抗戰了……。」
因為從部隊高級官員中早就聽說，「即使周圍布滿敵人，731部隊在平房也可以利用細菌開展游擊戰」。
不過，有的高級官員看到挖出來的坑，心裡就明白了它的用途。
一位原攝影班的人員作證說：「部隊領導們一方面高喊增產細菌……多養老鼠啊，但另一方面也在急忙進行撤退的準備……傳聞這個坑肯定是用作處理『馬魯太』屍體的。」
不久，發生了731部隊附屬憲兵隊一名憲兵突然失蹤的事件。有人認為：「此人覺得戰爭快要結束，害怕被追查戰爭罪責就匆忙逃跑了。」也有人推測說：「不，為了準備同蘇聯進行決戰，肯定是潛到敵人遙遠的後方地區去了。」圍繞著憲兵失蹤的原因，隊員中悄悄地進行議論，眾說紛紜。
接著，部隊在各部募集「特攻隊」，要求建立一支由每班6人組成的、執行特殊任務的「特攻隊」。這和「馬魯太」挖坑、憲兵失蹤是在同時進行的。
「立即前往哈爾濱市內，動員各學校的兒童和市民大力開展捕鼠作戰。在作戰期間鼓勵進入道外等地區。」這就是賦予「特攻隊」的特殊任務的全部內容。特攻隊員一聽就泄氣了。雖說是「作戰」，原來只不過是抓老鼠而巳。一個大男人手拎著裝老鼠的籠子跑到學校和居民區內，低頭哈腰地說：「部隊要用耗子皮做帽子，務必請多多幫忙。」
這麼一來，在很多哈爾濱市居民中出現了一種瑤傳：平房地區有一支奇怪的日軍部隊，可能要打細菌戰。那支部隊來了數十名人員，要求大家努力協助捕捉老鼠。
「他們口口聲聲地說，要用毛皮做帽子，完全是扯謊……很可能是用老鼠打細菌戰。」充滿疑惑的揣測迅速擴散到以俄籍市民為中心的市區內。
但是，這些「特攻隊」隊員們再次泄了氣。當他們把連日來千辛萬苦地從哈爾濱市內各區捉來的老鼠裝上卡車送回731部隊總部之後，他們打電話詢問同事說：「老鼠怎麼處理了？」對方回答說：「噢，你們收集回來的老鼠嗎……全部澆上汽油都燒掉了。」
「讓我們到處去收集老鼠，難道只是為了燒掉它們嗎？……派我們『特攻隊』到哈爾濱市內來，究竟是為了什麼呢？」「特攻隊」隊員們對於自己的行動產生