所有人都在等待黎明，但是黎明始終沒有到來。時間一分一秒地過去，夜晚卻遲遲不肯離開。月亮綻放明亮的光芒，但是沒有星星出來陪襯。廢墟中的火焰逐漸熄滅，街道旁的血液慢慢乾枯。攻方開始架起槍枝。守方則在街道上設立防禦工事，並且極盡所能地搜集可用的武器。雙方都為下一階段的戰鬥進行準備，緊張的氣氛逐漸升溫。大家都知道這一波進攻一定會打到一方贏得勝利為止，全面的勝利。不會有任何和談協商，不會有外交手段。這場戰爭關係到影子瀑布的生死存亡，雙方人馬都沒有絲毫妥協的意願。
威廉·洛伊斯，十字聖戰軍的最高領導人，坐在停在影子瀑布外圍的行動指揮所的辦公室里。儘管入侵行動取得極大的進展，城裡還是沒有安全到可以讓領導人進駐。就連佔領區都不算真正安全。洛伊斯看著辦公桌上堆積如山的報告，強行壓抑著自己的脾氣。一切都沒有按照計畫進行。打從入侵行動一開始，他們就發現前置作業取得的情報完全沒有半點用處。整座城鎮都在和他的部隊作對，而且往往是以意想不到的方式阻擾他們。守方缺乏聖戰軍所擁有的信仰及奉獻的精神，照理說應該很容易擊敗才對，但是鎮民展現出強大的反擊決心，幾乎癱瘓了聖戰軍的推進能力。
最大的問題在於，影子瀑布的本質導致主力部隊兵力分散。士兵們各自為戰，在數百個不同的地點和時間區域中進行小規模戰鬥，而且對手往往是沒有見過的生物以及莫名其妙的武器。通訊也陷入一片混亂。聖戰軍預期會遇上些微抵抗，不過沒想到對手如此頑強。不管前置的情報搜集有多齊全，他們都沒有估算到影子瀑布本身的複雜本質。洛伊斯眉頭越皺越緊。他失敗了。他不懂為什麼失敗。他訓練精良的部隊取得了某種程度的勝利，部隊的數量和火力應該擁有全面的優勢才對，只不過他找不到一個主要的陣線發揮聖戰軍的優勢。
入侵行動遇上最大的問題就是妖精的參戰。光是這些傢伙的存在就為部隊帶來極大的不安。士兵們無法理解為什麼他們的信仰和十字架無法對抗這些「地獄來的惡魔」。這種情況有違他們的教誨，有違他們的信念。一旦開始懷疑，信仰就會動搖；信仰一旦動搖，軍心就會浮動。
根據報告指出，妖精勢如破竹，而且無法擊斃，所到之處戰況立即逆轉。洛伊斯用力一揮，將桌上的報告通通掃到地上。影子瀑布的防禦系統必定還存在著某種秘密，某種情報人員始終沒有取得的秘密。他轉過椅子，面對位於粉筆結界中的電視機。空白的屏幕微帶嘲弄響應他的目光。他伸手要拿遙控器，但是電視卻在此時自動開啟。他的手距離遙控器還有幾寸之遙，不過屏幕已經浮現畫面。他看到自己坐在一片火海中央的金王座上，額頭上突出兩根彎彎曲曲的羊角，腳掌變成兩個獸蹄。屏幕中的自己對著洛伊斯微笑，接著眨了眨眼。
「威廉，親愛的威廉，我一直在等你電話。」
「你違背了契約。」洛伊斯冷冷地道。「除了應我召喚，不然你不能來。契約之中明白記載了這一則約定。」
對方聳肩。「這種約定永遠都具有彈性。我們越來越親近了，你跟我。很快就不會有任何力量能夠阻止我們在一起啦。」
「騙子，騙子之王。」洛伊斯克制著自己的語調與情緒。他不能讓惡魔看出自己內心的惶恐，不然事情就糟了。「說，地獄之子，因為那些該死的妖精，我的侵略行動停滯不前。你為什麼沒有警告我說他們會出手干預？」
「在你詢問的當時，他們並沒有干預的打算。後來你又沒再問了。嘖嘖，威廉，這是失誤，顯然是一項失誤。不過沒有關係，你還是可以靠著巫術牧師的力量擊敗妖精。」
「你現在倒是回答得挺乾脆，惡魔。我為什麼要相信你？」
惡魔大笑，露出滿嘴可怕的尖牙。「你是我的孩子，威廉，我很高興能幫你。」
屏幕上的畫面消失，電視再度自動關機。洛伊斯看了看遙控器，又看了看自己顫抖不已的雙手。這時對講機突然響起，嚇得他自椅子上跳了起來。為了不想讓對方以為自己在等電話，他等了一會兒才按下通話鈕。
「我說過不要打擾我。」
「很抱歉，長官。」秘書說道。「你的核心幕僚都在這裡。他們堅持要見你。」
聽見「堅持」二字，洛伊斯眉頭微皺，卻不動聲色。「這樣就省得我去找他們了。告訴他們我一會兒就出來。」
在秘書答應之前，他已經掛斷對講機，定定地瞪著顫抖的雙手，直到它們不再顫抖為止。他不能讓手下看出自己的惶恐，不然事情就糟了。他站起身來，整理儀容，然後離開辦公室去接見幕僚。
十名將軍站在一排顯示許多不同戰況的監視器前，沒有幾台監視器傳回令人興奮的畫面。其中有很多殘敗的廢墟、難以計數的屍體，不過聖戰軍的屍體比預期之中多太多了。洛伊斯輕聲咳嗽，吸引將軍們的注意，暗自記下有哪幾名將軍立刻立正站好，又有哪幾個沒有這麼做。馬亭·凱西，他的第一副手，沒有立刻立正站好。他對洛伊斯點了點頭，彷彿面對一個地位相等的人一樣，然後轉頭看回屏幕。
「趁你沒來的時候，洛伊斯，我們已經談過了。根據當前的處境以及你所犯下的大錯來看，恐怕我們必須停止這次入侵行動。以目前的情況而言，我們不可能和妖精以及他們的武器對抗。」
「惡魔，」其中一名將軍說道。「來自地獄的惡魔。」
「沒錯，將軍。」馬亭·凱西說道。他回頭面對洛伊斯，神情在平靜中帶有一絲冷酷。「我們決定撤回部隊，靜待良機，想出對付妖精的辦法。同時，恐怕我們也很遺憾地決定你應該在這個時候辭掉最高領導的職位。即刻生效。我會暫時接替你的職務，指揮部隊撤退。」
洛伊斯拔出腰間的手槍，一槍射穿凱西的喉嚨。聖戰軍第二指揮官在監視器上重重一撞，其中一名將軍嚇得叫出聲來。凱西跪倒在地，口中噴出鮮血。他還打算說點什麼，但是洛伊斯又開了一槍。子彈擊穿凱西的腦袋，射爛了身後的監視器。傷口爆出一陣血霧，染紅了附近的幾面屏幕，導致屏幕中的景象看起來如同地獄的畫面一般。凱西向前一倒，再也無法動彈。洛伊斯在他手上踢了一腳，不過他已經沒有任何反應。他滿意地點點頭，轉頭看向其他將軍。所有將軍都瞪大了雙眼看著他。洛伊斯對著眾幕僚露出愉快的微笑。
「還有誰認為我們應該撤退的？還有誰認為我應該辭掉聖戰軍最高領導人的職位？沒有嗎？很高興各位這麼合作。如果對於我的領導風格有所不滿，請一定要來跟我說。」他臉上的笑容突然消失，聲音也和目光一樣變得冷酷無比。「我們是在這裡執行上帝的旨意，任何人膽敢質疑我的權威就等於是藐視上帝。我不會容許任何叛變的舉動，各位先生。在我和上帝的面前，你們的官階都不能提供任何保護。我們是來執行上帝旨意的，沒有贏得勝利，絕對不會離開，不管必須付出多大的代價。」
「那麼，接下來該採取什麼行動？」他的聲音再度放鬆，看也不看地就將手槍收回槍套。幾名將軍鬆了一大口氣，但是沒有人膽敢真的鬆懈。洛伊斯看著監視器里的景象，嘴角若有深意地微微翹起。他自口袋取出一條手帕，擦乾面前屏幕上的血跡。
「我知道你們在想什麼，各位先生，你們都想錯了。我們的確遭遇到一些困難，但是都可以藉由武力與策略克服。我們不能什麼都不做地待在原地，等待影子瀑布採取下一步舉動。他們還不知道我們遭受到多麼重大的傷害。一旦他們了解這一點，我保證妖精一定會立刻發動攻擊。面對他們毀滅性的武器，我們完全無計可施。我們也不能繼續這樣分散兵力，會削弱我們的實力，也無法抵抗大規模的武力。而且看起來這座該死的城鎮裡面似乎並不缺乏大規模的武力。所以，我們不能撤退，也無法繼續推進。在這種情況下，我們必須出其不意。」他看了手中血淋淋的手帕一眼，將之交給一名將軍，然後目光轉向僵坐在辦公桌後方的秘書。「巫術牧師已經遵照指示集結好了嗎？」
「是的，領袖，他們正在外面等待進一步指示。」
「不過等得有點不耐煩了，我猜。來吧，先生們。你們即將目睹身為我方兵力後盾的真實力量。我本來可以在第一波攻擊時就派他們出陣，如同某些人所建議的一樣，但是我決定等到影子瀑布展現所有隱藏實力之後再說。如今我們對他們的實力一清二楚，但是他們卻不了解我們的底細。巫術牧師就是我們的秘密武器，手中的王牌。他們將會為我方帶來最後的勝利。」
「當然，領袖。」一名將軍很快說道。「這是我們的天命。」
洛伊斯瞪了他一眼，將軍本能地後退一步。他身旁的其他將軍有意無意地靠向一旁，似乎不想被他的存在所污染。不管那個將軍出了什麼事，總之都與他們無關。洛伊斯輕蔑地哼了一聲。「天命，將軍？如果你真的是這個意思的話，我就會開始擔心你了。盲目地服從命令並不是件壞事，